Слухи быстро расходятся. Они приходят через SNS, их люди слышат в разговорах с друзьями по телефону. Появились слухи о том, что королева вернулась, и две её бывшие одноклассницы покончили с собой.

Королева вернулась. А с ней вернулись проклятия. Проклятия убивают людей. Убивают. Убивают. Все, кто живут в этом городе, так или иначе связаны с проклятиями.

Насколько знала Наги, так всё и было. Все были напуганы. И она в том числе. Когда Тихая сообщила, что Нагасако Рейко покончила с собой, она подумала, что её сердце замёрзло.

Конечно девушка не нравилась Наги. Последние три года в начальной школе она была среди прислужников королевы, и Наги никогда не простит её за то, что девушка сожгла сумку, которую сшила её мать. Но это не значит, что она должна была умереть.

Начали расходиться слухи о том, что проклятие убивает людей. Наги лежала на кровати у себя в комнате, обнимала большого плюшевого медведя и думала. Можно ли как-то развеять проклятие? Как это сделать?

Ответа в слухах не было. Потому все и боялись. А Наги думала. Проклятие нападает на людей. И что если спастись? Ты станешь героем? Все будут тобой восхищаться?

Даже избавившись от королевы в шестом классе, героями они не стали...

Скоро церемония поступления. Весенние каникулы закончатся, и начнётся второй год учёбы в старшей школе. Мероприятие её не интересовало, и она начала его пропускать ещё в средней школе. Наги вздохнула и тут заметила сообщение от Мисоги.

По поводу инцидентов в твоей школе. Можешь рассказать поподробнее?

Прочитав сообщение, Наги задумалась. Иногда она думала об этом.

Девушка понимала, что Мисоги тяжело. Прекрасно понимала и сочувствовала. Но если бы Мико убил не он, а Наги. Девушка бы не сожалела, она бы гордилась тем, что освободила всех от королевы.

Но теперь так уже не будет.

* * *

На станции Сёдзё в маске Мико сказала:

— Как тебе «инцидент вечернего кролика»?

Сделала она это слишком внезапно, так что Мисоги даже не понял, о чём она.

Вечером на станции начала собираться толпа. Каникулы закончились, и всюду ходили школьники в такой же форме. Мико указала на противоположную платформу и продолжила:

— На той платформе Нагасако Рейко попала под поезд и умерла. Для родителей это был сильный шок, и на похороны никого кроме близких родственников не пускали. Я вспомнила и подумала. Про самоубийства Нагасако Рейко и Ага Санаэ ещё долго будет тяжело говорить. Это суть проклятия, убившего их.

Хоть она и говорила через маску, её можно было расслышать. Мико хихикнула.

— Число жертв будет расти, всё будет лишь затягиваться. Вот я и подумала, может назвать это проклятием вечернего кролика.

— ... Почему кролика?

— Потому что они обе убегали от себя. Я вспомнила одну сказку. Обезьяна, лица и заяц пытались помочь старику. Обезьяна стала собирать плоды, лиса ловить рыбу, а ничего не способный приготовить заяц решил отдать своё мясо и бросившись в огонь. Только то лунный кролик, а это вечерний. Потому и вечерний кролик.

— Только не надо название происходящему в школе Наги придумывать. Высока вероятность, что там тоже проклятие, потому мы идём туда. Твои тренировки... Покажи, чего ты добилась.

— Я съем его и всё будет кончено, потому и название не нужно. В итоге нам не о чем будет говорить.

Мисоги последние несколько дней общался с Наги, узнавая про происходящее в её школе.

Девушка и сама пыталась всё выяснить. Самоубийство двух девушек... Инцидент вечернего кролика, как назвала его Мико, возможно они как-то связаны.

Было четыре случая насилия и после каникул случился пятый.

Только в этот раз подрались бывшие третьегодки... То есть уже выпускники.

Случилось это на фуд-корте в торговом центре «Город будущего». Собралось несколько выпускников, они веселились, пока внезапно один парень не ударил девушку. Он выбил ей зубы.

До этого всё случалось в классе или клубе. И объединяло случаи то, что зачинщики говорили, что сами не знают, почему сделали это. Но Мико была не согласна. Выслушав Мисоги, она покачала головой.

... Слабая, но связь всё же есть. Оно может случайно ходить по школе, либо есть возможность, что оно переходит между учениками. Но слишком уж сложно искать источник, когда нельзя сократить круг подозреваемых. И раз замешаны оказались даже выпускники, значит это не школа, а какой-то человек.

... Проклятие можно заменить на слово «злоба». Жертва, преступник, а возможно они оба испытывают злобу и вызывают проклятие. Когда есть жертва и преступник, не может быть безучастных... По крайней мере, чаще всего... Если отслеживать связи, можно добраться до цели куда быстрее.

... Скажи об этом Наги. Думаю, у тебя получится всё объяснить. Мой милый пёсик.

В итоге кое-какие связи Наги обнаружила. В том году в школе был культурный фестиваль.

Преступники там замечены не были. Но жертвы принимали участие в одном событии. Если точнее, не событии, а части мероприятия.

Позвонила Наги.

... Наги неловко было узнавать. Было предложение устроить выставку фотографий «Школа — это дружба». Побитые ребята — поддержали эту инициативу.

... Но знаешь, Мисоги-кун, почти все нападавшие тоже поддерживали идею, а вот школа сказала, что идея плоха в плане защиты частной жизни, потому не пропустила. Потому фотографиями насладились только представитель клуба журналистики и те, кто поддерживал инициативу.

... Наги вспомнила, как одна из пострадавших жаловался по этому поводу, вот и подумала. Но это всё, что Наги нашла общего. Вряд ли это может быть как-то связано, и всё же...

Рассказ Мико про проклятие он не мог рассказать ребятам. «Потом объясню», — сообщил Мисоги. И положился на Наги в том, что рассказала Мико.

... Связанные ученики... Клуб журналистики и те, кто поддержали... Можешь скинуть список тех, кто не пострадал? И если это возможно, их фото... Пока сам не знаю как, но может получится остановить происходящее в твоей школе.

Наги прислала, и фото были у восьмидесяти процентов. Парень показал их вчера Мико, и девушка после беглого взгляда сказала «запомнила».

И продолжила.

... Те, кто во время пятого случая был в путешествии, конечно не исключаются, но их можно отодвинуть. Проклятие срабатывает чаще всего когда источник близко. При том, что до этого всё в школе происходило, скорее всего проклятие такое. Пятый случай случился во время каникул в торговом центре, и наверное источник был близко.

И вот сегодня они отправились в школу Наги. После занятий Мисоги сразу же отправился в Сёдзё.

— ... Он и правда здесь? Источник проклятия. Он в этом списке?

Мико ответила на вопросы Мисоги.

— Не могу утверждать. Могу лишь сказать, что вероятность высока. На самом деле может быть что угодно. И если будем думать, что всё идеально, наверняка опоздаем. Я быстро разберусь с этим проклятием. А если на это понадобится время, а моё проклятие окажется не так уж полезно, значит вечерний кролик довольно силён... Просто.

Мико слегка хитро посмотрела на него.

— Просто ты же хочешь сделать всё поскорее? Может мы и торопимся, но так мы сможем разобраться с проклятием и избежать новых жертв. Когда по лицу бьют, это очень больно и унизительно. И ни в чём не виноватые люди проходят через такое. Тебе такое ведь не нравится, Мисоги.

Парень молчал. Всё именно так и было. Стоило подумать о людях, с которыми приключилась такая беда, и в груди всё сжималось. Не только жертвы. Нападавшие тоже мучились, ведь делали это не по своей воле.

... Мисоги, ты ведь страдаешь уже четыре года.

— Если источник проклятия в этом списке, за несколько дней мы сузим круг и найдёт его. Фредди достаточно только взять, чтобы он опьянел. Надо быть осторожными, чтобы Наги нас не увидела и не испортила нам всё.

Возможно слова Мико услышали, сумка у её ног открылась, и оттуда высунулось лицо беличьей обезьяны. Проклятие, опьянённое проклятиями, как сказала сама Мико про него.

«Прибывает поезд до станции Сёдзё», — прозвучало сообщение.

Мисоги посмотрел в направлении, откуда должен прийти поезд. Он должен был появиться с противоположного направления от терминала. Поезда пока было не видать. Когда он отвлёкся, Мико схватила его за руку. Она подскочила и прижалась грудью.

Взволнованный Мисоги сказал «пусти», но она лишь крепче обхватила руку.

Прозвучал сладостный голос:

— И всё же, мой милый пёсик. Знаешь. То, как мы вдвоём ждём поезд, это прямо свидание. Ну это школу, пошли лучше в кино. Этот день настал, прямо сон какой-то... Ну же.

Поезд уже было видно. Мико дунула парню в ухо.

— Ну же, я вообще-то была тобой убита.

— ... У.

— Эй, эй, раз уж поезд здесь, может сбросишь меня на пути?

— Как же!..

Поезд остановился. Мико вошла внутрь. Мисоги взял сумку, которую девушка забирать похоже не собиралась, и последовал за ней. Внутри был Фредди, сменная одежда Мико и всякие другие вещи, довольно тяжёлая.