— Кха! — Адам поднялся на ноги и тыльной стороной ладони вытер кровь с губ.

«Мне ещё далеко до его смерти. Не говоря уже о том, что у него остались вторая и третья фазы. Как же это, блядь, хлопотно!»

В этот миг Ксеркс призвал ещё скелетов, а также Возрождённых Рыцарей.

Грохоча костями, они направились прямо к Адаму, словно армия мёртвых.

Крылья вновь вырвались из спины Адама. Он проигнорировал армию мёртвых, пролетел над ними и направился прямиком к Ксерксу.

Однако воздух больше ему не принадлежал.

Десятки цепей из костей обернулись вокруг него и швырнули его обратно на землю.

Вокруг него образовался большой кратер, но Адам мгновенно взлетел и устремился к Ксерксу, однако это было бесполезно — цепи снова сбили его вниз.

Адам перестал упрямиться, заставил крылья втянуться обратно и вместо этого побежал к Ксерксу.

Однако скелеты и Возрождённые Рыцари возникли на его пути, защищая своего хозяина от атакующих.

— Ха-а-а! — Адам сделал широкий замах мечом, даже покрыл лезвие Чёрным Крафтом, а затем обрушил меч на созданий, преграждавших путь.

Когда он пробегал по созданиям, Ксеркс взмахнул тростью, заставляя их вновь собираться воедино, и как только они встали на ноги, то тут же побежали за Адамом, словно свора гончих.

Один из скелетов прыгнул и схватил Адама за ногу. Это заставило его споткнуться, и все скелеты набросились на него, придавив своим весом.

Ксеркс посмотрел на эту сцену и покачал головой.

— Если ты думаешь, что можешь одолеть меня этой жалкой силой, ты сильно недооценил мои возможности.

— РА!

С криком крылья вырвались из спины Адама и сбросили с него всех скелетов.

Он мгновенно взлетел, но цепи тут же вернулись к нему, однако на этот раз Адам использовал Кирёку в полную силу и увернулся от всех с удивительной точностью.

Вскоре сотни цепей двигались в воздухе, пытаясь сбить Адама на землю.

Однако он двигался с поразительной скоростью, зигзагами минуя цепи, а когда его зажимали — просто прорубался сквозь них двуручным мечом.

В этот миг, с рывком скорости, Адам пролетел мимо скелетных цепей и появился прямо перед Ксерксом.

Двуручный меч обрушился вниз и врезался прямо в Ксеркса, отправив его в полёт через комнату босса.

Ксеркс врезался в одну из колонн, которая вскоре обрушилась, похоронив его под обломками.

— Фу-у... — Адам тяжело дышал.

[Здоровье: 50%]

В этот миг мерцающее синее пламя сменило цвет на золотой.

Обломки взорвались, и оттуда вновь появился Ксеркс, но на этот раз его кожа стала обугленно-чёрной.

От него исходила гораздо более убийственная аура, будто он стал вдвое сильнее!

«Да, я к этому не готов».

Адам расправил крылья, и они понесли его прямиком обратно к двойным дверям. Ксеркс и сотни скелетов просто смотрели на него, пока двойные двери закрывались между ними. Было ясно, что скелеты и их хозяин запомнят лицо Адама на всю вечность!

«Как страшно...» — Адам криво усмехнулся.

БУМ!

Двойные двери закрылись.

Адам рухнул на землю и покачал головой.

Он был чрезвычайно измотан.

«Да, на сегодня я с битвами закончил».

Он волочил ноги, направляясь обратно к чердаку.

* * *

Как только наступил вечер, Элис вернулась из школы, немедленно скинула туфли и повесила рюкзак на одну из вешалок.

Она бежала всю дорогу от школы до дома, желая убедиться, что здоровье Адама не ухудшилось.

Она едва могла сосредоточиться в школе и даже не хотела туда идти, но если бы не пошла, у неё были бы большие неприятности.

— Элис, к чему такая спешка? — спросила Сера у своей милой дочери, глядя, как та бежит наверх.

— Ничего! — только крикнула Элис и направилась прямиком в комнату Адама, где села в лифт на подземную базу.

Прибыв туда, она заметила, что капсула виртуальной реальности всё ещё закрыта, а голографическое лицо по-прежнему на экране. Казалось, Гера просто смотрела на капсулу, не двигаясь часами.

— Он в порядке? — тихо спросила она.

[Да, думаю, он вот-вот проснётся]

— Погоди, правда?! — Элис выглядела взволнованной.

[Я ждала тебя. Давай разбудим его вместе]

С этими словами стеклянная крышка открылась, и внутри капсулы глаза Адама дрогнули, пока он медленно приходил в сознание.

— Ах... — он слегка застонал от боли, но она была далеко не такой, как раньше.

— Адам! — Элис оказалась рядом и крепко сжала его руку. — Ты в порядке?

— Элис...? — Адам слабо улыбнулся и медленно сел.

Поясница пульсировала болью, слегка, но это было терпимо.

— Будь осторожен, — Элис придержала его за плечи и поцеловала в щёку. — Как ты себя чувствуешь?

— Хорошо, хорошо... — Адам мягко посмотрел на неё и сказал: — Прости меня.

— За что...? — Элис склонила голову в замешательстве.

— Они пришли за мной, и ты попала в беду из-за меня... — Адам стиснул зубы. — Прости, что подверг тебя опасности.

— Нет, это я виновата, — Элис покачала головой. — Мне не стоило выходить на улицу. Иначе Гера бы сама с ними разобралась. Так ведь?

[Да, моя леди]

Адам поднял бровь, гадая, когда это они стали так близки.

— Как твоя рана? — спросила Элис.

Адам коснулся забинтованной поясницы и ответил:

— Зажила. Осталось немного боли, но ничего серьёзного.

— Это хорошо... — Элис с облегчением выдохнула. — Было так страшно.

— Ты в порядке? — мягко спросил Адам.

— Мм, буду, — Элис улыбнулась. — Мы пройдём через это вместе.

— Вместе... — Адам посмотрел на неё и начал: — Насчёт Ю...

— Не нужно, — Элис покачала головой и приложила палец к его губам. — Я знаю. Честно говоря, я ожидала, что у тебя кто-то есть в том, другом мире, но всё равно пошла и попыталась соблазнить тебя, потому что я действительно люблю тебя, так что я тоже очень эгоистичный человек.

— ... — Адам почесал затылок.

— Я просто хочу, чтобы ты пообещал, что я буду единственной, кто у тебя есть в этом мире, — произнесла Элис. — Пожалуйста?

Адам усмехнулся.

— Обещаю, здесь ты для меня единственная.

— Ура! — Элис хихикнула и поцеловала его, прежде чем крепко обнять.

— Гера, ты позаботилась о последствиях? — спросил Адам, наслаждаясь её тёплыми объятиями.

[Да, хозяин]

— Ты узнала их личности? — спросил Адам.

[Нет]

— Значит, они из Красной Нити?

[Скорее всего. Родились и выросли там, если угадывать, — это объяснило бы, почему я не смогла найти их лиц ни в одной базе данных]

— Хм, это может означать, что они действительно узнали о тебе от Канга Сарузы.

[Или от других членов семьи Саруза. Эту возможность нельзя игнорировать]

— Хм... — Адам кивнул. — Продолжай проверять тёмную сеть, может, появится больше информации о награде за мою голову. Попытайся выяснить, кто за этим стоит.

[Я сделаю всё возможное, но такую информацию практически невозможно найти. Тёмная сеть хорошо скрывает подобные вещи]