— Разумный выбор со стороны Дональда, — сказал Рон, скрестив руки на груди. — Когда они сбиваются в кучу, то становятся легкой мишенью, и уклоняться от атак становится труднее.

— Видишь, как расположился этот лучник? — Дакота указала на экран.

На экране единственный лучник среди игроков занял позицию за спинами тех, у кого было самое мощное защитное снаряжение. Лучник был готов открыть огонь по Куруме.

— Это начинает напоминать настоящую группу, — одобрительно кивнул Рон. — Они позволяют Танку, Адаму, удерживать агрессию. Дональд, лидер группы, раздает приказы. Остальные стратегически грамотно распределились.

— И ведь это не было спланировано заранее, — добавила Дакота. — Поначалу казалось, что каждый будет сам за себя. Это обернулось бы катастрофой и множеством смертей.

— Всё это благодаря Адаму, — заметил Рон. — Когда он отдает приказ, все игроки атакуют Куруму одновременно. Это позволяет каждому нанести урон боссу, что поможет им получить очки в общий зачет.

Таким образом, все остаются довольны. Если бы не было единства, игроки просто бросились бы на Куруму, отчаянно пытаясь нанести ему несколько ударов.

Адам взял на себя самую сложную часть и дает остальным возможность легко бить босса. Это мастерски...

В воображении Рона предстал гигантский Адам, стоящий над шахматной доской; от его пальцев тянулись нити к игрокам. Они были шахматными фигурами, а он управлял ими, словно кукловод, противостоя одинокому Королю на другой стороне доски.

— Теперь остается вопрос: как Адам справится с фазой Магии? — вслух размышляла Дакота.

— И смогут ли игроки устоять перед искушением... — Рон прищурился. — Пойдут ли они за фрагом или будут следовать приказам до конца?

— До финала еще далеко, — серьезным тоном произнесла Дакота. — Курума становится наиболее опасен, когда близок к смерти.

* * *

Курума начал запускать в игроков огненные шары. Жар был нестерпимым, среди людей начался хаос: каждый судорожно пытался избежать попадания.

В этот момент Адам бросился вперед и перерезал Куруме ахилловы сухожилия, заставив его рухнуть на колени. Монстр взревел от боли, но начал медленно подниматься, словно страдания лишь сильнее разжигали его ярость.

Адам поднял меч над щитом и вонзил его в спину Курумы. В доспехах была достаточно узкая щель, чтобы клинок мог пробить защиту.

Курума снова взревел и призвал мощный порыв ветра, отбросивший Адама назад. Тот всё же сумел устоять на ногах и, как только ветер стих, снова ринулся в бой, полоснув врага по спине.

Светлая кровь хлынула из раны, заливая землю под ногами.

— Лучник, огонь! — Дональд взмахнул широким мечом, давая сигнал.

Лучник спустил тетиву и выпустил в Куруму деревянную стрелу. Она вонзилась монстру в плечо, но, похоже, не смогла его остановить.

Курума громко зарычал и повернулся к Адаму, принявшись поливать его огненными шарами так, будто завтрашний день никогда не наступит.

Адам делал боковые взмахи щитом, буквально разбивая огненные шары. Он не блокировал их, а предпочитал прошибать насквозь.

Понять, почему он так поступает, было несложно.

Огненные шары несли в себе большую силу. Когда они врезались во что-то, то взрывались во вспышке пламени. Однако, когда Адам разрушал их ударом, они гасли с тихим шипением.

Несмотря на свою разрушительность, защита этих снарядов была слабой: им требовалось набрать определенную скорость, чтобы сохранить мощь и в итоге взорваться.

Адам находился вплотную к Куруме, из-за чего его огненные шары были очень слабыми. Казалось, Курума не понимал этого факта, продолжая бессмысленный обстрел.

Всё дело было в низком интеллекте Курумы. Он был крайне опасен для Монетников, но всё же оставался порождением хаоса очень низкого ранга. Его уровня развития не хватало, чтобы осознать причину неэффективности своих атак.

Именно поэтому Адам решил мгновенно сократить дистанцию и атаковать Куруму мечом.

Если бы он позволил монстру делать всё, что тот пожелает, последствия были бы плачевными.

Здоровье Курумы продолжало стремительно падать: Адам уничтожал магические снаряды и тут же наносил удары по уязвимым местам. Существо продолжало корчиться от боли.

Когда запас здоровья упал ниже десяти процентов, то глаза некоторых игроков загорелись от возбуждения. Среди них возникло некоторое волнение, так как Курума был при смерти.

Адам не обращал на них внимания, продолжая обходить защиту босса и наносить болезненные удары по открытым участкам тела.

«Его способность к Магии тоже низшего ранга. Он не может почти ничего, кроме как призывать ветер и швырять в меня фаерболы. Однако скоро наступит финал...»

— Мы позволим ему забрать убийство? — прошептал Нико на ухо Дональду.

Нико явно нервничал: выглядело так, будто Адам вполне способен прикончить Куруму в одиночку. Ему не нужна была их помощь.

— Жди... — ответил Дональд, прищурившись. — Если начнется хаос, мы все окажемся в опасности.

— Курума почти мертв, — тревожно настаивал Нико. — Если мы ничего не предпримем...

Дональд фыркнул и промолчал. Он с огромным интересом наблюдал за боем. Он уже многое почерпнул о лидерстве и о том, как управлять группой.

И всё это благодаря Адаму.

«В будущем я могу стать лидером группы в какой-нибудь гильдии, и это будет для меня бесценным опытом. Это куда важнее, чем просто добить босса».

[Воин Хаоса, Курума]

[Здоровье: 2%]

Игроки, стоявшие в стороне, задергались и выглядели крайне взбудораженными, по их лицам струился пот. Чуть поодаль Рамон и Ганнибал облизывали пересохшие губы — казалось, они готовы сорваться с места в любую секунду.

В этот момент Адам уклонился от неуклюжего удара кулаком и полоснул Куруму по незащищенному боку. Выплеснулось еще больше крови.

И вот здоровье Курумы достигло последнего процента. В глазах игроков вспыхнула жадность, и они толпой бросились на босса, высоко подняв оружие.

— ... — Адам не проронил ни слова, лишь слегка попятился, отступая назад.

— Я так и знал! — Рон выглядел недовольным. — Эти нетерпеливые глупцы. Всегда одно и то же. Полагаю, даже Адаму не удалось заставить их забыть о жадности.

— Жадность — это обычный аспект человеческой натуры, — пробормотала себе под нос Дакота. — К сожалению, это та часть нас, которая, кажется, никогда не исчезнет.

— В Новом Мире, если бы они выкинули подобное, лидеры групп поотрубали бы им головы. Обучение было создано как соревнование. Конкуренция делает их сильными. Однако в каком-то смысле она же их и ослабляет.

Что ж, посмотрим, сколько из них сейчас погибнет.

* * *

Игроки, с жадностью в глазах, начали свои атаки с очень близкого расстояния.

В этот момент Курума поднял взгляд и сделал шаг назад. А затем он начал без усилий уклоняться от всех выпадов. Все атаки проходили в считанных сантиметрах от него.

Казалось, оружие вот-вот рассечет цель, но в последний миг Курума уходил от каждого удара с изяществом и предельной точностью.

Сейчас все было по-другому.

Курума не двигался подобным образом на протяжении всего боя. Он был довольно медлительным, тупым и использовал в атаках лишь грубую силу.

Он, конечно, пытался уклоняться и раньше, но безуспешно.

Сейчас же Курума словно стал совершенно другим существом.

«На последней фазе Курума обладает способностью Кирёку».