После того как мы успешно расправились с марманами… Под предводительством того самого вора мы добрались до безопасной зоны на тридцать втором этаже.

— Ух, прости-прости! Спасли вы меня здорово, — весело произнёс авантюрист, развалившийся прямо на полу.

— Я случайно зацепил эту толпу, думал сброшу агро в первом попавшемся месте… но всё пошло не по плану. Ах да, я — Тето. Как видно, вор по классу.

Он представился как Тето. Чуть длинноватые чёрные волосы, высокий голос, андрогинные черты. Я сперва не понял, парень это или девушка… но, судя по имени и манере говорить, всё же парень.

На вид — лет пятнадцать. Моложе Мелины и Кокору, примерно в возрасте, в котором я сам стал авантюристом.

— Не переживай, — покачал я головой. — Мы ж все авантюристы, помогать друг другу — дело обычное. Я — Альвин, мечник. Это Кокору, жрица, и Мелина, маг. Мы случайно встретились в этом данже и временно объединились.

— Временная пати? Ну, бывает. Всё равно вы мощные, конечно. Походу, все из вас в одиночку в глубину могут спускаться?

— Я — да.

— Я бывала здесь, но предпочитаю не рисковать, — сказала Мелина. — Страшновато, вдруг засада.

— А я… я ещё ни разу одна в данж не ходила, — призналась Кокору.

Хотя, если честно, обе они, наверное, и в одиночку справились бы.

Тето с улыбкой продолжил:

— Даже маг в соло? Это круто, учитывая, как магам трудно одному. Жрица тоже — понятно, в глубину без команды не ходят. А ты, Альвин, сразу видно — бывалый. Пусть вас трое, но пати у вас высокоуровневая.

— И правда, — согласился я.

Из-за Кокору средний уровень в нашей команде был даже выше моего. Пожалуй, впервые в жизни я оказался в такой сильной группе. Раньше мне чаще приходилось таскаться с новичками и помогать им качаться.

— А ты сам один, Тето?

— Угу.

— Что ты вообще тут делал?

— Ну, вор в соло — это всегда одно и то же. Охота за сундуками и иногда фарм опыта, — беззаботно ответил он.

В этой игре класс определяет не только стиль боя, но и бонусы к параметрам. У мечников, например, растёт сила (STR), у магов и жрецов — мана (MP) и мудрость (WIS), у воров — ловкость (AGI) и шанс взлома.

Сундуки в глубине чаще закрыты, а отмычки дорогие. Потому воры — чуть ли не единственные, кто стабильно может забирать сокровища в нижних слоях. У них хорошая мобильность, способность убегать от толпы и неплохая боевая мощь. Потому и говорят, что класс вора — идеален для соло. То, что описывает Тето, вполне типично.

— Я, между прочим, не так уж и слаб. Эти этажи для меня — лёгкая прогулка.

— Верю. Ты и марманов валил неплохо.

Он сражался с нами и явно был мастером метательных ножей. Оружие у него тоже выглядело добротным. Парень опытный, без сомнений. Но…

— Всё же… что ты здесь забыл? Есть же и более подходящие для соло места.

— Ну, зато тут мало людей. Сундуков хватает, глубина хорошая… Данж-то мелкий, но оказался настоящей золотой жилой.

— Вот как…

Я кивнул. Видимо, у мечников и воров действительно разные приоритеты.

— Я уж подумал, ты тоже с отрицательным навыком.

— Отрицательный навык? А-а, вы, случайно, не по той самой байке сюда пришли?

— Байке?

— Что, мол, тутошний босс дропает предмет, стирающий скиллы. Ха-ха, да бред это!

— Что ты имеешь в виду? — нахмурилась Мелина.

— Я почти все материалы по этому месту изучила и не думаю, что это ошибка. Почему ты так уверен?

— Потому что в игре таких предметов вообще нет. Я вор, я на луте собаку съел, но ни разу не слышал про что-то подобное. Ни в магии, ни в скиллах — ничего даже близкого. Если бы это было реально, оно бы считалось легендарным. Да и с чего ему выпадать в таком крошечном данже?

— Но ведь есть предметы, временно снижающие параметры, — настаивала Мелина. — А ещё есть бафы, накладывающие псевдо-скиллы вроде игнорирования защиты. Почему не может быть и обратного?

— Это всё временное. А ты говоришь о перманентных изменениях. Таких предметов просто нет.

Тето по-прежнему улыбался.

— У тебя что, отрицательный навык? Тогда сочувствую. Но лучше не обнадёживаться. С тремя людьми босса вы не потянете. Может, лучше вернётесь?

Мелина промолчала, нахмурившись. Зная её, она скорее задумалась, чем обиделась. Слова Тето всё же имели смысл.

Я решил взять слово:

— Спасибо за предупреждение, Тето, но мы всё же продолжим.

— Хм-м… Почему?

— Потому что ради этого дропа мы сюда и пришли. И так легко не откажемся.

Улыбка Тето потускнела.

— Знаете ли вы, что у этого данжа есть сорок этажей? И босс — на последнем.

Сорок? Это куда глубже, чем мы ожидали. Фактически, уже не малый, а полноценный средний данж. В одиночку туда не лезешь. А на босса — нужна пати из хотя бы четырёх людей с равным уровнем.

— Как бы вы не были круты, втроём справиться будет сложно. Я бы не рисковал.

— Возможно. И мы не факт, что будем сражаться с боссом прямо сейчас. Но хотя бы взглянуть на него, изучить способности и стихию — нужно. Чтобы потом вернуться подготовленными.

Я оглянулся. Кокору и Мелина молча кивнули. Им и впрямь не хотелось сдаваться на полпути.

— Значит, всё-таки пойдёте, да?

— Да.

— Эх… Ну ладно.

Тето поднялся и нехотя сказал:

— Делать нечего. Тогда я вас провожу до комнаты босса.

— Что?

— Вы ведь не мапили нижние этажи, да? А я знаю, где монстры и где безопасные зоны. Проведу вас самым коротким путём. В бою с боссом всё равно нужно быть в лучшей форме, не тратить силы на блуждание.

— Это… здорово.

— Ага. К тому же, я уже все сундуки поблизости собрал. Ах да, вот, возьмите — выпейте это.

Он достал четыре флакона из хранилища и протянул нам. Внутри плескалась жёлто-зелёная жидкость — видимо, какое-то зелье.

— Это антидот. Даёт защиту от яда, даже сильного. Ниже по этажам ядовитых монстров будет больше, так что пригодится.

— Эм, у меня есть баф на устойчивость к яду…

— Но он требует MP и действует недолго. А это — на несколько часов.

— Благодарю. Ты уверен?

— Ага. Считай, извинение за те неприятности.

Тето вручил нам по бутылке, а последнюю выпил сам.

— Ладно, пошли.

Мы переглянулись и встали. Хотя теперь у нас появились новые поводы для беспокойства, — как глубина, так и вопрос с дропом, — но всё же нам повезло. Теперь мы знали путь и не тратили силы на маппинг. С этими мыслями я опрокинул зелье…

— …?!

В следующее мгновение я рухнул на пол.

Ноги не слушаются. Руки тоже не двигаются. Я едва мог пошевелиться — ощущение, будто всё тело потеряло чувствительность.

Несмотря на растерянность, я понял, что произошло. Потому что в краю зрения промелькнуло уведомление:

«Статус: Паралич».