— Давно не виделись, Тихая.

Опоздавшая Тихая так и застыла, складывая зонтик. Она услышала шутливый голос Мико с лестницы.

— Сегодня мрачно из-за дождя, но даже так я отлично вижу. Мне нравятся твои красивые волосы. Ты ведь давно за ними ухаживаешь? Подойди, дай поглажу. Приглажу, расчешу и вырву...

Тихая не дослушала до конца. Она бросила зонт, сняла обувь и пошла к Мико. И отвесила пощёчину. Девушка не стала уклоняться. Прозвучал шлепок. Мико наслаждалась болью, прижав руку к щеке, она улыбалась.

Похоже это лишь раззадорило. Тихая сжала зубы и снова занесла руку. А Мисоги её остановил. Она зло уставилась на парня. А Мико погладила её волосы со спины.

— Злящаяся Тихая мне совсем не противна. Хи-хи...

— Не трогай, дрянь!

Тихая оттолкнула её руку. А потом схватила Мисоги за грудки.

— Что происходит, Мисоги?! Почему ты молчал?! Почему она жива и находится здесь?! Когда ты узнал об этом, с самого начала знал? С самого начала отмалчивался? Норито, Наги, а вы чего такие спокойные?!

— ... Я не спокойный. Просто... Не верю, это же неправда...

Парень прислонился к стене и дрожал. Девушка выглядела не лучше.

— Мы ждали тебя, Тихая-тян... Наги и сама удивлена... Когда услышала голос Мико-тян по телефону, думала, это всё сон. Но, но...

Схваченный Мисоги посмотрел на Тихаю. Её руки слегка дрожали. Не мудрено. Её можно было понять. «Прости, что сразу не рассказал», — извинился он, а Тихая была готова заплакать.

Девушка тоже была морально истощена. Пусть они и не ладили, но две её бывшие одноклассницы покончили с собой. И вот, кого она увидела.

— Норито, Наги, вы тоже простите. Я встретился с Мико после того, как мы пытались найти её тело, я не знал, как вам рассказать о таком.

— ... Мисоги-кун. Наги слышала, как вы по телефону разговаривали про какие-то проклятия... Что это?

Наги прикрыла рот. «Что это?» — нахмурился Норито. Тихая тоже выдала «А?» Мико похоже объяснять не собиралась, просто с улыбкой наблюдала. Мисоги кивнул друзьям.

— Расскажу то, что сообщила мне Мико. В это сложно поверить, но я не обманываю. Прошу, не прерывайте и выслушайте до конца.

Мисоги рассказал о том, что говорила ему Мико, про инцидент вечернего кролика и инцидент с девизом.

Слушая его, ребята становились лишь мрачнее.

Выслушав всю эту бессмыслицу, Тихая сказал:

— И ты просишь поверить? Мисоги, ты чего? Ты же знаешь, что она врунья? Почему поверил во всю эту чушь? Не знаю, что там за чудо свершилось, но она не умерла. Вот и всё.

Тихая тяжело дышала. За ней продолжил Норито:

— Я тоже думал, что Мико не могла выжить. По крайней мере, спасти её было нельзя. Но под «наблюдательной площадкой» тела... Костей не было. А значит, Мико всё ещё могла быть жива...

Тут заговорила Мико:

— За труп не переживайте. В том месте я много всего сделала и провела немало времени. Потому я там тренировалась, но я пролежала долго. Я уже упокоена. Ну, меня растащили животные, и ничего не осталось, — спокойно говорила она. — Так что, Норито, можешь не переживать, один раз я уже умерла. В тот самый вечер. Хи-хи, как же здорово выбрать место для погребения самой. Если не верите, я могу сказать, где я похоронена, можете даже раскопать, если хотите.

— Слышишь, Мисоги, что она говорит. Она старается вывести нас из себя. Для этого даже такую же форму, как в твоей школе приготовила. Случаи со смертями девушек неприятные, но это лишь случайность... Да, случайность. И не более. Проклятие — это чушь, а все эти души...

Пока Тихая говорила, Наги вскрикнула. Под ногами девушки появился Фредди. Обезьянка подскочила, в этот раз прямо к ногам Мисоги. Зверёк запрыгнул на его ногу, но не удержался и сполз вниз. На правой стороне мордочки был шрам, а сам Фредди точно напевал «чи-чи-чи».

Похоже он был опьянён. Как и Мико, он представлял из себя наделённое телом проклятие. Проклятие, опьянённое проклятием. Парень понимал пользу. Благодаря опьянению Фредди они нашли источник проклятия... Ясууру Томо.

Но почему рядом с ним красная беличья обезьяна становилась опьянённой...

— ... Мисоги, мой милый пёсик.

Голос Мико привёл её в сознание. Он озадаченно посмотрел на девушку. Как и остальные.

Мико встала. В правой руке у неё был тесак.

Похоже она прятала его за спиной. Таким тесаком можно было медведя разделать.

— Выслушаете мою просьбу? Порежете меня этим топором? Можете меня изрезать. Таким лезвием это будет довольно волнительно.

— ... Мико, я уже говорил. Чушь не неси.

— Значит, нет? Всё же с тобой это не пройдёт, Мисоги. В этот раз...

Мико взялась левой рукой за перила.

— Я сделаю это сама.

Она взмахнула топором и ударила по левой руке. Со всей силы. Не сомневаясь. Хлынула кровь, Наги закричала, Тихая громко сказала:

— Ты что делаешь!..

Тесак разрезал плоть и мышцы, разрубил кость, проник на несколько сантиметров. Отрубленная левая рука, извергая кровь, упала. Норито побледнел, Мисоги тоже стал бледным.

Но сразу понял цель Мико.

— Мико...

Кровь девушки и её левая рука покрылись алым дымом.

Покрывшаяся испариной от боли девушка продолжала улыбаться, а обрубок стал изменяться. Алый цвет покрыл руку, она показала его ребятам, и вот уже на месте была рука.

Такая же как и обычно. Мико показала это всем, но на ковре так и остались следы крови как и на тесаке.

А в сердцах появился страх.

Тихая и остальные лишились дара речи. Они не понимали случившегося, их заставили принять это.

Всё это не было чушью...

— Я ведь доказала, что являюсь проклятием? Тихая, проклятие — это не призрак, а скорее природное явление. Убить его нельзя. Я могу поглощать проклятия. Вместе с Мисоги я собираюсь собрать сильные проклятия этого города. Тихая, Норито, Наги, поможете нам? Мне пригодится ваша помощь.

Застывшая Тихая... Пришла в себя.

Она пыталась придать своему дрожащему голову уверенность.

— Почему!.. Ты ведь не из тех, кто пытается помочь городу! Зря Мисоги пытается помочь тебе, чтобы это делать...

— Ага Санаэ. Нагасако Рейко. Бывших учеников из начальной школы Хизаки убило проклятие. И оно ещё не остановилось. С Мисоги всё понятно, но неужели вам нужна ещё какая-то причина, чтобы помочь?

На лице Тихаи появилась озадаченность.

А на лице Мико появилась улыбка, от которой можно было покрыться гусиной кожей.

— Быть может в следующий раз счастливо прыгающими в огонь зайчиками станете вы. Нет, даже если не брать в расчёт инцидент вечернего кролика. Пусть даже вы с ним не связаны. И с вами ничего не случится. Тихая, Норито и Наги, вы живёте в этом городе, и ваши дорогие семьи тоже. Проклятия даёт ростки, и неизвестно, кто следующий умрёт.

Ребята поняли, о чём говорит Мико, и побледнели. Как и Мисоги. Да. Парень хотел остановить это и предотвратить появление новых жертв. Но не думал, что он сам, Тихая и остальные или их семьи тоже могут стать жертвами. Это пока не касалось его.

Похоже он плохо понимал происходящее.

Если Мико не врала, то её слова о проклятии вечернего кролика и других проклятиях означали, что кто-то из их семей может стать целью.

— Не только мой милый пёсик, вы тоже связаны с этим. Всё же мы живём в одном мире... Эй, мой милый пёсик. Ты ведь понимаешь это, потому и не можешь выдержать?

Мико говорила, что в заложниках они и их семьи. Что Тихая и остальные, что Мисоги...

Девушка ткнула пальцем в левую щёку и довольно продолжила:

— Наконец можно поговорить со всеми. Я впервые объединяюсь с четвёркой противников королевы. Историческое примирение. Объединим силы и разрешим инцидент вечернего кролика.

На улице продолжал идти дождь...

Когда они покинули особняк, первым под дождём заговорил Норито.

— Я ничего не понял, когда получил странное сообщение от Наги. Это Мико?.. Нет, это точно она. Чёрт, для меня это очевидно...

Он точно говорил сам себе. Наги из-под зонтика посмотрела на Мисоги.

— Наги вчера встречалась с Гудзи-саном... Дедушкой Мисоги-куна. Незадолго до звонка Мико-тян. Ты об этом знал?

— ... Нет. Не знал.

— Гудзи-сан переживает за тебя. Он всё думал, чем ты занимаешься в Сёдзё... И Наги ему рассказала о том, как Мико-тян «подталкивала» злобу. Гудзи-сан вначале был озадачен, но сказал, что в старых произведениях и легендах были люди вроде Мико-тян.

Мико и сама говорила нечто подобное.

Правда её это слабо волновало.

— «Одержимые богом» или «благословлённые» появлялись в этих землях, они отводили беды... Так говорили. И когда Наги услышала об этом, смогла принять.

Норито возразил:

— Плевать, что там было в прошлом. Вопрос в том, что нам теперь делать?

— Хм... И правда. Давайте поговорим ещё немного. Вот так расставаться Наги грустно... И ещё страшно... Если история Мико-тян правдива, нам нельзя это просто так оставлять. Наги попробует разузнать об инциденте вечернего кролика, об этом тоже хотелось бы поговорить.

Никто не стал возражать. Ребята спустились с горы и направились в центр города. Мисоги всё это время переживал из-за подавленного состояния Тихаи. С тех пор, как они покинули особняк, она ни слова не обронила.

— Тихая, ты в порядке? — позвал он, и девушка подняла голову.

Выглядела она лучше, чем парень мог подумать.

— В порядке. Прости. На тебя я тоже уже не злюсь. Понимаю, что сложно было рассказать обо всём сразу, Наги сказала, что ты всё расскажешь. И я просто задумалась. Она... И этот инцидент... Вечернего кролика.

— Тут только и можно что переживать...

Так он ответил на улыбку Тихаи. Она улыбнулась так печально... Как год назад. Так она улыбалась, когда вспоминала свою сестру.

Дождь ослаб. Мисоги выглянул из-под зонтика.

— ... Эта Мико-тян, как она себе готовил?..

Парень улыбнулся и посмотрел на неё:

— Не переживай из-за этого. У неё раны зарастают, её тело создано проклятием, но думаю, что физически от людей она не отличается... Если ест, то и переваривает, но если не ест, то и не умрёт.

Сказав это, Мисоги посмотрел вверх.

Какой-то причины для этого не было. Просто возникло желание. Нехорошее предчувствие. Он прищурился и задумался. А потом покрылся гусиной кожей.

У берега залива был отель. На его крыше находился человек.

Могло показаться, что это кто-то перебирался через забор.

Норито сказал:

— ... Всё же я не верю. Проклятия, заставляющие людей убивать себя. Мисоги, ты видел, как Мико съела проклятие...

— Остановись! Стой! — крикнул Мисоги. Он устремился к отелю.

Но понимал, что поздно. Человек, находившийся на крыше согнул ноги. А потом, точно это была какая-то шутка, оказался в воздухе. Мисоги бросил зонт, он схватил за руки и потянул. Ребята отскочили от того места и упали. Они плюхнулись в лужи.

Под мелким дождём Мисоги наблюдал, как кто-то точно в замедленной съемке падает.

Он не дёргал руками и ногами. Просто расправил руки и отдался гравитации. А потом упал... Туда, где секундой ранее стояли Норито и Наги. Раздался глухой удар и череп раскололся об тротуар.

С дождём перемешалась кровь и мозги.

Казалось, что все звуки на миг пропали.

И вот шум дождя вернулся. Мисоги слышал тяжёлое дыхание, правда не знал, его ли оно или кого-то из друзей. На этом ком-то, нет, на теле была школьная форма. Это была девушка.

Голова была повёрнута боком. То его пробило череп сбоку. Лужа под ней окрасилась в красный цвет. Персиковая жижа на тротуаре скорее всего была мозгами.

— ... Знаю... — прозвучал поражённый голос Наги.

— Наги... Её знает... Наэсиро Юрика-тян... Она из школы Наги. Училась на год младше в начальной Хизаки...

Девушка прикрыла рукой рот. Пыталась сдержаться, но не смогла. Она отвернулась и её стошнило.

На лице трупа была улыбка.

Половина черепа проломлена, но на лице счастливая улыбка.

Казалось, что никого счастливее неё в этом мире нет.

Вечерний кролик.

— Ага Санаэ, Нагасако Рейко... Наэсиро Юрика...

Поражённая Тихая под зонтиком назвала имена жертв. А потом прикрыла рот рукой. Она вся дрожала. Мисоги видел, как в её глазах собираются слёзы.

Да. Жертвой была не одноклассница. Мисоги тоже слышал её имя. Она была прислужницей королевы, но на год младше.

Конечно они не могли не испытывать боль от понимания происходящего.

Больно было просто смотреть на девушку.

Прохожие и выходившие из отеля люди подняли шум. Мисоги как-то успокоился и смог подняться. Надо было сообщить о случившемся, хотя в этот раз он был ближе, потому понимал, что спешить уже некуда. Он протянул руку к сидевшему на земле Норито.

— Норито. Держись.

Парень смотрел на труп и дрожал.

Не ответил, потому Мисоги позвал ещё раз.

— Ты как? Норито...

Теперь парень пришёл в себя. Он посмотрел на Мисоги. На лице были страх и удивление. Норито смотрел на руку друга, а потом на его лицо.

— ... Мисоги... Ты.

Он сглотнул слюну.

— Это... Не ты? Источник этого проклятия?..

— ... А?

Это уже была Тихая. Она уставилась на Норито. Но он точно этого не заметил и продолжил:

— В первый раз может и правда чьё-то проклятие... Это могла быть не наша, а ещё чья-то ненависть. Но она была на год младше. Тогда в начальной Хизаки... Все воспоминания о том времени...

Какой-то взрослый спросил: «Вы в порядке?» Увидевшая труп женщина закричала. Снова шум дождя.

А Норито говорил:

— Не буду ходить вокруг и около, а спрошу: это точно не ты, Мисоги? Почему самоубийства происходят у тебя на глазах? Бывшие одноклассницы, нет, просто те, кто были за королеву, связанные с Мико умирают, у тебя не было желания, чтобы они погибли?..

После слов Норито, Мисоги задумался. Фредди. Беличья обезьянка, которую опьяняли проклятия. Проклятие, обладающее формой, которое помогло вычислить Ясууру Томо.

Эта красная обезьяна пьянела, когда рядом был Мисоги...