Адам мягко посмотрел вперёд и криво усмехнулся.

За время, проведённое с Бертой в Институте Древодуба, она научила его способам обнаружения яда, и одним из них было обоняние воздуха.

Хотя запах ядовитого дротика был очень слаб, и обычный человек не смог бы его унюхать, Адам был натренирован улавливать малейший запах отравы.

Поэтому, если бы кто-то осмелился отравить его напиток, он бы узнал.

«Однако странно. Запах дротика менялся несколько раз. Этот ублюдок меняет дротик в зависимости от моего выбора.

В итоге выиграть невозможно.

Но раз оно жульничает так нагло, я не прочь тоже немного сжульничать».

— Ну же, принимай решение уже, — поторопило его создание.

— Хорошо, — Адам направил духовую трубку на создание. — Стреляю в тебя.

Создание хмыкнуло и щёлкнуло пальцами — дротик стал чёрным.

Адам втянул носом воздух и уловил отсутствие запаха яда. Это могло означать лишь одно.

С активацией его Магии резьба на духовой трубке начала светиться, сигнализируя созданию, что сейчас последует выстрел.

Поэтому оно расслабило руку, зная, что противник уже принял решение.

Однако в ту самую долю секунды Адам резко крутанул запястьем и направил трубку на себя. Дротик вылетел и вонзился ему в шею.

Глаза создания расширились.

Дротик был чёрным.

— О, как мне повезло, — Адам вытащил чёрный дротик из шеи. — Я передумал. Прошу прощения.

Теперь создание по-настоящему запаниковало.

Оно осознало, что человек перед ним раскрыл его метод жульничества, и из-за того, что оно слегка расслабило тело, у него не было времени сменить дротик до того, как стало слишком поздно.

Теперь в духовой трубке осталось лишь три ядовитых дротика.

Это очевидно вело к поражению создания.

«Раз он уже знает, что я жульничаю, мне больше не нужно это скрывать. Я стану ещё наглее!»

Оно отвратительно ухмылялось.

Адам сохранял нейтральное выражение лица, но по этому взгляду понял — создание не сдалось. У него был ещё один трюк в рукаве.

«Что оно теперь замышляет? — Адам нахмурился. — Сменит ли оно ядовитые дротики на чёрные? Это было бы явным жульничеством, но, думаю, оно ценит свою жизнь превыше чести».

Адаму нужно было выяснить его метод жульничества. Поэтому он направил духовую трубку на создание и выстрелил.

Ядовитый дротик вылетел из трубки и устремился прямо к созданию. Его цвет никак не менялся, но в полёте он начал вилять и терять высоту.

Казалось, он пролетит мимо!

Создание ухмыльнулось.

«Точно, оно не упомянуло в правилах, что случится, если один из нас промахнётся... — взгляд Адама стал холодным. — Полагаю, это пропускает ход. Ловко сыграно».

Однако рукой, находившейся в кармане, он использовал Отталкивание, чтобы заставить дротик лететь быстрее.

Эта небольшая скорость здорово помогла, и дротик вонзился в бедро создания. Без дополнительного ускорения он бы упал на пол.

— ?! — создание выглядело ошарашенным; у него осталась лишь одна жизнь.

«Ты попытался», — Адам лишь улыбнулся.

Создание вытащило ядовитый дротик из бедра и выглядело по-настоящему разъярённым.

Оно взяло духовую трубку у Адама и направило её прямо на человека; в его совершенно круглых глазах появился зловещий блеск.

Оно дунуло в трубку с огромной силой.

Ядовитый дротик вылетел из трубки.

Сначала Адам планировал позволить ему попасть, так как это стоило бы ему лишь одной жизни, но, к его потрясению, второй ядовитый дротик вылетел сразу за первым.

Вместо того чтобы выпустить лишь один дротик, создание выстрелило обоими, что ещё оставались в трубке!

Ядовитые дротики вонзились в грудь Адама, наполняя его вены ядом.

— Ха-ха, похоже, у нас ничья! — ухмыльнулось создание.

Лицо Адама побледнело. «Этого я не ожидал».

— Последний раунд, — создание щёлкнуло пальцами, и появился лишь один дротик.

Это был ядовитый дротик.

Когда дротик вошёл в духовую трубку, создание взяло её и произнесло:

— Ты уже дважды начинал, так что этот раунд начну я, хорошо?

Адам проверил своё здоровье. Оно было очень низким, и ещё один ядовитый дротик с лихвой прикончил бы его.

«Вздох, это добром не кончится».

Со скрипом в коленях он встал.

— Что ты делаешь? — спросило создание с подозрительным взглядом.

Если этот человек планировал сбежать, оно позаботилось бы о том, чтобы он умер.

— Могу я умереть стоя? — спросил Адам.

— Как пожелаешь, — хмыкнуло создание.

Создание, радостно, повернуло трубку к Адаму, сложило свои отвратительные губы и выдуло последний дротик.

Ядовитый дротик вылетел с такой скоростью, что никто не смог бы на него среагировать, но когда он почти попал в Адама, он чудесным образом прошёл прямо сквозь него.

Казалось, дротик поразил лишь призрака!

Адам коснулся своей груди и поднял бровь:

— О, как странно.

Глаза создания расширились.

— Что ты сделал?!

— Я? Ничего, — Адам невинно пожал плечами.

Однако он действительно кое-что сделал.

Кирёку третьего уровня + Неподвижность!

Чтобы выполнить Неподвижность так мощно, как он это сделал, ему нужно было стоять, чтобы смещать центр тяжести с помощью колен.

Поэтому, если бы он продолжал сидеть, было бы куда очевиднее, что он просто уклонился.

— Ты сжульничал, я знаю! — завопило создание.

— Обижаешь; я бы никогда, — Адам показал область подмышки, где ткань была слегка порвана. — Ядовитый дротик едва разминулся со мной. Прошёл между торсом и рукой, понимаешь.

«Я что, и правда промахнулся? — создание нахмурилось. — Я раньше не промахивался!»

— Мой ход? — спросил Адам. — Раз ты промахнулся, было бы логично, если бы твой ход пропустили, не думаешь?

— Пф, нет! — выкрикнуло создание.

— Ну же, — выражение лица Адама стало серьёзным. — У тебя, как у Уникального Порождения Хаоса, должны быть какие-то правила. Если ты не будешь соблюдать эти правила, силы реальности перестанут тебя защищать.

Выражение лица создания помрачнело — теперь оно осознало, что недооценило этого человека. Он, похоже, много знал об Уникальных Порождениях Хаоса!

Силы реальности, защищавшие его, были невероятно могучи, но, как сказал Адам, оно должно было соблюдать некоторые правила; в противном случае реальность больше не стала бы его защищать.

У него было три правила.

Первое: оно должно было позволить противнику начинать первый и второй раунды.

Второе: если выстрел проходил мимо, ход пропускался.

Третье: если создание проигрывало, ему запрещалось атаковать своего противника.

Если оно нарушало любое из трёх правил, силы реальности не стали бы защищать его вне игры случайности.

— Ладно! — создание отдало Адаму духовую трубку и щёлкнуло пальцами, призывая двенадцать дротиков.

Шесть из них были ядовитыми и шесть — чёрными.

Все они вошли в духовую трубку.

— Начнём финальный раунд! — закричало создание. — Ты начинаешь!

«Шанс пятьдесят на пятьдесят. Скорее, сто к нулю. Будет ли оно продолжать менять цвет дротиков? Не думаю, что смогу снова застать его врасплох, так что же делать...»