Субъект, управляющий телом, сменился.

Кровавый мастер твердо верил, что рано или поздно настанет момент, когда он снова захватит тело Чхве Джунхо.

Ради этого он временами полностью стирал свое присутствие, а порой притворялся его союзником и советчиком.

Разумеется, всё это было лишь маскировкой.

Он никогда не питал наивных надежд, что парень поверит ему из-за такой ерунды.

Напротив, он выжидал момента, когда бдительность Чхве Джунхо ослабнет или исчезнет, если тот решит, что может спокойно использовать его в своих целях.

Хотя парень был крайне осторожен, Кровавый мастер был готов пойти на такой риск.

К тому же было довольно забавно наблюдать, как он, обвиняя других в безумии, сам пребывал в полной уверенности в своей нормальности и высокомерии.

Однако он не ожидал, что вернет себе тело таким образом.

Это был момент, о котором он так мечтал, но Кровавый мастер не мог улыбнуться.

— Ах ты, ублюдок…

Лицо, искаженное от ужаса. И ярость.

В тот момент, когда контроль над телом перешел к нему, Кровавый мастер осознал, что Чхве Джунхо всё это время жестоко водил его за нос.

Парень не просто блокировал его попытки захватить тело, он мог в любой момент, стоило ему только захотеть, передать контроль обратно.

Кровавый мастер упустил из виду, что это вообще возможно. Он был настолько уверен, что Чхве Джунхо не способен на такое, что даже не рассматривал подобный вариант.

Почему именно сейчас?

Разумеется, из-за Хелл Мастера, владеющего даром «Мгновенной смерти.»

— Ты с самого начала всё спланировал.

[Спасибо, что повелся.]

— Кхм…

От этой брошенной фразы Кровавого мастера передернуло.

— Даже если ты так поступил, у меня есть выход.

Уклонившись от атаки Хелл Мастера, Кровавый мастер тут же попытался применить Высокоскоростной полёт.

Он понимал, что Хелл Мастер не упустит брешь, возникающую при использовании дара, но надеялся минимизировать ущерб.

В данном случае «минимальный ущерб» означал остаться в живых.

Однако ничего не произошло.

Дар Высокоскоростного полёта не активировался.

Когда он в замешательстве замер от неожиданности, раздался насмешливый голос Чхве Джунхо:

[Он у меня в подчинении, с чего бы ему тебя слушаться?]

Разумеется, это Чхве Джунхо вставлял палки в колеса.

[У тебя есть только один способ выжить. Убей его. Тогда я сдержу обещание, которое дал тебе.]

— Думаешь, я не знаю, что ты хочешь меня убить?

[Убить? Ты же сам говорил, что справишься лучше меня?]

— Так вот в чем твой грязный план.

[Я подготовил для тебя сцену, а ты еще и недоволен. С чего ты стал таким слабаком? Это моя благодарность за то, что ты тут творил. Наслаждайся этим моментом сполна.]

— Если я умру, ты умрешь вместе со мной.

[Ты правда думал, что я в это поверю?]

— Да неужели.

Он чувствовал, что его загнали в угол.

[Если ты умрешь, я получу удар, будто у меня вырвали пару органов. Этого будет достаточно, чтобы моя жизнь оказалась под угрозой. И что с того?]

Голос Чхве Джунхо звучал пугающе спокойно.

Он знал всё с самого начала.

Когда? С какого момента?

В ушах растерянного Кровавого мастера снова прозвучал голос Чхве Джунхо:

[Хочешь жить — убей его. Поговорим после.]

— Ах ты!

Он не умрет в одиночку.

Кровавый мастер поднял руку, намереваясь вонзить её себе в горло.

Рука, метнувшаяся подобно молнии, должна была пронзить плоть, но замерла прямо перед шеей и больше не двигалась.

[Э-э, не надо таких фокусов. Давай, убей его.]

— …Ублюдок.

В конце концов, Кровавому мастеру не оставалось ничего, кроме как встать лицом к лицу с Хелл Мастером.

*

* *

Каково это — наблюдать из мира сознания, передав контроль над телом Кровавому мастеру?

Это было похоже на повторение того грязного опыта, который я пережил бесчисленное количество раз в прошлой жизни.

Опыт, который я не хотел бы повторять никогда.

Когда он захватил мое тело, я был бессилен. Он без колебаний творил резню, которой я не желал, и заливал мир кровью.

В этом хаосе я всё дальше отдалялся от той повседневности, к которой стремился. Я поклялся, что, вернувшись в прошлое, не повторю ошибок и не позволю ему снова завладеть моим телом, но сейчас я был на удивление спокоен.

И всё потому, что теперь это происходит под моим полным контролем.

Ситуации могут быть похожи, но чувства, с которыми их воспринимаешь, всегда разные.

Особенно когда видишь, как Кровавый мастер с искаженным лицом пытается противостоять дару «Мгновенной смерти» Хелл Мастера — это приносит облегчение, будто смывает десятилетия обид.

Теперь осталось только, чтобы он сдох, и всё будет идеально.

Таковы мои нынешние чувства.

[Так вот что такое «автобой.»]

Это было похоже на автоматическое выполнение действий, которые я обычно совершаю с такой же эффективностью.

Методы противодействия Хелл Мастера почти полностью совпадали с моими предположениями.

Значит, он тоже должен понимать.

К какому результату приведет эта ситуация.

Он умрет. Однозначно.

Я сам уверенно бросился в бой, имея в запасе «вторую жизнь» в лице Кровавого мастера, но если бы я полез без подготовки, то не смог бы полностью отразить его дар мгновенной смерти.

Если бы это касалось меня, я бы воспринял всё серьезно, но сейчас… что ж, это чужие проблемы.

Конечно, если Кровавый мастер умрет, я тоже получу серьезный урон. Он так долго высасывал из меня силы, как паразит, что при насильственном отделении прольется немало крови.

Но на это стоит пойти. Только так я смогу избавиться от него навсегда.

Моя задача — контролировать его попытки сбежать и не давать ему совершить самоубийство.

Лишь помогать ему (?) сосредоточиться на сражении с Хелл Мастером.

[Черт! Черт возьми!]

Его полные ярости проклятия звучали для меня как музыка.

Вскоре Хелл Мастер преподнес Кровавому мастеру неизбежную смерть.

Конец долгой вражды.

*

* *

Когда смерть наконец настигла его, движения Разрушителя голов стали дергаными, словно у сломанной куклы, а затем замерли.

А затем жизнь стремительно покинула его тело.

Хелл Мастер, он же Шон Бэйли, пристально смотрел на застывшего Разрушителя голов.

Несмотря на огромную дыру в груди, полученную в попытке убить его, на лице Хелл Мастера сияла радость.

— …Успех.

Чудовище из чудовищ, сверхчеловек, которого называли сильнейшим в мире, не смог противостоять дару мгновенной смерти.

Убедившись, что признаки жизни полностью исчезли, Хелл Мастер не смог сдержать ликования.

Этот парень был настоящим бедствием.

Даже обладая силой, дарованной божественным зверем, он на мгновение испытал отчаяние, решив, что уничтожить его невозможно.

Хотя это и было богохульством, Разрушитель голов был действительно настолько силен.

— Но теперь всё кончено.

Разрушитель голов мертв.

Пусть большая часть боевой мощи Лиги исчезла, Аргос всё еще жив. Значит, можно будет восстановить разрушенные мечты.

Даже если он сам погибнет.

Но он ни о чем не жалел, ведь это была цена за убийство Разрушителя голов.

С такими мыслями Хелл Мастер подошел к телу.

Этот труп станет пропагандистским инструментом, который вновь заставит мир содрогнуться перед Лигой.

И тут это случилось.

Тук!

Раздался мощный удар сердца, которое только что остановилось. Звук был едва уловим для человеческого уха, но для Хелл Мастера он прозвучал громче раската грома.

Это не были слуховые галлюцинации.

Сердце ударило раз, два, три, а затем забилось с бешеной силой.

Тук! Тук! Тук! Тук!

— Не может быть, этого не может быть!

Охваченный кошмаром, в который не хотелось верить, Хелл Мастер с криком ужаса бросился на Разрушителя голов. Мысль о том, чтобы использовать его тело для пропаганды, испарилась.

Он добьет его. Отрежет голову, снова пронзит сердце. Не один раз, а десятки, сотни раз, пока не убедится окончательно.

Он уже протянул руку, чтобы раздавить бешено бьющееся сердце.

В этот момент Разрушитель голов, до этого державший глаза закрытыми, открыл их и перехватил руку Хелл Мастера.

Струйка крови.

Из семи отверстий на лице Чхве Джунхо, к которому вернулась жизнь, хлынула кровь. Он был в ужасном состоянии. В таком, что смерть была бы закономерным исходом.

Но он улыбался, словно был счастлив. Хелл Мастер почувствовал озноб от этого жуткого зрелища — видеть, как человек в критическом состоянии радостно улыбается.

— Спасибо, благодаря тебе я избавился от проблемы. Хотя сам, кажется, сильно пострадал.

Глаза, смешанные с кровью и отливающие жутким блеском, пронзили Хелл Мастера.

— Теперь ты мне больше не нужен.

*

* *

Гипотеза, которую я выдвинул, наблюдая за даром мгновенной смерти Хелл Мастера, подтвердилась.

У его дара был предел. «Смерть» не наступала мгновенно при касании, она «накапливалась» до определенного объема.

Он доработал силу, дарованную божественным зверем, под свои нужды, и для завершения смерти требовалось выполнение нескольких условий.

Но как нельзя собрать картину без пазлов, так и Хелл Мастер, даровав смерть Кровавому мастеру, израсходовал все свои «фрагменты.»

Я тоже был смертельно ранен из-за смерти Кровавого мастера, но мое положение было лучше, чем у впавшего в панику противника.

Хорошо бы сейчас иметь Полное восстановление, но Берсерк оказался бесполезен.

Вернусь — устрою ему хорошую взбучку.

Убить Хелл Мастера, который в панике не мог активировать свой дар, было несложно.

Хотя мое тело тоже молило о пощаде, он, подавленный моей мощью, не смог оказать достойного сопротивления и рухнул.

— Я так хотел забрать тебя с собой…

— У каждого есть план, который кажется идеальным.

И у меня, и у него.

И оба мы достигли своих целей.

Только Хелл Мастер убил не меня, а Кровавого мастера в моем обличье, а я убил Хелл Мастера.

Я просто оказался более дотошным и расчетливым.

Я вонзил руку ему в грудь. Взрывные Мины разнесли его сердце и все внутренности в клочья.

— Скоро многие последуют за тобой, так что не скучай там один.

— Кха…

Хелл Мастер, испустив дух, повалился на землю.

Я посмотрел на врага, который, пожалуй, доставил мне больше всего хлопот с момента возвращения в прошлое, а затем оценил свое состояние.

— Ха.

Таких травм у меня еще не было. Всё тело буквально кричало о том, что смерть уже на пороге.

Внутренние органы были повреждены, словно их вырвали, кости по всему телу были сломаны и смещены.

А из глаз, носа, рта и ушей непрерывно текла кровь.

И это несмотря на наличие дара Сверхрегенерации.

Такие раны Сверхрегенерация исцелить не могла.

В такие моменты я особенно жалел об отсутствии Полного восстановления, и мое решение проучить Берсерка стало еще тверже.

— Нужно сосредоточиться на восстановлении. Не стоит никому видеть меня в таком виде.

Ни правительству США, ни Партии, ни Ёнъёну.

Оставив труп Хелл Мастера, я тихо покинул Дворец Бога Солнца.

*

* *

Лига уничтожена!

Операция по зачистке Лиги, развернутая в Южной Америке, официально была признана успешной благодаря совместным усилиям правительства США, стран Южной Америки, Разрушителя голов и Берсерка.

Разрушитель голов прославился устранением Хелл Мастера, а Берсерк — Чёрной гончей. США, стоявшие за этим масштабным планом, вновь продемонстрировали миру свою способность проецировать силу далеко за пределы собственных границ.

Хотя Аргос всё еще был жив, после операции его след простыл. Учитывая отсутствие у него прямой военной силы, потребовалось бы много времени, чтобы он снова стал серьезной угрозой, но спецслужбы разных стран продолжали охоту с удвоенным рвением.

Людей же больше всего интересовал один факт.

А именно — исчезновение Чхве Джунхо после зачистки Лиги.

Поскольку он часто действовал в тени, поначалу никто не придал этому значения.

Но когда прошел месяц, два, три — люди начали замечать неладное.

Правительство Республики Корея не делало никаких заявлений, а люди из окружения Чхве Джунхо хранили полное молчание.

Тогда тоже думали, что так и надо.

Ведь он сражался с таким опасным врагом, как Хелл Мастер, ранения могли быть серьезными.

К тому же, на месте, которое называли Дворцом Бога Солнца, после его ухода осталась лишь лужа крови, предположительно принадлежавшая Чхве Джунхо.

Так, среди множества слухов и догадок, там, где исчез грозный враг по имени Лига, начали прорастать семена нового хаоса.

И вот.

Прошел год.