Клетку со скованными внутри людьми опустили на землю рядом с другими клетками. Ночной холод немедленно пробрал их до дрожи, и они гадали, переживут ли вообще эту ночь.

— Всех вас завтра утром отправят в шахты, — сказал возница. — Тех, кого Король сочтёт непригодными, казнят.

— Каково это — предавать собственную расу? — спросил остроглазый мужчина.

— Либо это, либо стать рабом, как ты, — ответил возница с усмешкой. — Я явно выбрал правильно.

— Видимо, тяжесть денег в карманах заменяет тебе отсутствие сердца, — крикнула женщина с грязным лицом.

— Лучше тяжесть в карманах, чем цепи на запястьях, — сказал возница. — Радуйтесь, что вы истощены; это убрало плоть с ваших важных мест, иначе вас могли бы отправить в багровый замок служить нашему новому правителю.

— Тц, я бы не прочь подобраться к нему поближе, чтобы убить! — крикнула женщина с грязным лицом.

— Глупо, — возница покачал головой. — Он узнает о твоём намерении навредить ему задолго до того, как ты это сделаешь. Такова его сила, и ты не сможешь к нему приблизиться, не говоря уже о покушении на убийство.

Среди людей в клетках воцарилось молчание.

Возница лишь усмехнулся и направился к шатру для питья. Он чувствовал сильную жажду после долгого пути и хотел утолить её, прежде чем, возможно, уединиться с одной из рабынь.

Хотя другие Оригиналы уже давно терзали его чувством вины, он не считал, что выбрал неправильно.

Он зарабатывал больше денег, чем в самых смелых мечтах. Он стоял выше простого люда во всех возможных аспектах и имел доступ ко всей роскоши, которую только мог пожелать.

«Они просто завидуют. Будь они на моём месте, выбрали бы тот же путь!»

Веря в это, он откинул полог шатра и вошёл в ожидавшую его роскошную вечеринку.

У рабских клеток люди испытывали целую гамму чувств, в основном боль и печаль.

Хотя все они верили, что в мире есть зло, такое как Факир, они никогда не ожидали, что один из них предаст их.

Возница был таким же, как они, — обычным простолюдином из Семидолья, но из-за его работы извозчиком Факир подумал, что сможет использовать его для доставки грузов, и предложил ему работу.

Это была чрезвычайно хорошо оплачиваемая работа, но в процессе он отказался бы от своей души.

В итоге возница принял предложение и стал доставщиком Факира, перевозя всё — от рабов до запретных наркотиков — по всей земле.

— Как вы все здесь оказались? — спросил человек в соседней клетке.

У него была привычка говорить с новыми рабами, узнавать, что они сделали и как идут дела дома.

— Мы пытались собрать урожай лунной еды.

— Ах... — понимающе отозвался человек в соседней клетке. — Как дела в Семидолье? Так же, как месяц назад?

— Хуже, — сказал старик. — Все за пределами багрового замка голодают.

— Это конец нашей расы? — размышлял вслух человек с тяжёлым вздохом. — Нам суждено быть шахтёрами, пока кости не треснут, и даже тогда от нас всё равно будут ждать работы.

Это заставило всех остальных рабов умолкнуть.

Они знали, что новый правитель заботился о них меньше, чем о муравье, но всё ещё надеялись, что от них будет польза и им позволят жить, но, похоже, их надежды были напрасны.

— Я страстно ненавижу правителя! — закричал злобный мужчина. — Мне лишь нужно оказаться с ним в одной комнате, и я позабочусь, чтобы он пожалел о дне своего рождения!

— Разве ты не слышал возницу? Он узнает, если у тебя будет намерение навредить ему, — сказал тот человек. — К тому же ты не сможешь убить его в прямом бою. Он в одиночку уничтожил нашу армию.

— Мне всё равно, умру ли я, лишь бы он умер со мной! — сказал злобный мужчина. — Он может недооценить меня!

— Вздох... — старик покачал головой.

В этот миг кто-то приземлился на крышу клетки.

Рабы удивлённо подняли взгляд и увидели очень высокого молодого человека, смотревшего на них широко открытыми тёмно-синими глазами.

— О каком правителе вы говорите? — с любопытством спросил Адам. — Я бы хотел узнать.

— К-кто ты?!

Рабы сбились в кучу по углам и со страхом смотрели на молодого человека.

Если он работорговец и услышал их откровенно неуважительные речи о правителе, он мог казнить их всех!

— О, я не с ними, — Адам указал вокруг рабского лагеря и сказал: — Я просто путешественник, проходящий мимо.

— Молодой человек, ты выбрал ужасное место для посещения, — произнёс старик. — Тебе следует уйти, пока тебя не обнаружили, иначе окажешься в цепях, как мы!

— Никто не закуёт меня в цепи, — уверенно заявил Адам.

В этот миг над рабским лагерем разнёсся тревожный колокол, и шатры тут же распахнулись. Некоторые работорговцы схватили ближайшее оружие и вышли из шатров полуодетыми.

Из главного шатра вышел Факир с собственной боевой секирой в руке и огляделся со злобным видом.

— О нет, они тебя обнаружили! — закричал старик. — Уходи сейчас же!

Однако Адам не двинулся ни на дюйм и смотрел, как работорговцы направляются к ним и вскоре окружают клетки с угрожающе обнажённым оружием.

Рабы побледнели.

Факир протолкался сквозь своих людей и посмотрел прямо на молодого человека.

— Кто ты, чёрт возьми, такой? Ты знаешь, где находишься?!

— Рабский лагерь, — сказал Адам. — А моё имя — Адам Палестар.

— Ты пришёл сюда добровольно? — Факир нахмурился. — Ищешь работу или что?

— Ха-ха, — Адам рассмеялся и махнул рукой. — С какого хрена мне хотеть быть куском дерьма работорговца? Прошу, у меня есть настоящие принципы.

Вздох~

Рабы ахнули — они никогда не слышали, чтобы кто-то так разговаривал с Факиром.

С такими речами, когда Адам станет рабом, его не просто бросят в шахты — его могут сразу же убить!

— Ха-ха, теперь я понимаю, — Факир направил на него боевую секиру. — Ты пришёл сюда спасать рабов, но мы тебя обнаружили. Теперь всё, что у тебя осталось, — острый язык, чтобы сохранить достоинство, но не волнуйся, когда я с тобой закончу, ты станешь моим собственным псом.

— Вот как? — усмехнулся Адам.

— Именно так, — сказал Факир и махнул другой рукой. — Люди, схватить его!

Как только работорговцы сделали один шаг, глаза Адама стали холодными, и на плечи каждого работорговца обрушилось давление, ощущавшееся тяжёлым грузом.

Рабы в шоке смотрели, как все работорговцы просто застыли и обильно потели. Они не чувствовали тяжёлого давления, так как Адам не использовал его на них.

— Грр... — Факир стиснул зубы и почувствовал, будто его глазные яблоки вот-вот вырвутся из черепа. «Ч-ч-что это за хрень? Э-это напоминает мне кое-что... это напоминает мне его!»

В этот миг он осознал, что облажался.

«Е-ещё один игрок...» — ноги Факира ослабели, и он рухнул на землю в страхе.

Это было шокирующее зрелище для рабов, ведь он всегда держался высокомерно и властно, но теперь стоял на коленях перед высшей силой.

Из спины Адама вырвались восьмилепестковые крылья и наполнили окрестности прекрасным красно-оранжевым свечением, окутавшим рабов теплом и уютом.

Казалось, наступило утро и солнце засияло над горизонтом.

Старик посмотрел на него с изумлением и произнёс:

— Крылатый Ангел пришёл спасти нас!