Предисловие автора:

Привет, ребята, это мой первый роман, так что, пожалуйста, будьте полегче со мной. > _<

По мере чтения этот роман будет все лучше, поскольку это мой первый роман, который я пишу, и я быстро учусь, занимаясь им.

Приятного чтения! :D

[Пролог]

— Ной, ты знаешь, что значит быть богом? — спросил демон.

Эван тяжело дышал. Эмма уже потеряла сознание, но продолжала направлять ману на печать, которую Эван создал перед тем, как потерять сознание. Печать быстро исчезала. Демон склонился над Ноем, его лицо было всего в нескольких дюймах от лица Ноя. Ной пытался оттолкнуть демона, но не мог пошевелиться.

Демон щёлкнул пальцами, и окрестности растаяли. Замок зла стал бесплодной пустошью. Это была иллюзия, но Ной не понимал, как демон смог наложить её на их отряд, в котором был мастер иллюзий. Его умственные способности застыли.

Демон посмотрел на парализованного Ноя и вздохнул с бесконечным разочарованием.

— В конце концов, это всегда приводит к одному и тому же. Как бесконечно скучно.

А ты — хватит об этом. Меня это раздражает.

Он рассек воздух плавным, безразличным движением. Более чем в 20 метрах от демона рука Мии упала на пол.

— А? Ч-ч-ч-что с моей рукой?! Нет, нет, нет...

Демон взглянул на Эвана, который от страха не мог дышать. Его лицо было бледным, он отчаянно нуждался в глотке свежего воздуха. Он был на грани жизни и смерти.

— Полагаю, я вам помогу, — сказал демон. — Возможно, вы четверо и не прошли отбор, но, думаю, вы могли бы сделать следующих достойными соперниками. Тогда я бы с большим удовольствием продолжил игру.

Он снова щёлкнул пальцами, и перед ним появилось странное существо, излучавшее демоническую энергию, которая была намного сильнее, чем у «небесных королей» — четырёх сильнейших слуг демона, которых они покорили. Хотя новое существо было слабее того демона, который его призвал.

— Эти четверо — в столицу, — приказал монстр.

Мгновение — и они оказались в тронном зале, где уже были однажды.

* * *

— Дрейвен, если ты станешь причиной моего опоздания на призыв, я тебя кастрирую.

— Это кажется чрезмерным. Меня нельзя винить за то, что я выпил лишнего накануне вечером перед легендарным ритуалом.

— Ты определённо можешь. Я уверен, что Его Величество будет «о-о-очень доволен», когда твоё похмелье уменьшит выработку маны. В итоге мы призовём четырёх картофелин вместо четырёх героев.

— Я очень сомневаюсь, что выработка маны упадёт настолько низко. Возможно, герои получат на один или два меньших навыка. У последних четырёх героев в призыве двести лет назад их было шесть или семь. Одним или двумя навыками меньше не нанесёт большого ущерба. Кроме того, у них гарантированно будет большой запас маны независимо от того, какая мана использовалась для призыва. Так что беспокоиться особо не о чем.

— Какой смысл в мане героя, если у него нет навыков героя? Навыки — это семьдесят процентов доблести героя.

— Как я уже сказал, у них всё равно будет четыре или пять навыков, так что перестань переживать из-за этого, Лираэль.

В этот момент Дрейвен и Лираэль летели по небу со скоростью звука и общались с помощью телепатии, чтобы присутствовать на ритуале призыва, как два из семи величайших архимагов нации Эльдория.

— Эй, Лираэль, ты ведь не продашь меня? — пробормотал Дрейвен с слегка нервным выражением на лице.

Они приземлились перед королевским дворцом, не взглянув на королевских гвардейцев, которые пропустили двух уважаемых персон, как только увидели их экстравагантные одежды, выдававшие их личности.

Хотя архимаги будут подгонять свои мантии по своему вкусу, их общая структура останется прежней, так что ни один здравомыслящий человек не осмелится выдавать себя за другого.

— Я думаю, что если бы я получил 10 тысяч волшебных камней, я был бы так счастлив, что забыл бы о твоей маленькой ошибке.

Лираэль небрежно упомянула сумму, на которую можно было бы прокормить семью простолюдинов всю их жизнь.

— Что? Ты слишком дорогой. 7 камней?

— Его Величество? Мне нужно кое-что…

— Я распоряжусь, чтобы их доставили.

Когда Лираэль заговорила чуть громче, хотя до тронного зала оставалось ещё пройти, а короля нигде не было видно, Дрейвен сдался. Заработать десять камней было не так уж сложно, и Дрейвен мог заработать их за несколько часов, если бы захотел.

Когда эти двое оказались перед тронным залом, они положили руки на хрустальный шар, который держали двое королевских стражников снаружи. Хотя ни один здравомыслящий человек не осмелился бы выдавать себя за верховного мага, если бы они собирались встретиться с королевской семьёй, определённые меры безопасности были необходимы.

Когда хрустальный шар подтвердил личность этих двоих, королевские стражники открыли двери в тронный зал, который вёл в высокую и продолговатую комнату, залитую солнечным светом, струившимся через высокие окна второго этажа. Окна простирались от метра над основанием стены до метра под её верхом и были увенчаны сводчатым потолком. Комната излучала величие, с пятью фигурами, которые стояли по кругу на полу в центре комнаты, свирепо глядя на двух опоздавших.

Конечно, эти двое поспешно преклонили колени, не забывая о королевской вежливости и не обращая внимания на взгляды, направленные на них. Это была стандартная вежливость — преклонять колени, пока к тебе не обратятся, в присутствии короля Ториана, который в данный момент восседал на троне.

Король был облачён в королевские красные одежды, и его присутствие привлекало взгляды всех присутствующих в комнате. Рядом с ним стояла особа, чья милая красота напоминала куклу — принцесса Элара, которая, казалось, слегка нервничала в этот момент.

— Вы можете встать, архимаги Дрейвен и Лираэль. Я приношу извинения за ваш поздний приход, поскольку сегодня вы должны показать своё лучшее выступление, — объявил король Ториан после минутного молчания, достаточного для того, чтобы архимаги начали потеть от нервозности.

— Да, ваше величество, — сказали они в унисон, в то время как Лираэль незаметно бросила хмурый взгляд в сторону Дрейвена, который сделал вид, что не заметил этого. На самом деле, они были не в лучшем состоянии.

Заклинание Шестого круга — Звуковой полёт — требовало гораздо большего расхода маны, чем простое заклинание Третьего круга — Полёт, и израсходовало их ману примерно на 20% за шесть часов использования. Кроме того, Дрейвена мучило похмелье. Их производительность, вероятно, была едва ли на уровне среднего архимага, в отличие от максимальной производительности, которую от них ожидали.

Конечно, это была информация, которую они оба удачно забыли упомянуть.

Заклинание призыва, которое собирались использовать семь архимагов, было древним и могло использоваться только тогда, когда концентрация маны на континенте поднималась выше определённого уровня. Концентрация маны будет расти по мере увеличения популяции монстров, и призыв приведёт к истощению маны на континенте до среднего уровня, поскольку мана континента будет всасываться в пустоту между мирами. Это уведомило бы любого, кто использовал ману на континенте, а это были практически все.

Древнее заклинание также было неразборчиво до такой степени, что его невозможно было скопировать, не говоря уже о том, чтобы изучить или понять, и было похоже на последнее средство человечества перед лицом чудовищных бедствий.

Поскольку героев засасывало из другого мира, их тела, подвергшиеся воздействию пустоты, были защищены от вреда маной архимагов, заставляя пустоту положительно изменять их тела и мозг. Как правило, по мере того, как использовалось больше маны, пустота изменяла тела героев в большей степени.

Для осведомлённых было ясно, что должно было произойти с призывом, проводимым 7 высшими архимагами, 2 из которых были неоптимальными.

Когда засиял ослепительный свет, появились 4 героя.