«Матильда!»

Как только она вошла в комнату, Вивианн бросилась в объятия Матильды.

«Я ждала Матильду!»

«Почему? Что случилось, Вив?»

Почему она такая занятая, когда они одни в комнате?

У Вивианн было взволнованное выражение лица.

Обычно, когда у Вивианн возникал вопрос или она находила что-то интересное, она не могла ждать и вела себя так.

«Посмотри на это. Это имя Киана?

Вивианн протянула ей газету, которую держала в руках.

Матильда, которая изучала разные вещи и училась читать, охотно взяла газету и посмотрела на ту часть, на которую указала Вивианн.

В статье говорилось, что Киан, внёсший значительный вклад в операцию по борьбе с пиратами, будет награждён медалью.

Матильда ещё не дочитала длинную статью, но с облегчением увидела имя Киана, предположив, что эта новость обрадует его.

«Да, это правда. Это хорошая и почётная новость для мастера».

«О чём там?»

«Его Величество Император собирается наградить Киана, мастера, медалью».

«Медалью?»

«Да. Его Величество награждает мастера за его выдающиеся достижения!»

«Значит, это повод поздравить Киана, верно?»

«Конечно!»

«Ух ты, Матильда! Я так рада!»

Вивианн снова прижалась к ней. Матильда тепло обняла её, показывая свою привязанность, а затем поправила её растрёпанные волосы.

«Вив — настоящая милашка».

«…Так тебе это не нравится?»

«Что?»

«Если я причиняю тебе неудобства, пожалуйста, скажи мне. Я всё исправлю».

Казалось, что ей непривычно и отдавать, и получать столько любви.

«Нет, совсем нет. Всё совсем наоборот». Это мило. А у хозяина так же, Вив?

“Ну, насчёт этого…”

Вивианн больше, чем кто-либо другой, хотела вести себя так же, но на самом деле Киану было не так комфортно с Матильдой, как ей. Вивианн, которая на мгновение нахмурилась, вскоре приподняла уголки губ.

«Я нервничаю, когда вижу Киана. Поэтому… я хочу хорошо выглядеть».

Покраснев до корней волос, она не могла встретиться взглядом с Матильдой. Когда впервые влюбляешься, естественно хотеть хорошо выглядеть.

«Я думаю, Мастер ценит тебя такой, какая ты есть, Вив».

«Правда?»

«Да».

Поколебавшись, Вивианн осторожно заговорила.

«Я хочу поздравить Киана. Как мне это сделать? Как лучше всего?»

«Как насчёт того, чтобы приготовить небольшой подарок?»

Подарок. Ей вспомнился стопка газет, которую она приготовила.

Кайан видел только три стороны и сухо ответил:

«Спасибо за подарок, Вив».

“Но было бы лучше, если бы ты принес это сам”.

Лицо Кайана было суровым и непреклонным.

Вспоминая тот день, Матильда вспомнила, что это была не совсем та реакция, на которую она рассчитывала.

Конечно, позже все развивалось хорошо, и они даже совершили несколько неловкий поступок с лентой.

Лицо Вивианн стало немного растерянным.

“Я не уверена, что Кайан хотел бы”.

“Как насчет того, чтобы приготовить что-нибудь? Кайан оценит все, что ты дашь. Помните, тогда он внимательно читал газеты».

Это было новостью для Вивианн. Тем не менее, идея с газетой в качестве поздравительного подарка не совсем подходила.

«Что вы обычно готовите во время праздников?»

«Ну… Думаю, что-то вроде цветов было бы неплохо?»

Матильда намеренно рекомендовала что-то недорогое.

В конце концов, на человека, у которого есть всё, как у хозяина, дорогой подарок не произведёт большого впечатления.

«Розы?»

Но Вивианн чувствовала себя немного неловко, вспоминая разбитую на полу вазу с цветами.

— Я уже дарила тебе это раньше. Как насчёт того, чтобы на этот раз пойти на задний двор и собрать цветы, чтобы сделать что-нибудь своими руками? Там много красивых цветов. О, точно, раз ты научилась писать, можешь сама написать поздравительную открытку. Я тебе помогу.

«Хорошо.»

На лице Вивианны появился румянец.

* * *

Теодор сидел в цветнике и наблюдал за двумя женщинами, которые болтали и смеялись. Это были Вивианн и Матильда. Они вышли прогуляться. Какое-то время они сидели лицом друг к другу и что-то делали.

Портной пришёл и не только подогнал, но и полностью перешил новую победоносную куртку. Теодор ещё не совсем привык к ней.

Кроме того, была возвращена оригинальная куртка, которую аккуратно постирали и даже погладили. К ней прилагалась короткая записка.

«Спасибо. Теодор.

-Виви-»

Это был округлый и витиеватый почерк, как у ракушек, которые она подарила ему на пляже. Он положил его в карман пиджака и убрал в шкаф.

Теперь у него было две куртки. С наступлением тепла он стал носить тонкую рубашку. После поездки на охоту в поместье лорда Джаксина от хозяина не было никаких вестей.

Солнце ещё не село, и на всякий случай Вивианна взяла с собой лёгкую шаль. Матильда тоже пришла, так что не нужно было беспокоиться о возможных недоразумениях. И всё же Теодору было не по себе. Поэтому он наблюдал за происходящим издалека.

На самом деле, они давно не гуляли. Матильда упомянула, что это из-за того, что Вивианна была не в лучшей форме. Когда её спросили, не простудилась ли она в тот вечер, Матильда уклонилась от ответа. Хотя её настроение было не лучшим, Теодор не стал настаивать.

Чрезмерное беспокойство о ней не входило в его обязанности.

Поскольку Вивианн не выходила на улицу, у него было больше времени, чем обычно. На какое-то время он забыл о своих обязанностях стражника. Он вернулся к своим повседневным делам, наблюдая за тренировкой рыцарей. Некоторые осмеливались задавать неуместные вопросы.

“ Они сказали, что она такая хорошенькая.

— Это правда?

— Ну, она женщина Мастера.

— Разве она не хорошенькая? Серьезно.

Казалось, что все больше интересуются женщиной Мастера, чем чем-либо еще.

Теодор не потрудился ответить. Обычно он использовал назойливых в качестве примера и около тридцати раз менял тренировочную площадку, чтобы заставить их замолчать.

Интересы обычных мужчин были столь же прозрачны, сколь и просты.

“Она хорошенькая? Ты с ней спал?”

Всего две вещи.

Чем моложе мужчины, тем больше они казались такими, а если это касалось кого-то другого, реакция была еще более последовательной.

В душе Теодор тоже был молодым человеком, и это было чужое дело. Однако по какой-то причине оба чувствовали себя немного неловко.

«Виви. Она такая красивая».

«Правда?»

«Да. Как принцесса».

Матильда закончила плести венок из полевых цветов и надела его на голову Вивианны. Это были простые полевые цветы, растущие под ногами. Что в них было такого особенного? Она весело рассмеялась, услышав комплимент о том, что она похожа на принцессу.

Как только она почувствовала, что ее улыбка привлекает слишком много внимания, она быстро собрала их.

Посмотрев на небо, на котором ничего не было видно, он почувствовал, что скоро пойдет дождь.

“Theo.”

Услышав неожиданный звонок, он опустил глаза.

Вивианн в венке протянула Теодору маленький букетик размером с бутоньерку. Она лучезарно улыбнулась, когда их взгляды встретились.

Это была белая маргаритка Шаста.

Прекрасно.

Ослепительно.

«Это для тебя, Тео. Держи».

В руках Вивианны был роскошный букет, перевязанный лентой, гораздо более широкой, чем та, что она протянула ему. Он был гораздо более значимым, чем то, что она ему вручала.

Наверное, это цветы Хозяина.

Вивианн. Эта женщина — женщина Хозяина.

«Я в порядке. Я не особо люблю цветы».

Это был слишком резкий отказ?

Голубые глаза Вивианн слегка потускнели.

«Этот малыш смущается без причины. Когда я был маленьким, он приходил и приносил мне цветы, чтобы загладить свою вину».

Матильда, почувствовав неловкость между ними, подошла и вмешалась. В руке Матильды был маленький букетик, который она протягивала Теодору.

Размер был примерно с ладонь. Примерно такой же. Он отвернулся. Неважно, какого размера был букет и получил ли он его.

Погода была ясной, но непостоянной. Облака быстро потемнели, и казалось, что вот-вот пойдёт дождь.

«Давайте спустимся поскорее.»

Теодор передал шаль Вивиан Матильде. Затем он поторопил их.

Теодор намеренно избегал смотреть Вивиан в лицо.

* * *

Особняк, в который они вернулись почти через неделю, был таким же, как и прежде.

Вернувшись в комнату и переодевшись, Киан обнаружил, что к изголовью кровати всё ещё привязана милая кружевная лента.

Он оставил его завязанным, как и в тот день, когда вышел из спальни. Он потянулся и немного повозился с ним, прежде чем развязать и положить на прикроватную тумбочку.

Внезапно мысль об этой женщине пришла ему в голову, и он направился в соседнюю комнату. В комнате никого не было.

Когда он позвонил горничной, чтобы спросить, она сказала, что Матильда и Вивиан ушли.

Ну, они, вероятно, пошли куда-нибудь, будь то на пляж или в сад.

Поскольку солнце еще не село, фактически, именно Кайан нарушил негласное правило между ними.

Это не имело значения. В этом доме он был единственным, кто устанавливал правила.

Нарушая правила, он решил сегодня поступить так, как ему заблагорассудится. Не спрашивая разрешения у Мастера и не обращая на него внимания, он развернул лежавший на столе блокнот.

Они сказали, что наймут учителя письма.

Там был плотный почерк, написанный круглыми буквами.

Вивианн, Вивианн. Вивианн.

Матильда, Матильда, Матильда.

Теодор, Теодор, Теодор.

Кролик, кролик, кролик.

Имена и слова были написаны вперемешку.

Там были и короткие предложения без подлежащего и сказуемого.

«Спасибо. Спасибо. Спасибо.

Поздравляю. Поздравляю. Поздравляю.

Я скучаю по тебе. Я скучаю по тебе. Я скучаю по тебе.»

Казалось, что в этом не было особого смысла. Это было похоже на записную книжку, в которой она записывала всё, что приходило ей в голову.

Ничего особенного. Бормоча что-то себе под нос, Киан уже собирался закрыть записную книжку, когда из неё выпала карточка.

«Поздравляю, Киан.

-Виви-

Неясно, с чем она его поздравляла. Он не мог не рассмеяться, глядя на эти серьёзно написанные слова, которые казались излишне серьёзными.

Он упомянул о гнетущей атмосфере, а теперь за окном моросил лёгкий дождик.

Раз уж пошёл дождь, может, ему стоит вернуться в свою комнату.

В этот момент дверь открылась, и вошла явно расстроенная женщина.

Это была Вивиан.