Через некоторое время она, наконец, увидела Ки Тэджу, прислонившегося к скамейке в недоступном для света месте.

- Э-э, с каких пор...

- С самого начала?

Тихо ответил он, прежде чем выпрямиться.

Ветер растрепал его черные волосы. Свет от ламп, казалось, скользнул по нему, когда он шагнул вперед. Терраса, которая всего мгновение назад казалась просторной, внезапно стала тесной из-за его внезапного появления.

Ки Тэджу вышел на освещенную дорожку и встал прямо перед ней.

“Дай мне одну”, - сказал он, глядя на сигарету во рту Ынчо.

Мгновение спустя Ынчо скрыла свое искреннее смущение и зажала сигарету между пальцами.

- Мне жаль. Это моя последняя.

- Тогда, я думаю, ты можешь отдать её мне.

С этими словами Ки Тэджу нагло выхватил сигарету у неё из рук.

Прежде чем она успела издать хоть звук, сигарета уже была у него в пальцах. В мерцающем свете ламп она разглядела на фильтре пятно от своей губной помады.

Ки Тэджу посмотрел на пятно от губной помады, прежде чем накрыть фильтр своими губами, как будто это ничего не значило.

Красное пятно было быстро скрыто его губами. От этого зрелища по спине Ынчо пробежали мурашки.

Ки Тэджу медленно втянул в себя воздух, глядя на Ынчо. Затем его глаза полуприкрылись, и он выдохнул, выпуская дым сквозь зубы.

- Ты куда-то идешь?

- .....

- Ты сегодня накрасила губы.

- Я иду на свидание.

- Это так?

Несмотря на то, что она сказала это, чтобы подразнить его, Ки Тэджу только рассмеялся.

- Кто этот ублюдок?

Как и ожидалось, в последовавших словах не было ни намека на смех.

Ки Тэджу вздернул подбородок и посмотрел вверх. На фоне ясного неба виднелась остроконечная крыша Eatons Hotel. Мужчина окинул её взглядом, тёмным и спокойным, как ночное небо.

- Он работает в этом отеле?

На мгновение Ынчо подумала, что ослышалась, но это было не так.

- Ну, это не важно.

- .....

- Важно понять, что нужно сделать, чтобы заставить его уйти.

Ки Тэджу позволил своему недовольству выплеснуться наружу.

“Ха”, - усмехнулась Ынчо.

- Какое это может иметь отношение к тебе?

- Конечно, это моё дело.

Тап.

Он шагнул к ней.

- Как ты закончила…

Второй шаг.

- ...поедая какую-то гадость, которую подобрала с пола?

Его широкая грудь загородила её, как стена.

Ынчо нахмурилась, услышав его резкий тон, который больше походил на угрозу. Это был первый раз, когда она полностью сняла с себя маску профессионального служащего. Заметив это, Ки Тэджу улыбнулся еще шире.

Было ли так и в прошлом?

Всегда ли было так трудно смотреть ему в лицо?

Ынчо отвернулась, ощутив странное чувство, которое не покидало её с момента их воссоединения. Ки Тэджу подошёл ещё на шаг ближе. Он был уже достаточно близко. Чтобы сохранить безопасную дистанцию между ними, Ынчо пришлось отступить на несколько шагов.

Когда она продолжала отступать, что-то коснулось её спины. Вздрогнув, она обернулась и увидела, что это была спинка скамейки.

Она не могла идти дальше.

- ...Подожди.

Он наклонился к Ынчо, всё ещё держа сигарету в пальцах. Его мускулы напряглись в рукавах, когда он схватился рукой за скамейку рядом с Ынчо, удерживая её в ловушке.

Его лицо приблизилось к её лицу, как будто он собирался поцеловать её.

- Подвинься.

Ынчо говорила отрывисто.

Она нахмурилась, чтобы придать своему предупреждению больше серьезности. Ки Тэджу поднял руку с сигаретой и медленно разгладила морщинку на лбу.

Он снова задел её сердце.

Она вспомнила, как он вытирал её заплаканные щеки, когда они спорили о его отношениях с Хиджин-онни.

Ынчо оттолкнула его руку и спросила.

- Что ты знаешь о Кюджин-сонбэ?

- Я, вероятно, знаю больше тебя.

- .....

- Даже самый лучший из них был бы недостаточно хорош, но ты должна была пойти и выбрать кого-то похожего на него.

Его формулировка была конкретной, как будто он действительно что-то знал.

Ынчо провела языком по пересохшему рту. Она попыталась заставить себя расслабиться и оттолкнулась от груди, которая удерживала её в ловушке.

- Не говори плохо о сонбэ.

- Теперь, когда ты немного подросла, ты больше не смотришь на меня так свирепо.

Когда они впервые встретились, он говорил официально и держал дистанцию между ними, поэтому Ынчо подумала, что с возрастом он стал более вежливым. Но все это было иллюзией.

Да, куда ещё могла подеваться его пылкая натура?

Напротив, эта его сторона была Ынчо очень хорошо знакома. Из-за этого она не могла удержаться и пристально посмотрела на него.

- Просто сосредоточься на заботе о своей девушке.

- Моя девушка?

- Да. Кан Сора~щи.

Голос Ынчо стал резким.

Слово “девушка” неловко сорвалось у неё с языка. Это слово подразумевало бесчисленные эмоциональные связи между парой.

Ынчо наблюдал за реакцией Ки Тэджу.

Он еще раз глубоко затянулся сигаретой и горько улыбнулся. Улыбка, которая не выражала ни положительных, ни отрицательных эмоций. Его двусмысленное поведение напомнило Ынчо о его странных отношениях с Хиджин.

Несмотря на то, что они не встречались, он продолжал приходить к ней, чтобы заняться с ней сексом.

Прошло семь лет. Но Ынчо чувствовала, что то же самое повторяется снова, отчего у неё кружилась голова. Она чувствовала себя так, словно попала в порочный круг, её подташнивало, как будто её укачивало.

Но она также знала, что это был шанс.

Впервые за долгое время они были только вдвоем.

И только что всплыла тема Кан Соры, его девушки. Это был самый подходящий момент, чтобы задать вопрос, который мучил Ынчо годами.

Несмотря на то, что она знала это, она не могла заставить себя открыть рот.

Почему?

Почему я не могу спросить?

Мне нужно спросить его.

О Хиджин-онни.

Я знаю, что мне нужно спросить его.

В отличие от пронзительного голоса в её голове, её рот и язык одеревенели. Это был первый раз, когда её тело и разум не были в согласии.

...Неужели это в первый раз?

Нет.

Такое случалось и раньше.

Да, это случилось на глазах у Хиджин-онни. Ей следовало спросить Хиджин-онни о её отношениях с Ки Тэджу, но она всё откладывала это, как будто предпочитала не обращать внимания на течение времени.

Интересно, зачем я это сделала?

Вопрос начал прорастать, как семя, и Ынчо внезапно осознала.

Ах, неужели это так?…

Мне сейчас страшно?

Потому что я боюсь того, что выйдет из уст Ки Тэджу?

Потому что я боюсь, что тоска, ожидание, сожаление, разочарование и подавленность, за которые я держался последние семь лет, рассыплются, как пыль.

Я боюсь, что слои печали и ненависти, которые скопились на имени Ки Тэджу, в конечном итоге превратятся в неприкрытое негодование.

Противоречие в том, что она подозревала его, но хотела, чтобы это было неправдой. Эти противоречивые эмоции не давали ей раскрыть рот.

Внезапно в воздухе раздался звон колокольчика.

Ынчо внезапно пришла в себя и поспешно достала из кармана телефон.

[В/О Лим Кюджин-сонбэ]

Когда Ки Тэджу увидел экран её телефона, он усмехнулся. Он нагло разглядывал телефон Ынчо. Телефон осветил его блестящие глаза, и она увидела, как в них промелькнуло что-то странное.

Ынчо машинально спрятала телефон за спину. Увидев это, Ки Тэджу закурил сигарету и недоверчиво усмехнулся.

- Я не собираюсь отнимать его у тебя.

- .....

- Я не могу забрать это, потому что ты можешь заплакать.

- Почему тебя волнует, плачу я или нет?

- Потому что, когда Пак Ынчо плачет, моё сердце разрывается на части.

Он говорил так хорошо для человека, на лице которого не было ни капли искренности.

Ынчо сердито посмотрела на него и достала телефон из-за спины.

Тем временем звонок прервался. Как только она собралась написать ему, что скоро спустится, появилась большая рука и закрыла экран. Но на этом всё не закончилось. Ки Тэджу схватил Ынчо за руку, в которой был телефон.

- Избавься от него, пока не нарвалась на неприятности.

- .....

- Потому что он действительно грязный.

- ...И откуда ты это знаешь?

- Ты скоро узнаешь.

В его глазах появился блеск. Но почему его зрачки по-прежнему были похожи на бесконечно черные матовые стекла? У мужчины всё ещё была дурная привычка выражаться туманно.

Ынчо посмотрела на Ки Тэджу, а затем отмахнулась от его руки.

Затем она повернулась и вышла с террасы.

Её голова всё время хотела повернуться назад, и она изо всех сил старалась смотреть прямо перед собой.

Она не знала, как ей удалось собрать свою сумочку и спуститься вниз после всего этого. Она подошла к Лим Кюджин~у, который помахал ей рукой с парковки за отелем.

Они болтали, покидая парковку.

Поскольку отель был расположен в центре города, поблизости было много ресторанов. Перекусив на скорую руку в корейском ресторане, который был хорошо известен среди персонала отеля, они отправились в милое кафе, расположенное в нескольких минутах ходьбы.

- ...чо. Ынчо?

- Да?

“О чем ты так серьезно задумалась? Я звал тебя несколько раз, но ты меня даже не слышала”, - спросил Лим Кюджин с приятной улыбкой. 

Ынчо виновато улыбнулась ему в ответ и покачала головой.

- Мне жаль. Наверное, я сегодня не очень хорошо себя чувствую.

- В самом деле? Ох, нет. Наверное, я выбрал неподходящий день для встречи. Что нам делать? Ты хочешь уйти домой пораньше?

И этот человек, предположительно, был неприятным?

Несмотря на то, что Лим Кюджин проявлял заботу о её благополучии, Ынчо могла думать только о предупреждении Ки Тэджу.

Лим Кюджин был настолько популярен на работе, что многие из его подчиненных были в него влюблены. Он нравился не только женщинам-сотрудницам. У него также была хорошая репутация среди сотрудников-мужчин. Тот факт, что он пользовался популярностью как у мужчин, так и у женщин, несомненно, объяснялся его хорошим характером.

Однако этот мужчина даже не думал о том, чтобы наслаждаться своей популярностью, и был занят романтическим ухаживанием за ней.

Например, он был искренним, но не властным.

‘Как получилось, что ты ешь какую-то гадость, которую подобрала с пола?’

Что в этом человеке было отвратительного?

Ынчо потерла ноющую шею. Он просто говорил всё, что приходило на ум, но это продолжало её мучить.

‘Ты скоро узнаешь’.

Что именно?

Её голова начала раскалываться ещё сильнее. Сегодня ей хотелось уйти домой пораньше. Но уйти пораньше было бы невежливо, поэтому она достала телефон, чтобы проверить время.

LCD-экран ярко светился. Поступил входящий звонок от Хёнджи, который был из того же отдела, что и она.

“Сонбэ, мне нужно срочно позвонить”, - извиняющимся тоном сказала Ынчо, снимая трубку.

- Да?

- Ынчо~щи, где ты сейчас?

- Меня нет дома. Что-то не так?

- Ты видела доску объявлений компании?

- Нет...?

- Поторопись…Я думаю, в твоих интересах как можно скорее ознакомиться с ней.

Это было всё, что сказала Хёнджи.

Ынчо в замешательстве склонила голову набок и вышла в Интернет. После нескольких нажатий она вошла на доску объявлений компании и увидела, что там что-то опубликовано.

Она кликнула на это, не задумываясь. Публикация состояла всего лишь из видео без каких-либо других пояснений или контекста.

Ынчо нажала кнопку воспроизведения.

Ынчо не пошевелила ни единым мускулом, пока видео воспроизводилось на маленьком экране её телефона. Сначала она была удивлена, увидев, что место действия видео показалось ей знакомым. И затем…она была удивлена, увидев человека, который появился на записи.

- Сонбэ.

- Да?

Лим Кюджин смотрел в окно, когда Ынчо окликнула его. Он подумал, что Ынчо закончила свои дела, и повернул к ней голову. Глаза, которые она считала искренними и ясными, теперь казались ей другими.

Внезапно она почувствовала холодок при мысли о том, что его глаза будут смотреть на неё.

- Это...

Ынчо повернула свой телефон так, чтобы он мог видеть, что у неё на экране.

- Это ты?

Видео было простым.

На нём было видно, как Лим Кюджин осматривает раздевалку сотрудниц, устанавливая скрытые камеры.