«Вау, какой красавец…!»

Могу с уверенностью сказать, что он самый красивый мужчина из всех, кого я видела в жизни.

Черты лица с чёткими, ясными линиями находились в идеальной гармонии на фоне белого лица.

Глубокие глазницы, стройная линия подбородка, красивой формы красные губы с чуть приподнятыми уголками и высокая переносица — всё было привлекательно, но самое впечатляющее — это глаза мужчины.

Изначальный цвет, наверное, был близок к тёмно-синему. Но в зависимости от угла падения света они казались яркими, как небесная лазурь.

Помнится, я точно однажды уже думала об этом…

Погоди.

«Цвет глаз?»

Морг-морг.

Зрачки, ещё без фокуса, под несколько раз моргнувшими веками начали постепенно обретать ясный свет. Я чуть не вскрикнула.

— Э-э, вы пришли в сознание?

— Угх…

Словно мои слова были сигналом, мужчина с болезненным лицом, зажмурив глаза, издал стон.

— Дядя, вы в сознании?

Подбежавшая не знаю когда близко Эстель стала размахивать пальцем перед глазами мужчины.

— Вы это видите? Сколько их?

В ответ на вопрос Эстель из уст мужчины вырвалось непонятное слово.

Эстель, поморгав на него глазами, снова спросила.

— Сколько же их? Один, два, три, четыре?

— ……А… ……Два?

— Правильно! Два! Это два!

— Два……, понятно……

Мужчина, который бормотал без сил, словно очнувшись от долгого сна, с трудом приподнял тело и сел.

Похоже, в его теле ещё не было сил, и когда я осторожно поддержала его, мужчина поблагодарил меня.

— Спаси……бо? ……Так говорят, да……?

— Да. Случайно, у вас сейчас сильно кружится голова?

Самым серьёзным ранением была рана от меча на левой груди, но кровь текла и с затылка. Возможно, он получил сильный удар по голове, и оттого его сознание спутано.

Нет ли на такой случай какого-нибудь зелья? — пока я думала об этом и рылась в рюкзаке, Эстель высунула голову с жалобным видом и обратилась к мужчине.

— Дядя, вы ведь знаете, что были на волосок от смерти? Но Эстель и Луна спасли вас. Значит, теперь вы должны отплатить за добро.

— Эстель, не надо так.

Мне показалось, что она слишком жестоко говорит к только что пришедшему в себя мужчине, и я потянула Эстель за руку, но мужчина с растерянным лицом заморгал.

— Я был на волосок от смерти……?

— Нельзя отнекиваться! Если бы мы не помогли, дядя точно бы умер. Так, Луна?

Эстель, сказав, что это нужно прояснить, стала ждать моего согласия, а я, не зная, что сказать, сжала губы и наблюдала за реакцией обоих.

«Похоже, они не знакомы… Тогда зачем Эстель пыталась спасти этого мужчину, даже рискуя собственной жизнью?»

— Угх… Простите, не помню.

Всё, что вышло из уст мужчины, который молча то сжимал, то разжимал свои руки, — это были те слова.

Эстель, словно никак не могла с этим смириться, топнула правой ногой по земле.

— Ложь! Бесполезно пытаться выкрутиться такими словами. Вот эти промокшие свитки и пустые пузырьки от зелий — тому доказательство!

— Нет, я не отнекиваюсь, просто…

Мужчина смотрел на Эстель с растерянными глазами.

— Кто я?

— Что?

— Как меня зовут, сколько мне лет, что я здесь делал…… Ничего не знаю.

Мужчина, пробормотавший это с растерянным лицом, вдруг подскочил с места и начал шарить по карманам своих брюк.

Но ничего не выпало.

Ни вещей, удостоверяющих личность, ни единой монеты.

— …….

Похоже, он и сам понял, в каком бедственном положении оказался, и молча лишь вытряхнул пустые карманы.

Эстель с сомнительным лицом снова спросила у него, выглядевшего довольно жалко.

— Вы ничего не помните? Правда?

Мужчина медленно кивнул.

Выходит, не просто спутанность сознания, а память улетучилась. Похоже, травма головы была серьёзнее, чем я думала.

— Тогда для начала в больницу…

— Папа!

Мгновенно воздух вокруг нас с мужчиной накалился.

Словно совсем не замечая этого, или желая разрядить эту накалённую атмосферу, Эстель подбежала к мужчине и крепко обхватила его ноги.

— Папа – дурак! Забыл и свою жену, и дочь! Поэтому мама и бросила папу!

***

В общем, изначально у Эстель не было такого плана.

Но по пути её мысли изменились. С того момента, как она услышала эти слова мужчины.

— Как меня зовут, сколько мне лет, что я здесь делал…… Ничего не знаю.

Не знает ни имени, ни возраста.

«Значит, и своего статуса не знает.»

В тот день, когда она услышала от Луны, что та не может её усыновить, потому что у неё нет мужа.

Эстель придумала план — найти Луне нового мужа и отобрала несколько кандидатов в папы.

Но среди этих кандидатов этого мужчины не было.

И это было естественно, если подумать о его истинном статусе. Ведь как бы она ни была мила, добра, умна и искренна, он никогда не принял бы простолюдинку Луну в жёны.

Мужчина не знал даже, кто он, не говоря уже о доме или деньгах.

Куда он мог пойти, не зная даже собственного имени? В этой стране, наверное, не было никого, кто знал бы его.

«И похоже, вокруг нет ни охраны, ни помощников…»

Переменной было то, когда вернётся его память, но если она вернётся завтра или послезавтра, можно будет, сославшись на то, что мы его спасители, попросить об одном одолжении и отпустить его.

Но раз у него нет памяти и ему некуда идти, он какое-то время будет исправно играть роль папы в доме Луны.

А если он не будет справляться со своей ролью, можно отправить письмо во дворец соседнего королевства, мол, принц-изгнанник здесь, заберите, и выгнать его.

«Мне нужно лишь согласие Луны.»

Он идеально подходит на роль временного папы.

Закончив размышлять, Эстель подбежала к мужчине и крепко обхватила его ноги.

— Папа – дурак! Забыл и свою жену, и дочь! Поэтому мама и бросила папу!

***

— ……Я твой папа?

Мужчина с растерянным лицом поднял прилипшую к его ноге Эстель.

Затем с сомнением в лице внимательно посмотрел на лицо ребёнка и повернул голову ко мне.

В момент, когда наши взгляды встретились, мужчина смущённо улыбнулся.

— Дорогая?

От этих слов я мгновенно протрезвела.

— Нет же! Нет!

Я, яростно размахивая руками, смотрела на Эстель, которая была крепко зажата в объятиях мужчины.

— Эстель, ты, что за бессмыслицу несешь!

— Фу-хыынг! Это всё потому, что папа не умеет зарабатывать деньги. Вот мама и не хочет видеть папу, поэтому и ведёт себя так!

— Я изначально тебе и не мама!

— Хы-ыык, прости, мама! Это всё потому, что папа не может заработать денег! А Эстель ест по семь раз на день и проедает все запасы еды! Впредь буду есть совсем немного! И не буду капризничать!

— Нет…

— И папа, скорее говори, что ошибся! Если у тебя нет ни денег, ни памяти, тебя же вышвырнут на улицу?

Эстель стала трясти мужчину, ухватившись маленькими ручками за его брюки.

От этого тело мужчины закачалось, как тростник на ветру. Если подумать, он лишь недавно вернулся с того света.

— И одежда на нём так себе! Если папа будет слоняться по улицам в таком вызывающем виде, его похитит какая-нибудь дурная аристократка и запрёт в подвал! И ты никогда больше не увидишь света и будешь эксплуатируем!

Что же у неё в голове творится…

В тот момент, когда у меня от головокружения пошатнулись ноги, мужчина, мгновенно сокративший расстояние, поддержал меня, ухватив за плечо.

Я так испугалась внезапной близости, что невольно отшлёпала его по руке.

Он мельком взглянул на отшлёпанную со звуком «шлёп» руку, посмотрел на меня молчаливым взглядом и, опустив внешние уголки глаз, издал подобострастный голос.

— Я был неправ, дорогая…

— Нет, я же сказала, не "дорогая"!

— Впредь буду усердно работать и зарабатывать деньги. Я любыми способами возьму на себя ответственность за пропитание нашей семьи, так что примите меня обратно……. Ладно?

— Ведь, я же сказала, нет…

С ума сойти, правда!

Самое сумасшедшее в этом то, что мне оставалось только повторять, что это не так. Потому что это правда не так!

Но в этой ситуации, где Эстель называет того мужчину папой, а меня мамой, какими же словами можно это исправить?

— Эстель, ты…

— Дорогая.

В тот миг, когда я собиралась сказать Эстель, чтобы она прекращала врать, мужчина затрясся, словно замёрз.

— Мне так холодно…