Глава 1 Кошка В Картонной Коробке

- Ну, прошу меня простить.

Я встал из-за стола, поклонился и вышел из кабинета.

Когда я нажал вызова кнопку лифта и начал наблюдать, за тем, как увеличиваются цифры на двери, по моему плечу постучали.

Измученный, я обернулся и почувствовал, как что-то ткнуло меня в щеку.

- Хорошо поработал, Сато.

- Да, ты тоже.

Это был мой коллега Сакакибара, сунул мне палец в щеку и улыбается.

Мы присоединились к этой компании одновременно, и тусуемся вместе уже три года.

Когда я посмотрел на него, он убрал палец, которым все еще тыкал меня в щеку, и искоса взглянул на меня.

- Сато, а ты, случайно, не устал?

- Конечно устал, попробуй поработай столько с самого утра.

- Нет, я не об этом. Я имею в виду, что сегодня только среда, а твои глаза уже мертвы.

- Не твое дело.

Я был одним из первых, кто вошел в лифт, и когда я несколько раз нажал кнопку "закрыть", Сакакибара в панике заскочил следом.

- Прости, прости, просто я беспокоился о тебе. Если всё нормально, тогда ладно.

- Спасибо за твою заботу. Если что-то случиться, я поговорю с тобой об этом.

- Ага, я куплю тогда тебе лимонную содовую, как обычно.

- Мне нравится той марки, Греффл.

Я позволил уникальному ощущению парения в лифте унести меня, и мы начали болтать о всяких пустяках.

Вообще, Сакакибара - мягкий, спокойный парень, но при этом, всегда внимательный, и это одна из вещей, которые мне в нем нравятся. За прошедшие три года он уже несколько раз выручал меня.

Ощущение парения прекратилось, и двери лифта открылись. Выйдя из здания, я почувствовал как ледяной ветер пронзал мою одежду.

- Ух, как же холодно.

Я не смог удержаться от этого восклицания и прикрыл рот шарфом. [Прим. У него шарф - снуд]

Не то чтобы у нас был холодный регион, но зимой ветер становится пронизывающим и идет снег. Вчера было еще не так холодно, но, к середине ночи температура опустилась и сегодняшним утром серебристый мир показался за моим окном.

Весь день сегодня было облачно. Из-за отсутствия солнца снег, выпавший к утру, не растаял и все еще покрывал асфальт.

- Ну, Сато, давай, не простудись.

Сакакибара, который тоже не любил холод, поспешил домой, пока не стало еще холоднее. Он ездит на работу на машине, а я добираюсь на поезде. Получается гораздо дольше, чем на машине, так что в эту пору я ему немного завидую.

Поезда утром ходили с задержкой, но к вечеру движение нормализовалось, и я смог уехать в обычное время.

После нескольких минут на поезде, я сошел на ближайшей станции, где вышло не так уж много людей и прошел через турникет на выход.

Он не падал рядом с офисом, но здесь белые кристаллики тихонько сыпались вниз.

Я снова потеплее укутал шею и рот и ступил в снег.

На обратном пути к своему дому я шел по проселочной дороге, с редкими уличными фонарями. В округе несколько построек - тихих деревянных домов. Есть и неуместно выглядящий круглосуточный на перекрестке немного дальше.

Как обычно, я купил в круглосуточном ужин и отправился дальше с полиэтиленовым пакетом в руке.

Сегодня я купил немного макарон и две буханки хлеба. Вспомнив, что и консервы у меня закончились я взял несколько банок наугад.

Когда я прошел светофор и свернул за угол узкой улицы, мне вдруг показалось, что я что-то услышал.

Это могло быть просто моим воображением, или это мог быть один из звуков из какого-то дома. Тем не менее, по какой-то причине я остановился как вкопанный.

Я подождал, пока не стихнет звук проехавшей мимо машины, а затем внимательно прислушался. Прошло совсем немного времени, прежде чем я снова услышал этот звук.

(Писк...?)

Звук был тихим, возможно, поглощенный ковром из снега, но почему-то он был похож на плач животного.

Полагаясь на свою интуицию, я переходил с места на место и внимательно прислушивался снова и снова.

- Мии...

Я услышал этот звук отчетливей, чем раньше. Его источником, вероятно, был этот проулок - промежуток между большим складом и стеной дома. Я медленно протиснул свое тело в щель, которой едва хватало, чтобы пройти одному человеку.

Не знаю, почему я так поступил. Мое тело двигалось так, будто это было своего рода побуждение.

Я несколько раз царапался и цеплялся одеждой и брюками за стену, но продолжал продвигаться дальше.

То, что я нашел, было маленькой картонной коробкой.

Я заглянул внутрь, и то, что показалось мне на глаза, оказалось...

- Кошка...

На дне картонной коробки лежало что-то вроде маленького одеяльца, на котором свернулась калачиком маленькая белая кошка.

Её хрупкое тело сильно дрожало, и он снова запищала, как будто цепляясь за что-то.

Немного поколебавшись, я снял перчатки и дотронулся до неё. Ее тельце было очень холодным. Рукой я чувствовал как она дрожала.

Как обещал прогноз погоды, сегодня ночью похолодает еще сильнее. Судя по всему, кошка наверняка совсем замерзнет к тому времени, как наступит утро.

К тому времени, как я так далеко зашел в своих мыслях и воображении, мое тело само пришло в движение.

- Ладно...

Я снова надел перчатки и осторожно взял кошку на руки.

Завернув кошку в шарф и небольшой плед из моей сумки я прижал ее как можно ближе к своему телу, чтобы согреть.

Сняв шарф с шеи я вздрогнул, когда холодный воздух коснулся моей шеи, но сейчас мне было не до этого. Мне нужно было вернуться домой как можно скорее.

- Мии...

- Не волнуйся. Я мигом отнесу тебя в теплое местечко.

Я бросил кошке слова, которые те никак не могла понять, и выбежал на заснеженную дорогу.

Открыв дверь в свой дом я вошел внутрь.

Это была комната в многоквартирном доме, но, к счастью, в нем было разрешено проживание с домашними животными.

Мне нужно будет поговорить с арендодателем завтра утром.

Включив свет в комнате я увеличил температуру установленную на обогревателе.

Включив электрический обогреватель, которым я обычно не пользовался, я положил на диван подушку в форме кошки и медленно опустил на нее кошку. Сейчас кошка лежала на кошке. [Прим. японские квартиры не имеют центрального отопления.]

- Здесь тепло?

Сняв перчатки, я погладил кошку по голове, а она ответила: “Мии”.

Ее глаза все еще были закрыты, тельце все еще было свернуто калачиком, но в ее мурлыканьи, казалось, слышалось больше энергии, чем когда она была снаружи.

В это время я обычно ел и принимал ванну но сегодня я делал это быстрее чем обычно. Чтобы скоротать время перед сном, я смотрел видео на своем телефоне, но сегодня я не стал этого делать из-за тихонько посапывающей рядом кошки.

Ничего не оставалось, кроме как просматривать новостные сайты, рядом с свернувшейся калачиком кошкой.

Читая новости, я увидел сообщение о похищении молодой женщины, которое привлекло мое внимание. Конечно, подобранная мной кошка не имела никакого отношения к этому похищению. Я просто подумал о том, есть ли у кошки хозяин.

Нередко одомашненные кошки бывают без ошейников, но, видя, что она была оставлена в картонной коробке, я полагал, более вероятным, что её просто бросили.

Я злился на прежнего владельца за то, что он так поступил в этот морозный сезон, но мне нужно думать о том, что мне делать дальше.

Я позволил своему импульсу завести меня так далеко, но не знал, действительно ли это было хорошей идеей. В том, чтобы подобрать брошенную кошку, возможно, и не было чего-то особенного, но у меня никогда прежде не было домашнего животного, и я не был уверен в своей способности поладить с ней.

Тем не менее, у меня не было идей, где я мог бы оставить ее, да и было бы постыдно полагаться на других после того, как я сам ее подобрал.

Тем не менее, забота о кошке, не имеет никакого отношения к тому, насколько несчастны вы.

Тем не менее, отдавать кошку на попечение другому человека не всегда приведет к хорошему результату.

Чем больше я думал о том и об этом, тем больше был не уверен, что все эти мои выводы приведут к определенному счастью для кошки. Всё больше накапливалось отрицаний и они всё никак не заканчивалось.

...И все же, по какой-то причине, я не мог заставить себя сделать это. Не было уверенности, чтобы я смогу заботится о ней, но по какой-то причине я чувствовал сильное сопротивление тому, чтобы избавится от кошки.

- ...Что же мне делать?

После долгих колебаний я поймал себя на том, что адресую тот же вопрос кошке.

Когда я нежно погладил её по головке, кошка дернула ушками в ответ.

- Ня.

А затем, все еще с закрытыми глазами, она мило пискнула и лизнула кончики моих пальцев языком. Я не мог удержаться от смеха при звуке ее голоса, это выглядело так, как будто она отвечала на мой вопрос.

- О чем ты говоришь?

Я снова погладил кошку по голове, и улыбнулся.

Будучи все еще не уверен, что же мне делать, я подумал, что хочу остаться с этой кошкой еще немного.

Не было никаких гарантий на будущее, но если таково было мое намерение, то это казалось лучшим решением. Так что… совсем чуть-чуть. Я попрошу тебя еще немного потерпеть мой эгоизмом.

- Надеюсь, что мы сможем поладить.

Вот так и началась совместная жизнь кошки и меня.