Е Цзяяо любезно ответила:

- Тогда я составлю вам компанию и поиграю немного. Цяо Си, сходи и принеси мне немного серебра.

Госпожа Ся Ю сказала:

- Играй за меня, если ты выиграешь, заберешь себе, если проиграешь – то за мой счет.

Госпожа Ся Ю просто хотела переключить внимание, она не ждала, что Е Цзяяо победит. С того момента, как Е Цзяяо вошла в их дом, она никогда не видела, чтобы та играла в азартные игры, все думали, что она умеет только готовить.

В глубине души госпожа Цяо была недовольна, свекровь была слишком пристрастной. Кто знает, сколько она сдала хороших карт, чтобы позволить свекрови выиграть, она сама проиграла много денег, но не увидела от свекрови и капли благодарности.

Е Цзяяо села там, куда указала госпожа Ся Ю. На самом деле игра Висячая лошадь -предшественник маджонга, процесс в ней примерно такой же. Е Цзяяо была не очень хороша в Двойниках, но в маджонге считалась мастером. Чтобы парализовать противника, она нарочно начала играть неуклюже, наблюдая за стилем остальных трех игроков.

Госпожа Ся Ю с тревогой посмотрела на нее:

- Как можно выбросить эту карту? – с этими словами она собралась вернуть карточку.

Госпожа Чжоу поспешно сказала:

- Невестка, нельзя отменять ход.

Госпожа Ся Ю сердито остановилась, а потом принялась поучать Е Цзяяо:

- Ты играешь неправильно, так ты можешь разрушить всю картину.

Госпожа Чжоу была вне себя от радости, Е Цзяяо только что выбросила 40 000 мириад, а значит, на руках у нее была всякая мелочь типа троек, пятерок или что-то в этом роде. У нее же на руках было две карты по 50 000 мириад, так что можно было не беспокоиться.

Е Цзяяо ответила:

- От такого количества карт у меня рябит в глазах.

Лю Ли пошутила:

- Вторая невестка, ты же не свое серебро проигрываешь, тебе следует расслабиться.

Е Цзяяо смущенно сказала:

- Может быть, в следующий раз.

В первом раунде Е Цзяяо выбросила карту 40 000 мириад, затем вернула и оставила ее себе. После очередного круга она получила на руки 30 000 мириад и выбросила ее обратно. После трех кругов Е Цзяяо вздохнула:

- Карты все время приходят неправильные, ну почему так?

Теперь госпожа Ся Ю замолчала и с некоторой нервозностью уставилась на ее карты. Вторая невестка действительно хитрая, она то скидывает, то возвращает 40 000 мириад за эти пару раундов.

Госпоже Чжоу тоже досталось 40 000 мириад и она намеревалась добавить к ней пару, чтобы у нее было две пары – по 40 000 и 50 000 мириад. Она долго колебалась, думая, что остальные мелкие карты еще не вышли, так что решила не рисковать.

Следом выпала карта в 40 000 мириад.

- Ах, удача! Ах, такую карту можно обыграть, - Е Цзяо перевернула карты.

Госпожа Ся Ю взволнованно сказала:

- Три восточных ветра, три западных ветра, три белые доски, три веера!

Это означало много денег.

На лице госпожи Чжоу отразилось недоверие, она даже встала, чтобы проверить карты Е Цзяяо, но там действительно было 40 000 мириад.

- Невестка Чунью, а ты не обманываешь? То собираешь 40 000, то скидываешь, ты не должна так дразнить людей, - пожаловалась госпожа Чжоу.

Е Цзяяо смущенно сказала:

- Я же не виновата, что карты такие, может быть, поездка во дворец принесла мне удачу и благословение всех благородных обитателей.

Госпожа Чжоу неохотно вытащила серебро.

Лю Ли усмехнулась про себя: «Неужели ты получила благословение во дворце? Это просто нечестная игра».

Сыграв несколько раундов, они обнаружили, что вторая невестка, похоже, не следует никаким правилам при раздаче карт. Количество ее выигрышей было невелико, но каждый раз она выигрывала большие суммы и в большинстве случаев за счет госпожи Чжоу. Случись это один или два раза, можно было бы списать на удачу, но не все же время! Кажется, эта вторая невестка притворяется свиньей, чтобы съесть тигра*, она настоящий мастер в Висящей лошади!

К концу часа юши* Е Цзяяо отыграла все, что проиграла госпожа Ся Ю. Как раз в этот момент пришла няня госпожи Цяо и сказала, что ее дочь никак не может заснуть, так что госпожа Ся Ю позволила всем разойтись.

Самой расстроенной была госпожа Чжоу. Она сначала выиграла так много, но когда пришла Е Цзяяо, она без конца проигрывала. Это было действительно больно и обидно.

Ся Чунью давно хотел покончить с этим, но его отец очень заинтересовался этой впервые увиденной игрой, поэтому ему было неловко уходить. Только когда пришел слуга с сообщением, что все женщины уже разошлись отдыхать, старый маркиз с неохотой сказал, что они сыграют в другой день.

Ся Чунью вернулся к себе и обнаружил, что Е Цзяяо уже лежала в постели, разглядывая подарки императора - пару изысканных нефритовых подвесок, нитку жемчуга Восточно-Китайского моря, коралловую ширму и еще семь или восемь вещей. Все они были отменного качества. Не зря же она трудилась большую часть дня.

- Откуда взялось столько хорошего? - Ся Чунью присел у кровати и взял нитку жемчужин Восточно-Китайского моря, каждая из которых была размером с перепелиное яйцо, блестящей и пухлой. С первого взгляда можно было сказать, что они чрезвычайно ценны.

- Это награда императора и императрицы, - сказала Е Цзяяо, - Отец отпустил тебя обратно?

- Он в одиночку обыграл нас всех, но все еще отказывался отдыхать. Я никогда не видел, чтобы старик был так счастлив выигрывать деньги у своих сыновей, - сказал Ся Чунью с улыбкой, - А что было у вас? Я слышал, что мать усадила тебя играть, когда ты вернулась.

Е Цзяяо равнодушно сказала:

- Мать проиграла слишком много. Я отыграла все ее деньги обратно.

Ся Чунью удивился, он думал, что сегодня они оба проиграют.

- Я не видел, чтобы ты играла в Висящую лошадь! Ты умеешь играть в эту игру?

Е Цзяяо подняла брови и сказала:

- Я просто приношу удачу!

Не будет же она говорить, что в прошлой жизни была мастером маджонга.

Ся Чунью улыбнулся и сказал:

- То есть ты бог богатства.

Вошла Цяо Си с поздним ужином:

- Вторая молодая госпожа, хотите кашу из птичьего гнезда?

Ся Чунью только что вспомнил:

- Ты еще не ужинала?

Е Цзяяо сердито сказала:

- Мне было не до еды во дворце, а когда я вернулась, твоя мать потащила меня играть в Висящую лошадь. Есть было некогда.

- Тогда ты умираешь с голоду. Цяо Си, иди на кухню и посмотри, что там есть вкусного, или попроси Цзян Юэ приготовить миску лапши.

Е Цзяяо поспешно сказала:

- Не беспокой Юэ-Эр, она и так устала за день, я отпустила ее к дяде и тете Цзян. Когда я играла Висящую лошадь, я съела несколько пирожных, так что не очень голодна.

Ся Чунью взмахом руки попросил Цяо Си выйти, затем выхватил у Е Цзяяо кашу из птичьего гнезда:

- Я тебя накормлю.

Е Цзяяо ответила:

- Я же не парализованная, я не хочу, чтобы ты кормил меня.

- Во время празднования Нового года нельзя произносить такие невезучие слова, - Ся Чунью намеренно наморщил брови и нахмурился.

Е Цзяяо засмеялась:

- Ну, я здорова и сильна, так что мне не нужно, чтобы ты кормил меня, я сама поем, а ты иди и умойся!

Теперь Ся Чунью расслабился, и лукавая улыбка мелькнула в глубине его сияющих черных глаз:

- Значит, ты дух лошади-дракона*? Ну, тогда я пойду умываться.

Е Цзяяо чуть не поперхнулась от этого многозначительного взгляда, о чем только думал этот парень?

Через некоторое время Ся Чунью переоделся, забрался в постель и двусмысленным тоном произнес:

- Яояо, сегодня Шо Суй*! Ночь длинная, давай найдем себе какое-нибудь занятие.

Е Цзяяо прижала руки к груди:

- Я ничего не хочу делать. Можешь провести Шо Суй, читая книгу.

- Не могу! Ах, тебя сегодня здесь не было, но родители сказали, что хотят поскорее обнять внуков! Предполагаю, что остальные братья усердно работают в этом направлении, нам нельзя лениться, не так ли? - толстокожий Ся Чунью поймал ее за руку и всем телом прижался к ней.

Е Цзяяо оказала бессмысленное сопротивление, и ей удалось нанести два удара. Быть может подействовало вино из тигриной кости*, выпитое сегодня вечером, но сегодня он был особенно сильным и стойким. Он ловко опрокинул ее на кровать и подсунул ей под поясницу подушку, чтобы она раскрылась для него.

- Эй, полегче, мне больно... - Е Цзяяо взмолилась о пощаде, чувствуя, что ее живот вот-вот проткнут насквозь.

- Где больно? - он слегка вздохнул, ухмыльнулся и поцеловал алую вишенку на ее груди, посасывая ее, как будто конфету.

Давление внутри только что немного ослабло, а ее грудь онемела и опухла от того, что он сосал ее. Она прикусила губу и некоторое время терпела, но видя, что он не собирается отпускать ее, не выдержала и оттолкнула его голову:

- Хватит, больно...

- Надо чаще целовать, тогда не будет больно... - бесстыдно сказал кое-кто, но сменил губы на язык, играя с маленькими вишенками, будто пробовал вкуснейшую в мире еду и никак не мог насытиться.

Его рука переместилась с груди ниже, нашла «жемчужину в траве» и потерла ее. Это была ее роковая слабость. Даже легкое прикосновение вызывало всевозможные мольбы о пощаде. Конечно же, все ее тело задрожало, она в панике металась на подушке и сжала его так, что он чуть не выплеснулся внутрь.

- Пожалуйста, не делай этого... Не...

На этот раз он не хотел отпускать ее так быстро и со злым обаянием выдохнул ей в ухо:

- Не делать того или этого?

Лицо Е Цзяяо покраснело, и она неловко изогнулась, пытаясь вырваться из его когтей, но ее сопротивление было скоро подавлено.

- Ты слишком плохой, я... оооо... хороший, ты хороший, пожалуйста, Чунью...муж мой... Пощади меня...

Только тогда кое-кто удовлетворился и убрал руку, а затем прижал ее ноги к груди, подтянул подушку, чтобы было помягче, и начал вбиваться в нее, атакуя ее чувствительные точки. Видя, что она почти на грани, и внутри у нее все сжалось, он понял, что время пришло, и после серии резких движений он прижался вплотную к ее цветку, посылая свое семя глубоко внутрь.

Е Цзяяо чувствовала только белый свет перед глазами, и после предельного экстаза все ее тело, казалось, парило в невесомости.

Она не знала, сколько времени прошло, прежде чем ее рассеянное сознание мало-помалу собралось, а чувства снова прояснились. Е Цзяяо не смогла удержаться и широко раскрыла глаза, глядя на злую улыбающуюся физиономию перед собой.

Кое-кто торжествующе поднял брови, и Е Цзяяо почувствовала, как его жар снова растет внутри нее. Она не могла удержаться от шока:

- Ты вообще человек?

Кое-кто бесстыдно сказал:

- Твой муж всегда был силен, разве ты не знаешь? Еще вся ночь впереди!

Е Цзяяо хотелось плакать без слез, неужели он собирается делать это всю ночь? Кто может вынести такое?

Ее снова перевернули, и он крепко держал ее за талию. К тому времени, как горло Е Цзяяо охрипло, она видела уже не белый свет, а звезды перед глазами.

Черт возьми, ты что, собрался побить рекорд?

- Чунью... может тебе завести наложницу? - ошеломленно сказала Е Цзяяо, прежде чем потерять сознание.

Ся Чунюй вытер пот со лба, нежно поцеловал ее в кончик носа и прошептал ей на ухо тихим и нежным голосом:

- Меня не интересует никто, кроме тебя

* Притвориться свиньей и съесть тигра - это китайская идиома, означает прикинуться глупым слабым противником, а затем воспользоваться случаем и одержать окончательную победу

*Час юши – с 5 до 7 вечера

* Дух лошади-дракона - китайская идиома, означает энергичного и сильного духом человека.

* Шоу Суй, также известный как Шоу Суй Хо, Чжао Суй и т.д.. Китайские ханьцы имеют привычку бодрствовать всю ночь в канун Нового года. Обычно вся семья собирается вместе, ест новогодний ужин, зажигает свечи или масляные лампы, болтает у плиты и бодрствует всю ночь.

*Вино из тигриной кости - это лекарственное вино, приготовленное из тигровой кости, лекарственных китайских трав и белого вина. Считается, что тигровая кость имеет лекарственную ценность в традиционной китайской медицине, но этому нет никаких научных доказательств. Процесс производства занимает около восьми лет и приводит к высокой концентрации алкоголя.