Е Цзяяо увидела, как Чунфэн задыхается от ярости, и на душе у нее стало грустно. Бедный Чунфэн. Неужели неужели ему в будущем придется жить в постоянных ссорах?

Ся Чунью сказал:

- Яояо, отведи вторую тетю на чашку чая. Старший брат, мне придется побеспокоить тебя, чтобы ты отвел второго дядю отдохнуть.

Чунли был очень счастлив и охотно сопровождал богача. Госпожа Чжоу яростно потянула Чунси к выходу.

- Мы уходим. Противно смотреть на этих людей

Госпожа Цяо вообще-то хотела воспользоваться случаем, чтобы выслужиться перед принцессой Лю Ли, но теперь ситуация была неопределенная, лучше притормозить, посмотреть, а потом уже принимать решение.

В мгновение ока в зале остались только Чунью, Чунфэн и Лю Ли. Чунью подошел, посмотрел на Лю Ли и спросил:

- Ты действительно имела в виду то, что сказала?

Лю Ли раньше боялась Чунью и не смела быть самонадеянной перед ним, но теперь она ненавидела Чунью и Е Цзяяо больше всего на свете.

- Какое отношение это имеет к тебе? - холодно спросила она.

- Конечно это имеет ко мне отношение. Ты вышла замуж за моего третьего брата, - Ся Чунью уже давно кипел от злости и не мог удержаться от нотации, - Неужели ты думаешь, что сможешь применять в браке отношения между правителем и его подчиненными? Разве ты не понимаешь, что дома ты повинуешься отцу, а в браке - мужу? Только не говори мне, что Вдовствующая императрица не учила тебя? Независимо от того, куда ты пойдешь, все скажут, что твой сегодняшний поступок был неправильным. Теперь отец и мать пойдут в императорский дворец, и ты думаешь, Вдовствующая императрица все еще будет защищать тебя? Подумай об этом хорошенько. Если ты не хочешь, чтобы все вышло из-под контроля, иди и признайся в своей неправоте.

- Почему я должна извиняться? Разве это не его вина? – Лю Ли указала на Чунфэна, - Кто просил его злить меня утром?

Ся Чунфэн сказал:

- Кто еще кого разозлил? Я уговаривал тебя несколько раз, но ты нарочно медлила и заставила старейшин ждать тебя. Что ты имеешь в виду?

- Я всегда одеваюсь так медленно, - сказала Лю Ли, - Как я могу выйти, если я плохо оденусь?

- Даже если бы ты была одета как Бессмертная фея, никто не стал бы тебя рассматривать, - Ся Чунфэн усмехнулся.

- Достаточно, поменьше слов. Вся семья беспокоится из-за таких пустяков, - прикрикнул Ся Чунью.

- Принцесса Лю Ли, если ты все еще хочешь остаться в этом доме, иди и извинись. Если ты хочешь вернуться домой, побыв один день замужем, то не стесняйся, продолжай упорстовать, - Ся Чунью не был вежлив. В сегодняшнем деле определенно была вина Лю Ли.

- Чунфэн, пойдем со мной к родителям, - Ся Чунью вытащил Чунфэна наружу.

Здесь больше никого не было, поэтому Маленькая Йя осмелилась выйти вперед и сказать:

- Ваше Высочество, вам лучше признать свою вину! Вдовствующая императрица говорила вам, что если вы вступаете в брак, вы должны быть почтительной по отношению к их старейшинам.

- Заткнись, тебе обязательно так много болтать? – Лю Ли сверкнула глазами.

Маленькая Йя смолчала бы, но если принцесса действительно соберется развестись, то Вдовствующая императрица сурово накажет ее, поэтому ей пришлось сказать:

- В таком случае, Ваше Высочество, спросите момо Шу.

Момо Шу была послана Вдовствующей императрицей специально служить и учить принцессу. Принцессе должна была прислушаться к ее совету. Момо Шу была старой служанкой Вдовствующей императрицы. Она также наблюдала, как растет Лю Ли, и очень любила ее, иначе Вдовствующая императрица не послала бы ее.

Теперь, слушая рассказ Маленькой Йя, момо Шу приняла решение:

- Это уже слишком. Они осмеливаются доставлять неприятности принцессе подобным образом.

Маленькая Йя была ошеломлена… Что сказала момо Шу? Сегодняшнее событие явно было ошибкой принцессы!

Лю Ли чувствовала себя все более обиженной:

- Они намеренно хотели разозлить меня, чтобы я показала свою силу, они также угрожали пойти к Вдовствующей императрице, чтобы нажаловаться на меня и расторгнуть брак.

- Нелепо, такое издевательство невыносимо! - не смогла сдержать гнева момо Шшу.

Лю Ли всхлипнула:

- Ладно, пусть так, я извинюсь первой.

- Об этом не может быть и речи. Принцесса, вы должны выслушать эту старую служанку. Даже если вы сегодня прогнетесь и выяснится, что вас подавили в первый же день вашего брака, это плохо скажется на вашей репутации. Более того, Вдовствующая императрица не согласится! - момо Шу наконец немного пришла в себя.

- Тогда что же делать? Маркиз и его жена собираются отправиться во дворец, - спросила Лю Ли.

Момо Шу на мгновение задумалась и сказала, скрежеща зубами:

- Если они хотят жаловаться, давайте их опередим.

Маленькая Йя потеряла дар речи. Она ошибалась, воры все равно будут первыми кричать «лови вора»*.

Пока Ся Чунью пытался успокоить маркиза и госпожу, Лю Ли уже уехала во дворец в паланкине. Получив донесение от слуги, госпожа Ся Ю пришла в ярость:

- Отлично, Лю Ли опередила нас, чтобы обвинить в злодеянии!

У старого маркиза бесконечно болела голова.

- Это действительно несчастье всей нашей семьи.

- Она собирается нажаловаться, и мы тоже пойдем, - Чунфэн сердито вскочил.

Ся Чунью спокойно сказал:

- Первоначально я хотел превратить большие проблемы в маленькие, но раз Лю Ли отправилась во дворец, то теперь необходимо ехать.

- Тем не менее, лучше отцу не показываться. Мать пойдет одна и попросит императорского лекаря. Она скажет, что у отца разболелась голова от гнева. Излишне говорить, что Его Величество император сам поймет, что происходит.

Маркиз выслушал и согласился:

- Это хорошая мысль. Жена, тебе придется много работать.

Е Цзяяо и вторая тетя пили чай в комнате. Ся Пэйшань хорошо разбиралась в управлении. Как только она вошла во двор Е Цзяяо, то сразу увидела, что слуги здесь очень вежливы. Они сразу ушли, как только подали чай, и никогда не входили без зова, чтобы не потревожить хозяев. Было ясно, что ее невестка очень хорошо обучила слуг.

Они разговаривали с Е Цзяяо о ресторане и еще больше поладили.

- Когда ты приедешь в Шаньси, чтобы открыть филиал «Небесной резиденции»? Бизнес будет процветать, - сказала Ся Пэйшань.

Е Цзяяо улыбнулась:

- Я планирую открыть сеть ресторанов, но «Небесная резиденция» в основном опирается на Хуайянскую кухню. Было бы нетрудно открыть филиал на юге Янцзы, но в Шаньси все по-другому. Мне придется подумать о вкусовых характеристиках региона. В Шаньси много ресторанов. Если мы хотим открыть там филиал, мы должны придумать серию специальных блюд, которыми можно наслаждаться даже там.

Ся Пэйшань сказала:

- Это правда. Судя по репутации «Небесной резиденции» в Цзин Лине, туда вполне можно пойти, но главный вопрос - подойдут ли блюда по вкусу жителям Шаньси. Во всяком случае, обрати на это внимание. Когда придет время, приезжай в Шаньси, у меня будет все, что нам нужно!

Е Цзяяо улыбнулась и кивнула. Кажется, у второй тети было холодное лицо и горячее сердце.

- Вторая тетя уже много лет живет в Шаньси. Вам нравится тамошний вкус или вы скучаете по Хуайянской еде?

Ся Пэйшань вздохнула:

- Как сказать? В конце концов, я живу там уже больше десяти лет и привыкла. Просто иногда думаю о вкусах моего родного города.

- Завтра эта невестка приготовит вам несколько разных блюд. Что любит есть вторая тетя?

Ся Пэйшань удивилась:

- Ты умеешь готовить блюда Шаньси?

Е Цзяяо улыбнулась:

- Я знаю несколько.

Лучше держаться в тени перед старшими, чтобы не было сюрпризов.

- Это хорошо. На самом деле, для меня еда не имеет особого значения. Но твой второй дядя, - истинный шаньсиец, который любит кухню Шаньси. Все, что ты приготовишь, будет хорошо, - на лице Ся Пэйшань появилась легкая улыбка.

Как раз в этот момент Цзян Юэ доложила снаружи:

- Вторая молодая госпожа, Цяо Си хочет кое-что сообщить.

Е Цзяяо выпрямилась и сказала:

- Впусти ее.

Цяо Си вошла, поприветствовала вторую тетю и вторую молодую госпожу и сказала:

- Только что Линь Кун сказал, что принцесса Лю Ли поехала во дворец.

Е Цзяяо и Ся Пэйшань переглянулись. Они обе одновременно подумали… Вор первый кричит: лови вора.

- А госпожа маркиза? - спросила Ся Пэйшань.

- Госпожа тоже отправилась во дворец.

- А как же маркиз?

- Говорят, у лорда маркиза болит голова от гнева. Он не ушел.

Их глаза встретились, и затем они одновременно расслабились. Они были умными людьми и сразу поняли намерения госпожи Ся Ю. Раз ты пошла обвинять нас, тогда я пойду и скажу императорскому врачу, и тогда будет казаться, что ты настолько разозлила человека, что он слег. Кто прав, а кто виноват, разве не ясно с первого взгляда?

- Понятно. Ты можешь уйти! - Е Цзяяо жестом приказала Цяо Си удалиться.

Ся Пэйшань покачала головой.

- По-моему, то, что Чунфэн женился на принцессе, это катастрофа, а не благословение.

Е Цзяяо утешила ее:

- Не переживайте, они оба молоды и энергичны. Все будет хорошо, если они постепенно будут трудиться над отношениями.

- Надеюсь, что так! Когда я получила приглашение на свадьбу, я все еще была счастлива за Чунфэна. Кто ж знал, что так все обернется.

Когда Лю Ли вошла во дворец Нинхэ, она заплакала и упала в объятия Вдовствующей императрицы, разбив ей сердце. Когда ее спросили, что случилось, она ничего не ответила. В конце концов Вдовствующая императрица очень встревожилась, поэтому спросила Маленькую Йя. Момо Шу описала произошедшее, вырвав слова из контекста, добавила масла и уксуса, заставляя Вдовствующую императрицу сердиться все больше и больше. Она велела вызвать чету маркизов Цзин Ань во дворец, чтобы расспросить их.

Через некоторое время дворцовая служанка вернулась и сказала:

- Только что во дворец вошла госпожа маркиза Цзин Ань. Она попросила императрицу обратиться за помощью к императорскому врачу Шэню. Она сказала, что у маркиза разыгралась головная боль и в настоящее время он слег. В доме маркиза Цзин Ань полный беспорядок.

Вдовствующая императрица недоумевала. Разве они не запугивали Лю Ли? Почему маркиз слег первым? Выражение ее лица похолодело, и она спросила:

- Лю Ли, скажи мне правду, что происходит?

Лю Ли тоже была ошеломлена. Как мог маркиз заболеть?

- Ваше Величество, они просто притворяются! - сказала момо Шу.

Вдовствующая императрица посмотрела на них с глубоким подозрением и строго сказала:

- Момо Шу, я знаю, что ты очень любишь Лю Ли, но ты – мой человек. Почему это происходит? Я надеялась, что ты поможешь Лю Ли как можно скорее приспособиться к жизни в доме маркиза, а не устраивать неприятности.

Момо Шу продолжала настаивать:

- То, что я сказала, правда.

- Это правда? Боюсь, что нет, - Вдовствующая Императрица холодно сказала, - А теперь заткнись.

Затем она спросила Лю Ли:

- Во сколько сегодня была чайная церемония?

Лю Ли никогда не видела таких свирепых глаз у Вдовствующей императрицы. На мгновение она почувствовала себя виноватой и слабо сказала:

- В конце ченши? Или сиши? Лю Ли не очень хорошо помнит.

- Маленькая Йя, ты скажи.

Маленькая Йя посмотрела на принцессу и робко сказала:

- Отвечаю Вашему Величеству, когда мы пришли, это был конец часа сиши*.

Вдовствующая императрица все поняла. Только что момо Шу сказала, что Чунфэн начал торопить ее на рассвете. Когда Лю Ли двигалась чуть медленнее, он становился нетерпеливым, недовольным и говорил сердито.

Это называется рассвет? Это было почти обеденное время. В первый день молодоженам нужно встать рано, чтобы подать чай. В результате Лю Ли заставила всех старейшин семьи сидеть и ждать ее. Было бы удивительно, если бы Чунфэн не рассердился.

Это означало, что во всем виновата Лю Ли. К сожалению, эти так называемые трудности были придуманы двумя людьми. Вдовствующая императрица мрачно вздохнула.

- Лю Ли, то, что я говорила тебе раньше, должно быть, вошло в одно ухо и вышло из другого!

*Дословно фраза звучит так "Злые жалуются первыми". Пословица означает, что преступник стремится рассказать первым и исказить факты.

*Время в Древнем Китае исчислялось мерой ши (2,5 часа). Час ченши - примерно с 7 до 9 утра, сиши - с 9 до 11