Адам похлопал лошадь по спине и взглянул на старика, забиравшегося на сиденье возницы.

Бывшие рабы забрались внутрь повозки, но, поскольку она была недостаточно велика, большинству пришлось идти рядом с ней.

Набив животы и утолив жажду, все они пришли к выводу, что хотят вернуться домой — вернуться в Семидолье.

Хотя уже было темно и стояла ночь, они понимали, что если останутся в лагере работорговцев, приспешники Факира в конце концов найдут их.

В конце концов, его приспешники всё ещё путешествовали по 50-му этажу в поисках новых рабов.

Поэтому они решили отправиться прямо сейчас, ехать всю ночь и достичь Семидолья до того, как первые лучи солнца коснутся земли.

— Уверен, что справишься? — спросил Адам старика.

— Да, я ведь раньше фермером был, понимаешь! — сказал старик. — Я всё время водил повозки.

— О, фермер? — Адам кивнул. — Ты сказал, вас поймали при попытке украсть лунную еду с полей. Чьи это были поля?

— Хех... — старик покачал головой. — Мои! Но с тех пор как наш новый правитель пришёл в город, он забрал все фермы себе.

— Понятно, — Адам забрался на второе сиденье возницы, рядом со стариком, и спросил: — Трогаемся?

— Сию минуту, господин ангел!

С ухмылкой старик мягко пустил лошадей в галоп, и вскоре они покинули лагерь работорговцев, спускаясь по травяной дороге, пока не достигли грунтовой.

Прекрасно зная, куда направляться, старик повернул лошадей в сторону Семидолья.

Позади повозки шли около сотни рабов, в основном мужчины, в то время как женщины и дети заняли места внутри, потому что большинство из них были недостаточно сильны, чтобы выдержать этот путь обратно.

— Откуда вы, господин ангел, если позволите спросить? — завязал разговор старик.

В конце концов, предстоял долгий путь, и у них было более чем достаточно времени, чтобы узнать друг друга.

— Откуда именно: из Нового Мира или Иного Мира? — Адам повернулся к нему.

— Мм, из Нового Мира, — сказал старик. — Мне довольно любопытно насчёт того места.

— Изначально — Дозор Рассвета, — ответил Адам. — Теперь — Эбонитовый Предел.

— Интересно, встречали ли вы там нашего нового правителя, — сказал старик и потёр бороду.

— Тебе стоит перестать называть его нашим правителем, — Ракель высунула голову из маленького окошка повозки. — Он не наш правитель. Он тиран.

— Ах, виноват, королевская принцесса, — смиренно улыбнулся старик.

— Я бы хотел узнать больше об этом человеке, — сказал Адам. — Что ещё вам о нём известно?

— Довольно привлекательный мужчина с багровыми глазами и длинными рыжими волосами, — сказал старик. — Однако, когда он улыбается, меня пробирает дрожь.

— Его улыбка — улыбка демона, — сказала Ракель. — Ты просто знаешь, что он зол. Он даже не пытается это скрывать.

— Судя по всему, в Новом Мире идёт война, и он не может приходить сюда так часто, — сказал старик. — Однако он всё равно посещает это место довольно регулярно.

«Король маленького мира, — подумал Адам. — Интересно, кто бы это мог быть. Описание звучит до жути знакомо...»

* * *

Одинокая повозка катилась по грунтовой дороге, колёса подпрыгивали на мелких камешках. Следуя за изгибом дороги, старик засиял, заметив вдалеке обнесённый стеной город.

Его высокие остроконечные крыши выглядывали из-за стены, и он ускорил лошадиный шаг. Измученные рабы взглянули на город и прослезились. Они и не думали, что снова смогут увидеть это место, а если бы и увидели — то в цепях.

Адам разомкнул руки и посмотрел на незнакомый город глубоким взглядом.

Он выглядел большим, окружённый стенами, окутанный странным туманом, но что-то в нём ощущалось как дом.

Река, стекавшая с северных гор, проходила под стенами и разделяла город пополам, но пересечь реку можно было по мостам и на лодках, что делало город довольно оживлённым и полным деятельности.

В этот миг Адам заметил багровый замок. Он располагался на возвышенности, возвышаясь над городом, словно нависший страж, но было в нём что-то зловещее.

Вместо стража багровый замок теперь походил на злое божество, что ухмыляется и ждёт свою следующую жертву.

Колёса загрохотали по грунтовой дороге, направляясь к городским воротам.

— Кстати, что мы скажем страже? — спросил старик и оглянулся на бывших рабов. — Они узнают в них рабов!

Адам посмотрел назад, на рабов.

Хотя они нашли для них тёплую одежду, чтобы прикрыть почти голые тела, лица у всех были грязные, и выглядели они в основном истощёнными. Было ясно, что это рабы.

Стражники работали на их нового правителя, так что они, очевидно, захотели бы узнать, как эти рабы оказались без цепей и на свободе.

— Предоставь это мне, — сказал Адам, и в глубине его тёмно-синих глаз появился оттенок зелёного.

Старик кивнул и, по какой-то странной причине, почувствовал себя гораздо спокойнее, полностью доверяя способностям Адама, хотя не должно было быть никакого способа достичь Семидолья без боя.

Если бы они сражались, город бы закрыли, и все они стали бы преступниками. Они ни за что не смогли бы жить в Семидолье, не попавшись.

После того как повозка остановилась возле высоких, величественных ворот, открылась боковая дверь, и появились двое стражников с уже обнажённым оружием.

Рабы побледнели, но, поскольку их было так много, спрятаться было негде, и они просто неловко стояли за повозкой.

Однако стражники, казалось, странным образом не замечали их и просто подошли поговорить с возницей.

— Какое у вас здесь дело? — спросил первый стражник.

«Э?» — старик прочистил горло, но прежде чем он успел что-то сказать, молодой человек рядом с ним заговорил первым.

— Доставка лунной еды для нашего правителя, — сказал Адам.

«Что?» — в глазах старика мелькнула лёгкая паника. «Раз он так сказал, они точно проверят заднюю часть повозки и увидят, что у нас нет никакой лунной еды!»

— Я проверю заднюю часть, — сказал первый стражник и, игнорируя сотни рабов, открыл полог повозки и вместо примерно двадцати рабов увидел ящики, наполненные лунной едой.

Кивнув, он закрыл полог и, к удивлению всех, произнёс:

— Всё чисто. Вам разрешено следовать дальше.

Высокие ворота медленно открылись.

«Что?!» — старик выглядел потрясённым и заставил лошадей двинуться через ворота.

Сотни рабов неловко последовали за ними, и, посмотрев на стражников, они заметили, что те не обращали на них никакого внимания.

Словно они были невидимы!

— Ч-что ты сделал? — спросил старик.

— Сила иллюзии могущественна против слабых, — Адам закинул ногу на ногу.

— Иллюзия... — теперь старик осознал истинную глубину способностей Адама.

Он чувствовал, что тот мог всё.

Обмануть стражников, находившихся на вершине силы среди Оригиналов, в таком масштабе было пугающе.

«Если бы он захотел создать иллюзию на мне, я бы ни за что не смог отличить, реальна она или нет».

Это пугало его, но также вновь наполняло надеждой.

Хотя он сомневался, сможет ли Адам сразиться с их правителем, который был абсолютным монстром, с каждой секундой он всё больше верил в Адама.

Адам тоже был абсолютным монстром!