Почему же Е Да так беспокоился о том, что голодный волк может не притронуться к оставленному мясу? Всё дело было в том, что Е Да добавил в приманку кое-что особенное! Он использовал галлюциногенный ядовитый мешочек, который ранее извлёк из гриба-прыгуна, в качестве приправы к медвежатине, прежде чем преподнести её голодному волку.

Опасаясь острого волчьего зрения, Е Да даже не осмеливался высунуть голову из своего укрытия. Вместо этого он полностью положился на слух, внимательно прислушиваясь к происходящему снаружи.

Прошло десять минут. Снаружи слышался лишь случайный шелест листьев на ветру да редкие птичьи перебранки — ничего необычного. Когда минуло двадцать минут, Е Да осторожно выглянул: мясо всё ещё лежало нетронутым, волка не было и в помине. Он уже собирался отказаться от своей затеи, как вдруг...

Хрусть! Хрясь!!

За пределами рощи раздался звук ломающихся сухих листьев. Шаги следовали с интервалом в одну-две секунды, выдавая крайнюю осторожность приближающегося существа. Услышав эти звуки, Е Да мгновенно затаил дыхание и замер, боясь спугнуть голодного волка, который наконец-то решился выйти из леса. Конечно, это могло оказаться и какое-то другое существо, но Е Да не рисковал высовываться, чтобы проверить. Сейчас главное было ждать, терпеливо ждать.

Хрусть! Хрусть-хрусть!

Е Да продолжал выжидать, пока редкие «хрусть... хрясь» не участились до нескольких хрустов в секунду. Только тогда он осмелился слегка высунуть голову из-за большого дерева и взглянуть в сторону рощи. Учащение шагов означало, что существо начало терять бдительность — если только не спугнуть его слишком резким движением, всё должно пройти гладко.

В тени за пределами рощи показался исхудавший серый волк. Он осторожно обнюхивал брошенное Е Да мясо, но всё не решался к нему притронуться. Приглядевшись, Е Да заметил, что это волчица — хотя она была истощена до костей, её живот заметно отвисал, а соски были необычайно набухшими. Похоже, она недавно родила. Её хвост был опущен, а шерсть на спине слегка вздыблена — признак того, что она всё ещё не утратила настороженности.

«Неужели она почуяла странный запах в мясе?» — нахмурился Е Да, вспомнив слабый сладковатый аромат, который уловил, когда протыкал ядовитый мешочек гриба-прыгуна и поливал им сырое мясо. Возможно, именно этот запах и вызвал подозрения у волчицы.

«Хотя так даже лучше», — с облегчением подумал Е Да, глядя на её отвисший живот. «Она только что родила, если она погибнет, её щенки вряд ли выживут в таком месте». Всё-таки он не был прирождённым дикарём и, если не было крайней необходимости, не хотел лишний раз причинять смерть.

Нюх-нюх~ Аууу!!!

После нескольких попыток обнюхать мясо волчица жалобно завыла и отступила. Она развернулась, готовясь снова скрыться в темноте рощи. Е Да пожал плечами — похоже, сегодняшний план охоты на волка провалился. Что ж, можно отправиться в бамбуковую рощу копать побеги, тем более что запасов медвежатины ещё много, да и хлеба осталось два мешка. С едой пока не так уж срочно.

Но едва Е Да собрался встать и уйти, как его уши уловили новый звук — снова захрустели опавшие листья. На этот раз звуки были частыми и быстрыми, словно что-то стремительно бежало по листве, каждый шаг отдавался тяжёлым ударом, как барабанная дробь.

Е Да поспешно выглянул и увидел удивительную картину: осторожная волчица неожиданно вернулась, схватила мясо и, быстро оглядевшись по сторонам и убедившись, что всё спокойно, начала есть.

Цок-цок!

«Эта хитрая тварь ещё и умеет делать обманные манёвры?» — удивлённо подумал Е Да, вытаращив глаза. «Похоже, я её недооценил!» Увидев, что волчица всё-таки съела отравленное мясо, Е Да, уже собиравшийся отправиться в бамбуковую рощу, снова затаился на месте.

Ауу~ Аууууу!!!

Волчица внезапно начала выть в небо!

«Попалась?!» — когда Е Да услышал внезапный вой, его глаза загорелись любопытством. Он выглянул, желая посмотреть, какой эффект галлюциногенный яд окажет на животное.

В результате он увидел, как волчица яростно кусает воздух, издавая странное «гав-гав!», словно сражаясь с невидимым врагом. «Неужели она тоже видит маленьких человечков?» — задумался Е Да, наблюдая за волчицей, которая не переставала кусать пустоту. Интересно, очень интересно.

Шлёп!

Е Да поднял камень и бросил его в сторону волчицы. Услышав звук упавшего камня, она не бросилась на него, а начала кусать свой хвост и крутиться по кругу!

«Какого хрена?» — Е Да впервые осознал истинную силу этого красного зонтика. Он тут же порадовался наличию очков анализа. Иначе, съев красный зонтик, заражённый галлюциногенным ядом, он, вероятно, тоже начал бы сражаться с невидимыми человечками, а потом атаковать свой хвост? Хотя... у него нет хвоста. Поэтому сложно сказать, что бы он атаковал после отравления.

Внезапно ему страшно захотелось найти человека для эксперимента, чтобы посмотреть, какая будет реакция у людей при отравлении. Но едва эта еретическая мысль посетила Е Да, как волчица вдруг издала душераздирающий вой и рухнула на землю!

«Это... что за хрень такая — галлюциногенный мешочек?» — Е Да снова вытаращил глаза, глядя на бьющуюся в конвульсиях и страдающую волчицу. «Это скорее убийственный яд, чем галлюциноген!» Если бы он знал заранее, что яд гриба-прыгуна настолько страшен, то, наверное, даже пробовать бы не стал.

Этот мир слишком опасен, я хочу вернуться на Землю!

У-у~ У-у~

Волчица продолжала биться в конвульсиях и жалобно скулить. Не успел Е Да приблизиться, как из тёмного леса выбежали два пушистых комочка — серый и белый волчонок — и бросились к матери. Казалось, они тоже чувствовали её страдания и издавали жалобное поскуливание. Серый ещё держался — просто лизал мать, а вот белый волчонок, видимо, родился обжорой: видя, как мать бьётся на земле в конвульсиях, он всё равно пытался добраться до её молока!

«Твою мать! Нельзя это есть!» — в испуге закричал Е Да и бросился спасать волков. Убить мать таким мучительным способом — уже было тяжело для его совести, а если он случайно отравит ещё и этих двоих малышей, то ему, наверное, будут сниться кошмары.

На бегу Е Да подумал, что отравилась только мать-волчица, может быть, волчатам материнское молоко не навредит! Однако тут же вспомнил прочитанную когда-то новость о старушке, прозванной представителем смерти, — она сделала нечто, в результате чего отравила целую деревню! Эта новость оставила у него неизгладимое впечатление о силе яда!

* * *

BOOSTY: /boosty.to/onesecond

Telegram: /t.me/OSNikoe