Огромный буро-чёрный медведь застрял в расщелине древесного ствола! Судя по протиснувшейся лапе, Е Да прикинул, что зверюга должна быть не меньше двух метров в высоту и метра в ширину. Щель же была всего полметра шириной — даже сам Е Да мог пролезть только боком, так что медведю точно было не пробраться!

Застряв в расщелине, медведь отчаянно тянулся лапой к добыче, что была прямо перед ним, но не мог дотянуться. Оскалив неровные звериные клыки, он издал яростный рёв!

— Фух! Напугал до усрачки! — Е Да похлопал себя по груди.

Но Е Да был из тех людей, кто чем сильнее боится, тем больше нарывается — только так он мог справиться со страхом в душе! Увидев, что медведь не может пролезть, он намеренно похлопал себя по заднице и поддразнил:

— Поймай меня, глупый медведь! Ха-ха-ха...

Крак!!!

В тот самый момент, когда он решил, что застрявший медведь не сможет пробраться, чёрные когти зверя, словно ковш экскаватора, одним ударом разодрали древесину по краям расщелины! Древесина по обеим сторонам щели рассыпалась как бумага, отрываясь большими кусками! Всего за несколько движений медведь содрал слой коры толщиной в десять сантиметров.

— Твою ж налево! — Е Да вытаращил глаза и начал пятиться, не в силах поверить, что боевая мощь медведя окажется настолько впечатляющей. Нужно срочно его остановить!

Лихорадочно ощупывая землю в поисках чего-нибудь, что можно использовать как оружие, Е Да заметил деревянный сундук!

Хрясь!

Откинув крышку, он обнаружил внутри три предмета: карточку, коробок спичек и... каменный топор с треугольным камнем на конце!

— Каменный топор! — глаза Е Да загорелись, и он поспешно схватил находку.

Глубоко вдохнув, он размахнулся и обрушил каменный топор на голову медведя! Зверь взревел от боли и попытался укусить Е Да! В лицо ударил такой зловонный смрад, что его чуть не стошнило, но он стойко терпел отвратительную вонь и страх. Выдержав напор, Е Да снова занёс топор, целясь медведю в глаз!

Однако на этот раз медведь был начеку и перехватил топор зубами. Крак! Зубы медведя сработали как камнедробилка — они с лёгкостью перекусили топорище толщиной с детскую руку.

Хрум! Хрум!

Пожевав немного и поняв, что топор несъедобный, медведь с плевком выплюнул камень прямо Е Да на ногу!

— Аааа! — взвыл Е Да, когда камень ударил по пальцам. От боли он разразился руганью: — Да чтоб тебя, бесчестная скотина! Как ты смеешь обманывать и подло нападать на меня, двадцатилетнего молодого человека! Проклятье!!!

— РРРРРААААА!!! — атака Е Да окончательно разъярила медведя, и тот протиснул своё массивное тело в щель, которая теперь расширилась до восьмидесяти сантиметров. Казалось, вот-вот он прорвётся внутрь!

Медведя несколько удивило, что добыча осмелилась сопротивляться, но он всё равно не воспринимал Е Да всерьёз. В его звериных глазах сопротивление жертвы было не более чем предсмертными конвульсиями! Но он упустил одну важную вещь — главное отличие человека от зверя в том, что у людей есть разум!

Чвак!

Нет топора — и не надо, заострённая палка тоже сгодится! Е Да обеими руками схватил обломанное топорище и вонзил его медведю прямо в глаз!!!

— Уууууу! — взвыл медведь, бешено извиваясь всем телом. Но его неповоротливая туша намертво застряла в расщелине, и все попытки вырваться были тщетны!

— Больно? — Е Да уставился на медведя, чья голова была больше его собственного тела, и заорал: — И правильно! В первый раз всегда больно! Потерпи немного!

Чвак!

Липкая зловонная жидкость брызнула из глазницы медведя, забрызгав лицо и тело Е Да. Когда он что было сил вогнал палку внутрь, вой медведя резко оборвался, словно кто-то нажал на паузу. Тело зверя обмякло, будто лишившись опоры, и безвольно повисло в расщелине.

Наконец-то сдох! Е Да без сил рухнул на землю, и только сейчас его охватил запоздалый страх.

— Ай! Больно! Больно-больно-больно! — когда он сражался с медведем, адреналин зашкаливал, и боль ещё можно было терпеть. Но теперь, расслабившись, Е Да наконец-то почувствовал, как нестерпимо болят пальцы ног, по которым ударил камень от топора!

Сняв обувь, он увидел, что средний и безымянный пальцы посинели, а из безымянного даже сочилась кровь — вот как сильно ударил камень.

— Мама дорогая, как же сильно прилетело! — Е Да посмотрел на травмированную ногу, скрипя зубами от ненависти к медведю...

— А?!

Когда он поднял голову, намереваясь испепелить труп медведя взглядом, то с изумлением обнаружил, что застрявший в расщелине зверь загадочным образом исчез! Остались только... россыпь светящихся шаров! Внутри этих шаров, казалось, было что-то заключено.

Е Да уставился на странные светящиеся шары, разбросанные по земле, не в силах скрыть своё потрясение. Неужели... это действительно игровой мир?

С сомнением протянув руку, он схватил один из светящихся шаров. Шар лопнул, явив серовато-тусклый кристалл внутри. Но стоило Е Да сжать кристалл в руке, как тот, подобно снежинке, мгновенно растаял!

В тот же миг по телу разлился поток тепла, наполняя его измождённое от чрезмерных усилий тело новой силой! Более того, в ушибленных пальцах ног появилось покалывающее зудящее ощущение, будто что-то шевелилось в ране.

«Это что, грануляционная ткань?!» — Е Да опустил взгляд и увидел, как в ране действительно росли бесчисленные крошечные грануляции, а это покалывание и зуд были признаками заживления.

Когда тёплое ощущение исчезло, он обнаружил, что рана полностью зажила, даже покрывшись тонким слоем новой кожи. Она немного отличалась по цвету от окружающей, но при нажатии совершенно не болела!

И это... всё?! Более того... не только пальцы перестали болеть, но даже его довольно серьёзный грибок стопы больше не чесался, а вместо этого образовалась толстая мозоль! Е Да поковырял её — мозоль отслоилась, обнажив свежую неповреждённую кожу!

— Это... — в глазах Е Да появился радостный блеск. — Так вот какая награда за убийство монстров?

«Тогда... может быть, и мой врождённый порок сердца постепенно вылечится в этой игре?» — в душе Е Да затеплилась надежда.

С самого детства он и не помнил, сколько мучился из-за врождённого порока сердца — стоило немного не выспаться, как начинались сердцебиение и одышка. К тому же с самого детства он не мог заниматься спортом, каждый раз лишь с тоской наблюдая, как одноклассники играют в баскетбол, футбол, бегают под солнцем, он мог только смотреть на них со стороны, затаив глубоко внутри свою зависть.

Но увы... Его слабое тело никогда не позволяло ему присоединиться к ним. И вот теперь появился шанс — что, если его сердце действительно можно исцелить? Неужели тогда он сможет наконец зажить как обычный человек? Заниматься спортом, создать семью, иметь детей и даже не беспокоиться о том, что они могут унаследовать его врождённый порок сердца!

И ведь этот удивительный кристалл, способный вернуть здоровье его измученному телу, оказался всего лишь первой наградой за победу над медведем! Только подумать — одна-единственная награда принесла ему такое невероятное благо. А что же тогда таят в себе остальные награды...

Глаза Е Да загорелись ярким пламенем надежды!

* * *

BOOSTY: /boosty.to/onesecond

Telegram: /t.me/OSNikoe