Мелина, услышав сказанное, удивлённо распахнула глаза.

— П-подожди… это действительно работает так. Но… даже если ты говоришь, что хочешь «вернуть» бонус, ты же не можешь отдать его конкретному человеку. Он просто равномерно распределится между остальными участниками пати…

— По-моему, это даже справедливее, — сказал я, глядя ей в глаза.

— Килл — это ведь не заслуга только одного. Даже тот изумрудный голем, которого я добил… ты ведь мне помогла. Монстра побеждает вся пати, а награда достаётся только добившему. Это куда несправедливее, разве нет? Наверняка ты и сама слышала, как часто конфликты начинаются из-за споров о добивании.

— …Да, ты прав, — с лёгким вздохом ответила Мелина.

— Но, Кокору… — сказала она, обратившись к нашей жрице. — Ты ведь понимаешь, что так полностью отказываешься от килл-бонусов? И тебя это устраивает?

— Конечно! Жрица изначально не должна добивать монстров. И потом — у меня уже 80-й уровень! Мне вовсе не нужна новая экспа! — с уверенностью заявила Кокору и энергично кивнула.

— Так что, Мелина-сан, пожалуйста, вступайте в нашу…

— Нет, — перебила Мелина.

— Ты забыла? У моего навыка есть ещё один эффект. Вместо того чтобы разделиться между всеми, все дебаффы перейдут только на тебя. Это опасно.

— Всё в порядке! У меня же 80-й уровень! Даже если мои статы уполовинятся, я всё равно останусь сильнее обычного жреца. Немного дебаффов — это не проблема. И вообще… сейчас покажу.

С этими словами Кокору начала заклинание. Спустя пару мгновений, на экране её статуса исчез иконка дебаффа. Девушка, гордо расправив плечи, сказала:

— Как вам? Это заклинание снятия негативных эффектов! Если дебафф станет слишком тяжёлым — я просто сотру его!

— …Но ведь оно снимает и баффы тоже. И к тому же, у него длинное время чтения — в бою его не применить легко.

— И что с того? Я легко подберу момент, чтобы его применить. Не путайте меня с обычными клириками, — жёстко отрезала Кокору.

Слова прозвучали необычно резко, совсем не в её духе, и я, и Мелина были ошарашены.

— Даже если времени будет в обрез, я всё равно выполню свою задачу как саппорт. Да, при снижении магической силы эффективность исцеления упадёт. Но МР не тронется — я смогу компенсировать количеством. Баффы тоже не забуду обновлять. Я обязательно справлюсь и буду полезнее, чем любой обычный жрец.

— …Почему?

Мелина, словно придавленная напором, тихо спросила:

— Почему ты так стараешься? Мне кажется, тебе от меня — только вред. Ни бонусов, ни нормальных статов. Зачем?

— …Я просто больше не хочу быть обузой.

Кокору опустила взгляд:

— Клирики всегда в цене. И даже с этим скиллом, мне легко было находить пати. Но… я всегда была обузой.

— Когда бой заканчивался и все открывали статус… ты не представляешь, каково это — ловить на себе чужие вздохи.

— Я единственная, кто получал килл-бонус. Постоянно. Это тяжело. В итоге… я уступала место другому жрецу, пусть и с меньшим уровнем. Я понимала, почему, но всё равно было больно. Даже от тебя, Альвин-сан, я боялась однажды увидеть такой же взгляд.

Она подняла глаза.

— По сравнению с этим, дебаффы — вообще не проблема. Потому что с ними я могу что-то сделать. Экспу, которую я отняла — не вернуть. А статы — можно подправить, можно адаптироваться. Это проще.

— …

— И ещё… мне кажется, это судьба.

— Что?

— У вас же скилл называется «Благословение Бога Зависти», верно? Я… я столько завидовала к другим жрецам. Почему не я? Почему им всё? У меня ведь выше уровень, больше навыков, больше заклинаний… но они — в пати, а я — нет.

— …

— Прости, что не в тему. Но, правда… ты нам нужна. Пожалуйста, вступи в нашу пати!

Кокору низко поклонилась. Мелина отвела глаза, явно колеблясь.

— Но ведь…

Я чувствовал, что понимаю обе стороны. Возможно, мне стоит вмешаться.

— Мелина-сан. Раз уж мы уже в одной пати — почему бы нам просто немного пройтись дальше по данжу? Всё равно ведь собиралась идти глубже. С нами будет проще и безопаснее. А решение — примешь позже, уже на выходе.

— Это… возможно, ты прав…

Мелина замолчала. Но спустя некоторое время слегка улыбнулась и сказала:

— …Хорошо. Может, ненадолго, но… буду с вами. Полагаюсь на вас, вы двое.

— Ура! Да, конечно!!

— Спасибо. Мы тоже на тебя рассчитываем.

Кокору с сияющей улыбкой взяла за руку смущённую Мелину. Пока всё шло хорошо.

Я собирался открыть статус, чтобы проверить наше местоположение, но тут заметил надпись на стене данжa.

Подошёл ближе. Как и прежде — фраза в духе загадочной «цитаты из оригинального текста»:

* * *

«Сила воина, что разит двуручным мечом, со временем ослабнет.»

* * *

— Эй, Альвин.

Мелина и Кокору подошли ко мне.

— Ты же собираешься побить босса, верно?

— Да.

— А что насчёт дропа?

Голос Мелины был осторожен. Вероятно, она беспокоилась, кому достанется предмет, способный снять отрицательный навык.

— Думаю, всё будет в порядке. Даже если это малый данжен — маловероятно, что дроп окажется расходником.

— Думаешь, это будет многоразовый предмет?

— Да.

— Я так не считаю, — тихо сказала Мелина.

— Подумай сам. Если бы это был бесконечно используемый предмет, любой мог бы удалить свой скилл. А заодно и деньги зарабатывать, снимая скиллы другим. Слишком уж выгодно, чтобы быть правдой.

— …Да, ты права.

Моя уверенность пошатнулась.

Все предметы в данже сбалансированы. Мощное оружие — редкость. Полезные материалы — падают редко. И не существует предметов, которые возвращают мёртвых к жизни, убивают всех с одного удара или даруют бесконечное богатство. С этой точки зрения… я, возможно, был неправ.

Но Мелина продолжила:

— Хотя… твоя версия тоже имеет смысл. Трудно представить, что основной дроп босса — просто одноразовая очистка одного скилла. А вот если дроп делится по числу участников пати, и каждый получает по одному предмету — вот это вполне возможно, не так ли?

— В таком случае…

— Да. Мы все сможем избавиться от своих отрицательных навыков.

— Я не всё понял, но… значит, всё хорошо? Тогда — вперёд!!

С новым союзником — магом Мелиной — наша троица шагнула в глубины подземелья.