Ранним утром, когда слуга, отвечавший за уборку двора, протащил большую метлу по дорожке из голубого камня, Ся Чунью проснулся.

Свет в комнате был холодным и тусклым. Ся Чунью посмотрел на Е Цзяяо, которая свернулась калачиком рядом с ним, как кошка. Его мысли на мгновение остановились. Затем он вспомнил ее застенчивый и нежный взгляд прошлой ночью и кокетливое, но наводящее на размышления поведение, и, к своему огорчению, обнаружил, что на самом деле заснул и проспал до рассвета, разочаровав жену, питающую такие благие намерения.

Он слегка приподнялся и посмотрел на спящего рядом человека.

В утреннем свете ее белая кожа сияла, как слой жемчуга, такая же нежная, как белый фарфор, брови были слегка нахмурены, под длинными ресницами залегли тени, а подбородок заострился, словно ее личико похудело.

В его сердце непроизвольно поднялась волна жалости. Какое-то время он был так занят, что не мог даже немного позаботиться о ней, и ему было очень стыдно. Он хотел тщательно ухаживать за ней, но вся его забота свелась только к словесным расспросам.

Вторая молодая госпожа выпила лекарство?

Как поживает вторая молодая госпожа?

Что сегодня делала вторая молодая госпожа?

…

Однако именно в этот период она больше всего нуждалась в его заботе. Хотя они оба перестали говорить на эту тему, она как обычно продолжала заботиться о делах «Небесной резиденции» и фермы, управляла домом, и делала все это ярко и впечатляюще. Хотя она хорошо скрывала свои мысли и изо всех сил старалась делать вид, будто ничего не произошло, но иногда непреднамеренно блуждающий, хмурый и застывший взгляд все же раскрывал тревогу и нерешительность в ее сердце

Он должен был утешить ее, но тут свалилось это чертово поручение. Оказалось, что император повысил его в звании только, чтобы он добровольно захотел быть коровой и лошадью.

Его мысли вернулись к вчерашней сцене - маленькая женщина робко выбежала, чтобы подать ему суп из женьшеня, и румянец на ее лице распространился до корней волос

В результате он заснул. Она была разочарована? Как ему загладить свою вину?

При мысли об этом кое-где в теле Ся Чунью затрепетало. Он придвинулся ближе и засунул ладонь под ее одежду, задержавшись на ее тонкой талии.

Е Цзяяо во сне потерлась о его руку. Ее нежная и шелковистая кожа походила на дорогой шелк. Затем он подумал о более нежном и упругом месте, его рука естественно забралась вверх, удерживая и осторожно разминая пышное изобилие. Он отчетливо ощутил, как тычинка на его вершине напряглась и уткнулась ему прямо в ладонь, в то время как некое место в его собственном теле стало твердым как железо и раздулось до боли.

Почему ты еще не просыпаешься? Идея Ся Чунью состояла в том, чтобы дразнить ее, используя нежные прикосновения, и заставить ее проснуться в экстазе, дать ей самый долгий поцелуй между сном и пробуждением, а затем войти глубоко, позволив ей расцвести и задрожать под ним.

В результате женщина просто не просыпалась. Он мял ее чуть сильнее, но она просто лепетала во сне, как бы протестуя против его приставаний и в то же время поощряя его идти дальше.

Вчера вечером Е Цзяяо легла спать очень поздно. Она успокаивала себя и уговаривала не думать слишком много. Неважно, насколько он занят, первая фраза, когда он возвращается домой, все равно о ней. Если он не может вернуться из дворца, то всегда посылает через Сун Ци сообщение, чтобы она пораньше ложилась спать и не забывала вовремя есть. В итоге на сердце стало спокойно, а вот накатывающий жар в теле еще долго не мог уйти, поэтому она открыла глаза, чтобы сосчитать овец. Сколько она насчитала? Она уже забыла.

Правду говорят, о чем думаешь день за днем, то и увидишь во сне ночью. То, о чем она думала, но не смогла достичь, на самом деле вызвало у нее такой сон.

Во сне темные, глубокие, как море, глаза Чунью смотрели на нее с нежной и хитрой улыбкой. Он обнимал ее, осыпая мелкими поцелуями, отчего ее сердце бешено колотилось. Его нежные, как перышко, прикосновения к коже заставляли ее дрожать еще больше, а желание опутывало ее сердце как весенняя лоза.

О, Чунью... Я такая жалкая, что могу целоваться с тобой только во сне.

Поскольку это был сон, волноваться не о чем. Она протянула руки, чтобы обнять его за шею, и ответила на его тепло. Когда он раздвинул ее бедра, она сознательно подалась навстречу.

Ся Чунью посмотрел на женщину, которая все еще закрывала глаза, но охотно сотрудничала с ним, и улыбка на его губах стала шире. Контролируя силу, он медленно вошел.

Е Цзяяо начала чувствовать что-то неладное, этот сон был слишком реальным. Она даже могла чувствовать его ритм в своем теле, мягкий и медленный, как никогда раньше. Неужели она действительно настолько голодна?

Она внезапно открыла глаза, но встретила пару глубоких улыбающихся глаз. Е Цзяяо смутилась, это оказалось реальностью, а не мечтой.

- Ты... ты... - Е Цзяяо долгое время не знала, что сказать.

Посмеиваясь, он поцеловал ее. Его голос был хриплым, притягательным и полным очарования:

- Перестань говорить, сосредоточься, как раньше ...

Е Цзяяо покраснела от лица до шеи, она была так сосредоточена в своих снах, ммм... это действительно слишком позорно.

Поскольку она уже проснулась, Ся Чунью стал более самонадеянным, он медленно отступил, а затем без предупреждения сильно толкнулся внутрь, заставляя ее издать сладкий стон.

Он решил сегодня же загладить свою вину перед ней, поэтому терпеливо повел ее к максимальному комфорту в соответствии с растущим желанием и надеждой.

Прежде, чем отпустить ее, он быстро качнулся, резко вышел и излился на нижнюю часть ее живота.

Е Цзяяо все еще была погружена в момент наивысшего удовольствия. Сегодняшнее чувство казалось очень особенным. С самого начала и до конца это было приятно. Она не особо задумывалась о его своевременном выходе из нее. Он сказал, что пока ее тело не восстановится, лучше не беременеть.

Ранний подъем для выполнения упражнений полезен для физического и психического здоровья. Настроение Е Цзяяо было похоже луч света, пробившийся сквозь облака после дождливого месяца, она сразу ожила.

У Ся Чунью было полдня свободного времени, он планировал отправиться во дворец только после полудня, поэтому сопровождал ее, чтобы поприветствовать мать, а затем проводил в «Небесную резиденцию».

Е Цзяяо занялась делами, а Ся Чунью сидел в комнате и читал бухгалтерские книги. Управлющий Чжао засмеялся и сказал:

- Лорд-наследник, хотя доход в эти два месяца не так хорош, как в предыдущем году, но это мертвый сезон, и то, что мы вообще смогли этого достичь, уже чудо. Только вторая молодая госпожа может придумать столько трюков. Я слышал, что совокупный доход «Сян И» и «Фудзи» не такой большой, как наш.

- Кроме того, сейчас Дэн Хайчуань, Ван Минде и другие быстро прогрессируют. Они тщательно обдумывают новые блюда, и реакция гостей тоже хорошая. Если так будет продолжаться и дальше, мы, скорее всего, подготовим еще несколько шеф-поваров.

Ся Чунью усмехнулся. Яояо часто говорила, что хочет обучить поваров и создать элитную команду. Остальные мастера прячут свои секреты, она единственная, кто не жалеет усилий, неудивительно, что все так в ней уверены.

- Лорд-наследник, а как насчет... судоходства? Управляющий лорда Хэляна уже связывался со мной. Они собираются выйти в море и спрашивают, присоединимся ли мы? - спросил управляющий Чжао.

Ся Чунью немного подумал и сказал:

- Давай не будем присоединяться к этой поездке. Если им понадобится корабль, одолжи им. Ты все еще должен остаться здесь, чтобы помочь второй молодой госпоже. Теперь она должна заботиться еще и о ферме. Я не хочу, чтобы она слишком много работала.

Управляющий улыбнулся и сказал:

- Честно говоря, этот подчиненный тоже не хочет больше выходить в море. Там не так спокойно, как здесь. Раз уж вы это сказали, этот подчиненный откажется от поездки.

Ся Чунью немного подождал и, пока не пришла Яояо, спросил:

- Вторая молодая госпожа так занята каждый день?

Управляющий Чжао ответил:

- Вчера Ван Миндэ снова придумал новое блюдо. Предполагается, что в этот момент вторая молодая госпожа его оценивает, но обычно она не так занята.

В полдень Ся Чунью поел в ресторане и переоделся в принесенную официальную форму, планируя отправиться отсюда прямиком во дворец.

Е Цзяяо лично приготовила для него несколько его любимых блюд, и села напротив, с улыбкой глядя, как он ест.

- Ты не хочешь есть? - Ся Чунью едва пошевелил палочками для еды.

Е Цзяяо пила лекарство каждый день, и у нее пропал аппетит, однако, не желая его беспокоить, она сказала:

- Я еще не голодна, просто посмотрю, как ты ешь.

Она никогда не говорила, что ей доставляет удовольствие смотреть, как он ест.

Во время еды он всегда такой неторопливый, такой элегантный, как гурман, смакует, а не просто ест. Тонкие белые пальцы с отчетливыми суставами удерживают палочки для еды ровно на две трети длины. Палочки опускаются медленно, но аккуратно, они никогда не выбирают, небрежно демонстрируя спокойную уверенность.

Красивые люди даже едят красиво.

Е Цзяяо все больше и больше чувствовала себя одержимой им, но была счастлива.

Ся Чунью посмотрел на улыбающуся Яояо. В миндалевидных глазах сияла нежная улыбка, и ему очень нравился ее взгляд. В ее глазах не было никакой другой привязанности, кроме него.

Вроде бы говорят, что расставание побеждает молодоженов*, но он все же предпочитал вообще не расставаться с ней.

- Ты вернешься сегодня вечером? - спросила Е Цзяяо.

- Не факт. Сегодня утром наследный принц представит план императору. Если император одобрит его, можно будет взять два выходных. Если он по-прежнему будет недоволен, это плохо, - горько улыбнулся Ся Чунью.

План переговоров пересматривался уже несколько раз, и сам император не был уверен, насколько далеко он может зайти. У него было слишком много забот. Кстати, третий принц более смел и имеет ясную цель, он стремится к набольшей пользе, но на самом деле это невозможно: когда придет время, он немного сдастся и уступит, что соответствует его идеям. Это то же самое, что заниматься бизнесом. Независимо от того, какую цену вы предлагаете, люди всегда будут торговаться. Если назначить начальную точку слишком низко, прибыль уменьшится. Конечно, цена не может быть и слишком высокой. Это заставит людей считать вас неискренними и чрезмерно жадными. Поэтому эту степень нелегко определить.

Е Цзяяо почувствовала легкую меланхолию, когда услышала это, разве можно так изводить людей?

Ся Чунью словно прочитал ее мысли и тихо сказал:

- Я постараюсь сделать все возможное, чтобы вернуться.

На сердце Е Цзяяо потеплело, и она грубовато сказала:

- Деловые вопросы важны. Если ты не можешь вернуться, не нужно этого делать. Если все работают сверхурочно, тебе одному возвращаться нехорошо.

- Ну, когда они сделают перерыв на отдых, я вернусь, может просто попозже.

Ся Чунью улыбнулся, поскольку вся эта банда ученых стариков мечется по этому поводу, ему незачем волноваться, кто-нибудь придет и решит это.

*Маленькое расставание побеждает молодоженов означает, что если влюбленные короткое время не видятся, они будут лучше молодоженов, когда встретятся снова.