Вызов Левиафану, чудовищу, которому несколько тысячелетий, и которых было всего несколько на всём континенте Калиста, всего с двумя людьми, один из которых даже не был одним из самых могущественных на континенте, был глупой идеей, как бы на это ни смотрели.

Даже Ной смутно это осознавал. Смутно. Причина, по которой он делал это в данный момент, заключалась не в случайной идее, которая пришла ему во сне. Нет, у него была веская причина бросить вызов врагу, который был сильнее даже ложных небесных королей, которым он когда-то бросал вызов, что потребовало трёх членов его группы, которые также были высоко в иерархии силы на континенте Калиста.

Эта причина была связана с тем, как он будет становиться сильнее с этого момента. Несколько дней назад, когда Ной только проснулся после своего трёхдневного сна, он вкратце выдвинул теорию о методе, который он мог бы использовать, чтобы стать сильнее. В то время он не развил эту мысль, отвлечённый внезапным предложением Ариэль о браке. Но за последние несколько дней, погрязнув во всевозможных обычаях брака для дворянина и правопреемства титула, у него было достаточно времени, чтобы обдумать эту идею, пока он ждал встречи с дворянами, прибывавшими со всех территорий.

Магия. На континенте Калиста магия управляется системой магических кругов. Чем сложнее заклинание, тем больше маны оно требует, а также, как правило, оно более разрушительно. Магам нужно было две вещи, чтобы наложить заклинание более высокого круга — соответствующее количество духовных кастов и использование потока маны заклинания духом.

Духовный каст — это дух, перемещающий ману в соответствии с потоком маны, используемой заклинанием поверх узла маны или внешнего объекта, который действует как узел маны. Если бы кто-то использовал заклинание Первого Круга — Ледяная Игла, дух человека перемещал бы ману в соответствии с потоком маны, необходимым для этого, произнося заклинание. Это было причиной, по которой все на континенте Калиста могли накладывать магию Первого Круга. Они были невероятно просты, полезны и требовали так мало маны для наложения. Заклинания, подобные заклинаниям Первого Круга — Чистые заклинания, были незаменимы, и они исчерпали бы дух среднего человека всего на четверть.

Однако с магией более высокого круга всё становилось сложнее. Наиболее распространённым методом было построение другого духа, наложение его поверх первого духа, а затем их слияние, чтобы они функционировали вместе. Второй дух можно было наполнить маной и, следовательно, увеличить их магический пул. Маги, которые хотели достичь вершины, тщательно строили своего второго духа, чтобы он был как можно больше, не разрушаясь.

Когда кто-то накладывает магию второго круга, ему нужно использовать оба духа для наложения разных частей заклинания, поскольку магия второго круга требует двух разных потоков маны. Два духа накладывали бы два разных духовных каста, которые работали бы вместе, чтобы произвести заклинание.

Архимаг Эловин, лучшая в Эльдории, была примером пикового архимага. У неё были большие духи для всех вторых и девятых духов, и, следовательно, она обладала магическим пулом нескольких архимагов.

Были и другие вещи, которые определяли хорошего мага, но большинство считало это самым важным фактором.

Мощной магии от людей требовались такие техники для наложения мощной магии, но другие виды поступали не так. Они полагались на сложность заклинаний, чтобы накладывать невероятно эффективные заклинания — разрушительные, но при этом очень экономичные с точки зрения маны. Это было похоже на то, как двигатель автомобиля потребляет меньше топлива для перемещения автомобиля, чем если бы топливо просто выплевывалось из автомобиля с высокой скоростью, чтобы переместить его.

Когда другой вид накладывает разные типы магии, он делает это, используя поток маны, выгравированный в его душе. Когда мана посылалась в душу, она действовала как вода, налитая в трубу, где мана текла сама по себе без каких-либо действий со стороны заклинателя. Этот поток маны обычно был невероятно сложным и невозможным для использования без гравировки.

Когда Ной трансформировался, его душа не трансформировалась, а скорее, гравюры этих других видов временно выгравировались на его душе, пока он не трансформировался обратно.

Технически, вид определялся гравюрами на его душе. Именно поэтому каждый Герой технически был совершенно другим видом. У них были навыки, выгравированные в их душах, в отличие от обычного человека, у которого был чистый лист души.

Но это не то, как раньше выполнялась магия на континенте Калиста. Исторически сложилось так, что вместо создания новых духов, маги разрывали своего духа на части. Таким образом, один дух становился двумя, которые могли работать в тандеме, чтобы создавать магию более высокого круга. Разрыв, где дух сращивался бы обратно, образовывал своего рода шрам, который имел небольшой объём. Сумма объёма фрагментированного духа и шрама была бы больше, чем у исходного духа, тем самым увеличивая ёмкость маны, даже если не до такой степени, как при технике построения духа. Эти шрамы разделяли дух таким образом, что разделённые части технически были разными духами, при этом позволяя им работать вместе.

Если современные маги использовали вены маны, выгравированные в их духе, для наложения магии, то эти древние архимаги, которые разрывали своего духа, чтобы использовать магию более высокого круга, транспортировали ману через эти шрамы. Эти шрамы были намного больше, чем вены маны; это было более известно как каньон маны, и значительно увеличивало эффективность и скорость использования маны пользователем.

Представьте себе небольшой круглый кусок пластика с отверстием в центре, как компакт-диск. Если бы кто-то налил воду на пластик, у них был бы один поток воды. Если бы кто-то наложил или сложил девять этих пластиковых дисков друг на друга с зазорами между ними, они смогли бы заставить воду течь через нижний диск, а также заставить воду течь самыми разными странными способами, если бы они решили сместить девять дисков, пока они не гарантировали, что вода не выльется, построив стены вокруг дисков.

Теперь представьте себе только один диск с девятью большими дырами, проделанными в нём, а не с одной маленькой. Они смогли бы пропустить через диски гораздо больший объём воды.

Это то, что Ной намеревался сделать. Разделив своего духа на части, он смог бы заставить каждую часть своего разорванного духа одновременно выполнять поток маны имитации, выгравированной в его душе, а не по одной за раз, если бы он решил строить и накладывать несколько духов. Подобно воде, текущей через диски, девять потоков воды, разделив своего духа, а не всего один, если бы он наложил несколько.

Единственная проблема заключалась в том, что разделение духа было не так уж и просто. Новые духи создавались путём тщательной конденсации маны, медленным процессом, гарантировавшим успех при правильном выполнении. Разделение производилось путём создания лезвия маны внутри собственного духа, а затем использования его для разрыва.

Конструкция и использование этого лезвия маны требовали деликатного контроля маны, которого у Ноя не было. Поэтому Ною пришлось использовать худший метод — безрассудно использовать ману до предела и напрягать её сверх меры в надежде, что она разорвётся.

Это на самом деле случилось бы с Эммой, если бы она продолжала перекачивать ману, которой у неё не было, не позволяя себе потерять сознание, как только она была в безопасности. Атмосферная мана, которая ворвалась бы в неё, если бы её дух на самом деле разорвался, а не только напрягся до предела, предотвратила бы её катастрофу.

Разделение духа с помощью этого метода нельзя было просто выполнить, израсходовав всю свою ману и многое другое в безопасной среде. Нет, должна была присутствовать угроза смерти. Только тогда человек, доведший себя до предела, не позволяя себе потерять сознание, мог подвергнуться достаточному стрессу, чтобы его дух разорвался.

Но какое чудовище могло так легко поставить Ноя под угрозу смерти?

«Я думаю, Левиафан будет одним из них».

С дикой ухмылкой Ной стоял, поставив одну ногу на нос хлипкой лодки, на которой находился он и его жена, невозмутимый яростным ветром и штормом, сковывающим его, или бурными волнами, которые угрожали сбросить его. Его жена сидела на том же носу, её рыжие волосы были собраны в мокрый хвост, подпрыгивая в соответствии с движениями волн. Позади них большую часть лодки занимал небольшой холм из… белой верёвки?

А перед ними стоял гордый левиафан, колоссальная зелёная морская змея, полностью видимая даже в яростную бурю, длиной более полукилометра.

— Наконец-то достойный противник! Наша битва будет легендарной!

— Что? Я не слышу тебя из-за шторма!

— Ничего, не бери в голову!

/ Примечание автора:

Информационная глава-свалка, вот упрощение, если вы запутались:

Представьте заклинания в виде машин, которым для работы нужны шестерёнки. Для заклинания девятого круга может потребоваться девять различных частей. Эти девять различных частей могут поступить из девяти разных шестерёнок, сложенных друг на друга (построение духа), или из девяти разных шестерёнок, сложенных бок о бок (разделение духа).

Большинству людей пришлось бы укладывать и располагать шестерёнки внутри машины, и поэтому они укладывали бы шестерёнки по одной, поскольку укладка их всех одновременно могла бы нарушить расположение, но Ной делает так, что он располагает шестерёнки вместе вне машины, а затем помещает их все сразу. Разделение духа в форме Лича означает, что он может разделять столько раз, сколько сможет, пока его дух не исцелится, прежде чем он вернётся в своё основное тело.