Безопасная зона показалась нам спустя некоторое время пути.

— А, посмотрите, Альвин-сан!

Кокору указала пальцем, и я с облегчением ей улыбнулся.

— Отлично. На месте.

На этих уровнях подземелья среди искателей приключений активно велась торговля картами. Приключенцы, спустившиеся так глубоко, копировали свои картографические данные на бумагу и пускали их в продажу.

Информация — вещь ценная. Каждый авантюрист это понимает. Потеряться в подземелье — всё равно что умереть, и особенно высок был спрос именно на карты. На этом можно было неплохо зарабатывать, и существовали даже целые пати, специализировавшиеся исключительно на картографировании.

Однако карты, гуляющие по рукам, не всегда были точны. Нередко встречались ошибки, а иногда и откровенные фальшивки с выдуманными маршрутами.

Вот почему, когда безопасные зоны оказывалась на месте, как и на карте — авантюристы обычно испытывали большое облегчение. Мы уже собирались отдохнуть, как вдруг… Я уловил слабый звук, донёсшийся издалека.

— Фу-у-у, как же хочется есть… Наконец-то, хоть…

— Прости, но идём срочно! — перебил я.

— Э-э?! Альвин-сан!?

Я сорвался с места, а Кокору, переполошившись, поспешила за мной.

Звук постепенно усиливался. Сначала — топот монстров, затем — хлопки, как от взрывов. Без сомнения, это был бой.

Обычный бой — не проблема. Но на этот раз что-то было не так. Чувствуя неладное, я помчался в ту сторону. И наконец, увидел.

Узкий проход, заканчивающийся тупиком. В проходе толпились изумрудные големы — сразу несколько.

Судя по всему, они пытались добраться до самого конца тупика. Откуда-то из-за монстров то и дело вспыхивало пламя огненной магии, поджаривая очередного голема.

В конце тупика кто-то сражался. Судя по обстановке — в одиночку или вдвоём. Но во всяком случае, справиться с таким числом изумрудных големов у них не было шансов.

Я выхватил меч.

— Кокору, бафф!

— Д-да!

Я рванул вперёд, и Кокору немедленно начала плавное и чёткое заклинание. Быстрое, ясное, эталонное произношение — загляденье.

К тому моменту, как я вплотную подобрался к голему и нанёс удар от плеча вверх по направлению к ядру, уже сработал бафф «Игнорирование физической устойчивости».

Эффектная вспышка — и один из големов рассыпался. Несколько других повернулись ко мне.

Именно тогда я выкрикнул:

— Эй! Вы там живы!? Я возьму часть на себя — держитесь!

— ………!? — ……

Кто-то крикнул в ответ, но грохот взрывной магии и тяжёлый гул монстров заглушили слова.

Ну и ладно, главное — живы.

Я отбил кулак голема слева, тут же метнулся вправо и пробил ядро другому. Поднырнув под рассыпавшееся тело, разрубил ноги ещё одному. Когда тот, потеряв равновесие, повалился — вскочил на его спину, оттолкнулся, и с разворота нанёс мощный удар в шею тому, кто почти добрался до задней линии, отбросив его назад и не дав добраться до Кокору.

Бафф помог, но и сам я был в хорошей форме. К тому же, из тупика стало чаще вылетать магия — враг таял на глазах. Вот и последнего голема не стало. Проход усыпан «изумрудной рудой» и монетами. Я убрал меч в ножны и в первую очередь обернулся к своему напарнику.

— Спасибо. Справилась отлично. И, кстати, бафф — держится дольше, чем я думал.

— А… ну… эээ… — Кокору смущённо улыбнулась.

Отведя взгляд от неё, я наконец посмотрел на девушку-мага, которая сражалась в конце прохода. Чёрная мантия, посох — по виду, типичный маг.

— Ты в порядке? Ты одна? Главное — жива.

На что она с неловкой гримасой ответила:

— А… ну, во-первых… извини. Правда. Прости, пожалуйста.