Дело было так... В одной деревне жила бережливая старушка, которая однажды во время готовки случайно просыпала крысиный яд в рис. Будучи очень экономной, ей стало жалко выбрасывать целый мешок хорошего риса, поэтому она просто промыла его и приготовила большую кастрюлю.

В результате оба старика, отведав этого риса, отравились и попали в больницу. Старушка съела мало и её удалось спасти, а вот старик, съевший больше, в тот же день скончался от отравления.

Вернувшись домой после лечения, старушка посмотрела на оставшуюся половину кастрюли риса и снова пожалела выбрасывать. Она рассудила, что раз людям есть нельзя, то можно скормить скотине. Так что оставшуюся большую порцию отравленного риса она отдала курам. Но разве могли куры пережить яд, от которого умирают люди? В тот же вечер погибла целая стая птиц.

Это так расстроило старушку, что она не могла ни есть, ни спать! Но и мёртвых кур она выбрасывать не стала, просто собрала их и оставила на кухне. На следующий день были похороны старика, и по обычаю нужно было кормить всю деревню.

Старушка в молодости жила бедно, ела немало больных и чумных кур, но дожила до нынешних дней. Поэтому она не считала, что мёртвых кур нельзя есть, тем более недавно умерших — такие ещё свежие, значит, точно нет проблем. Так что повар, не зная всей истории, приготовил из отравленных кур блюда и подал на стол.

В итоге эта трапеза в точности соответствовала той зловещей песне:

«Крысиный яд в белом рисе,

Поели — все легли на доски,

На досках в гору унесли,

Родные все пришли поесть,

В еде был крысиный яд опять,

Всю деревню в гору понесли..».

— Твою ж... прекрати, выплюнь немедленно! — в отчаянии закричал Е Да, но белый волчонок-дурачок уже увлечённо лакал молоко. Видимо, впервые в жизни попробовав холодное молоко, он решил, что оно очень вкусное. Когда Е Да поднял его в воздух, на мордочке волчонка всё ещё блестели капли молока, от чего у Е Да голова пошла кругом.

— Выплюнь, чёрт возьми, это же отравленное молоко, глупыш, быстро выплюнь! — Е Да попытался выковырять отравленное молоко из пасти белого волка. Но было уже слишком поздно — волчонок не только проглотил молоко, но даже принял палец Е Да за сосок и начал его усердно сосать.

Тюн-тюн-тюн.

Едва Е Да оттащил белого волчонка от волчицы, как другой, серый волчонок, словно найдя свободное окошко раздачи, тут же подлез и начал пить.

— Я... — Е Да потерял дар речи, но всё же поспешно схватил свободной рукой и серого волчонка. А этот мятежный зверёк, похоже разозлившись на то, что у него отняли еду, даже подвешенный в воздухе умудрился оскалиться и зарычать.

— Ого-го! — Е Да поднёс серого волчонка к глазам и, пристально глядя на малыша, произнёс: — Я тебя спас, а ты ещё смеешь огрызаться, неблагодарный ты тип!

— У-у-у, — возможно из-за того, что Е Да был слишком велик по сравнению с волчонком, а может из-за того, что давление от него было слишком сильным, волчонок мгновенно стушевался. Он поджал хвост и описался от страха, даже не осмеливаясь смотреть Е Да в глаза. С того дня волчонок вновь вспомнил ужас от господства гигантов.

— Хм-м, теперь понял, как себя вести? — увидев, что волчонок присмирел, Е Да перестал его пугать. Он повернул голову, чтобы взглянуть на мёртвую волчицу, всё ещё размышляя, как поступить с ней и детёнышами, чтобы они больше не пили отравленное молоко. Но когда он обернулся, то увидел, что мёртвая волчица превратилась в три светящихся шара! Точно так же, как тогда, когда он убил того гигантского медведя.

Е Да даже не пришлось разбираться с трупом, разделывать мясо и снимать шкуру — волчица сразу распалась на кучу мяса, кучу внутренностей и одно звериное ядро. Так даже лучше. Е Да слегка выдохнул с облегчением и опустил волчат на землю.

Волчата, возможно из-за того, что были слишком маленькими и ещё не понимали, что такое смерть, просто принюхивались на месте после того, как вырвались из рук Е Да. Они время от времени наклоняли головы, видимо не понимая, куда вдруг пропала их мама.

Хлоп!

Е Да потянулся к светящемуся шару с мясом, из которого выпало пять кусков, завёрнутых в волчью шкуру. Волчица была такой худой, что мяса от неё было всего одна десятая от того, что дал гигантский медведь. Из другого светящегося шара Е Да достал пакет с внутренностями серого волка — большой и набитый, не меньше, чем мяса. Эта волчица, чтобы кормить детёнышей, исхудала так, что остались одни внутренности.

Е Да сложил ладони вместе и прошептал:

— Нажми 1, чтобы Будда простил меня!

После покаяния перед Буддой Е Да посмотрел на последний светящийся шар, внутри которого по-прежнему находилось сероватое звериное ядро. Но именно это сероватое звериное ядро было тем, чего Е Да ждал больше всего.

Когда Е Да убил гигантского медведя, тот тоже выронил звериное ядро. Тогда, когда ядро вошло в его тело, Е Да почувствовал, будто всё тело наполнилось силой, но он был тяжело ранен, и весь этот горячий поток устремился к его ранам. Поэтому Е Да так и не почувствовал, какие изменения произошли с его телом.

Но сейчас Е Да был абсолютно здоров, и это был отличный момент, чтобы проверить действие звериного ядра! Возможно, это ядро могло вызвать в нём какие-то изменения, например, как в романах о совершенствовании — прорыв барьера даньтяня, мгновенное просветление, достижение бессмертия.

Хлоп!

Е Да потянулся к последнему пузырю и схватил серое звериное ядро внутри него. В тот момент, когда ядро растворилось в руке Е Да, горячий поток зародился в его ладони и разлился по всем конечностям и сосудам, снова заставив его почувствовать взрыв силы! Нельзя не признать, что это ощущение действительно затягивало. Как будто кто-то закачивал энергию в твоё тело, сметая всю усталость.

Даже рука Е Да, которую он немного подвернул, когда отбивал бамбук у монстра в тумане, мгновенно перестала болеть, шея и плечи тоже расслабились — весь человек словно родился заново! Особенно сердце! Е Да впервые в жизни почувствовал, что нормальное сердцебиение может быть таким мощным, таким здоровым. Ему больше не нужно было беспокоиться о внезапных приступах болезни сердца.

Щёлк... щёлк!

Как раз когда Е Да подумал, что звериное ядро можно использовать только для восполнения и восстановления духовной силы, он с ужасом обнаружил, что на тыльной стороне его руки появился участок серой кожи. Более того, этот серый цвет продолжал распространяться, и по мере того, как горячая энергия продолжала собираться на тыльной стороне руки, Е Да видел, как серая область постепенно расширяется, становясь всё больше и больше.

Это выглядело словно капля туши, упавшая в чистую воду и медленно расплывающаяся — очень странное зрелище. Более того, эта серая кожа выглядела немного как цемент, а на ощупь была прохладной и шероховатой, как камень?!

— Что за чертовщина? — Е Да, ощутив, что кожа на тыльной стороне руки превратилась в каменную, совершенно остолбенел! Это эффект звериного ядра или побочное действие? Неужели моя кожа теперь навсегда останется в таком жутком состоянии? Чёрт возьми, что происходит?

Е Да занервничал. Этот участок кожи, превратившийся в камень, при нажатии оказался совершенно твёрдым, будто этот кусок кожи вовсе не принадлежал ему. От этого ощущения Е Да так испугался, что захотелось закричать: «Помогите!» Действительно страшно!

Он помнил, что на Земле была такая болезнь, которая называлась болезнью древесной коры, и её главным признаком было то, что кожа постепенно затвердевала, превращаясь в нечто похожее на древесную кору. После этого рука становилась бесполезной, невозможно было выполнять даже обычные движения, не говоря уже о точных манипуляциях.

* * *

BOOSTY: /boosty.to/onesecond

Telegram: /t.me/OSNikoe