1– В общем, мы говорили о том, что тебя не привлекает младшая сестрёнка, так как она не носит белый школьный купальник, да?

– Нет, не было такого! Мы сейчас слушали кое-что очень важное! Важное на уровне жизни и смерти!

– Так флуоресцентный купальник просто недостаточно непорочен для тебя, так? Понятно. Я была неправа и гордо думала, что ты просто будешь копать прямо, если это полоски. Этот урок выучен мной.

– Значит, ты просто продолжаешь гнуть свою безумную логику? Разве кажется неправильным, что разумным людям сложнее жить в этом мире? Эй? Ты меня слушаешь? Как насчет смотреть мне в глаза и кивать или качать головой?

Их местоположение изменилось.

И тем не менее, они все еще находились в этой квартире. Особняк Айки обладал как верхним этажом, так и нижним, с прилегающей к ним лестницей и атриумом, которые соединяли их, поэтому здесь было много комнат и свободных мест.

Жрица, лежащая в коридоре, оказалась живой.

Они только что закончили слушать её рассказ после того, как она, наконец-таки, очнулась.

Они изменили свое местоположение по двум причинам.

Первая – это белый лигр, которого Айка использовала в качестве дивана. Жрица была ранена, поэтому они и перешли в другую комнату, чтобы запах крови небрежно не подействовал на кровожадность животного (это не простая животная жажда).

И вторая…

– «Почетный Караул»… Мы так же недавно слышали это имя.

– «Мы»? Айка, ты имеешь ввиду Правительство?

– Братик, Правительство – это великий союз правосудия, финансируемый шестьюдесятью странами, религиями и огромными корпорациями. По сути, это оккультная версия армии ООН. Конечно же, мы следим за опасными группировками.

Одетая в купальник Айка махнула указательным пальцем.

– «Почетный Караул» – это новая организация, собравшая в себе кучу Нелегальных сил. Это сборище из трёхсот тридцати преступных групп. Вместе они образовали третью могущественную силу.

– Нелегалы… у меня было такое предчувствие.

Кёске перевел свой взгляд на дверь. Лу Ньянг Лан, на которой находилось видоизмененное китайское платье, здесь не было. Она проводила время с белым лигром в гостиной. Ей не нравилось слушать про любые проблемы, связанные с Правительством, так как она являлась поставщиком оборудования для Нелегалов.

Кстати, Широяма Кеске и светловолосая жрица принадлежат к Свободным. Это группа индивидуальных призывателей, у которой нет ограничивающих их иерархии. Призывная отрасль является, в основном, трехсторонней борьбой между тремя этими группировками.

– Если подумать, то красавица и чудовище остались наедине. Всё ли будет с ней хорошо без владельца? Начнётся катастрофа, если он на неё нападёт.

– Хе-хе-хе-хе. Лигер любит мраморную говядину с большим количеством жира, так что будет замечательно, если он прямо сейчас разорвёт её на кусочки.

– Нет здесь ничего замечательного. И если дело дойдет до драки, то я больше бы побеспокоился о безопасности лигра.

Поэтому в этой комнате находились лишь Широяма Кеске, Айка и перевязанная жрица. Зовут эту девушку, видимо, Мейнокава Хиган.

У неё длинные светлые волосы и голубые глаза. Она была далека от стандартного образа жрицы, однако это давало ей чистый и грациозный вид, который странным образом сочетался с японским священным нарядом. Факт того, что он выглядит на ней настолько совершенно, возможно, доказывает то, что она носит этот наряд уже очень долгое время.

Её рассказ можно подытожить следующим образом:

Она подверглась нападению монстра и разделилась с сестрой-близнецом. Эта её сестра преследовалась людьми, которые контролировали монстра, поэтому она может находиться в опасности, если в ближайшее время её не найти и не защитить.

– Братик, что ты об этом думаешь?

– Для нас загадка, что организация «Почетный Караул» делала в гавани, но они не хотят, чтобы кто-нибудь знал, что они там находились. Я предполагаю, что они будут преследовать и убивать каждого, кто сбежал.

Хиган удалось достичь крепости Правительства, но Ренге была идеальной мишенью, блуждая вне её. На её стороне нет организации, которая сможет предоставить ей защиту, так же она не может использовать церемонию призыва, так как находится вдали от своего сосуда.

Её убьют в тот же момент, когда и найдут. Лучше предположить самый худший сценарий.

Мейнокава Хиган в нерешительности открыла свой рот.

– Э-эм, это… контрольная точка Правительства, да? Этот призыватель сказал мне, что это место довольно дорогостоящее, но я не могу здесь остаться…

– Ты уже подписала страховку на использование этого место, так что можешь оставаться здесь сколько захочешь. По-моему, твоя ошибка заключается в том, что ты получила нужные тебе средства у дешевого и жадного посредника.

Девушка-купальник Айка, говоря это, положила свои руки на бёдра и фыркнула, однако Широяма Кеске прервал её.

– Постой. Это произошло из-за того, что Правительство агитировало некоторых Свободных призывателей столкнуться с новой фракцией – Нелегалами. Поэтому, конечно же, ты и Правительство должны взять на себя ответственность за это, да? Или вы являетесь чистыми союзниками правосудия, так как отказываетесь признавать свои ошибки?

– Хмпф. Правительство – это не простой огромный монолит. В нём есть несколько фракций.

–…Так у вас есть и такое. И ты единственная действуешь так, словно это одна огромная организация.

– Братик, так ты такой тип братика, который ударяет в слабые точки своей младшей сестренки, пока та не заплачет? Если бы я провела зачистку всех глупцов в Правительстве, то я никогда бы не смогла сделать что-то еще. Я не заинтересована в поддержке побежденных солдат. И кроме этого, я знаю, что ты об этом позаботишься.

– Что, чёрт возьми, за комментарий там проскользнул?!

– Та-дам! Широяма Кеске – Свободный опытный призыватель, у которого 902 награды, известный под прозвищем Алиса (с) Кролик! Также его называют «Асом разрушения», «Неизученным призывателем», «Любимчиком Белой», «Вечным носителем Материала», «Дробителем ульев» и многими другими… На самом деле, грубо не заметить этого, когда ты уже обратила на него внимание, новичок. Если вы, сёстры-близняшки, из Свободы, то тогда он ваш начальник.

– Прекрати! Почему ты говоришь так, будто продаешь меня? Эй, Айка! Объясни мне это своими словами!

Кеске начал трясти её за плечи, в то время как Айка лишь просто улыбнулась и отвела взгляд. Но даже это не остановило продажную подачу девушки-купальника.

– 902 н-награды…

Неудивительно, что её голос немного завизжал.

Правительство, Нелегалы и Свобода заключили договор с одним из трёх Материалов, который стоял на возвышенности низких, средних и высоких звуков. Призыватели, принадлежавшие к этим группам, получают награды от жителей другой стороны на основе результатов своих действий. Эти награды были напрямую вырезаны в их душах.

В общем, чем больше наград выигрывал призыватель, тем талантливее он становился.

Так же призыватели верили в одну легенду – тысячная награда.

Было сказано, что когда призыватель из этих трех групп достигнет тысячи, то мир, в котором он жил, будет повернут вспять. Этот мир и другой заменятся, образовав новую форму жизни на другой стороне. Тогда вместо призыва богов призыватель встанет рядом с ними в их мире – он станет главным героем новой легенды, которая будет сопоставима с легендами других богов.

И 902 награды были хорошим подспорьем для достижения этой легенды.

– Ты в девятой сотне?! Кто-то настолько удивительный поможет спасти мою сестру? И еще за бесплатно?

– Она просто смешала свои собственные надежды в этом?! И кто говорил, что я сделаю это за бесплатно?

– Ох… но у меня нет денег. Понимаешь, моя сестра всегда держит кошелек при себе, поэтому тебе придется подождать выплаты, пока мы не найдем её. И так как она ничего не знает об этом, то тебе придется провести все переговоры с ней. Кстати, никто не может победить её в спорах… и исходя из твоей внешности, мне показалось, что ты можешь помочь мне за бесплатно.

– Вот как. Я ухожу домой, чтобы завалиться спать.

– Постой, постой, постой! Я-я извиняюсь, что говорю лишь правду, так, э-эм, подожди ещё немножко!

– Что-что? Что с тобой?! Тебе нравится пронзать людей своими словами, да еще и с таким чистым взглядом? Это, несомненно, выглядит именно так!

– Ты не должен позволять этому шокировать тебя, братик. Это истинная форма чистоты (хех), которую ты всегда искал. Кстати, как кто-то, у кого нет личных интересов, должен понимать тонкости других сердец?

– Что бы ты не говорил, моя сестра действительно в опасности! В-в-в то время… на неё, может быть, напала Леди «Феолетовая Молния» из Неизученного класса.

– Если человек сойдется с Материалом, то не будет ли он убит в одно мгновенье? Он даже умрет от самого слабого из них, не говоря уже о Неизученном классе.

– Она однозначно жива!

Мейнокава Хиган практически крикнула, чтобы чётко на это указать.

Продолжая говорить, светловолосая жрица, кажется, начала считать свои пальцы.

– Я не знаю, где сейчас находится моя сестра, но она не может призвать Материал без меня, сосуда. Она ничего не сможет сделать, если «Почетный Караул» найдет её. Вы же сами сказали, что человек не может надеяться дать отпор даже самому слабому Материалу!

– Когда я говорю, что меня это не заботит, то я это и имею в виду. Однако, что ты думаешь об этом, братик?

– Могу сказать, что в самом лучшем случае она проживет еще дня три, так же она никак не сможет покинуть город.

Широяма Кёске спокойно выдал ответ в цифровой форме.

Девушка-купальник согласилась с ним.

– Все сложилось бы по-другому, если бы у нас было какое-нибудь доказательство того, что на сестёр Мейнокава напал «Почетный Караул» по поручению Правительства, но посредником оказался слишком алчный человечишка, который использовал призывателей другой группы в качестве жертвенных пешек. Я уверена, что они скрыли свои следы и далее будут притворяться дурочками.

Никто не хотел выбегать и сражаться в ненужной битве.

Айка рассматривает Правительство, как огромную армию. Они не были группой повстанцев или же террористов, которые готовы на уничтожения своей собственности. Это огромная организация победителей, которая уделяет внимание на снижение собственных потерь, чем на достижения собственных целей.

Даже если они победят сто тысяч врагов – это будет учитываться, как поражение, если в этом процессе они потеряют тысячу своих товарищей. Они так привыкли к победам, что их образ мышления переписался.

– Н-но… – Мейнокава Хиган побледнела. – «Почетный Караул» гораздо более мощнее, чем мы слышали, и сейчас мы даже не можем положиться на мощь такой огромной организации? Т-тогда, кто спасет мою сестру? (Зырк, зырк)

– Айка. В ней нет ничего чистого! Она явно пытается отправить меня на смерть, чтобы достичь своих целей!

– Братик, поистине чисты те, кто не пытается скрыть своих желаний. Или, возможно, те, кто не может сказать будут они это делать или же нет. Хе-хе-хе.

Она еще и сдерживает слезы? Давайте вернемся к этой ситуации.

Сестёр Мейнокава преследовал «Почетный Караул».

Ренге является призывателем, но она не может использовать церемонию призыва, так как отделена от Хиган, своего сосуда.

При таком раскладе Ренге, в скором времени, будет схвачена и убита «Почетным Караулом».

(Самоназванные) союзники правосудия, Правительство, не собираются сильно помогать, как и Нелегалы со Свободой. В первую очередь, они и не обязаны помогать.

Сестры Мейнокава принадлежали к Свободе, но сама эта группа содержала в себе пятьсот «индивидуальных» призывателей. Они не могли обратиться за помощью к коллеге, если не знали его в лицо.

Однако Широяма Кёске был призывателем, а Мейнокава Хиган – сосудом.

Кёске являлся достаточно опытным, чтобы удержать в себе 902 награды Свободы, так же он удостоился звания «Дробилка ульев», который получил, когда самостоятельно уничтожил всю организацию.

Они вдвоем были неполными частичками одной пары, поэтому, если они объединят свои силы, то у них будет шанс на успех.

– Т-тогда… – Тихо сказала Мейнокава Хиган, обнимая свои перевязанные плечи. – Даже когда нас окружили Материалы «Почетного Караула», м-моя сестра, прежде всего, пыталась дать мне шанс сбежать. Она никогда этого не говорила словами, но я-то могу это сказать. Она должна иметь несколько путей, которые позволят ей сбежать одной в безопасное место, но она все же позволила сбежать именно мне.

Кёске не знал Мейнокаву Ренге.

По всей видимости, она была членом Свободы, но не было никакой информации про близняшек-сестёр с выдающимися наградами. Так же у них не было прозвищ, которые другие люди могли использовать для обращения к ним.

Но вторая сестра, Хиган, находилась сейчас здесь.

Этот факт говорил кое-что про призывателя по имени Мейнокава Ренге.

– Так что в этот раз я её спасу. Я хочу спасти её! Сосуд не может самостоятельно призывать Материал, но все меняется, когда есть призыватель, не связанный контрактом. Если ты будешь работать со мной, то у нас и в самом деле появится шанс достичь моей страдающей сестры.

Кеске оказался заинтересованным – сможет ли он это сделать.

Не обращая внимание на его количество наград на бумаге. И не ссылаясь на его мастерство.

Был ли он таким призывателем, который сможет выбрать защиту своей семьи, отдав окончательное решение в безнадежной ситуации кому-то еще, без права на ответ?

– Пожалуйста, – сказала Хиган дрожащими губами.

Это была её последняя надежда, крошечный свет, длинный тонкий волосок. Казалось, что небрежное прикосновение может привести к его поломке, но она не могла помочь, не могла достичь его своим голосом.

– Пожалуйста! Помоги мне спасти мою сестру!

Широяма Кеске вздохнул, когда услышал одно это слово.

Девушка-купальник Айка пожала плечами, находясь недалеко от него.

Была причина, по которой его прозвали Алиса (с) Кролик.

Этот мальчик решил, что это станет его последней работой.

Так какой же выбор в этой ситуации будет лучшим? Чего он сможет достичь с вещами, которые сейчас выстроились перед ним?

После продолжительных размышлений он сказал.

– Нет, не думаю.

2Широяма Кеске в одиночку прогуливался по улицам, уйдя из роскошной квартиры Айки.

Уже была полночь, но Кеске сейчас находился в огромном парке развлечений, известным как Мечта Игрушек 35. Проще говоря, концепций «доброго утра» и «спокойной ночи» здесь не существовало. Яркие огоньки сверкали на чертовых колесах и на дорожках американских горок, прожекторы показывали бесчисленное множество изображений на стенах зданий, с лодок, которые находились в море, запускали фейерверки, освещая ночное небо вместе с лазерными картинками.

— Это игра на выживание «Сержант Говард AR»! Не хотите ли поучаствовать в перестрелке на тепловой электростанции?! Стоимость: 100 игрушечных чипов. Линия старта здесь!

— Если Вы хотите повеселиться в «Роял Казино», то следуйте инструкциям красного кролика. Стоит всего лишь 300 игрушечных чипов.

— Гозару, гозару! Я Самурай, гозару!

Всё, начиная с девочек-кроликов, демонстрирующих свои женские тела, и заканчивая странными костюмированными персонажами, ходило здесь туда и обратно.

Вместе с тем, местоположение Кеске было необычным.

Он находился в месте, похожим на огромный сухопутный мост, который соединял два высотных здания. Эти сооружения иногда рассматривались рядом с вокзалом, но они, кажется, уже начали заполнять все уголки этого города.

Прямо внизу находилась тёмная морская вода, украшенная неоновыми и лазерными картинами. Здесь не существовало понятия «земли». Умно спроектированные здания вырастали прямо из океана. Первых два этажа были покрыты стеклом, создавая этакое подобие аквариума. Пиратские корабли и японские якатабуне свободно передвигались по огромным каналам, которые существовали здесь вместо дорог.

Прямо над ним было еще несколько подобных мостов. В этом парке развлечений ты можешь взглянуть наверх и увидеть фейерверк практически с любого места.

Думая об этом, Широяма Кеске услышал шум.

Обернувшись, он увидел девушку в мини-юбке наряда Санты, звонящую в колокольчик. «Сейчас же апрельская ночь», — так подумал Кеске…

— Джан, джан, джан! Поздравляю, Вы стали двухмиллионным человеком, кто прошел через этот мост. Сейчас, сейчас, сейчас. В качестве небольшого приза Вы получи… Ах, это же Широяма-кун.

— А? Это ты, Библиотекарь-чан? Девушка Санта ранней весной? Собираешься в атаку, я прав?

— Я твоя одноклассница, так что постарайся запомнить мое имя. Ах, и это совместная компания с фильмом «Девушка Санта, которая не может вернуться домой». Он все еще идёт, так что поднимай свою голову и дуй в ближайший кинотеатр. Ты все еще успеваешь на последний показ.

— …Я не хотел этого знать.

— Ах, и прошу, не рассказывай про это в школе. Не хочу, чтобы там знали, что я устроилась на подработку.

Прежде, чем добраться до школьных правил, следует сказать, что законы Японии запрещали несовершеннолетним работать поздно вечером… но это всё-таки Мечта Игрушек 35. Это место было не таким уж и чистым, прямо как огороженная иностранная военная база, однако правила здесь не отличались от других городов.

Кёске взял завернутую коробочку, которая прошла войну послерождественских распродаж, и, помахав библиотекарше, которая, сложив руки перед лицом, сказала «пожалуйста», двинулся дальше.

Но вскоре он опять остановился.

Кёске обернулся и увидел Мейнокаву Хиган, на которой всё ещё находился наряд жрицы и на глазах которой уже собирались слезы. Задыхаясь, она обняла руками свои локти.

— Вдох, вдох… П-постой. Пожалуйста, постой!

— Тебе что-нибудь надобно?

— Я… я сказала, что у моей сестры проблемы, так? Я сосуд, а ты призыватель. Так что если мы обновим наши контракты, то сможем работать вместе и спасём мою сестру. Так что!..

— Но, — Кеске прислонился к перилам этого огромного моста. — Это то, чего хочешь ты. У меня нет причин рисковать своей жизнью. Или же у тебя есть для меня эта причина?

— Я-я, у-ум!..

Схватившись за подол своей юбки, Хиган крикнула посреди толпы.

— Я ношу полосатые трусики!!!

Таинственный звуковой эффект последовал после её заявления.

Пиратский корабль, двигающийся внизу по каналу, кажется, выстрелил из своих пушек.

Ничего не поняв, Широяма Кеске задал ей честный вопрос.

— Э-эм… Жрицы тоже носят нижнее белье? Я слышал, что из-за традиционных законов они их не носят.

— Ох, эм, да, это является нашим стандартом, но сегодня особенный случай. Я случайно услышала, как кто-то сказал: «Братик — это гений, который готов на все, если это будут полоски». И-и в этой квартире, так получилось, оказался комод с надписью «абсолютное оружие», в котором находилось полно полосатых вещей!

— …Я даже и не знаю, с чего мне начать.

Должен ли он начать с того факта, что она действительно верила, что он захочет умереть, если она покажет ему полосатый узор? Или, может быть, с того факта, что она украла этот полосатый предмет из чужого дома?

В действительности, он может начать с основополагающего факта — она была готова надеть на свою обнаженную кожу чужие трусики.

Кёске слышал, что в некоторых эстрадных шоу, как правило, тихие и послушные девушки делают самые невероятные вещи, когда они чувствуют себя загнанными в угол, а затем, в конце концов, взрываются — и это оказалось на удивление точным утверждением.

Но невзирая на отклонения от надлежащего пути, у Хиган, кажется, всё ещё был счетчик стыда (даже если он и сломан).

— К-кххх! Ты же мне не веришь, так? Н-но я и в самом деле их ношу! Думаю, мы не сможем двигаться дальше, пока я тебе это не докажу! Х-хорошо. Если это спасет мою сестру, то я-я-я-я, тц! Прикусила свой язык… Я готова поднять эту юбку прямо здесь и сейчас! Х-хнн!

— Постой, постой, да постой же ты хоть одну чертову секунду! Точно, вот откуда мне следует начать!

— О, Белая Королева, которая обладает могущественной силой Неизученного класса, даруй мне смелости, чтобы пройти через этот позор, необходимый для спасения моей сестры!

— Если тебе хватает здравого смысла, чтобы считать это позором, то остановись! Как ты думаешь, что ты сейчас хочешь сделать на публике?! М-м? И более того, юбка из твоего наряда — это самая обычная юбка, предназначенная для поднятия… почему же так?

— Э-эм, есть множество разновидностей в зависимости от школы и используемого в ней стиля, поэтому некоторые похожи на обычные юбки, а некоторые больше на брюки. Я использую фонарный дизайн, так что не будет никаких проблем.

— Это к делу не относится! Я пытаюсь сказать, что молодая девушка, задирающая свою юбку на публике, само по себе является более чем достаточной проблемой! Боже мой!

— Так ты хочешь это сделать в закрытой комнате? Трясётся, трясётся.

— Почему ты смотришь на меня, как испуганное животное? Ты та, кто начала это, а я тот, кто пытается тебя остановить.

— Н-но…

Хиган наклонила свою голову, а также растянула подол своей юбки до такого уровня, что её можно сравнить с девушкой из картины «Молодая леди в длинной юбке играет в водичке».

— На публике или же в закрытой комнате — для нас это не имеет никакого значения.

— Да, это так.

Ответив ей, Кеске услышал звук колокольчика. Это была та библиотекарь-Санта в мини-юбке.

— Поздравляю, Вы являетесь двухмиллионным человеком! А? Куда это делся приз? Ах, это не имеет значения, так как у меня есть запасной.

Она не была забывчивой. Это правильная реакция.

— Так или иначе, Вы двухмиллионный человек! Ох, и вот это совместная компания с фильмом «Девушка Санта, которая не может вернуться домой».

Широяма Кеске подкинул свой «маленький подарок» в воздух, а затем поймал его другой рукой.

Присутствие любого, у кого есть близкая связь с Материалом, а также призывателя и сосуда, начнет исчезать после того, как количество наград достигнет отметки около ста. Или точнее, они удаляются из памяти людей. Люди могут их видеть, но они забудут про это, когда те покинут их поле зрение. На это есть простая причина — церемония призыва не распространялась по всему миру, и дело в не в том, что некие темные организации подавляли об этом информацию. Просто человеческий мозг не был достаточно силен, чтобы напрямую принять доказательство существования чего-то такого обширного.

Это затрагивает их друзей, возлюбленных, а так же семей.

И неважно, как хорошо они кого-то знают.

— Но даже если они и забудут о тебе через мгновение, это все равно неправильно. Я, само собой, не собираюсь бегать в обнаженном виде, ведь это будет полным отказом от своей человечности.

— Я-я думаю, что твоя реакция на этот момент немного легкомысленная… И даже в такой стремительной гипотезе, ты все еще хочешь, чтобы я зашла так далеко! Ах, ах… хья-я-я-я-я-я!? Т-ты извращенец! Ах, ах, ах!!!

— Бхах!? П-прежде чем прикрывать свои глаза и пинать меня, задирая в это время свою юбку, как насчет выяснить то, почему ты считаешь мои слова неприемлемыми?!

После всех этих криков горло парня начало болеть.

Сам Кёске никогда не делал ничего необычного, однако он, к огромному сожалению, был окружен странными и эксцентричными людьми. Кёске ощущал себя спокойным и взрослым актером, лицо которого окунули в пирог в сильной сцене какой-нибудь комедии.

— Я-я должна, ум, спасти мою сестру любой ценой!

— Т-ты уже говорила мне это. Но, гвах…

— Мне нужна твоя помощь в этом. Я-я не могу остановиться сейчас. Мы знаем, что мир призывателей суров, но, ум, м-мы все равно решили приложить максимум усилий!

— Хм?

Кеске нахмурился.

Кажется, в этот раз что-то изменилось.

— Я понимаю, что ты хочешь спасти свою сестру, но после этого ты всё ещё желаешь остаться в этом мире? Ты, скорее всего, испытала ещё более ужасающие вещи, о которых я не знаю. Мне кажется, что ты должна умыть руки, когда спасешь её.

— Но… это всё, что у нас есть.

Видимо, она не знала, что делать с юбкой, которая сейчас была поднята из-за того, что она немного увлеклась. Уровень её поднятия сейчас колебался на границе и Хиган немного отвела взгляд.

— Наш храм был отнят. Д-долг продолжал накапливаться, и у таких несовершеннолетних девушек, как мы, не было возможности вернуть его обратно. Такими темпами, мы не только не сможем вернуть наш дом, но и наших родителей вышвырнут из реабилитационного центра.

— …

Кеске заметил в её словах несколько зловещих терминов.

Он знал, что задавание вопросов ни к чему хорошему не приведет, однако его язык все-таки соскользнул.

— Могу я спросить, с чего все началось?

— Игровая зависимость наших родителей.

Особенный холодный ночной ветер повеял между ними.

Все разновидности развлечений были привезены через национальные границы в международные возрожденные города, которые появлялись по всему миру. И казино довольно широко распространены даже в Мечте Игрушек 35. В таком веке они жили.

— Д-да, ты же призыватель, поэтому, ум, ты наверняка знаешь, что у сосудов никогда не бывает счастливых историй. Вначале, только меня должны были использовать, чтобы погасить долг, однако моя сестра ударила человека, который хотел меня купить и заключила с ним контракт… Вот, каким человеком является моя сестра. Она всегда идет впереди и подвергает себя опасности, но, ум, она... она не понимает, насколько хрупка и нежна.

Кёске немного подумал о девушке, которой сейчас здесь не было.

Факт того, что сестра-близнец, Мейнокава Хиган, была жива, показывал ценность Ренге.

Это было точным заявлением, а также и неточным.

Присутствие Хиган свидетельствует не только о событиях этой ночи. Это было также свидетельство того, что она преодолела гораздо длинный и более жестокий путь.

— Мне кажется, что благодаря моей сестре, я еще могу, ум, увидеть в слове «семья» что-то теплое. Без нее я, скорее всего, смотрела бы на эти слова с тёмной улыбкой.

Это стало выходить за рамки её жизни. Сестра спасла эту её добрую часть.

— Вот почему я хочу спасти её.

Ее глаза стали похожи на стеклянные изделия — в них можно было заметить реальность, а также ее воспоминания.

— Я не хочу просто быть спасенной. Е-ей нужна моя помощь, поэтому я сделаю все. Т-т-трусики — это ничего. Меня даже не заботит, если ты скажешь мне возвратиться в тот ад, к «Почетному Караулу». Я не хочу потерять свою сестру… Я не хочу потерять свою единственную сестру!

Видимо, она говорит правду.

В его кратковременном взаимодействии с ней, он мог сказать, что она не была достаточно опытна, чтобы держать ложь такое долгое время.

Если представится единственная возможность спасти её сестру, то Мейнокава Хиган, вероятно, рискнет, даже если это означает потерять собственную жизнь.

Возможно, это было прекрасным делом.

Но именно поэтому он должен сказать эти слова.

— Тогда иди и напрасно умри. Только не тяни с собой никого.

Её выражение явно изменилось.

Она выглядела так, будто в её сердце вогнали кол… однако Кёске на этом не остановился.

— Церемония призыва не работает без призывателя и сосуда. Ты так отчаянно хочешь спасти свою сестру, что не можешь думать об этом рационально… Наша совместная работа будет бесполезной. Ты не только потеряешь свою сестру, но и сама потеряешь жизнь, которую защитила твоя сестра.

— Ч-что ты такое говоришь?..

— Я говорю тебе, чтобы ты остудила свою голову. Ты ничего не получишь, если начнешь битву, которую не сможешь выиграть. «Почетный Караул», предположительно, должен стать мощной новой организацией с множеством квалифицированных членов, которые могут призвать Божественный класс. У тебя есть какие-нибудь способы, чтобы победить их? Я может быть и член Свободы с 902 Наградами, Алиса (с) Кролик — Широяма Кеске, но я не тот, кто появляется после того, как ты потерла волшебную лампу. Этот мир не так прост. Это не то место, где некоторые вещи будут решаться сами по себе лишь по-твоему желанию.

— Ой, да брось! Ум, я-я знаю, что не рациональна! Н-но, ум, я ничего не могу с этим поделать. Моя семья в опасности. Если ты и в правду думаешь, что я могу остудить свою голову и быть разумной, то тогда, ум, ты, вероятно, бессердечный демон или кто-то похожий на него!

Она сказала это так решительно, как если бы всё, что строилось внутри нее, взорвалось.

Но Кеске дал простой ответ на этот пронзительный крик, сделав один шаг вперед.

— Но ты не сможешь победить.

— !..

Этот ответ прозвучал так окончательно, что Хиган замолчала.

И…

— Если ты не сможешь победить, то тогда ничего не сможет спасти твою сестру. Затем кто-то из вас умрет или же вообще умрете вы обе, так? И если вы еще включите меня, то умрут и вовсе трое человек. Если это единственный вариант, имеющийся в твоем распоряжении, то у меня есть для тебя только один совет — не суйся на это жестокое поле битвы.

Это все, что он должен был сказать.

Он повернулся к ней спиной, но затем оглянулся, словно только вспомнив что-то.

— Если ты осознала, что у тебя нет сил, чтобы сражаться, то тогда вернись в квартиру Айки. Я понимаю, что ты сосредоточена на своей сестре, но «Почетный Караул» будет охотиться на обеих сбежавших сестер. Эта девушка любит жаловаться, но она не откажет тому, кто пришел в поисках убежища. Жизнь с диким животным может показаться тяжелой, но в настоящее время ты можешь спокойно там спрятаться.

— …

— Моя последняя работа уже окончена. Я спас тебе жизнь.

Произнеся это, он вошел в толпу.

Ему больше ничего сказать. Он уже закончил эту дискуссию в квартире.

— Это не…

Голос хрупкой девушки донесся из-за спины.

— Это не то, что я имела ввиду, когда просила «помочь»!

Он, конечно же, знал это.

3«Временный дом» Широямы Кеске был гораздо менее впечатляющим, чем роскошный особняк Айки, но, возможно, и он немного необычен для нормального ученика старшей школы.

Это был не дом, не квартира, не комната в общежитие, не номер в гостинице или же отеля, не палатка и даже не картонная коробка.

Тогда что же это было?

Это был один из крейсеров, припаркованных по обе стороны больших каналов. Хоть это и не большая лодка, но размер каюты в ней больше, чем комната в общежитие. Так же здесь находилась двуспальная кровать, простая кухня, душ и санузел. Это неплохое место жительства, если игнорировать пугающие ночные штормы и раздражающий помет чаек.

Некоторые люди экономили деньги и покупали лодки без двигателей, однако Кеске все еще мог путешествовать.

— Хах…

Он вошел в спальню и, не включив свет, достал из кармана сотовый телефон, который сразу же положил на тумбочку, а затем прыгнул на огромную кровать.

Когда он прикрыл глаза, его сознание обратилась к прозвищу, которое сегодня ночью было произнесено несколько раз — Алиса (с) Кролик.

При некоторых исключениях люди не дают себе прозвища. В случае же с Кёске, это прозвище было даже унизительным. Но несмотря на это, он все равно его использовал. Для того, чтобы получить необходимую информацию, он не предпочитал ходить вокруг да около… однако он все еще задавал себе вопрос: «Почему же он заходит так далеко?».

Он быстро нашел ответ.

— Когда ты начнёшь, мне бы хотелось, чтобы эта девочка осталась жива, хорошо?

Однако факт остается фактом, он ничего не смог сделать. Соединения с Мейноковой Хиган было бы недостаточным. Это верное решение, даже если она его и игнорировала. Вместе с тем, даже если он бы ей все разъяснил, она бы не поняла. Если он не может этого сделать, значит он не может. Ей нужно понять только это.

Кёске посмотрел на тумбочку.

Оливия Хайленд. Эта двенадцатилетняя девочка с яркими светлыми волосами одолжила свое тело, как сосуд, чтобы оплатить следственный взнос, необходимый для поиска её матери, которую она никогда не видела. Они работали вместе в общей сложности три недели, однако сейчас её уже не было. Она благополучно вернулась в освещенный солнцем мир.

Широяма Кёске никогда не позволял своему сосуду умирать.

Что она сказала ему напоследок?

Он вспомнил, а затем пожалел об этом.

И именно в этот момент зазвонил его мобильник. Послышался звук вибрации, а мигающая подсветка тускло осветила улыбку на фотографии.

Схватив телефон, он увидел, что звонок был от Айки.

— Братик, у тебя страстная ночь?

— О чем ты? Зачем люди в наши дни развязывают скандалы по телефону?

— Хм. Если бы твой крейсер стал любовным гнездышком, то я была бы готова отступить от своего затворнического пути и совершить ночную атаку с лигром. Но раз нет, то тогда все хорошо.

— Давай покороче.

— Мейнокава Хиган не вернулась.

— …

Покалывающее чувство пробралась по всему позвоночнику.

Это было ощущение смерти.

— Есть три вероятности. Первая: она проводит ночь в твоем крейсере. Вторая: «Почетный Караул» находит её и схватывает, когда она прогуливается по улице. И третья…

— Она стала сыта по горло всем этим и отправилась спасать свою сестру! Твою же мать!

Проклял он, не имея никого ввиду.

Как посредник, Айка спокойно говорила по телефону.

— Ты предположил, что сосуд-новичок по имени Мейнокава Хиган сможет избежать любой дальнейшей опасности, если призыватель не будет сотрудничать… но, видимо, твой план провалился.

— Да. Это заняло бы всего три дня. Если бы я смог отследить посредника Правительства, который дал сестрам Мейнокава эту работу, а также найти доказательства того, что они были обмануты, то тогда ответственность бы упала на эту огромную организацию. После этого вся сила Правительства прогнала бы «Почетный Караул» из портового города и тщательно искала бы Мейнокаву Ренге… Все могло разрешиться без участия этой беспомощной девчушки, которой нужно противостоять этим опасным Материалам!

Если призыватель и сосуд объединят свои силы, то они смогут сражаться. Все было достаточно просто, однако существовала проблема.

Если у сосуда уже есть контракт, то он все равно сможет его перезаписать, чтобы составить новый контракт с третьей стороной… однако, это лишь возможно. Детали такой операции не были полностью известны. Никто не мог сказать, сколько бремени перепадет на нее.

— Братик, мне нужно тебе кое-что сказать по поводу Правительства.

У него возникло плохое предчувствие, когда голос Айки, наконец, дошел до его ушей.

— У Правительства не остается другого выбора, кроме как официально зарегистрировать Мейнокаву Хиган, как врага. Ты же знаешь почему, так?

— …Да.

— Правительство является объединением правосудия, финансируемым около шестьюдесятью странами, религиями и многонациональными государствами. И наша главная цель — это надлежащее управление невидимыми активами, коим и является церемония призыва… Раньше Мейнокава Хиган была частью Свободы, но сейчас, когда попросила Правительство об защите, она перешла под наше руководство. Побег из-за её личных удобств был огромной ошибкой. Любой может злоупотребить этим «блуждающим активом», поэтому мы должны немедленно заморозить счет — даже если это означает разрывание чековой книжки.

Вложение денег в банк было хорошим делом. Это помогало увеличивать активы хороших людей и было полезно для наблюдения и ослабления активов плохих людей. Но что, если бы появилась крупная сумма денег от неизвестного собственника, которую мог бы вывести любой человек? Правительство будет либо управлять им под собственным доверенным именем, либо они просто избавятся от него.

(Это ужасно…)

Мейнокава Хиган уже вышла из своего союза и пошла против «Почетного Караула», так теперь еще и Правительство преследует её. Прямо как волк и охотник вместе начали преследовать Красную Шапочку.

Конечно же, это решение не было принято из личных чувств Айки.

Она предприняла такой шаг, так как ситуация дошла до такой степени, когда она не могла ее контролировать.

Если бы она превысила свои собственные полномочия, Айка могла бы также стать «блуждающим активом».

— Кого отправило Правительство?

— Пару призывателей и сосудов. У каждого по пять «Реплигласс» отрядов.

— Военные? Это не хорошо.

— Ох? Не призыватели?

— Ты же в Правительстве, так что должна знать. Если отряд уделит свое основное внимание сбежавшим, то они могут оцепить зону, а затем либо подвергнуть её ковровой бомбардировке из свободно падающих бомб с высоты пятнадцать тысяч метров, либо же выстрелить из патрульного катера где-то за горизонтом в открытом море. Если они разрушат саму местность, когда ты их даже не видишь, то ты ничего не сможешь поделать. Обычная огневая мощь — это самая страшная вещь. Это и есть причина, по которой эту силу считают правителем мира.

— Ум, братик. Насчет сражения против призывателей…

— И разбираться с другим призывателем намного легче. Как зовут самого сильного?

— Правительственная награда 930, Золотая Роскошь. Президент многонациональной компании «Quad Motors» — это её отец. Другими словами, она является одним из источников нашего финансирования. Она получила особенно хорошие результаты в сложных местностях — городских районах и в зданиях. И Материал, который она предпочитает вызывать… это…

Айка некоторое время поколебалась, однако Кеске понял почему, когда услышал продолжение.

– «Белая» Королева, которая держит в своих руках Незапятнанный Меч Истины (iu — nu — fb — a — wuh — ei — kx — eu — pl — vjz). Она одна из Неизученного класса, который находится за пределами Божественного.

Его предыдущее настроение сразу же было сдуто куда-то далеко.

Каждый призыватель знал имя Королевы. Этот Материал известен, как самый сильный Материал даже среди Неизученного класса за пределами Установленного и Божественного класса. Правительство, Нелегалы и Свобода находятся в постоянном конфликте, но по иронии судьбы все трое пришли к такому же выводу.

Быть самым сильным — это значит, что победа будет гарантирована, как только Королева появится на поле боя, однако условия для её вызова были уж слишком уникальными. Редко встречается, чтобы кто-то мог призывать её в настоящем сражении, а не в инсценировочной битве на огромном экспериментальном поле.

Однако этот призыватель, предположительно, специализируется на её призыве.

Это было не простое предположение. В битве на жизнь и на смерть она вызывала этот Материал, чтобы забрать жизнь своего врага.

— …

Он обладал 902 наградами, однако это было только в пределах Свободы, поэтому нельзя сравнивать это число с числами из Правительства. Притом, Кёске не брался за работу уже как полгода. Он не мог гарантировать, что при помощи всей своей прошлой силы, сможет победить этого призывателя, даже если и выложиться на полную.

К сведенью, 930 наград были намного мощнее, чем пара Айки и Белого Лигра.

Если этот человек и в правду сможет вызвать Королеву, то, возможно, у неё есть шанс достичь 1000 награды.

— Ты знаешь, куда направилась Мейнокава Хиган?

— Если бы я это знала, то не звонила бы тебе.

— В таком случае, где сейчас Золотая Роскошь и дисциплинарное войско? Если они опережают нас, то Мейнокава Хинан, вероятно, уже попала в их западню.

— ?.. Братик, ты сейчас как-то странно мотивирован.

— У меня никогда не было цели просто дать им умереть. И минуту назад я вспомнил кое-что немного неприятное.

— В блоке R. Видимо, они заблокировали весь путь до гавани. Однако они в движении и, видимо, еще продолжают поиски. Мне кажется, они знают, что Мейнокава Хиган находится в этом районе, поэтому и продолжают так тщательно все обыскивать.

— Понятно…

Кеске протянул свою руку к капюшону. Он всегда держал в нем фимиамную гранату. Положив ее на тумбочку, он вытащил ящик из-под кровати. Кёске не брался за работу уже полгода и не пополнял своих запасов, однако у него все равно было около трех запасных гранат.

Они весили где-то грамм триста, отчего ощущались в руке немного тяжелее, чем банки с кофе.

(Всего четыре. Стереть их, как Дробилку Улья, возможно, не удастся, однако у меня все еще есть шанс, если я просто войду и выйду.)

— Кстати, что это за неприятная вещь, которую ты вспомнил?

— Оливия Хайленд. Мой предыдущий сосуд. Ты же помнишь ее, да?

— Да, помню… помню! Она была настолько жестокой девочкой, которая игнорировала меня и с невинной улыбкой во сне цеплялась за твою руку, бормоча при этом «братик»! А-а-а-ах, это выводит меня из себя, как только я это вспоминаю!

— Сейчас это не имеет значения. Ты помнишь ее последние слова?

Айка промолчала.

Видимо, она их помнила, так как продолжила говорить, подражая голосу той девочки.

— Да, однако мне не было страшно. В конце концов, ты всегда придешь меня спасти, братик. Кролик Алисы — это друг любых девушек, блуждающих по этому миру! Так что если ты желаешь мне счастья, то я тоже пожелаю его тебе. Я надеюсь, что множество таких же сосудов, как я, встретятся с тобой и станут счастливы. Хе-хе-хе-хе. Я попрошу это у «Белой» Королевы!!

Кёске немного сморщился.

Алиса (с) Кролик — прозвище, которое дала ему девочка по имени Алиса.

— Этот момент травмировал меня.

— Хах, вы были с ней всего несколько недель, так что она не могла знать о твоих истинных тревогах.

— Однако вспомнив это, я осознал, что Мейнокава Хиган может быть такой же, даже если я и встретил ее только сегодня и не имел с ней никаких реальных связей. Или, возможно, мне следует сказать, что она человек, который хочет стать такой же.

— Может ли быть, что ты больше не видишь в ней лишь имя на бумажке?

— Не помню, чтобы когда-либо обращался с ней так. Хах, теперь, смотря на это с другой точки зрения, полагаю, мне больше нет смысла заставлять себя сдерживаться.

— Хмм. В таком случае, я хочу сказать тебе кое-что, как младшая сестренка, которая любит своего старшего братика.

После короткой паузы она проговорила остальную часть практически шепотом.

— Добро пожаловать домой, братик. И теперь пришло время вновь отправится в путь.

4Центральная площадь Мечты Игрушек 35 была разделена, как пицца, создавая двадцать шесть блоков от А до Z. Каждый блок имел свою уникальную концепцию и назывался по первой букве английского алфавита, которая и описывала этот концепт. Однако далеко не все знали, что обозначали эти буквы, поэтому зачастую даже жители ничего не знали о блоках, кроме того, в котором они жили.

Мейнокава Хиган пряталась за цветочной клумбой.

Она находилась во внутреннем дворе абсолютно нормально выглядящей школы.

Новое прямоугольное здание было построено над старым зданием L-образной формы, а внутренний двор находился в центре этой трехсторонней площади.

Если говорить более конкретно, то это была старшая школа Мечты Игрушек 35 в блоке R. Эта искусственная земля, построенная над океаном, и трехсотметровая площадь земли поддерживались сорока колоннами. Огромные мосты можно увидеть, как снизу, так и сверху — это стандартная многоуровневая структура этого города.

Открытая сторона этой трехсторонней площади приводит к краю платформы, откуда веет соленый ветерок, несмотря на горообразную разницу в высоте.

Город-парк развлечений никогда не спал, однако существовали исключения в некоторых местах. Холодная ночная тишина школы или больницы постепенно подрывала здешний воздух, вопреки круглогодичной праздничной атмосферы.

Она понятия не имела, где сейчас может быть её сестра Ренге.

Хиган просто планировала начать её поиск в районе гавани, где их пути разошлись, а затем постепенно расширять зону своего поиска, в надежде найти свою сестру или же какую-нибудь зацепку, которая приведет к ней.

Однако…

(Ч-что это такое?)

Покинув блок, где находилась квартира Правительства, она вошла на центральную площадь, а затем прошла через R-блок, чтобы добраться до гавани.

Это все, что она хотела сделать, однако она даже не смогла пройти и половину пути через R-блок.

Её не интересовала эта школа, но ей пришлось идти в обход, чтобы избежать странного внимания, которое она получила — вот из-за этого она и оказалась здесь. Было похоже на то, что ее загнали в открытое пространство, где кто-нибудь сможет устроить бойню.

(Это призыватели? Они из отряда «Почетного Караула», которые ищут мою сестру?.. Нет. О-они, похоже, отличаются чем-то. Они отличаются… но, ум, они все равно опасны!)

Как только она услышала множество механических звуков, что-то упало вниз и заблокировало весь путь вперед.

Это были люди. Темная внешняя броня окутывала их тела, так же у них была дополнительная пара ног, которая свисала позади нормальных. Они упали вниз, будто бы ничего необычного не произошло. Для людей экипированных в кузнечикоподобные ноги, разница в более, чем десять метров, могла быть такой же, как подъем или спуск с лестницы.

Но это еще не всё.

Группа людей, у которых были дополнительные приборы на верхней части тела и которые похожи на пауков, тихо ползли по стенам школы и по нижней части моста, который расположился прямо на головой. Подразделение-водомерки с четырьма торчащими ногами скользили по поверхности темной воды, протекающей ниже искусственного школьного двора. Пятьдесят или шестьдесят этих странных людей заблокировали ей путь.

Это «Реплиглассы». В отличие от старого оружия, у этой брони были кости, мышцы и кровь, сделанные после обработки кремневых клеток. Это было изобретением века, также они исказили нынешнюю эпоху до такой степени, что создали новое подразделение за пределами пехоты и танков — «Пилотируемые Солдаты».

Однако, несмотря на все это, они не были эстрадными звездами.

Эти причудливые формы окружали признанных жителей мира Хиган — призывателей и сосудов. Эта экипировка выглядела так, будто бы могла выиграть войну против пришельцев, однако эти солдаты были только ушами и глазами. Они находят цель, а призыватель и сосуд наносят финальный удар. Такова система.

И здесь было больше одной пары.

Из позиции, в которой находилась Мейнокава Хиган, она могла увидеть четыре таких пары. Они бродили вокруг и ждали отчета.

Она сомневалась, что её просто поймали в середине какого-нибудь другого инцидента.

Хиган не знала этих людей, но она также засомневалась, что они ей помогут.

(Если они блокируют этот путь, так как знают, что я здесь пройду, то тогда, ум, моя сестра должна быть где-то впереди.)

Стиснув свои зубы и успокоив свой бешенный пульс, она с силой заставила себя задуматься.

Она не могла сражаться.

Она была сосудом, но без призывателя — лишь обычной девочкой.

Её смерть была обеспечена в тот момент, когда они её обнаружат.

(Тогда это мой шанс. Это путь к моей сестре. Если я смогу вернуться в гавань, где мы были разлучены, — я смогу её спасти. Поэтому!..)

Поэтому…

Поэтому…

Поэтому…

Потребовалось целых тридцать секунд, чтобы ее мысли продолжили двигаться в сторону того, как в действительности обстоят дела.

На самом деле, даже после истечения тридцати секунд она не смогла найти ответа.

Она просто застыла на месте.

И когда она осознала, что вообще ничего не делает, её осенило… она боится.

На её худое тело напала неконтролируемая дрожь.

Она не могла двигаться. Не могла сделать даже шаг. Не могла двигаться ни вперед, ни назад.

Она знала, насколько бессильной была в этот момент.

Если призыватель и сосуд найдут её и нападут с Материалом, то её тело из плоти и крови разломают. Даже если это будет самый слабый Материал — ни один житель этого мира не может победить жителя другого мира. Это правило абсолютно.

Да даже если «Реплиглассы», которые были лишь ушами и глазами, найдут её, это все равно не будет гарантировать её выживание. Сосуд ничего не может сделать в одиночку. Если они нападут на нее с обычным оружием, то превратят в швейцарский сыр. Если они ударят ее или же схватят своими огромными телами, то переломают все кости.

Она слаба.

Она безнадежно слаба.

Однако это не было причиной, почему она боялась.

Эти «предлоги» продолжали заполнять её разум.

Ей было страшно из-за того, что её сердце начало уступать всем этим индульгенциям, уже готовясь отказаться от её любимой сестры.

(Нет…)

В отчаянной попытке обратно вернуть себе небольшую смелость, которую она имела ранее, Хиган представила лицо своего члена семьи, который рисковал своей жизнью, чтобы защитить её.

Однако каждый раз, когда она это делала, из неё начинало выходить еще больше предлогов.

Улыбка Ренге, слова и следы были потеряны в одно мгновение

(Нет, я не хочу терять её. Я единственная, кто может спасти её. Даже если это невозможно сделать, я все равно единственная, кто это может! Я знаю это! Я знаю это, но все же… )

Сколько бы она не кричала в своём сердце, её физическое тело не могло сделать и шага.

Из её рта не вырвалось ни единого слова.

Она все еще не могла двигаться ни вперед, ни назад. Она могла только дрожать и скрываться, чтобы спасти себя.

Это безнадежно жалко и позорно, но она больше не могла скрывать эти мысли.

Она не может продолжать идти.

Она не может победить.

Она не хочет умирать.

Она вспомнила монстров, которых видела в гавани. Их образы ярко появились в ее голове: Фафнир, Ямато-но-Орочи и Леди «Фиолетовая Молния», отделяющая Добро ото Зла (iu — ao — eu — ei — kub — miq — a — ci — pl). Божественный и Неизученный класс — это особые случаи, однако по существу они были похожи. Вот, что случится, когда человек столкнется с Материалом. Они могут умереть даже при хорошей подготовке, поэтому очевидно, что произойдет без этих приготовлений.

Находясь в такой чрезвычайной ситуации, её подлинный характер проявил себя, однако, даже осознавая это, она могла лишь прятаться за укрытием.

(«Белая» Королева, «Белая» Королева, «Белая» Королева! Д-д-даруй мне смелости. Даруй мне смелости, чтобы я смогла спасти свою сестру, даже если мне потребуется пожертвовать собой!)

Она снова и снова молилась, чтобы успокоить себя.

Однако каждый раз происходило все в точности наоборот. Её разум заполнялся пустотой.

Она не могла остановить дрожь.

Она не могла остановить её… независимо от того, что делала.

Просто скрываясь здесь, на неё обрушился такой шквал давления, из-за которого она подумала, что сейчас упадет в обморок. Но затем она поняла, что потеря сознания станет для неё самоубийственным развитием событий.

Ничто не могло быть настолько постыдным, ничто не могло быть настолько болезненным.

Её пустой разум вспомнил кое-что бессмысленное.

В тот день, когда она отделилась от Ренге, что она попросила на том корабле? Когда она молилась «Белой» Королеве и ничего не происходила, на что надеялось её сердце?

— … помогите…

Что-то похожее на стон выскользнуло из её рта.

Она до крайности полагалась на других. И даже когда она пыталась убежать от реальности перед её глазами, Хиган не могла позволить «Реплиглассам» или же призывателем услышать её.

— Помогите кто-нибудь…

И как только она тихо помолилась, чья-то человеческая тень медленно подошла к ней сзади.

— !?

Почувствовав присутствие, она с удивлением обернулась, однако…

— Мгх!?

Как только она обернулась, чья-то рука закрыла ей рот и с огромной силой затащила опять за клумбу.

Перед глазами появилось знакомое лицо.

Это был Широяма Кеске. Он держал палец перед её губами.

— Тише.

— Пхах. Ч-ч-ч-что? Ум, п-почему ты… ой!?

Она была прервана легким стуком по голове.

— Что ты здесь делаешь? — прошептал он. — Эта гавань — крепость «Почетного Караула», так что её охраняют куча призывателей. Вне зависимости от того, ищешь ли ты в окрестностях, если твоя сестра ещё в бегах, или же внутри, если её схватили — она занимает очень большую территорию. Сколько здесь складов и насколько они велики? Разве там не более тысячи контейнеров? Если бы ты обыскивала их в случайном порядке, то для этого и двух недель бы не хватило. И ты думаешь, что «Почетный Караул» так просто разрешит тебе всё обыскивать?

— Т-тогда…

— Даже если тебе нужно туда идти, ты должна установить конкретную цель в своей голове и поспешить к ней. Без этого ты никого не спасешь.

Кёске выглянул из-под клумбы, чтобы проверить несколько фигур во дворе, а так же, чтобы найти самый короткий путь до выхода.

— Сейчас наша главная проблема — это союзники правосудия. Отсюда я могу заметить четыре пары, и ни одни из них не похожи на Золотую Роскошь. Возможно, она внутри одного из «Шершней», летающих вокруг.

— Э? Э? Ты говоришь про высокоуровневого обладателя наград из Правительства? Т-так это и правда не «Почетный Караул»?

— В любом случаи, они тоже наши враги. Если они любят атаковать людей волновыми снарядами, у которых количество превышает качество, а также они отправили подразделение, носящие «Реплиглассы», которые созданы на основе кремневой ДНК, то да, это Правительство… Но сейчас это не имеет значения. Я оставлю объяснение ненужных в это время вещей на потом, — Кеске говорил быстро. — Незачем ходить вокруг да около. Если мы хотим найти твою сестру, то для начала нам нужно выбраться отсюда. Если у тебя есть достаточно идеалистических фантазий и героического пессимизма, а также, если ты и в правду хочешь спасти свою сестру, — помоги мне. Призыватель ничего не сможет сделать в одиночку.

— Ты… — Сказала в ошеломлении Хиган. — Ты спасешь мою сестру?

— Эта реплика, хватит её произносить. Не используй её так беспечно.

Его голос стал заметно холоднее.

Кеске вытащил из кармана своего спортивного костюма маленькое лезвие.

— Нам нужно создать контракт призывателя и сосуда. Это перезапишет твой прошлый контракт и ты потеряешь связь со своей сестрой. Всё нормально?

— Создать контракт? Хочешь сказать, мы будем с ними сражаться? Н-но…

— Ты боишься?

Его резкий вопрос заставил сердце Хиган практически выпрыгнуть из груди. Ей показалось, что он видит её насквозь.

Однако даже на таком близком расстоянии, она не увидела на его лице разочарование.

Он слегка улыбнулся и произнес.

— Сосуд нуждается в таланте, однако призыватель — нет. Каждый призыватель начинает с «Начальной» серии, а затем делает Материал сильнее. Ты не получаешь подходящее семя из твоей родословной, не наследуешь какой-то артефакт и не проходишь специальные тренировки. Ты понимаешь, что я пытаюсь сказать?

— ?..

— Даже самый величайший эксперт должен начинать с самого начала и даже новичок имеет шанс вызвать самый сильный Материал. Весь страх, который ты сейчас чувствуешь, может стать мощным оружием, если его использовать… Поэтому я и не говорю тебе, чтобы ты не боялась. Наш стиль состоит в том, чтобы вначале почувствовать страх, а затем улыбнуться, так как у тебя появилась новая техника, которую ты можешь добавить в свой репертуар.

Он не только идеалистически отрицал существование тьмы в своем сердце.

— Призыватели не имеют ограничений на вызов Материалов. Эти Материалы можно менять местами сколько угодно раз, однако же, мы это делаем не из-за того, что хотим много оружия. У нас есть единственный путь к нашей цели, поэтому все остальные, даже боги, лишь пешки, которые мы используем для её достижения. Это и универсальный инструмент, и величайшее богохульство. В этой обманной игре «камень-бумага-ножницы» оптимальный ответ передается от человека к человеку. В зависимости от ситуации роль козырных карт и бесполезных может поменяться. Поэтому если мы хотим победить, нам нужно найти свой собственный путь. Даже если нам потребуется почувствовать страх.

Он принял и даже одобрил её слабое и испуганное сердце.

Как только он закончил говорить, она перестала дрожать.

Она узнала, что не одна такая мерзкая.

Она узнала, что этот парень тоже однажды почувствовал страх и победил его.

Она узнала, что есть способ побороть его.

Это были лишь слова. Лишь звуковые волны, вибрирующие в воздухе. Они приобрели совершенно другую форму от «Белой» Королевы, которой люди поклонялись, как сосредоточенному идеалу всего сущего. Это был человеческий вид спасения, который отличался от этой крайней святости и который не допускал и капли продажности.

— Давай приступим.

Кеске с помощью лезвия сделал маленький разрез на указательном пальце правой руки. Когда там появилась капелька крови, он протянул его к Хиган… точнее, к её губам.

— Я связываю этот Пакт кровью под присмотром Духа Трепещущихся «Желтых» Жабер, что правит самими небесами (s — a — so — voz — tix — ei — yw — za), одного из трех, кто управляет и руководит церемонией призыва. Ты — сущность в человеческой плоти с соответствующей душой и сердцем, однако с этого момента ты станешь сосудом, который сможет держать в себе всё сущее.

Хиган просто смотрела на кончик пальца, пока красная кровь не потянулась к её рту. Каждое его слово заставляло её сердце открываться, а также раскрывать коннектор, необходимый для привязки нового контракта.

— Ты станешь владыкой пустоты, которая при помощи силы, заполненной в тебе, будешь время от времени огибать законы этого мира.

Зловещая острота пронеслась в воздухе. Они больше не могли скрываться, так как призыватели Правительства уже заметили это изменение.

Но это не имело значения, если они смогут завершить контракт.

— Я подготовлю этот сосуд. Я — призыватель, неспособный покинуть человеческий мир, однако я символ надменного разума, который хочет использовать силу за пределами человеческого понятия, чтобы привести человеческий мир в следующую эру!

Мейнокава Хиган, облизав кровавый палец, поместила его между губ, а затем взяла его в рот.

Она сглотнула.

Это была прекрасная и в тоже время несколько непристойная контрактная церемония.

Единственная капля крови, используя свою магическую силу, со всплеском перестроила всё её тело. Её пять чувств пробудились, а разум был брошен в психоделический красочный мир.

Широяма Кеске поймал её тонкое тело, когда она вздрогнула.

Её контракт был перезаписан, поэтому им больше не было нужды прятаться. Он и его новоиспеченная девушка-сосуд вышли наружу под яркий уличный фонарь.

Он потянулся за спину и вытащил что-то из шеи его толстовки. Это был 180 см. стержень, сделанный из Реплигласса. Обычно он находился за спиной, как свернутая змея, однако сейчас он вернулся к своей нормальной форме и размеру.

Это был Кровавый знак, символ призывателя.

Когда все обратили на него внимание, он заговорил.

— Несмотря на то, что я сказал, тебе не нужно ничего сегодня бояться. Ты не одна. А также…

Она не была несчастной девушкой, которая только и могла со страхом ждать своей смерти.

И она не была бременем, которую нужно защищать какой-то великой силой.

Так он её видел.

— Прямо сейчас — ты Алиса с Кроликом.

Свободная Награда 902.

И в этот момент началось сражение между призывателями, про которых слагают бесчисленные легенды.

Факты* Есть три основные силы: Правительство, Нелегалы и Свобода. Они руководят своими призвателями со своей же системой Наград. Каждый из них заключил контракт с одним из Трёх Великих Материалов, стоящих на пике низких, средних и высоких звуков. Награды вырезаны в душах призывателей. Они даруются жителями другой стороны.

* «Почётный Караул» – новая группировка, собирающая свои силы в Нелегалах. Детали неизвестны.

* Когда люди, связанные с Материалами – призыватели и сосуды – достигают Награды 100, они уходят из осознания обычных людей. Они могут разговаривать с обычными людьми, пока те находятся в поле зрения, однако те люди их забудут, когда они покинут это поле.

* Призыватель и сосуд становятся парой, заключив контракт. Если они оба согласны, то можно заключить новый контракт (Он не заключится, если кого-нибудь начнут принуждать, загипнотизируют, введут в бессознательное состояние). Он перезапишет старый контракт, а на старого партнёра больше не будет уделено внимания. В этой системе множество тайн, поэтому возможны какие-нибудь неожиданные побочные эффекты.

* Самый низший новичок и величайший эксперт должны начинать со самого слабого Материала, однако взамен каждый может получить самого мощного.

* «Белая» Королева, которая держит в своих руках Незапятнанный Меч Истины (iu – nu – fb – a – wuh – ei – kx – eu – pl – vjz) – самый мощный Материал даже среди Неизученного класса, однако у неё уникальный метод призыва, поэтому её редко вызывают за пределами инсценированных боёв.

* Виды Наград и условия их получения разнятся в Трёх Силах. Чем больше человек получает Наград, тем сильнее он становится. Заработав 1000, призыватель потеряет связь между этим миром и другим. Он станет жителем другой стороны.