Возможно, это была Матильда.

В конце концов, единственным человеком, который мог войти в эту комнату, была Матильда. Вивиан рассеянно открыла дверь. Но затем она неожиданно обнаружила у двери гостя.

“..Тeo?”

Глаза Вивианн расширились.

“О, привет”.

Теодор, казалось, был взволнован.

Он не мог решить, куда направить свой взгляд, затем резко повернул голову.

Почему он так себя ведет? Как будто он увидел что-то, чего не должен был видеть? Его лицо стало ярко-красным, как будто он был смущен.

“Ты спал?”

“Все в порядке. Я уже некоторое время не сплю. Но что привело тебя сюда?

«Прошу прощения за вторжение. Я вернусь позже. До свидания».

Он выглядел немного смущённым, когда поспешно пытался уйти.

Вивианн невольно посмотрела туда, куда был направлен его взгляд.

«…».

О нет, на ней было лишь лёгкое ночное платье. Поскольку после визита врача она только спала, она не потрудилась надеть нормальную одежду. Когда она поняла это, её лицо покраснело.

“О, нет. Минуточку!”

Ей удалось схватить Теодора, который собирался уходить. Он остановился, но, казалось, был слишком смущён, чтобы смотреть ей в глаза, и неловко уставился в пол.

«Я надену что-нибудь и сразу выйду. Просто подожди, пожалуйста!»

Возможно, она слишком разволновалась. Она с громким стуком захлопнула дверь.

Всё шло совсем не так, как надо.

Ей следовало попросить его подождать или не хлопать дверью. Ей следовало сделать что-то одно. Теодор, казалось, был озадачен.

С момента их первой встречи он видел её только через Матильду после того, как стал её сопровождающим, поэтому она была немного беспечна.

Вивианн прислонилась к двери и глубоко вздохнула.

«Сейчас не самое подходящее время для этого».

Она быстро надела простое домашнее платье. Она приняла правильное решение, тщательно продумав несколько нарядов, которые могла бы надеть сама, пока Матильда её одевала.

Вивианн, наспех поправив одежду, снова открыла дверь. Она гадала, что будет, если он уйдёт. К счастью, он всё ещё ждал на том же месте.

— Пожалуйста, входите.

— Нет, я…

— Если вы будете стоять там, мне будет ещё более неловко. Проходите.

Он неохотно вошёл в комнату. Его стройная фигура и неуклюжая поза были почти детскими, совершенно не соответствуя его крупному телосложению. Вивианн не могла не улыбнуться этому несоответствию.

Он редко заходил в палату, разве что прогуляться. Он даже ждал у двери.

В чём дело?

«Я рада, что ты пришёл, Тео».

Она широко улыбнулась, словно пытаясь успокоить его.

«Потому что Матильды не было рядом, а иногда в палате доктора бывает немного одиноко».

Возможно, благодаря её честному признанию лицо Теодора немного расслабилось.

«Я пришёл, потому что…» К этому времени ты, наверное, захочешь прогуляться».

«Прогуляться?»

«Да. Раньше я выходил на улицу хотя бы раз в день. Сегодня новостей не было, и я задумался, что случилось».

«Понятно».

Теперь, когда она задумалась об этом, она поняла, что была настолько поглощена своими мыслями, что забыла даже о своём распорядке дня. Она не обедала как следует и весь день проспала, так что у неё не было времени скучать. О прогулке не могло быть и речи, но в любом случае Теодор не узнал бы причину. Ему могло быть любопытно.

— Я просто зашёл на всякий случай. Может, мне захочется выйти на улицу, но я мог не сказать об этом маме. Так что на всякий случай.

С тех пор, как он стал её сопровождать, между ними возникла некоторая дистанция. В каком-то смысле это было неловко, и, хотя она пыталась сблизиться с ним, ей было некомфортно. Она потихоньку размышляла об этом. Она была благодарна ему за молчаливое внимание.

«Верно».

Вивианн любезно ответила.

«Я так крепко спала сегодня, что не было возможности поговорить. Спасибо за заботу».

«Спасибо. Это мой долг. Но что-то не так с вашим здоровьем?»

«Нет, дело не в этом».

Вивианн покачала головой.

«Пойдёмте вместе. Пойдёмте на пляж?»

Да. Пока что они решили прогуляться. Если бы они могли подышать свежим воздухом и на время отвлечься от своих сложных мыслей.

* * *

Не успела она опомниться, как наступил закат и опустилась ночь. Вокруг воцарилась темнота, и на ясном ночном небе не было ни облачка.

Может, из-за вчерашнего дождя? Песок всё ещё был влажным, но воздух был свежим и бодрящим.

Так вот в чём дело? Лунный свет казался ещё ярче. А как же звёзды? Вивианн посмотрела на звёзды, рассыпанные по чёрному как смоль небу, и тихо вздохнула.

Она думала, что поступила правильно, придя сюда. В те дни, когда она была русалкой, она не знала этого, потому что была занята тем, что украдкой поглядывала на Киана. Ночное небо было таким прекрасным.

Да, возможно, это было естественно — не знать. Всё в мире теряло свой блеск и становилось банальным в присутствии этого мужчины. Безответная любовь — такая жалкая штука.

Она думала, что сможет смотреть сколько душе угодно, оставаясь рядом с ним. Однако по какой-то причине, когда она тайком подглядывала раз в месяц, ей казалось, что всё спокойно, и она чувствовала себя немного подавленной.

Теодор снова замолчал. Как обычно, он шёл немного в стороне от неё, и единственным звуком были шум волн и скрип песка под ногами.

Вивиан намеренно замедлила шаг, а затем обернулась. Она почувствовала, что Теодор остановился позади неё.

«У тебя всё ещё есть подарок, который я тебе подарил?»

Это был несколько неожиданный и случайный вопрос, вызвавший у неё рефлекторную улыбку.

Теодор достал из кармана ракушку и показал ей.

«Я тайно проверил её на всякий случай. Кажется, ты хорошо её хранила».

«Если бы я знала, что ты будешь так тщательно её проверять, я бы не приняла её».

Она пошутила, и, к счастью, Теодор ответил ей в том же духе. Напряжённая атмосфера немного разрядилась.

Поскольку они были увлечены разговором, Теодор не стал этого активно избегать.

— Вообще-то, я дал одну и Матильде. Я подумываю о том, чтобы неожиданно осмотреть её, прямо сейчас. Как бы близко она ни была, она никогда не должна говорить ей об этом заранее. Ты понимаешь?

«Я буду иметь это в виду».

В этом не было ничего особенного, но было приятно хоть на мгновение посмеяться с кем-то без причины.

«Это была просто шутка. Я подарил что-то незначительное и поднял шум».

«Нет, это не так. В подарке нет ничего незначительного».

«Даже если это что-то вроде ракушки, которая совершенно бесполезна».

«Может, она и бесполезна, но заставила нас так смеяться. Твоя мама, наверное, смеялась так же».

Верно. Матильда тоже получила ракушку и весело рассмеялась.

«Если ты умеешь смеяться, то это всё, что имеет значение. В искреннем подарке не нужно ничего грандиозного».

Если подумать, то, возможно, потому, что он был сыном, улыбка Теодора была точно такой же, как у Матильды.

Вивианн почему-то почувствовала себя спокойнее, когда увидела эту улыбку. Она улыбнулась в ответ в знак благодарности.

«…Ты подарил что-нибудь своему хозяину?»

«Ну, насчёт этого…»

Возможно, это был случайный вопрос, но почему-то он вызвал у Теодора меланхоличное чувство. Не получив ответа, Теодор не стал настаивать.

Когда он упомянул, что это подарок, он вспомнил о стопке газет, которую не показал Киану. Он подготовил её, думая, что Киану понадобится время, чтобы просмотреть газеты из-за него.

Подарок, который, по его мнению, мог понадобиться, казался слишком скромным, поэтому ему было трудно его преподнести. Но это было не единственное, что его смущало. Если бы он подарил что-то вроде ракушки, улыбнулись бы Матильда или Теодор так же?

Вместо того, чтобы заставить их улыбнуться, ему было трудно даже понять, о чём они думают. Как бы он ни старался, ему казалось, что он просто стоит на месте. Несмотря на то, что они были так близко, они казались такими же недосягаемыми, как луна в небе.

Ночной воздух был довольно прохладным. В бытность свою русалом он не знал этого, так как всегда был в воде, а после того, как у него появились ноги, он никогда не выходил на улицу в такое время.

Несмотря на то, что было лето, ночью становилось холодно. Он был одет легко и чувствовал лёгкое озноб. Вивианн невольно обхватила себя за голые руки.

В этот момент на её плечи легло что-то тёплое и мягкое. Теодор снял с себя пальто и надел его на неё. Когда Вивианн широко раскрыла глаза, он очаровательно улыбнулся.

«Надень его. Ночью холодно».

«Всё в порядке. Тебе будет холодно, Теодор».

— Мне не холодно. У меня высокая температура тела. В любом случае, было немного прохладно, и я думаю, что так лучше для того, кому это нужно больше, чем мне.

На нём была только тонкая рубашка. Этого не может быть. Тем не менее Теодор отмахнулся от этого.

«И всё же…»

«И я отдаю это тебе исключительно из-за себя».

«Из-за Теодора?»