— Что? Это было заманивание?

Мы немного вернулись назад — к безопасной зоне. Я, сам не веря своим ушам, переспросил.

— Именно, — кивнула маг с мрачным лицом.

Она сидела прямо на земле, положив посох и шляпу себе на колени.

— Тот тупик сужается ближе к концу. Так что монстры вроде големов, которые большие, там застревают. А изумрудные големы не имеют дальних атак, так что если ты маг или лучник, можешь спокойно стоять и расстреливать их — это стопроцентная ловушка.

— Эээ…

Она описывала типичную точку фарма — когда авантюристы используют особенности ландшафта, чтобы в одностороннем порядке уничтожать монстров, до которых они не могут добраться. Это удобно и для сбора дропа, и для прокачки, но такие точки — редкость. В популярных местах на них даже очередь бывает. К тому же, обычно такие «точки» связаны с перепадами высоты. Я бы ни за что не подумал, что кто-то сможет устроить такое именно там.

— Так… получается, всех тех големов ты сама туда притащила?

— Ага. Пока по пути поджаривала всяких растительных мобов. Тут, вообще-то, мешающих монстров слишком много, не особо удобно фармить.

— Понятно… прости, я всё испортил.

Я извинился — от чистого сердца. Да, я не знал, но всё равно получилось, что я вмешался в её охоту. Это считается дурным тоном. Однако девушка покачала головой.

— Всё в порядке. О той точке никто не знал, а ситуация и правда вышла путаная. Не переживай. И дроп тоже можешь спокойно взять свой — не отказывайся.

— Но…

— Я серьёзно. Если ты сейчас решишь, что был неправ, и в следующий раз из-за этого промедлишь — вдруг кто-то по-настоящему погибнет. Мне было бы неприятно. Ты поступил правильно. Пусть всё так и останется — всем от этого будет лучше. Понял?

— А-ага…

С таким тоном спорить не получалось.

Кокору незаметно подошла ближе и прошептала:

— Хорошо, что она оказалась нормальной…

— Да, — кивнул я.

Хотя, если точнее — она была предельно рациональной.

Чёрная мантия, посох. Большую шляпу она сейчас сняла, и её аккуратно заплетённые золотистые волосы были на виду. Самый что ни на есть «классический» маг… но именно поэтому её поведение удивляло. Обычно маги кажутся куда более эмоциональными. Я вдруг поймал её взгляд — она смотрела на меня прищурившись.

— …Не думаешь ли ты сейчас, что «для мага она чересчур рассудочная»?

— Н-нет… ну, может, немного…

— Всё ясно. Типичный стереотип. Если бы профессия определяла характер, то как раз маги и должны быть самыми рассудочными. Мы же не как воины, у которых мечи не тупятся от каждого взмаха — нам надо следить за МП, выбирать магию в зависимости от стихий и ситуации. Рациональность — это основа.

— Ну… в этом есть смысл.

Как бы то ни было, рациональность — это точно её черта. Впрочем, я всё же не удержался от вопроса.

— Кстати… ты…

— Меня зовут Мелина.

— Ах, точно. Прости, сам не представился. Я Альвин, мечник. Это Кокору, жрица. Мы встретились недавно и временно действуем как пати.

— П-приятно познакомиться.

Я продолжил:

— Слушай, Мелина. Ты упомянула, что о том месте никто не знал. Значит, ты сама его нашла?

— Да. Совершенно случайно.

— Впечатляет.

Я сказал это искренне. Чтобы заметить такие точки, нужны не только знания о монстрах и ландшафте, но и своего рода особая наблюдательность. Это качество не отображается в виде уровней или скиллов, но для авантюриста оно не менее важно.

— Ты, случайно, не картограф по профессии?

— Картограф? Нет. Я просто по своим делам здесь. Случайно обнаружила то место. Никакой карты мне не нужно.

— По делам?

Я осторожно уточнил:

— То есть… ты тоже собираешься победить босса этого подземелья?

— Нет, что ты.

Мелина усмехнулась с горечью.

— Даже такое мелкое подземелье не по зубам соло-магу. Я и так вложила много сил в прокачку, но без пати — никак.

— Пожалуй, ты права…

Маг — не лучший класс для сольных походов. Хотя я уже начал подозревать, что у неё были серьёзные намерения… Но, видимо, я ошибся?

И тут Мелина добавила:

— …Но в будущем — обязательно доберусь.

— Что?

— Я уже много раз сюда спускалась с картой. Потихоньку продвигаюсь всё глубже. Когда пойдёт настоящий штурм, я хочу знать подземелье досконально, чтобы дойти до босса с минимальными потерями. А фармлю я там просто ради денег. Не особо продуктивно, зато никто не мешает. А мне нужно много золота — чтобы нанять сильных авантюристов.

— …

Я задал очевидный вопрос:

— Погоди. А почему ты просто не соберёшь пати? С твоими силами к тебе точно захотят присоединиться. Зачем тебе платить?

— …Нет. Это не вариант.

Мелина снова усмехнулась с горечью.

— Я — не тот человек, с кем стоит собирать пати. Лучше просто заплатить за временную помощь ради боя с боссом. Это безопаснее.

— …Безопаснее?

— Вы ведь слышали, да? Ходят слухи, что босс Пещеры Закатного Солнца дропает предмет, способный удалить навык. Я много раз спускалась сюда и собирала намёки из оригинальных flavor-текстов предметов. Это правда. И мне этот предмет очень нужен.

Она сделала короткую паузу — и сказала:

— У меня… есть отрицательный навык.

Моё предчувствие подтвердилось.

— Навык под названием Благословение Бога Зависти.