— Адивала исчезла?

— Случаются же странные вещи, да? Но нам это место больше не нужно. Может, пойдём?

Гладио и Розетта исчезли в искажении пространства.

Сразу после этого перед Синком, жизнь которого собиралась оборваться, появилась Айрис, тогда как Серуа впадала в отчаяние. Затем Айрис отмотала время назад и вернула Синка в исходное состояние.

— Ты в порядке?

— Э, а?

Вся боль исчезла, и даже дышать больше не было трудно.

Синк быстро сел и сразу проверил Канон. Однако её сердцебиение и дыхание уже остановились, и она вообще не двигалась. Казалось, что она становится всё холоднее и холоднее.

Серуа плакала и была в оцепенении.

— Это моя вина…… отец, матушка, Канон.

Мало того, что её телом манипулировали каким-то образом, и она зарезала Канона, так ещё ей показали, как её родной город разрушается на его глазах.

Прямо сейчас Серуа убивалась горем.

Она осознавала, что в этот день наступит кризис, и тем не менее таким стал результат её безопасных действий.

«Нет. Я…… просто оправдываюсь»

Если бы она пришла в движение раньше, то смогла бы остановить всё это до того, как случилось. Когда она пришла к такой мысли, сожаление стало мучить её ещё больше.

— Итак? В чём дело?

Синк задавался вопросом, как ответить на вопрос Айрис.

— Э-э-э…

Несмотря на то, что императорский дворец был разрушен, то, что принцесса Серуа находится в этом месте, до сих пор остаётся тайной. И если ему надо будет рассказать об их будущей цели, то он неизбежно упомянет о секретах императорской семьи.

Серьёзно поразмыслив, Синк решили пока что воспользоваться обманным путём и рассказать только о пункте их назначения.

Они ещё не знали, что этим действием они едва избежали покушения на императорскую семью Серуа Тёмным властелином.

— Мы направляемся…… в святилище великого древа, которое впереди.

— Туда?

— Теперь, когда Адивалы больше нет, это единственное место, на которое мы можем положиться.

— Ах…

Айрис, вероятно, тоже почувствовала себя немного виноватой.

Поэтому она решила немного искупить свою вину.

— Тогда я помогу вам.

По этой разрушенной дороге можно было легко добраться до нужного места с помощью магии левитации. Айрис хотела было привлечь Шу к помощи, но Шу телепатически послал ей сообщение, как бы опережая её.

«Я отправлюсь в погоню за теми двумя, которые исчезли ранее. Должно быть, у них и есть ключ к разгадке магии пространства, про которую говорил «Соколиный глаз». Ты тоже возвращайся».

«Ах…… я отнесу этих людей в безопасное место. Я уже пообещала им».

«Ладно, можем встретиться позже. Расстанься с ними, как подвернётся случай».

«Хорошо».

Необычно, но Шу и Айрис решили действовать отдельно.

◆◆◆

Паладины стоят на страже этих земель, где запечатан Алый властелин. В каждой точке: в Южном святилище, Восточной башне, Западной башне и Северной башне находится около 5 человек.

А уже потом эти паладины следуют указаниям хранителей барьера — племени рока. Здесь нет епископов.

— Мы прибыли!

— Мне очень жаль. Вам пришлось нести нас сюда.

— Это не проблема.

Айрис использовала магию левитации, чтобы перенести Синка и остальных в Южное святилище. Айрис поддерживала Серуа, которая находилась в полнейшей депрессии, а Синк нёс труп Канон, завёрнутый в ткань.

В святилище уже привезли большое количество пострадавших, и в нём царил хаос.

Изначально это святилище задумывалась скорее как объект для племени рока, чем как объект демонизма. По этой причине здесь работало очень небольшое количество священников, а рабочей силы и вовсе не хватало.

«Может, мне тоже стоит помочь?»

Когда Айрис оказалась в таком месте, она не могла не захотеть оказать лечение. Она уже пообещала помочь дальше, поэтому сначала спросила Синка:

— Мне уложить и этого человека?

— А, нет…… э-э-э…

Всё, что было приказано Синку, — это то, чтобы они прибыли на встречу с хранителем рока в Южном святилище. Естественно, у него не было здесь никаких связей, и он не имел ни малейшего представления о том, какие процедуры следует соблюдать.

«Э-э-э…… но они же знают принцессу в лицо, да…?»

Размышляя, что делать, он услышал позади себя стук трости.

И не успел он обернуться, как кто-то окликнул их.

— Я знала, что ты придёшь. Давно не виделись, Серуа.

Синк тут же обернулся.

Перед ним стояла незнакомая пожилая женщина с тростью. Её серебристые волосы, смешанные с сединой, были заплетены в косу и свисали слева вниз, а к их концу был привязан предмет, похожий на драгоценный камень.

— Знаю, ты в печали. Я всё вижу. Давай я сначала сделаю тебе чашечку чая. Пойдём.

— Хранительница…… вы уважаемая Энджи?

— М-м. Я Энджи. Последний раз я видела тебя, когда ты была маленькой, помнишь?

— Уважаемая Энджи…… отец, матушка и Канон тоже.

— Знаю. Тебе тяжко.

Энджи взяла Серуа своей рукой, которая не опиралась на трость, и сменила Айрис. Затем она начала идти к задней части святилища, держа её за плечо. Пока она шла, она обратилась к Синку и Айрис:

— Вы тоже пойдёмте. Я расскажу вам, что нужно делать с этого момента.

Она продолжила двигаться глубже, не останавливаясь.

Айрис и Синк переглянулись, кивнули и решили пойти следом.

◆◆◆

Хранительница Энджи привела их в круглую комнату. В центре её стоял круглый стол, а на стенах комнаты были нарисованы геометрические узоры. Айрис поняла, что это магические круги.

Перед тремя людьми, севшими на стулья, поставили чай, и Энджи заварила себе чай отдельно, прежде чем сесть. У Айрис и остальных в чашках был обычный чай, но только у неё он был бледно-зелёного цвета.

— Вам интересно какой у меня? Это травяной чай. Это своего рода эксклюзив для меня, потому что он может не нравиться людям, или наоборот.

И действительно, чувствовался лёгкий намёк на специфический аромат, который не казался вкусным. По крайней мере, Айрис он не нравился. В любом случае, травяной чай не был главной темой, поэтому Энджи приступила к проверке ситуации, пока Серуа немного успокаивалась.

— Для начала начнём с землетрясения. Знаете ли вы роль нашего племени Рока?

— Да. Я слышала, что оно необходимо для поддержания барьера, который запечатывает Алого властелина. Хранители племени рока направляют свою энергию в ключевые точки на севере, юге, востоке и западе, делая печать сильнее.

— Что и ожидалось от тебя, Серуа, ты очень хорошо знаешь.

— Но, Энджи, почему вы начинаете с землетрясения…?

— Техника, соединяющая ключ с печатями, — это главная дорога в этой стране. Если дорога разрушится, то разрушится и техника, а если разрушится техника, то мане некуда будет деваться, и дорога разрушится.

— Получается…

— Да. На этот раз техника была уничтожена. По какой-то причине мои соплеменники в Восточной, Северной и Западной башнях не смогли поддерживать технику в одно и то же время. Поэтому мана вышла из-под контроля техники, и главная дорога, которая отвечает за поддержание и циркуляцию техники, была сломана.

Теперь Серуа тоже смогла во всём убедиться.

Иными словами, землетрясение возникло потому, что что-то случилось с хранителями, которые должны были контролировать технику запечатывания. Слишком огромная техника запечатывания вышла из-под контроля, и она рухнула. Именно по этой причине главная дорога, по которой проходила сама техника, физически обрушилась.

— А теперь насчёт того света, который привёл к исчезновению Адивалы…

— Всё-таки, это тоже как-то связано с запечатыванием?

— А вот этого я уже не знаю.

Серуа затвердела, как камень.

А Синк чуть не грохнулся со стула.

Нельзя было винить их, если они не знали, о чём говорят, когда они пытались заставить себя думать, что знают. Однако это также было естественно. Великая магия, разрушившая столицу Адивала, была вызвана Тёмным властелином Шу и не имела ничего общего с техникой запечатывания племени рока.

«Ну-у-у, и пусть»

Только Айрис, знавшая в чём дело, вздохнула с облегчением.

— Теперь поговорим о мужчине, который напал на вас, и министре по имени Розетта. Имя того, кто напал на вас, — Гладио. Он был моим учеником, членом племени Рока.

— Ваш ученик?

— Именно так. Он был талантливым мужем. Он всего за несколько лет овладел техникой запечатывания рока, которая требовала ста лет обучения. Таких, как он, не было ни в прошлом, ни в будущем.

— Тогда, почему я…

И тут Серуа вспомнила.

Драгоценная вещь, которую забрали Гладио и Розетта.

— Точно…… ключ к отпиранию древа.

— Цель Гладио — оживить Алого властелина. Для этой цели ему нужен ключ, чтобы открыть Океан деревьев. Этот ключ…… он украл ключ для того, чтобы открыть древо.

— Зачем ему совершать столь ужасный поступок?

Алый властелин некогда разрушила несколько городов и практически уничтожила Святую Землю Фэллон. Возникшей позже империи Фэллон потребовалось более 200 лет, чтобы восстановиться до нынешнего уровня.

Роль империи Фэллон заключалась в наблюдении за Алым властелином, которую, как говорили, когда-то запечатала паладин, ценой своей жизни. Роль племени рока также заключалась в наложении печати, чтобы усилить печать этого паладина.

И такую печать уничтожил гений из племени рока.

Это была непостижимая ситуация.

Энджи начала говорить с шокированным и жалким выражением лица:

— Мой ученик…… Гладио жаждет силы императорской семьи.

— Императорской семьи…?

— Да. Сила, которая передаётся по наследству в императорской семье Гирен. Сила, которая совершенствуется и становится всё более могущественной с каждым поколением. В конце это будет сила, способная победить Алого властелина. Вряд ли вы знаете об этом. Когда её наследует микадо, он наследует её силу и её истину.

— Я не знала этого. Но почему ваш ученик сделал это?

— Императорская семья Гирен изначально была едина с племенем рока. Изначально в племени Рока были люди, получившие силу от бога Ер Магиа, но эта сила была нестабильна. Чтобы стабилизировать свою силу, они попытались установить её с помощью печатей. Но в обмен на получение этой силы, они потеряли свою силу Рока. Вот так и появилась императорская семья Гирен.

— Получили силу от бога…… мои предки…

— Этот глупец хочет получить силу бога, как когда-то сделали наши предки. Но он не получил её. Так что, он либо злится из-за этого, либо пытается использовать силу Алого властелина…… ну, дальше я могу только догадываться.

— Из-за такого! И страна, и народ…… и мой отец!

Она не могла смириться с тем, что её страна будет уничтожена только потому, что кто-то жаждет силы.

«Да пошёл ты», — это всё, что Серуа хотела сказать ему.

Нет, она должна сказать это от лица всех жертв, а не только за себя.

— Это самое худшее. Почему… почему?

— Мне очень жаль. Всё из-за моего ученика.

Однако печать была уже сломана.

Ключ к открытию Океана деревьев также был украден.

— Уже…… слишком поздно, да? — слабо спросила Серуа.

Однако Энджи встала и приблизилась к ней со своей тростью, после чего взяла её дрожащую руку.

— Это не так. Ключ к открытию древа — это тоже особый предмет, который защищает от заклинания, наложенного на запечатанный Океан деревьев. А чтобы воспользоваться ключом, нужно добраться до центра запечатанного Океана деревьев и лично соединить его с великим древом, что запечатывает Алого властелина. Но мы не позволим этому случиться. Я могу немного отсрочить это с помощью своей техники запечатывания, хотя я не могу помешать высвобождению.

— Но это просто попытка выиграть время.

— Именно так. Поэтому, пока я буду выигрывать время, Серуа…… ты пробудишься и почувствуешь силу императорской семьи. Силу, что победит Алого властелина, «Святой свет»!

Это была последняя надежда.

И её вручила Энджи.