— Альвин. Прости, но тебе придётся покинуть наш пати.

Это прозвучало за столиком на двоих у стены в таверне. Слова мага, сидящего напротив — лидера нашей группы — моментально отрезвили меня.

— Ч... что?

— На самом деле, мы уже нашли тебе замену. Нового мечника. Так что с завтрашнего дня можешь не приходить.

— П-погоди-ка...

Я глубоко вдохнул, стараясь успокоиться и говорить как можно сдержаннее.

— Почему? Я же был самым полезным в этой группе. Самый высокий уровень, больше всех скиллов. Я — ваша главная боевая сила!

— Альвин...

— Разве не благодаря мне вы, болтающиеся когда-то на шестом этаже, теперь спускаетесь до двадцатого?! Я же в одиночку прокачивал вас в глубинных слоях! Так почему же…!

— Хватит уже!

Маг внезапно закричал. Затем тяжело вздохнул.

— Альвин… ты ведь сам всё понимаешь, правда?

— ...

— Неужели не догадываешься? Тогда просто открой свои характеристики. Давай же, смотри!

С кривым лицом я взмахнул пальцами левой руки. Перед нами возник полупрозрачный экран статуса. Маг тут же ткнул в него пальцем.

— Смотри на список скиллов. Что там внизу, под всеми твоими мощными врождёнными умениями?

Я и без его слов сразу же посмотрел туда.

В списке значилось семь умений:

«Фехтование», «Повышение силы・большое», «Повышение ловкости・среднее» и так далее — почти все были крайне полезны для моей профессии мечника. Но... В самом низу списка, словно плата за все эти дары, значилось проклятие.

【Снижение шанса дропа・Особое】

— Сколько бы ты ни убивал монстров — почти никакие предметы с них не выпадают.

Маг поправил очки и с нескрываемым раздражением продолжил:

— Даже если забираемся глубоко в подземелье — толку мало. Иногда уходим в минус.

— Да если бы не я, вы бы вообще не смогли туда спуститься! А в минус мы ушли потому, что вы полезли на этажи выше уровня всей пати и вся нагрузка легла на меня! Я ведь предупреждал, но ты не послушал…

— Да, верно. Вот поэтому мы и решили дальше действовать без тебя. Будем исследовать этажи, соответствующие нашему уровню. Ну, где-нибудь на пятнадцатом.

— …Что? Пятнадцатый этаж?

Я невольно усмехнулся.

— Вы, кто недавно ещё шастал по верхам? Не смеши меня.

— Почему?

— У вас нет ни капли скилла как у настоящих игроков. Без меня вы скоро вляпаетесь в серьёзные проблемы.

— Но по уровню мы соответствуем этим этажам.

— Только по уровню. Так значит, как только вы достаточно прокачались, мне, мечнику с отрицательным скиллом, вы указываете на дверь?

— …Это общее решение всей пати. Прошу, прими его.

— Вот как...

Я обмяк и тяжело опустился на спинку стула. Больше мне даже думать не хотелось. Маг положил на стол одну золотую монету и поднялся.

— Это за счёт. Сдачу можешь оставить себе. Считай, что это... мой прощальный подарок.

— …Больше похоже на откуп.

На мои слова он уже собирался уходить, но обернулся.

— …Знаешь, ты мне никогда особо не нравился. Гнилой, вечно выпячиваешь свои заслуги. Мне тебя жаль, но тебе не мешало бы поработать над характером. Хотя, даже если изменишься, найти следующую пати будет непросто.

Я чуть было не метнул в его спину ту самую монету... но остановился. С шумом осушив тёплое пиво, я тихо выругался.

…Всё снова закончилось вот так.

Трудно будет найти следующую пати? Кому, как не мне, это знать.

Ведь я до сих пор продолжал быть авантюристом, несмотря на этот колоссальный минус-скилл:

【Снижение шанса дропа・Особое】