Она почувствовала, как щупальца силы вокруг ее тела ослабли. Призрак исчез, превратившись в груду серой пыли, осыпавшейся с ее одежды. Эдгар подошел к другому столу и дружески похлопал по его поверхности, как человек, подзывающий неохотную кошку.

Гвен нянчила свои нежные запястья; ее глаза метались между мужчиной, столом и целебным инъектором. На какую-то долю секунды она представила, как берет его и делает себе инъекцию, давая ей лучший шанс сбежать из этого места.

- Устраивайся поудобнее- передразнил Эдгар ее нерешительность

Теперь, обремененная стыдом и чувством вины, Гвен скромно двинулась к "экзаменационному" столу, прямо противоположному тому, где она могла чувствовать себя комфортно.

Эдгар отдернул руки, как бы демонстрируя свои лучшие намерения.

-Давай или хочешь что бы я был грубым?

Гвен с трудом сглотнула. Может быть, ей удастся самоуничтожиться и забрать его с собой? Она гадала, что произойдет, если она заставит свои проводники перегрузиться. Неужели это возможно?

Медленно, мучительно она сняла свою изодранную куртку, стянув ее вместе с изодранной футболкой через голову. Она была уже в одних трусиках, когда услышала хихиканье Эдгара.

- Что это ты там делаешь?- Спросил он, стараясь сдержать смех.

- ...- Лицо Гвен вспыхнуло огнем.

- Ты же сам сказал…

- Меня не интересует в такого рода вещи,- ответил Эдгар.

- Ты удачливая молодая леди. Среди нас есть такие, кто съест тебя живьем.

К ее удивлению, он материализовал мантию, не слишком отличающуюся от той, что была на нем, и бросил ее ей.

- Прикройся. Смотри не простудись.

Гвен начала очень смущаться.

Какого черта он делает? Почему Эдгар так хорошо играет?

Она прикрылась халатом . Халат был бархатистым и теплым, облегая ее тело, как самый мягкий шелк. У злодея был хороший вкус в текстиле, по крайней мере , но не стиль.

- Итак, Гвен... - казалось, под человеком материализовался вихрь пыли, и он сделал себе табурет, состоящий из сжатых частиц пыли.

- Расскажите мне о себе.

Она непонимающе уставилась на него. Ее мысли были в полном беспорядке. Почему ты спрашиваешь меня об этом? А вы, ребята, разве не террористы? Вы напали на нас! Вызвали эту штуку! Почему мы вообще ведем сердечный разговор?

- Не хочешь отвечать?- Спросил он и посмотрел на Дебору, чья грудь едва двигалась.

- Меня зовут Гвен Сон... - начала Гвен и немного рассказала о своей школе, своей жизни в городе, своих разведенных родителях, сказав Все, что могло бы удовлетворить мужчину, чтобы он наконец ввел Деборе целебное зелье.

- Все это очень интересно- сказал Наконец Эдгар, - но каков ваш образ действий? Ваш смысл жизни ?

- Моя ... моя причина существования?- Удивилась Гвен. Думать становилось все труднее, ей хотелось спать.

- Правильно, скажи мне, чего ты хочешь, чего ты желаешь. Почему ты стала магом? Как ты думаешь, Для чего рождаются маги?

- Я... я не знаю.- От шквала вопросов у нее начинала пульсировать голова. Не зная ответа, она сказала правду.

- Пошли, - потребовал Эдгар.

- Подумай ведь ты одна из ста тысяч людей у кого есть талант к магии для чего же ты была рождена?.. Наемный раб? Правда что ли? Подумай об этом. Спроси себя.

Гвен обнаружила, что она находится в глубоком состоянии самоанализа гораздо более глубже, чем считала возможным. Чего же она " на самом деле" хочет? Гвен мечтала о комфортной жизни. Она хотела престижа и большого богатства и родителей которым было на все наплевать и воссоединиться с братом и домом на берегу моря и двумя кошками и собакой-

- Это очень простые цели.- Голос Эдгара стал более звучным, заполняя пустоту ее сознания.

- С твоим талантом ты могла бы получить их без особых усилий.

- Да... - Гвен поняла, что ее цели были действительно поверхностными. Она легко могла бы добраться до них с ее талантами и напористостью.

- Ты должна стремиться к чему- то большему, большему, к чему- то более подходящему для тебя самой, к твоей собственной личной легенде.

Теперь ее окружение словно растворилось в пустоте. Гвен, казалось, была наедине с этим дружелюбным мужчиной, который говорил с ней так ласково, что даже коматозное тело Деборы исчезло из ее сознания.

- А что бы это могло быть?

- Огневая мощь ! Огневая мощь ! и еще больше огневой мощи !- Голос мужчины приобрел тот странный оттенок, который ты так любила использовать, ту детскую страсть, с которой Гвен так любила его .

- Ты могла бы стать такой же, как инструктор Алесия, богиней разрушения, которую уважают и почитают...

-Это было бы чудесно, - мечтательно ответила Гвен с ошеломленным выражением удовлетворения на лице. Как любопытно, подумала она про себя. Голос мужчины был стереофоническим!

- Как бы ты была счастлива, - продолжал голос.

- Ты должен это сделать.

- Я могла бы ... - повторила Гвен.

-А ты... хочешь, чтобы я тебе помог?- Умоляюще произнес голос. Эдгар исчез, и Гвен оказалась в месте, которое она очень хорошо знала. Это была комната познания ! О, слава Богу! Она была в безопасности! Эта экскурсия была всего лишь иллюзией.

Она свободно парила в этом пространстве абсолютной свободы; она могла видеть сияние своего символа вызова с его туманностью молний.

- Позволь мне помочь тебе.

- Я хочу, чтобы ты мне помог, - повторила Гвен вслед за ним.

- Впусти меня,- произнес голос нараспев.

- Входи... входи ...- мечтательно произнесла Гвен.

- Пригласи меня...

- Я приглашаю тебя - повторила она на этот раз более настойчиво.

- Я хочу, чтобы ты была рядом.

Внезапно она почувствовала Эдгара прямо рядом с собой, его собственное астральное тело кружилось в зловещем темном свете, мерцая пылинками элементарной пыли. По сравнению с этим ее собственное астральное тело было длинным и гибким, произведением искусства, прекрасной кристаллической скульптурой, кружащейся с бутылочными молниями.

- Прекрасно,- произнес Эдгар тоном, граничащим с благоговением.

- Ты должен гордиться своим потенциалом. Ты особенная.

-Я особенная.- Гвен хихикнула.

Он двинулся, чтобы коснуться ее, и хотя Гвен знала, что в этом интимном акте было что- то неправильное, она все еще хотела принять Эдгара в качестве своего компаньона. Она закрыла глаза, чувствуя стыд от того, что к ней впервые прикоснулись. Рука Эдгара двигалась от ее левого бока к левой груди, где находилось сердце и где ярче всего горел свет астрального тела. Ее эго пульсировало в свою очередь, становясь все более тусклым.

Хотя пальцы чародея лежали на еёа груди Гвен,там не было плоти, которую можно было бы сжать, ничего, что можно было бы потрогать или потыкать. Вместо этого его пальцы погрузились в ткань ее души, двигаясь мимо мембраны ее астрального тела.

- Боже мой! - в экстазе воскликнул Эдгар.

- Что это такое? Здесь есть две души!

Дикое возбуждение потрясло Эдгара до глубины души. Это был феномен, которого он никогда раньше не видел. Эта девушка была бесценным экземпляром! Приз, чтобы выслужиться перед своей любовницей в высшей степени .

Эдгар молчал.

Внезапно его охватило чувство смертельной опасности. Его астральная форма поразительно переживала чувство головокружения, невозможное чувство в нематериальном мире ума. Он быстро убрал руку с астрального тела девушки, но обнаружил, что застрял.

- Что?

Одним толчком Эдгар заставил себя проявить себя через третий глаз, чтобы увидеть, что, черт возьми, происходит. К его шоку и ужасу, его астральное тело было наводнено десятками похожих на пиявок слизней, более темных, чем черные, жадно извивающихся, ищущих путь внутрь.

- Это еще что за хрень?!- Пролепетал Эдгар.

Его настоящее тело покрылось ужасным потом.

Прежде чем чародей успел отреагировать, бессознательная анима Гвен наткнулась на что- то темное и бесформенное. Десятки тысяч черных извивающихся червей хлынули в ее астральную форму.

Как могло ее тело выдержать такое?Он изумился.

Но сейчас было не время бездельничать. То, что проявлялось здесь, должно было происходить и там. Он собрал всю свою волю, затем потянул, чувствуя, как застрявшая рука выскальзывает наружу, посылая искры молнии туда, куда он проник раньше. Боль была восхитительной, хотя Эдгару было все равно, его стихия существовала в противоположность ее и могла выдержать все, что бы она ни бросила в него. Чего он боялся, так это того черного проводника, который теперь проявлялся в ее теле - это была тайна, с которой он не хотел играть.

- !

Его мир погрузился во тьму. В следующее мгновение Эдгар вернулся в свое тело.

- Аагххх- крик невообразимой агонии эхом разнесся по пещере.

Чародей упал навзничь, словно подталкиваемый пружиной, одной рукой схватившись за запястье. Струя артериальной крови окатила Гвен и стол, на котором она сидела.

Его рука! Его правая рука! Вот дерьмо! Вот дерьмо! Блядь!

Эдгар поднес обрубок к своему лицу.

Она пропала.

Нет, даже больше, она исчезла. Она исчезла.

Казалось, что его правой руки вообще никогда не существовало-ни в материальном, ни в нематериальном мире . Стиснув зубы, Эдгар, спотыкаясь, подошел к Деборе, схватил целебный инъектор и воткнул его себе в запястье.

- Псшш.

Плоть зажила, кровотечение остановилось . Эдгард посмотрел на идеально запечатанный обрубок, его поверхность была гладкой, как необработанная плоть, и такой же естественной, как в тот день, когда он родился.

Внезапная ярость охватила Эдгара. Он испытывал к этой девушке такую ненависть, какой не испытывал ни к кому и ни к чему в своей жизни. Это не та няня, которая отказала ему в видеозаписи . Только не его отец, который нашел его отвратительным и нежеланным. Даже его бедная мать, которая, как говорили, умерла, когда он родился, унаследовав гнев отца и его поместье.

Он указал на Гвен оставшейся рукой.

- Прах к праху, Прах к праху... - начал он, произнося самое могущественное заклинание, которым владел. Заклинание, которое нанесло бы ужасный урон его собственному телу из- за его неспособности достаточно контролировать свою силу.

-Ужасающий в-..