— Что бы это значило? — пробормотал Е Да, наблюдая, как огромный гоблин опустил свою волчью дубину и встал в положение «вольно». От такого поведения монстра на душе сразу стало тревожно.

«Неужели он не собирается уходить?» — Е Да взглянул на время — уже 17:15, до наступления темноты оставалось всего пятнадцать минут. Нельзя было откладывать возвращение до последней минуты — ради безопасности ему необходимо вернуться не позже 17:25.

Несмотря на острую необходимость спешить, Е Да совсем не горел желанием столкнуться с этим существом. Он только что узнал через Очки анализа, что этот гоблин-часовой оказался воином чёрного железа. Хотя Е Да и не знал точно, что представляет из себя этот титул, но сам факт его наличия говорил о многом. Любой, кто играл в игры, знает: монстры с титулами — это либо боссы, либо элита, их уровень опасности намного превышает обычных противников. Даже гигантский питон, с которым Е Да сражался днём, не удостоился звания воина чёрного железа, поэтому он был уверен — стоящий перед ним гоблин как минимум не уступает питону в силе, а то и превосходит его.

Е Да заставил себя терпеливо ждать... Прошло три минуты. Пять минут... Небо постепенно темнело, оставляя лишь узкую полоску багрового заката на горизонте, которая тоже вот-вот должна была раствориться в надвигающейся ночи. А туман в бамбуковой роще становился всё гуще, почти превратив её в подобие небесного бамбукового сада у южных врат. До полной темноты оставалось десять минут, но этот проклятый гоблин всё ещё стоял на месте, полуприкрыв глаза и дремля, не проявляя ни малейшего намерения уйти.

Е Да рассчитывал, что монстр быстро удалится, но судя по его поведению... «Неужели он несёт караул?» От этой внезапной догадки сердце Е Да бешено забилось! Он больше не мог ждать — промедление означало верную смерть, либо от дубины гоблина, либо от когтей и клыков тварей, что приходят с темнотой!

Рисковать было нельзя! Е Да должен найти способ выбраться, пока внизу только один гоблин. В прямом столкновении у него не было ни единого шанса, но если попытаться сбежать — может получиться!

Вжух! Е Да, обхватив ствол, осторожно соскользнул вниз, а оказавшись на земле, медленно выглянул из-за дерева. Большой гоблин его не заметил и продолжал дремать с полуприкрытыми глазами.

Вот он, шанс! Отступаем!

— Апчхи!

Е Да успел сделать лишь шаг, как гоблин вдруг оглушительно чихнул. От неожиданности Е Да мгновенно отпрянул за ствол, его сердце готово было выпрыгнуть из груди! Только он собрался дождаться, пока гоблин успокоится, чтобы снова попытаться уйти, как вдруг услышал другой бормочущий голос. Хотя Е Да не понимал их речи, но мог определить, что это голос второго гоблина — намного более пронзительный, чем у первого, похожий на голос евнуха.

— Бла-бла-бла Барбара...

Пока этот визгливый голос без умолку тараторил, Е Да с удивлением заметил, что на экране Очков анализа появились субтитры. Неужели очки могут даже речь анализировать?

[Ты, лентяй! Великий вождь скоро прибудет, а ты до сих пор не встал на караул! Смотри, вождь тебя прикончит!]

[Да-да, прошу прощения, командир!]

Субтитры, выданные очками, были написаны чистейшим переводческим языком. Но сейчас это было неважно! Главное — Е Да только сейчас осознал, что в этой бамбуковой роще прятался ещё один гоблин! Если бы не тот случайный чих, который выманил второго... Е Да наверняка был бы обнаружен притаившимся монстром, а этот высокий и тощий гоблин с пронзительным голосом ещё и носил на плече лук! Явно лучник! Если бы Е Да попытался сбежать, тот мог бы без труда всадить предательскую стрелу ему в спину.

От этой мысли Е Да судорожно втянул холодный воздух. Рисковать было нельзя. Он снова забрался на дерево и взглянул на время — уже 17:23. Всё ещё не мог уйти, чёрт!

Е Да наблюдал, как время медленно утекает, ночь сгущается, а туман, насыщенный влагой, окутывает его тело, постепенно пропитывая одежду. Подул ветер, и Е Да вздрогнул от холода. «При таком густом тумане они же не должны меня увидеть, верно?» — размышлял он, глядя вниз, где туман стал настолько плотным, что превратился почти в туманное озеро. При такой видимости, если только у гоблинов нет рентгеновского зрения, они не смогут его заметить. Если быть предельно осторожным, должно получиться выбраться!

— Кто здесь? — вдруг прозвучал жуткий крик гоблина.

Благодаря синхронному переводу Очков анализа, Е Да теперь понимал их речь. Гоблин-часовой с луком повернул голову и яростно прорычал в какую-то сторону.

Шурх-шурх!

Е Да прислушался и действительно уловил шелест в бамбуковой роще. Похоже, там что-то двигалось. Это заставило его, уже готового потихоньку ускользнуть, временно остановиться и понаблюдать за ситуацией. Возможно, существо в роще отвлечёт этих двух гоблинов, и тогда ему не придётся так сильно рисковать.

Но неожиданно гоблин-лучник просто повёл ухом и наугад выстрелил в туман!

Свист!

Бум!

Глухой звук мгновенно отдался в груди Е Да. Определение местоположения по звуку — этот гоблин-лучник оказался способен находить цель, просто прислушиваясь! Боже мой, как тут сбежать? Разве что Е Да сможет уйти, не издав ни единого звука. Но это явно невозможно — здесь повсюду пышные заросли бамбука, и куда бы он ни пошёл, обязательно заденет хотя бы несколько листьев.

— Иди, подбери труп! — скомандовал лучник.

— Есть, — коротко отозвался здоровяк-гоблин.

Тот, кивнув, закинул волчью дубину на плечо и помчался в направлении, куда улетела стрела. Его проворство совершенно не вязалось с громоздкой фигурой. Эти гоблины оказались ещё опаснее, чем представлял Е Да.

— Командир, это Прыгун, — доложил гоблин-часовой, легко держа за шею убитого гриба и выбравшись из бамбуковых зарослей.

Гоблин-лучник равнодушно взглянул на добычу и произнёс:

— Великий вождь приказал не пропускать ни одно живое существо, понятно?

Часовой просто кивнул, затем одним движением оторвал у Прыгуна шляпку и, разинув свою огромную пасть, откусил сразу половину гриба. Е Да, глядя на происходящее внизу, молча сглотнул. Хорошо, что он не рискнул действовать раньше, иначе сейчас гоблины, возможно, грызли бы его ногу!

Шурх-шурх!

Неподалёку бамбук сильно закачался. Неужели снова Прыгун?

— Хм?! — уши лучника дёрнулись несколько раз, определяя источник звука.

Е Да был уверен, что сейчас последует выстрел из лука, но вместо этого лучник пнул стоявшего рядом верзилу-часового:

— Прекрати набивать живот!

— Великий вождь приближается, смирно!

Услышав эти слова, Е Да мгновенно выпрямился, крепко обхватив ствол дерева, и принялся всматриваться в глубину бамбуковой рощи. Туман там сгустился настолько, что уже невозможно было различить даже очертания предметов.

Однако отряд гоблинов, выступивший из глубины рощи, невозможно было не заметить — эти исполинские фигуры несли какие-то массивные предметы, а от их тяжелой поступи, казалось, содрогалась сама земля.

* * *

BOOSTY: boosty.to/onesecond

Telegram: t.me/OSNikoe