«Я спрашиваю тебя, Виви. Кто с тобой так поступил?»

Не успела она собраться с мыслями, как Киан засыпал ее вопросами.

Хотя она была возмущена тем, что произошло с его невестой, она считала, что это было в какой-то степени неизбежно.

Даже если Киан и собирался разорвать помолвку, Пенелопа по-прежнему официально считалась его невестой, так что она имела полное право злиться. Вивиан решила, что ей стоит выслушать претензии этой женщины.

— Это кто-то, о ком ты не можешь говорить?

Он снова задал ей вопрос. Внезапно она вспомнила, как он спросил, была ли она с Теодором, и ее охватило дурное предчувствие.

Если она будет молчать, Теодора могут обвинить в том, чего он не совершал.

«…В гостиной».

Вивианн ответила немного поспешно.

«Это сделала твоя невеста, Киан».

Как только она закончила говорить, его лицо стало непроницаемым.

«Дай мне посмотреть».

Киан внимательно осмотрел ее щеку и шею, проверяя, нет ли повреждений. Она чувствовала, что он подавляет в себе желание убить, и это пугало ее еще больше.

Она не сделала ничего плохого, но все ее тело дрожало.

«Я не пострадала. Просто… платье».

«Что мне с ней сделать?»

Его взгляд был опасным. Но что-то было не так.

«Скажи мне. Я отплачу ей так, как ты захочешь».

Она расстроилась не только из-за того, как с ней обошлась невеста. Дело было даже не в этом.

«Честно говоря, мне все равно, что ты делаешь со своей невестой. Для меня это не так уж важно».

«Что ты имеешь в виду?»

«…Киан».

То, что произошло, конечно, было неприятно и абсурдно. Но она знала, что месть не решит главную проблему. Она не то чтобы злилась на невесту.

Ее задело только отношение Киана.

Она попыталась заговорить, но от обиды у нее потекли слезы.

«Ты говоришь, что я должна тебе доверять, но сам ведешь себя так двусмысленно».

Киан, похоже, не был готов к такой реакции и на мгновение замолчал, а потом тяжело вздохнул.

Затем он начал вытирать ее слезы своими длинными пальцами.

«Виви. Я не вернусь туда».

«Ик, ик. И это платье тоже… ты нарочно выбрал…»

«Да. Нарочно». Я хотел ей показать.

— Киан спокойно признался в этом, не пытаясь оправдаться.

«Представление началось, и я здесь, с тобой. Если бы я сел рядом с ней, она бы подумала, что я ненадолго отошел. Она, наверное, в отчаянии. С тобой».

Ее зрение прояснилось, и его лицо приблизилось. Он коснулся ее дрожащих губ своим дыханием, а затем отстранился.

«Пока ты смотришь, как я это делаю».

«……»

«Я делаю это только с тобой.»

Когда его лицо снова приблизилось, Вивианн отвернулась.

Она прекрасно знала, что поцелуи Киана подобны шоколаду, которым он ее кормил.

Они могли утолить сиюминутный голод, но вскоре наступала пустота.

Киан схватил ее за дрожащий подбородок и притянул к себе. Затем он пристально посмотрел в ее растерянные голубые глаза, словно пытаясь поймать ее взгляд.

Она подумала, что он снова собирается ее поцеловать. Но когда их взгляды встретились, он снова вытер ее слезы.

«Опять плачешь».

Внезапно она вспомнила, как при их первой встрече он сказал, что терпеть не может плачущих женщин. Она едва могла говорить из-за икоты. От стыда за свой нелепый вид она расплакалась еще сильнее.

Несмотря на это, Киан продолжал вытирать их пальцами. Возможно, его прикосновения успокаивали, потому что в конце концов ее затуманенный взгляд прояснился, а рыдания прекратились.

«Смотри. Вон та женщина».

Почувствовав, что она немного успокоилась, он обхватил ее дрожащие плечи своей большой рукой и показал на соседнюю ложу.

«Видишь? Она смотрит на нас, а не на представление».

Ее взгляд встретился со взглядом Пенелопы Стюард. С тех пор презрение в его глазах стало еще сильнее.

«Она, наверное, сейчас хочет умереть. Потому что она стала еще хуже, чем та, кого она называет куклой».

Почему-то Киан мстил Пенелопе сильнее, чем Вивианне, которая пострадала от этого напрямую.

«Это моя месть, Виви».

В голове у нее кружилась странная смесь из чувства облегчения и все еще тлеющих углей сомнения.

«Когда кто-то пытается утянуть за собой другого человека, это происходит потому, что сам он погряз в трясине и ему нужна компания. Он не хочет быть несчастным в одиночестве».

“...Все еще”.

«То, что она прислала тебе это платье, было оскорблением не только для тебя, но и для меня. Я заставила тебя надеть его, потому что хотела отплатить ей так, чтобы она почувствовала себя самой несчастной. Хочешь что-то другое?»

“……”

“Если тебе что-то нужно, я с радостью помогу”.

Низкий голос, шепчущий ей на ухо, пробирал до мурашек.

Конечно, нет. Она даже не успела об этом подумать.

И, как она уже говорила, невеста для нее не так уж важна.

Но мысль о том, что инцидент с платьем был оскорблением и для Киана…

Об этом она не задумывалась.

Она не могла быть уверена в его чувствах, несмотря на всю его чрезмерную доброту, которую он демонстрировал, скрывая свои истинные мысли.

«Должно быть, ты переживал из-за новостей в газетах. Мысль о том, что другие тоже в это поверили, наверное, сводила тебя с ума».

В отличие от нее, которая не могла понять его чувств, Киан точно знал, что ее тревожит.

«Но знаешь, что распространяется быстрее газет? Слухи». Я могу сделать так, что эта статья исчезнет, как будто ее и не было.

— ...Слухи?

— Ты переживаешь, что я могу жениться на другой женщине. Поэтому я показываю людям. Что рядом со мной ты, а не она.

Он намеренно ударил по самому уязвимому месту, точно зная, чего она хочет больше всего.

— М-м-м?

— переспросил Киан, и ее голубые глаза, полные слез, задрожали.

Она не ответила, но он обхватил ее влажную щеку ладонью и снова прижался к ее губам.

На этот раз поцелуй был более долгим и нежным, чем в прошлый раз. Когда их слившиеся в поцелуе губы слегка разомкнулись, Вивианн выдохнула.

«Выбирай, Виви. Все смотрят».

Представление уже началось, но Пенелопа не сводила с них глаз. Оглядевшись, она увидела, что все аристократы в ложах делают то же самое.

Кроме того, она никогда раньше не видела Киана таким разговорчивым.

Вивиан знала, что когда кто-то становится разговорчивым, это значит, что он встревожен и отчаянно нуждается в подтверждении. Именно это тронуло ее до глубины души.

Точно. Она решила избавиться от этого жалкого чувства вины.

Она опустила взгляд на порванный вырез платья. Если бы невеста не вела себя так плохо, она, возможно, не почувствовала бы, как в ней поднимается этот вызов.

Вивианн зажмурилась и крепко прижалась губами к губам Кайана. Он усмехнулся над ее неловким поцелуем.

- Этой детской попытки будет достаточно?

“…Что тогда?

— Откройся.

По его команде она инстинктивно приоткрыла губы, и он впился в них поцелуем, проникнув внутрь влажным языком.

Язык Киана нежно коснулся ее напряженного языка, проникая все глубже.

В голове у нее помутилось, и горячее дыхание наполнило ее рот. Кончик ее языка стал мягким. Он обвился вокруг ее языка, как змея, а затем внезапно втянул его в рот. Он был так настойчив, что даже слизал слюну, которая выделилась из ее слюнных желез, не дав ей скопиться во рту.

Даже если бы она попыталась сопротивляться, ее маленькие губы уже были полностью в его власти.

Их тела даже не соприкасались. Это был всего лишь поцелуй, но, возможно, из-за того, что за ними наблюдали, она почувствовала покалывание в мочках ушей и напряжение внизу живота.

Поцелуй был таким страстным, что Вивиан снова забыла, как дышать. Когда у нее перед глазами замелькали круги от недостатка кислорода, он отстранился, издав влажный звук.

…Хаа, хаа.

Тяжелое дыхание вырывалось из их приоткрытых ртов. Воздух, обдувавший ее губы, был обжигающе горячим.

Когда она сонно открыла глаза, его острый нос все еще касался кончика ее круглого носика.

Киан кусал нижнюю губу, явно сдерживаясь, его взгляд был затуманен, как будто он был пьян.

Она почувствовала, как его взгляд опустился чуть ниже, прежде чем он отстранился.

«…Черт возьми».

Он шумно выдохнул и внезапно снял пиджак.

Он накинул его на плечи Вивианны и застегнул на три пуговицы сверху. Это закрыло порванный вырез, и теперь она носила пиджак как накидку.

Возможно, из-за большого количества людей в зале было душно. Вивианн, только что закончившая целоваться, тоже почувствовала жар, ее тело пылало.

«…Мне некомфортно, Киан».

«Потерпи».

«Мне жарко».

Когда Вивиан заерзала и попыталась снять куртку, он крепко сжал ее руку и не отпускал. Он сжимал так сильно, что у нее заболели костяшки пальцев.

«Мне больно».

Он молчал, несмотря на ее отчаянные просьбы.

«Пожалуйста? Отпусти мою руку».

«Ты все еще не понимаешь, что происходит?»