Море потемнело и покрылось рябью.

Ночной воздух был более влажным и тяжёлым, чем обычно. Будет ли дождь? Небо затянуло тучами, но лунный свет разбивался на волны внизу и сверкал на них.

Раньше она всегда тайком наблюдала за Кианом из-за камней. Теперь она шла рядом с ним по коралловому пляжу. В каком-то смысле это было в новинку.

Как странно. Она всегда считала, что идти в ногу с Кианом тяжело. Сегодня же идти вровень с ним было на удивление легко.

Возможно, потому, что Киан подстраивался под ее темп. Такое непривычное поведение показалось Вивиан странным.

Киан молчал всю дорогу. Слышен был только хруст песка под ногами и плеск волн.

Вивиан остановилась только после того, как Киан замер на месте.

— В чем дело, Киан?

— Я держу свое обещание.

— Обещание?

— Мы договорились разучить вальс. Ты уже забыла?

Уроки вальса были отложены на неопределенный срок. Я думала, мы больше никогда не будем танцевать вместе.

Видимо, он не забыл.

— Леди Вивиан. Позвольте пригласить вас на танец?

Киан вежливо протянул мне руку. Вивианн была сбита с толку внезапным приглашением.

«…Но здесь нет музыки».

Инструктор по вальсу всегда приходил с пианистом. Когда звучала фортепианная мелодия, мы, естественно, подчинялись ей и танцевали. Это было странно.

— Кому нужны такие вещи?

Когда она на мгновение замешкалась, Киан нежно взял ее за руку.

— Давай, слушай внимательно.

Всплеск — Свист —

Всплеск — Свист —

Волны сталкивались и разбивались, создавая ритмичную каденцию.

И все же это казалось немного двусмысленным.

— Если сомневаешься, можешь повторять за мной.

— Я неплохо танцую, знаешь ли.

— чопорно возразила она и вспомнила базовый ритм вальса, которому ее научил инструктор.

…Раз, два, три.

Два, два, три.

Раз, два, три.

Два, два, три….

Всплеск — Свист —

Всплеск — Свист —

Если прислушаться к шуму волн, то можно сказать, что они неплохо сочетаются.

— Для того, кто утверждает, что у него хорошо получается, ты слишком долго готовишься.

— Давай начнем. Сейчас.

Следуя его примеру, Вивианн, естественно, начала отдаваться танцу.

Его крепкая рука поддерживала ее за талию, а их ладони были сцеплены.

Не успела она опомниться, как забыла считать удары сердца и растворилась в плеске волн. Она не обращала внимания на то, что ее туфли увязают в песке.

…Он внезапно изменился.

Действительно ли Киан заботился о ней, как говорила Матильда? Давал ли он ей противозачаточные, чтобы защитить?

Почему-то возникало необъяснимое чувство неловкости, из-за которого было трудно принять эту мысль.

Но, судя по его неизменной доброте, это было правдой.

Даже воспоминания о том, как она рыдала, словно мир рушился, казались далекими.

«Ты хорошо танцуешь».

«Я хорошо танцую на ровной поверхности». Сейчас это из-за песка».

«Разве у меня не то же самое?»

Он меня дразнит. Раз уж я похвасталась, что у меня все хорошо, нужно соответствовать.

«Сейчас».

Вивиан ненадолго остановилась, сняла туфли, аккуратно поставила их в сторону и снова взяла Киана за руку. Чувствуя, как под ногами хрустит мягкий коралловый песок, она танцевала под лунным светом.

— Ну как?

— Твой стиль не сильно изменился, но смотреть на это определенно приятнее.

— Какая жестокость.

Хотя ей хотелось возразить, Киан, несомненно, был безупречен и искусен.

И все же он сдержал свое обещание, пусть и с опозданием. Ей показалось, что ее рана начала затягиваться.

Кап.

Холодная капля упала ей на щеку. Вивиан вздрогнула от неожиданности.

Наверное, мне показалось.Как только она об этом подумала, еще одна, более крупная капля, упала ей на щеку.

К тому времени, как она поняла, что идет дождь, на землю уже обрушились бесчисленные капли.

«Следуй за мной».

Что мне делать? Не успела она опомниться, как уже бежала куда-то, ведомая им за руку.

* * *

Место, в которое они поспешно вошли, было старым, узким и темным.

Снаружи лил проливной дождь. Когда Киан закрыл входную дверь, на мгновение вокруг стало совсем темно.

Воздух был душным, но она не ожидала, что внезапно начнется такой ливень. Летняя погода поистине непредсказуема и капризна.

Кроме того, особняк Ларсонов находился недалеко от кораллового пляжа. Почему они приехали сюда, а не вернулись домой?

Странное место, в котором она никогда раньше не бывала.

В темноте, без единой свечи, остались только Киан и Вивиан.

“…К-куда мы пришли, Киан?

— дрожащим голосом спросила Вивианн.

— К маяку.”

“Почему именно сюда…?

“Мы не можем промокнуть насквозь… нам нужно где-то укрыться на время.”

Хотя она и согласилась с Кианом, от свирепого дождя в этом мрачном месте без единого проблеска света ей стало не по себе.

Они по-прежнему держались за руки. Она чувствовала, как холодеют кончики пальцев Киана. Внезапно она вспомнила, как он страдал в ту дождливую ночь. Кровь отхлынула от лица Вивианны.

— Тебе помочь?

— …Не надо.

Его низкий голос уже слегка дрожал.

— Это просто ливень. Так что… не суетись и веди себя тихо.

Видя, что он с трудом сдерживается, Вивиан решила пока понаблюдать за его состоянием.

Вопреки его прогнозам, дождь не прекращался довольно долго.

Он дрожал от холода?

Или от страха?

Несмотря на все попытки взять себя в руки, у него подкашивались ноги, а плечи сильно дрожали. Киан, похоже, испытывал не меньшее беспокойство. Когда ее глаза привыкли к темноте, она смогла разглядеть что-то похожее на лестницу.

“…Похоже, это займет какое-то время.”

Он тихо вздохнул и потер лицо руками.

“А пока присядь. Я поищу свечи”.

Вивиан послушно села на ступеньку. Она не сводила глаз с его спины, пока он искал свечи в темноте, и он казался таким уязвимым.

Бах!

Что-то разбилось вдребезги, и Киан застыл в оцепенении. Вивианн рефлекторно обняла его сзади за талию. Он попытался вырваться, но она держала его крепко.

“…Это всего лишь душ, Киан”.

Прижавшись лицом к его крепкой спине, она почувствовала легкую дрожь и услышала, как бешено колотится его сердце: тук-тук.

“Он скоро закончится. Нам не нужен свет”.

На мгновение между ними повисла тишина. Он глубоко вздохнул, его спина напряглась, а затем расслабилась.

“Вивианн”.

Тихий смешок сорвался с его губ, когда он назвал ее по имени, а не по прозвищу.

Глаза Вивианн слегка расширились.

“Я сказал тебе сесть”.

“П- забудь о свечах, п- просто останься рядом со мной, Кайан. Мне с-холодно.

Она надеялась убедить его сесть таким образом. Он убрал ее руки со своей талии и повернулся.

Их взгляды встретились в темной пустоте. В его глазах, которые раньше казались просто черными, появилась незнакомая напряженность.

Грохот! Бум!

В этот момент раздался оглушительный звук, словно рухнуло само небо. Киан рухнул на пол.

«…К-Киан!»

Вивиан обвила руками его сгорбленную фигуру. Неужели он так же встревожен, как в тот раз? Он опустил голову и тяжело дышал, совсем не похожий на себя. Все его тело сильно дрожало, и она чувствовала, как по нему стекает холодный пот.

“Это скоро пройдет. Я… останусь рядом и буду защищать тебя”.

“…Ты пострадаешь, так что уходи. Если я ненадолго останусь один…”

Его голос звучал напряженно. Сердце Вивианны сжалось, но она хотела как-то его успокоить.

“Киан… все будет хорошо, просто дыши медленно…”

“…Я сказал, уходи!”

Он с трудом поднялся на ноги и грубо вытолкнул Вивианну из маяка.

Бах! Когда она обернулась, дверь маяка была уже плотно закрыта.

«Киан!»

Она заперта. Она попыталась постучать и открыть дверь, но ничего не вышло.

Она уже видела такое и знала, что его слова о том, что он справится сам, были ложью.

Что мне делать? Железную дверь, как и в прошлый раз, казалось, невозможно взломать. От сильного дождя она промокла насквозь, но не могла заставить себя уйти. Вивиан тоже прислонилась спиной к двери.

Внезапно она посмотрела на свое запястье.

Кружевная лента, которую повязал Киан, насквозь промокла и жалко прилипла к коже.

«Ик, у-у-у…»

Глупые всхлипы вырвались из ее груди.

Киану было так больно. И она ничего не могла поделать.

От воспоминаний о том, как он всю ночь просидел рядом с ней, пока она болела, у нее сжалось сердце.

Вивианна крепко зажмурилась, глядя на проливной дождь.

Да. Тогда... когда она пела ему, он немного успокоился.

Всхлипывая, она начала петь.

Несмотря на то, что от холода ей хотелось упасть в обморок, она пела без остановки, чтобы хоть как-то помочь.

Она надеялась, что ее голос донесется до Киана внутри маяка.