DM, отправленное Маркусом Стоуном Эгону К.

Содержание, по сути, было самым обычным.

[Привет, автор Эгон.

После прочтения "Питера Пэна в разрушенном мире", написанного вами...]

Он писал, что всё время чтения словно жил в шкуре главного героя — Питера Пандита. Что, закрыв книгу, долго не мог справиться с нахлынувшими эмоциями.

[Спасибо вам за то, что вы написали такую прекрасную вещь. Как читатель я был счастлив встретить "Питера Пэна".]

И этим всё ограничивалось.

На первый взгляд — обычный восторженный поклонник.

Но —

"Я автор Эгон. Возможно, я зря об этом беспокоюсь, но..."

Кевин Клегг.

Человек, которого называли мастером Writer’s Home. Один из тех агентов, кто первым узнаёт о любом шевелении в издательском мире.

"Я не был знаком с автором, но он из агентства Сэнфорд. Оно известно низким качеством..."

Всего пара слов — но в голове Юджина прежние знания (до его возвращения во времени) складывались в единую картину.

А где-то в другом месте —

"Господи... что же я такого натворил..."

Позднее утро субботы.

Маркус Стоун проснулся с раскалывающей голову болью. Он кое-как проглотил обезболивающее, сел к ноутбуку — и увидел сообщение, которое вчера отправил Эгону К., будучи пьяным.

"Только бы я не наломал дров..."

Он торопливо перечитал текст — нет, вроде ничего странного. Обычный отзыв впечатлённого читателя. Фух.

Но...

"Если агентство узнает — взбесится."

Стоило ему заикнуться об Эгоне в интервью — и уже был скандал. А если всплывёт, что он отправлял личные сообщения, как обычный фанат?..

Можно ли отменить DM? Удалить?..

К счастью, ответа не было, и Маркус надеялся, что Эгон его не видел.

Но в окне сообщений —

Рядом с [Эгон_К] вдруг появилось "…", означающее, что пишется ответ.

"...Эм?"

И вскоре пришло длинное сообщение.

[...Спасибо, что прочитали...(пропущено)... Меня очень впечатлил и дебютный роман автора Маркуса Стоуна "Лисья нора"...]

"Лисья нора".

Глаза Маркуса расширились — его первая книга, написанная два года назад, когда ему было двадцать девять.

[Мне понравилось, что книга стала чем-то вроде документального репортажа, показывающего всю жестокость войны, через которую прошёл автор. Но меня ещё больше впечатлил ваш взгляд на мир.]

Значит... Эгон К читал мою книгу?

[Даже в мире, где смерть стала обыденностью, в вашем взгляде чувствуется тепло. И главное — надежда, которую вы не оставляете.]

[Переживания героя, который падает и снова поднимается, дали мне много сил.]

Эгон К.

Маркус моргнул, ошарашенный тем, что его роман кому-то помог.

— ...

С переполняющими чувствами он положил пальцы на клавиатуру.

[Маркус_Стоун: Когда...]

"Когда—"

Дописав половину слова, он замялся.

"…" снова вспыхнуло — Эгон ждал ответа.

[Маркус_Стоун: Никогда не думал, что кто-то сможет так почувствовать мою книгу.]

Ответ прилетел быстро.

[Эгон_К: Почему вы так думаете]

[Эгон_К: Насколько я знаю, вы не один. Много читателей оставляли отзывы, похожие на исповеди.]

Маркус вспомнил рецензии на Amazon, но...

— Маркус, ты наивен. Это же розыгрыш копий.

Так сказал агент Кэмпбелл, когда Маркус однажды обрадовался хорошим отзывам.

Правило индустрии: тебе дают книгу бесплатно — ты пишешь хвалу.

"Да, таких было много."

И даже Маркус — человек, прошедший войну — бессознательно верил словам "специалистов", которые окружали его.

Мелкий дождь смачивает незаметно — так и уверенность размывается не сразу.

[Эгон_К: Хотя я видел пока лишь одну вашу работу…]

После паузы пришло следующее.

[Эгон_К: Я прекрасно понимаю — у автора очень сильный и яркий талант]

[Эгон_К: Поэтому что бы ни случилось, я надеюсь, вы не сдадитесь и продолжите писать то, что хотите.]

...Сильный, яркий талант.

Маркус, глядя на эту фразу, честно признался:

[Маркус_Стоун: В последнее время я почти потерял волю писать.]

[Маркус_Стоун: Кажется, вы почувствовали это...]

Появилось "…" — и затем несколько сообщений подряд.

[Эгон_К: Я догадался, когда услышал, как глубоко вы понимаете моего героя Питера.]

[Я знаю этого персонажа лучше всех. Но, насколько я знаю, Питер Пандит...]

[Он не стал лидером погибшего мира потому, что был безупречен.]

Маркус невольно распахнул глаза.

[Он стал настоящим лидером несмотря на свои недостатки — потому что до конца старался сохранить в себе человеческое достоинство.]

— ...!

Питер осознал это только ближе к финалу романа.

[Но его друзья знали это всегда. Они знали, каким смелым и достойным он был.]

Маркус замер.

Эгон говорил о Питере — но звучало так, будто он говорил о нём самом.

[У каждого автора наступают такие моменты.]

[Эгон_К: Неважно, сколько людей восхищаются твоим текстом — бывает, что сам автор видит в нём лишь корявую попытку.]

Маркус понял: это не о Питере. Это о нём.

[Даже когда поддержка звучит как пустые слова — автор всё равно нуждается в настоящей похвале.]

[Потому что я помню, как ваш роман дал мне надежду, когда я сам был в отчаянии.]

[Авторы часто забывают, что способны на такое...]

Мой роман... дал кому-то надежду.

Сердце болезненно сжалось — но одновременно стало светлее.

"Эта книга вышла... позапрошлым годом."

Казалось, что Эгон говорит о событии давном-давно прошедшем.

Но Маркус был просто счастлив этой беседой.

[Маркус_Стоун: Спасибо вам огромное, автор Эгон. Каждое ваше слово сейчас даёт мне невероятную силу.]

Это было похоже на магию — для человека, который всегда писал в одиночестве.

"Когда я в последний раз так честно говорил с кем-то о письме?.."

Он и забыл, что такое — иметь собеседника, коллегу по ремеслу.

"Агент Кэмпбелл не подпускал никого..."

После этого они перешли к лёгкой переписке — о книгах, жанре, творчестве.

Хотя они не знали ни возрастов, ни лиц друг друга, беседа шла так, словно они были давними знакомыми.

[...Кажется, я слишком долго задержал автора.]

Он взглянул на часы — прошёл почти час.

[Эгон_К: Нет, мне тоже было приятно. Для меня большая честь говорить с автором одной из моих любимых книг.]

— ...

От этих слов у Маркуса в груди поднялось тёплое чувство — и вместе с ним смелость.

[Маркус_Стоун: Автор… Я знаю, вы не раскрываете личные данные, но...]

[Маркус_Стоун: Если когда-нибудь представится шанс — я бы мечтал поговорить с вами лично.]

Он написал это импульсивно.

"Боже... наверняка я его стеснил."

Но всё равно хотел сказать.

Это был человек, которого Маркус смог искренне уважать.

Появилось "…", и потом пришло:

[Эгон_К: Я тоже хотел бы когда-нибудь встретиться с вами. Но сейчас, как знаете, обстоятельства не позволяют.]

Маркус вздохнул — но тут же…

[Но если подождёте... думаю, через пару лет я буду готов. И мы сможем увидеться.]

И затем —

[И если вы не против.]

Маркус остановил взгляд на следующем сообщении — и удивлённо замер.

[Эгон_К: Пожалуйста, свяжитесь с агентом Writer’s Home — Кевином Клеггом @kevin_cleg.]

[Он мой издательский агент. Человек надёжный.]

[Он сможет порекомендовать вам юридическую фирму, которая сейчас может вам помочь.]

"Как?.."

Маркус ни слова не говорил об агенте. Никогда. Никому.

Но из слов Эгона выходило, что он прекрасно знает, в какой ситуации тот находится.

Со слабо дрожащими пальцами Маркус набрал одно слово:

[Спасибо.]

И сохранил контакт Кевина Клегга у себя в телефоне.

———

Тем временем в Сети бурлила другая новость.

Goodreads, LibraryThing, Lipsy, Book Riot...

Почти во всех крупных читательских сообществах обсуждали одно —

Чикагскую книжную ярмарку BookCon, намеченную на середину мая.

[Goodreads — Дискуссионная доска]

Generall

Кто-нибудь едет на Чикаго Буккон?

Автор: Gabby — 130 ответов, 23100 просмотров

———————

Набор участников в поездку на BookCon (отъезд 18 мая)

Автор: Julian — 85 ответов, 43291 просмотр

———————

Субреддит по фантастике тоже кипел:

[10.5k Сезон Буккона снова здесь!!!!!]

[Сколько писателей приедут на 481 BookCon?]

[191 BookCon — событие, связанное с новой книгой Кинзи Маклейн]

[46.9k Информация о скидках на BookCon]

...

И среди всего этого —

Пост об "ивенте Эгона К."

[r/scifil · 6 часов назад]

[Сводка объявления SFF Press об участии на BookCon — 32.1k]

——————

Говорят, SFF Press тоже будет на Чикагском Букконе.

– Ивент по "Питеру Пэну" в течении первого и второго дня.

– Круглый стол с Дэном Абрахамом и Эмили Данкан.

– Продажа лимитированных автограф-изданий Эгона К. (1000 экземпляров, кто успеет) + мерч "Питера Пэна".

Сам Эгон К, похоже, не приедет...

Кто-нибудь собирается?

——————

211 комментариев | 97% лайков

└└Ну да, автор, как всегда, не приходит на автограф-сессии.

└└Ему некогда, он же там с малышом сидит.

└└ㅋㅋㅋ Наш малыш дома.

└└Хочу автографку.

└└И мерч… Это ж бонус при предзаказе был, верно?

└└ㅇㅇ Я пропустил предзаказ, так что пойду покупать сейчас.

...

Вопреки ожиданиям Юджина — читатели уже были в восторге от приближающегося BookCon.