После того, как свет исчез, Бессмертного властелина уже не было.

Святой клинок исчез из рук Синка, и Серуа опустилась вниз.

— Это конец?

— …… Похоже на то.

— Мы победили……?

— Победили.

Как будто обессилев, Синк упал на спину. Песок энергично затанцевал и разнёсся на ветру.

Удар силой Серуа был настолько устрашающим, что оставил глубокий шрам даже по всей пустыне. Шрам от пореза, тянущийся до самого горизонта, свидетельствовал о силе удара, что убил «короля».

— Вы молодцы, принцесса Серуа, Синк.

— Да. И вам спасибо, уважаемая Энджи. И…… это сложно сказать, но Гладио тоже.

— Не стоит беспокоиться. Этот дурной ученик просто искупил свою вину. Может, он и стремился к силе, но, похоже, он не отказался от своей гордости.

Битва была окончена.

Все были в отчаянии, но когда всё закончилось, всё казалось таким лёгким.

«Мы точно победили……? Эта лёгкая реакция в конце…»

Синк наклонил голову.

◆◆◆

На краю пустыни шатался некий мужчина с оплавленной кожей.

— Ку…… чёрт возьми…

Мужчина выглядел так, словно у него по всему телу были ожоги, которые постепенно сходили. Наконец от него остались лишь одни кости.

Бессмертный властелин Зенон Лайф едва успел спастись.

— Я истратил много маны…… чтобы восстановить её, придётся уничтожить какую-нибудь страну. А ещё…

— Оставь свою душу.

— Га!?

Бессмертный властелин увидел руку, что пронзила его грудь.

А когда он повернул голову и оглянулся, он увидел Тёмного властелина Шу Архлайта.

— А!?

— Я наблюдал за твоим боем. Я собирался вмешаться, когда увижу брешь, но ты внезапно ослаб, чем выручил меня. Прямо сейчас ты не можешь использовать чары. Я ведь прав?

— Т, ы.

— Ты правильно решил, немедленно сбежав, но я не дам тебе сбежать.

Шу применил чары смерти и магию созидания магистерия, чтобы извлечь душу Бессмертного властелина.

Душа, поддерживающая тело чудовища, извлеклась, а костяное тело исчезло, словно выветрилось.

— Душа немного искажена…… ну, это не проблема.

Душа и мана Бессмертного властелина собрались в руке Шу. Там лежал макет магистерия, который он получил, убив Алого властелина. Незаконченный магистерий завершился, когда он поглотил душу Бессмертного властелина.

Чёрный как смоль шарик уместился на его ладони.

— С этой душой…… я смог закончить его. Пора вернуться домой и заняться исследованиями.

Шу активировал магию телепортации и исчез с этого места.

◆◆◆

Опустынивание произошло одновременно с падением королевства Фэллон.

Этого было достаточно, чтобы поразить и напугать соседние государства. Причина этого была открыто объявлена высшим эшелонам власти демонизма.

Спустя 2 месяца после инцидента Серуа и Синк, причастные к нему, были приглашены в Магиа, столицу Священной Гринир.

— Это…

— Прямо как королевский обеденный стол.

— Принцесса, вы устраиваете что-то такое каждый день?

— Только во время вечеринок или особых празднеств. Так питаться каждый день — пустая трата налогоплательщиков. Полагаю, эта трапеза — ещё один способ заставить нас…… почувствовать себя желанными гостями.

Они сидели за круглым столом и наслаждались роскошной трапезой.

Затем Серуа взяла нож и вилку и откусила мясное блюдо. Оно было покрыто густым соусом из тушёными овощами, которые смягчали маслянистый вкус мяса. Это был вкус, которым даже Серуа, член правящей династии, редко удавалось насладиться.

«Значит ли это, что нас считают очень важными?»

После победы над Бессмертным властелином они были очень заняты.

Спустя несколько часов появился паладин S-ранга Лихтрэй Хьюз из Священной Гринир и устроил им допрос. Сначала ему было трудно поверить в их рассказ, но последующие расследования доказали, что он, скорее всего, прав.

Решающим фактором стало то, что Алый властелин и Бессмертны властелин исчезли.

Однако победа над Тёмном властелином, что скрывался в деревне фей, было поставлено под сомнение.

Прошло 2 месяца, пока расследовались различные дела, и наконец они прибыли в Священную Гринир.

— Синк, почему бы и тебе не поесть?

— А, да.

Синк, не привыкший к роскошной еде, взял пример с Серуа и стал есть.

Немногим позже вошли старик и юноша, одетые в мантии. Серуа и остальные перестали есть и уже собирались было встать со своих мест, однако старик остановил их рукой.

— Всё хорошо, не утруждайте себя.

Юноша выдвинул стул, и старик сел на него.

Затем, вздохнув, он открыл рот:

— Рад встрече с вами. Я верховный епископ религии демонизма, Папа.

— Я первая принцесса империи Фэллон…… хотя нет, меня зовут Серуа Нуар Гирен, бывшая принцесса.

— Э-э-э, меня зовут Синк.

— Прежде всего, я хочу поблагодарить вас за победу над Бессмертным властелином и Алым властелином. Они были самой страшной угрозой для человечества. Однако я искренне рад, что они побеждены таким образом. Что касается Тёмного властелина, то это пока не подтверждено, но…… со временем мы узнаем и про него. Я попрошу разведать деревню фей, которая, как считается, является обителью Тёмного властелина.

Для демонизма победа над «королями» стала полной неожиданностью.

Естественно, это было невероятно, более того, тот факт, что это сделали мальчишка и девушка, тоже поразил их воображение.

Однако текущие расследования показали, что это правда.

И прежде всего, Синк и Серуа обладали достаточной силой, чтобы заслужить доверие.

— Принцесса Серуа и сир Синк, вы обрели магформу более высокого уровня. Мы называем её пробуждённой магформой. Все паладины S-ранга, принадлежащие к церкви, являются пробуждёнными магформистами. То же самое можно сказать и о сире Лазарде, кто стоит позади меня. Это паладин Лазард Рода «Тысяча рук». Вы ведь знаете его, не так ли?

Лазард лишь слегка поклонился, ничего не сказав.

Вместо него Папа продолжил объяснения:

— Как вы знаете, задача паладина S-ранга — побеждать могущественных чудовищ, а его конечная цель — победить «короля» чудовищ. И вы успешно победили двух «королей». Это то, чего мы не смогли бы достичь, как бы сильно мы этого ни желали. Поэтому я буду откровенен…… я бы хотел, чтобы вы оба стали паладинами.

— Мы…

— Святой свет принцессы Серуа и святой клинок сира Синка. Это подходящие магформы для победы над чудовищами. Что скажете? Мы пойдём на уступки, если потребуется. Прямо сейчас вы оба имеете право на это, — спрашивал Папа, но, говоря начистоту, у Синка и Серуа не было права выбора.

Всё дело в том, что империя Фэллон пала. Из-за перерождения самоэволюционного Алого властелина вся её территория превратилась в пустыню. Теперь ей было трудно возродиться как стране, потому что её земли стали непригодными для выращивания сельскохозяйственных культур.

Однако, как бывшая принцесса, Серуа беспокоилась о своём народе.

— …… Есть две вещи, которые я хотела бы пожелать.

— Слушаю.

— Во-первых, я прошу вас перевести народ империи Фэллон. Пожалуйста, организуйте эмиграцию, чтобы выжившие могли жить.

— Это не сложно. Я свяжусь с соседними странами. А какая вторая?

— Не могли бы вы оживить мою лучшую подругу…… рыцаря Канон?

Изначально её попытка победить Алого властелина была предпринята ради мира в стране, а также для воскрешения Канон. По результатам победы над Алым властелином она договорилась со Священной Гринир об использовании магии воскрешения мёртвых. Такова была её первоначальная цель. И, разумеется, она про неё не забыла.

Энджи запечатала труп, чтобы он не гнил и держала его в хорошем состоянии.

Папа тоже энергично кивнул.

— Я заранее был в курсе этого. Мы уже подготовили ритуал и завтра воскресим её. А что насчёт вас, сир Синк?

— У меня, как бы, ничего такого. Э-э-э…… я не могу придумать ничего конкретного.

— У вас нет какого-то конкретного желания?

— Нет, не то что бы, но…… это долгая история. Я простой человек.

— Не обязательно говорить его прямо сейчас. Можете отложить его на потом. 

— Хорошо…… а, но я хотел бы попросить вас кое о чём.

— И о чём же?

— Я хочу…… чтобы вы нашли моего наставника, Святого меча. Я не могу представить, чтобы мой наставник проиграл…

— Кажется, он бился против Тёмного властелина. Я не могу этого гарантировать, но мы поищем его.

В 244 году священного календаря Священная Гринир объявила о появлении сразу 2-х новых паладинов S-ранга.

Один из них — «Святая» Серуа Нуар Гирен.

Другой — Синк «Святой меча».

В дальнейшем они станут самыми известными паладинами, уничтожающими всех чудовищ своим святым светом или святым клинком. Их успех в победе над Бессмертным властелином и Алым властелином по праву дал людям надежду, и вскоре мир начал двигаться в определённом направлении.

Двигаться в сторону материка Дибло.

Человечество наконец-то решило отправиться на территорию, где живут Семь великих Королей демонов.

◆◆◆

Некая девушка спала в маленькой тёмной комнате, освещённой маленьким электрическим светильником.

Рядом с ней стояли мужчина в маске — «Соколиный глаз» — и его босс «Чёрный кот».

— Она не просыпается, но…… всё в порядке?

— Ага, это потому что её душа повреждена. Ей нужно время, чтобы восстановиться. А ещё есть эффект от моей кукольности. Она предназначена для перемещения марионеток, но действует и на людей. Однако я не могу связать волю пробуждённого магформиста. В лучшем случае, она может пригодиться как устройство наблюдения за ней.

— Как же завидно. Ты можешь создавать столько марионеток, сколько захочешь.

— На этот раз мне повезло. Благодаря «Богу смерти» мне попался в руки знаменитый паладин Арома Фидея «Океан деревьев».

Девушка, лежащая в постели, когда-то была паладином, запечатавшим Алого властелина.

После того, как печать Алого властелина была сломана, её нашли «Чёрный кот» и «Соколиный глаз».

— Что нам делать с этим человеком?

— Я планирую вернуть её. Через неё у меня должна появиться возможность получить доступ к центральной информации Священной Гринир. Я подумал, что это хороший способ добыть информацию.

— Неужели это и есть секрет ваших источников? У вас что, есть марионетки по всему миру?

— Именно так.

«Чёрный кот» сказал это так, будто это не было секретом.

«Соколиный глаз» тоже выглядел шокированным.

— А вы великий человек. Не удивлюсь, если вы скажете, что вы правите миром из-за кулис. Не успел я оглянуться, как вы прибрали к своим рукам даже Мастера меча.

— Это просто совпадение. Я превратил «Океан деревьев» в марионетку, чтобы присматривать за новым паладином…… «Святой». Похоже, что в скором времени демонизм собирается отправиться и на материк Дибло. Тебе это тоже интересно, не так ли? Ты ведь долго ждал, когда Священная Гринир ступит на материк Дибло. Каково тебе?

— Скажем так, наконец-то это свершилось. Я не могу выразить это чувство одними словами.

— Мы — Чёрный кот. Ты можешь делать всё, что хочешь, хоть разрушить или построить свою страну. Никто не помешает тебе, — сказав это, «Чёрный кот» взял на руки Арому.

Судя по тому, как он легко поднял её, он казался сильным, несмотря на свой внешний вид. Затем пространство исказилось, и «Чёрный кот» исчез в его глубинах. «Соколиный глаз» тоже глубоко вздохнул, а затем исчез в результате телепортации.

Несколькими днями позже, как и ожидалось, Священная Гринир обнаружила Арому и решила защитить её.

* * *

Заметки автора

Это конец главы 2 главы тома «Разрушение».

Как я уже писал в своих комментариях, мне показалось, что развитие было форсированным…

Ну, я только по ходу написания обнаружил некоторые несоответствия в сеттинге Рока и Гирен, поэтому мне пришлось вырезать около двух эпизодов из начала и скорректировать описание в целом.

Пожалуйста, простите меня за то, что я доставил вам столько хлопот. Мне очень жаль.

Я собирался в некоторой степени добавить какое-нибудь неестественное поведение и использовать его как предпосылку способностей Айрис…… но…… выражалась неестественность…… когда я доработал её позже.

Хм-м-м, это сложно.

Я расскажу подробнее о святом свете, о котором я получил много отзывов, чуть позже. В этот раз я лишь упомянул, что он вызывает феномен дезинтеграции маны, но на самом деле это довольно опасная способность. Это секрет, который поможет победить (но не одолеть) «короля», так что следите за новостями.

На этот раз речь пошла об истинной природе магии пространства и семье, которая её использует. Однако тут куда больше других предпосылок.

В связи с некоторыми неточностями я завершил главу 3, чтобы внести коррективы, а также внёс некоторые изменения в главу 4. С этого момента сеттинг становится слишком сложным, и становится трудно вставлять предпосылки, что затрудняет переписывание сюжета и корректировку сеттинга, чтобы избежать несоответствий.

Итак, я продолжу обновлять «Главу 3. Материк зла», начиная с завтрашнего дня.