Глава 105: Пигмент

Луна вошла на территорию герцогства Этила.

Когда она маршировала с войсками в сторону Замка Этила, приблизились кавалеристы с флагом герцога Этила.

Увидев Луну, кавалеристы подошли и встали на одно колено. Луна посмотрела на них с любопытным взглядом.

— Что вас привело сюда?

— Мы несём письмо от Его Светлости, герцога Этила, вам, Ваша Светлость.

— Письмо? Отдавайте.

С её разрешением рыцарь, держащий письмо, встал и передал его Луне.

— Хм?

Всё ещё верхом, она взяла письмо.

Увидев печать с символом дома Этила и герцогства Этила, она сломала печать и открыла письмо.

Последовала короткая тишина.

Луна холодно улыбнулась.

— Герцог Этил серьёзно неправильно оценил ситуацию.

— Что это?

Раул посмотрел на неё с озадаченным выражением, и она медленно покачала головой.

— Это ничего. Просто письмо от дурака. Идите и скажите своему господину следующее: если он мирно сдастся вместо того чтобы выдвигать такие смешные требования, мы дадим ему те же щедрые условия, что и в последний раз.

При её ледяных словах рыцари встали и ответили:

— Да, мы передадим сообщение.

Когда рыцари отступили, Луна сказала прощальные слова.

— Хотя вы сейчас враги, вы всё ещё подданные Великого герцогства… Я желаю вам здоровья.

С её точки зрения, эти рыцари были вассалами герцога Этила.

Когда Эйден займёт его место как новый герцог, они должны будут ему служить.

— Благодарим за доброту.

С этим рыцари поскакали, и Луна смотрела на них, чувствуя внутреннее беспокойство.

"Эта гражданская война необходима… но я надеюсь, что герцогство Этила не потеряет слишком много народа."

Её цель была наказать герцога Этила, а не ослабить саму мощь герцогства.

В конце концов, герцогство Этила было важной территорией в Великом герцогстве.

Наблюдая, как посланники исчезают вдалеке, Луна вливала ману в свой голос и дала громкий приказ.

— Так, марш снова!

Таким образом, её армия возобновила своё наступление.

***

Тем временем…

Мастера завершили гравировку дизайна свитка на деревянный блок, идеально выровненный без единой ошибки, подготавливая к печати блоком.

— Ну, давайте попробуем?

Так как свитки были сделаны синими чернилами, я достал синие чернила и напечатал их на деревянный блок.

— Теперь… давайте посмотрим.

Я прижал окрашенный блок к бумаге и разорвал бумагу…

Ничего не произошло.

"Нет белого света, который обычно появляется при разрыве свитка — это означало, что это не сработало."

— Никакого эффекта вообще. Как и ожидалось, похоже этот метод не работает.

"Я предположил, что свитки писались вручную, потому что им не хватало технологии печати, но это кажется недостаточным."

— Ну, если речь идёт только о гравировке узоров, любой это может сделать. Но похоже, мана — это ключ…

Работая над деревянным блоком, я искал в библиотеке книги о свитках.

"Большинство книг говорили о том, как создавать формы, размеры и причины за ними — ничего из этого мне не нужно было. Но все книги писали об одном: что мана необходима для создании свитков."

— Интересно, смогу ли я вместо этого использовать кристалл маны?

"Кристаллы маны — используемые в высокопроизводительных артефактах — подобны батареям в современном смысле."

"Когда эффект артефакта исчезает, кристалл маны заменяется, позволяя повторное использование."

Поэтому я попытался узнать, как кристаллы маны хранят ману, но даже библиотека Великого герцогства не дала чёткого ответа.

Если только библиотекарь не скрывал что-то.

— Хм… может быть, я должен попробовать использовать кристалл маны вместо пигмента?

Пигменты — это вещества, используемые для добавления цвета чернилам.

Их тонко молят и смешивают с водой или маслом.

"Редкие пигменты могут использовать измельчённый лазурь или рубины, но…"

"Я никогда не слышал, чтобы кто-то использовал кристаллы маны как пигменты."

— Тук-тук.

На звук стука я ответил.

— Кто там?

— Это я. Сэр Чарльз.

Узнав знакомый голос Чарльза, я быстро открыл дверь.

— О? Привет.

— Да. Я пришёл спросить о поставке свитков.

— А, пожалуйста, присядьте.

Я предложил ему сесть.

— Хотя боевые действия ещё не начались, но её Высочество Великая герцогиня выразила озабоченность по поводу нехватки свитков.

— Так как это гражданская война на нашей собственной территории, она приказала, чтобы исцеляющие свитки для граждан Этила имели приоритет при поставке.

Пока я слушал Чарльза, я пробежался по недавно сделаномуотчету о разгрузке свитков.

— О! Мне только что было сообщено, что они находятся в процессе выгрузки.

"Они должны были вот-вот отправиться, я полагаю."

— Это облегчение. Одной заботой меньше.

Он вздохнул с облегчением, и я неловко улыбнулся.

— Но как вы знаете, обеспеченное количеством ресурсами не совсем обильно…

— Великая герцогиня в курсе, поэтому это не должно быть проблемой.

"Совершенно верно… Луна тоже знает."

— Во всяком случае, я в последнее время хотел пробовать кое-что новое… Вы случайно не знаете, есть ли мастерская чернил в Вайне?

Чарльз потёр подбородок при моём вопросе.

— Мастерская чернил? Хм… Вероятно, она и есть, но я не уверен. Вы получите более точную информацию, спросив у поставщиков Великой герцогини.

— Ах! Это обнадёживает.

Чарльз посмотрел на меня с любопытством.

— Так что это за новое дело, которое вы пробуете?

— Я планирую попытаться массово производить свитки.

Он спросил с удивлением.

— Свитки? Но я думал, что только маги могут их создавать.

— Так и есть. Но я думал — что если мы сможем воспроизвести условия, которые позволяют магам создавать свитки? Тогда, может быть, обычные люди тоже смогут их создавать.

"Это не то, что бы только маги могут создавать свитки, а то, что что-то, чем обладают маги, позволяет создавать свитки. Так что, что если мы искусственно воспроизведём эти условия?"

"Это отличная идея, и это попытка того стоит."

Чарльз не казался очень убеждённым, но старался не показывать это.

С неловкой улыбкой, он сказал:

— Если это сработает… вы можете перевернутьпонимание о свитках.

— Ну, мы не узнаем, пока не попробуем. Я должен прямо сейчас пойти к поставщику и спросить о чернильной мастерской.

И так я покинул дворец Великой герцогини, чтобы посетить поставщика и найти мастерскую чернил.

— Это должно быть где-то здесь…

Я пришёл по адресу, который дал мне поставщик, но…

"Может быть, потому что этот переулок не особо в хорошем районе потому что там не было вывесок, что затрудняло поиск места."

— Эй? Мистер! Что вас привело сюда?

Мужчина, который выглядел примерно лет на 50, посмотрел на меня, покуривая трубку.

— Ах? Я ищу мастерскую чернил.

Он выглядел немного удивлённо и, крепко держа трубку, спросил грубо:

— Мастерская чернил? Зачем?

— Мне нужны специально изготовленные чернила.

— Специально изготовленные чернила? Ага?! Ты же тот самый — Эйден?

— Да, это я.

Ворча, он стукнул пеплом со своей трубки и сказал:

— Почему кто-то столь важный идёт сюда? Кхм. Следуй за мной.

Он открыл дверь глубже в переулке и вошёл внутрь, поэтому я последовал. Внутри много людей суетилось.

— Эй! Зачем ты мне суеш неотшлифованный лазурь?! Отшлифуй снова!

— Это всё на что ты способен? Это же просто надо смешать, пигмент неравномерно смешан!

Большие котлы чёрной жидкости кипели, бутылки с чернилами различного цвета выстроились вдоль комнаты, и люди двигались в хаотичном ритме.

После того как я прошёл через шумный район, мы добрались до более спокойного офисного пространства.

Мужчина открыл дверь и сказал:

— Не стой там просто так, войди.

Я вошёл, и он резко закрыл дверь.

— Щелчок!

— Я Эшлен, владелец мастерской чернил Эшлена. Так что ты хочешь?

— Я хотел бы сделать немного чернил.

Эшлен нахмурился.

— Какой цвет чернил ты хочешь? Ты принёс образец?

— Нет. Цвет не проблема. Можешь ли ты сделать чернила, используя магические камни как пигмент?

Его бровь подёргалась.

— Используя магические камни как пигмент? Почему ты бы хотел это делать?

— Это для эксперимента.

Эшлен закрыл глаза и задумчиво потёр бороду.

— Ну, магические камни — это тип минерала, поэтому это не невозможно… но знай, что они дорогие.

Когда я уже обговорил с количеством и материалом чернил…

— Такое маленькое количество? Это будет готово завтра. Но так как это специальный заказ, это будет довольно дорого.

— Насколько дорого?

— Примерно в десять раз больше цены обычных чернил. Нам пришлось бы остановить другие производственные линии для этого.

Я неловко посмеялся и кивнул.

— Понимаю. Это приемлемо. Но если мы перейдём на массовое производство…

Глаза Эшлена дёрнулись с интересом.

— Хм… в этом случае, как чернила из магических камней при оптовом заказе, цена за единицу, вероятно, упадёт до цены обычных чернил.

— Это облегчение.

И с этим я покинул мастерскую.

***

Тем временем…

— Луна!

Тайлер зашла в палатку Луны ещё раз.

Луна нахмурилась, посмотрев на неё.

— Почему ты снова здесь?

— Хехе. Ты знаешь почему.

Она сделал вульгарный жест руками — сомкнув большой и указательный палец в кольцо и повторно протыкая палец другой руки сквозь него — при похотливой ухмылке.

Луна закричала на неё.

— Где ты этому научился, такие непристойные жесты?!

Тайлер ответила небрежно.

— От Эрика?

— Вздох. Забудь.

Она повернула внимание обратно на карту, которую она изучала. Тайлер приблизилась.

— Что было в письме герцога Этила раньше?

— Вздрог.

— Ничего. Он угрожает разоблачить мои отношения с Эйденом.

Тайлер ответила небрежно, как если бы это не было большим делом.

— Ха? Это будет немного утомительно, да?

Луна дала горькую улыбку.

— Ну, моя честь, вероятно, будет повреждена.

Как мастер меча и высокоуважаемый рыцарь, удар по её чести был бы значительным.

Но она уже решила запятнать свою честь в момент, когда решила выйти замуж за Эйдена. Для Луны было неважно, запятнано ли её имя сейчас или позже.

— Эй, но все два самых раздражающих парня и одна девушка уже в браке, верно? Наследный принц, я и Раул. Если ты просто немного повредишь свою честь, мы все сможем иметь счастливый конец!

Она не ошибался.

Но…

Для Луны, которая тщательно строила свою честь, это было горькой пилюлей.