Шу и Айрис были внезапно поражены «Дыханием дракона», но, естественно, они остались невредимы. Они просто поставили магический барьер. Изначально он был недостаточно эффективен, чтобы полностью отбить магию стратегического класса, но это было компенсировалось количеством маны.

Он мог бы стереть всё с помощью чар смерти.

Однако в случае с «Дыханием дракона» оно могло их долго облучать, вливая в него ману, так что не факт, что эту магию можно было стереть за раз. Именно из-за такого сиюминутного решения Шу и решил так поступить.

И следует начать с того, что Гайст решил прибегнуть к «Дыханию дракона» именно потому, что он знал о чарах смерти Тёмного властелина.

— А вот это уже внезапно. Что будем делать?

— Я тоже предвидел такой поворот событий. Если он выступит против нас, то я просто заберу магистерий.

Королевская столица Мелгейт полностью превратилась в город смерти.

По всей территории были разбросаны тела без ран, на всех лицах которых застыло выражение агонии. Если бы кто-то из тех, кто посетил город, увидел бы их, он бы наверняка закричал и убежал восвояси.

— А вот и он.

Шу переключил своё внимание.

Затем Гайст на значительной скорости поднялся в небо. Несмотря на то, что ему пришлось выступить против Тёмного властелина, он чувствовал себя вполне комфортно. Кроме того, ему также было известно, что Айрис манипулирует временем, поэтому он был уверен, что он столкнётся с ней в лоб.

— Живо отдавай мне магистерий. У тебя нет шансов на победу.

— Я отказываюсь. Вы те, кто отдаст свои жизни.

— Понятно. Айрис.

— Да.

Словно зная, что делать, Айрис остановила время. Таким образом, Гайст не сможет двигаться и они смогут не беспокоясь искать магистерий.

Но произошло нечто неожиданное.

Гайст смог двигаться в мире, где время остановилось.

— Думала, я не знаю о тебе, Ведьма?

— Это тоже сила магистерия?

— Именно так. Теперь я могу свободно управлять всеми видами магии. Я довёл его до совершенства! Магистерий! И завершённый магистерий может делать такое.

Тело Гайста изменилось.

Его некогда белоснежные волосы стали чёрными, а сутулая спина стала прямой. Морщины исчезли с его кожи, и она стал выглядеть моложе. Он повернул вспять свой физический возраст.

— Возвращение во времени…… прямо как я!

— Тут немного другое. Моё тело — это молодой организм, который был перестроен. Это трансмутация человеческого тела. Это магия, позволяющая манипулировать телом, сохраняя при этом душу нетронутой. Такой, какой я сейчас, я могу даже воскрешать мёртвых.

— Всё возможно.

— Это да.

— Я принесу равенство в этот мир. Как бог нового порядка. Теперь я могу преобразовывать людей так, чтобы они никогда не умирали, и даже их души никогда не изнашивались.

— Вряд ли демонизм будет молчать.

— Это уже не важно. Мана может манипулировать даже мыслями…… если направить мысли и промыть мозги, то всё закончится без конфликтов. Демонизм — это препятствие на пути к мирному миру. Вот почему я сделаю так…… чтобы ты исчез, Тёмный властелин.

Гайст, теперь уже совсем молодой, двигался по воздуху с помощью ловких движений. Используя магию для нейтрализации инерционных сил и нагрузок на тело, он выстраивал траектории, невозможные в обычных условиях. Кроме того, электрические взрывы и испепеляющий жар выпускались без единого магического круга.

Он как будто оперировал сразу несколькими магформами одновременно.

Внезапно начавшийся воздушный бой стал крайне ожесточённым.

Несчётное число магических заклинаний, которые выпускал Гайст, уничтожались Шу с помощью чар смерти, тогда как со своей стороны Шу атаковал Гайста чарами смерти. Однако, несмотря на то, что на чары находили отклик, Гайст, похоже, не умирал.

«Это ощущение похоже на пробуждённую магформу»

Пробуждённые магформисты, автоматически восстанавливающие свою ману, несовместимы с чарами смерти. Даже если он пытался вырвать из Гайста жизненную силу, продолжающая восстанавливаться мана просто восполняла недостаток.

Теперь на смену Гайсту пришёл магистерий.

— Это ещё не все ужасы магистерия! — сказал Гайст, протягивая руку.

Вслед за этим Шу почувствовал, как из его тела вытекла мана. Это было небольшое количество по отношению ко всей мане, которой он обладал, не настолько большое, чтобы он забил тревогу, но Гайст определённо высосал из него ману и собрал её в себе.

Это было похоже на его чары смерти.

— Тц, раздражает.

Шу немедленно активировал чары смерти и восстановил ману.

Но это вызывало удивление. Если это была сила, которая вмешивалась в концепцию чар, то противостоять ей было невозможно, так как техника активировалась в соответствии с концепцией «смерти». Теперь это превратилось в соревнование, сможет ли он противостоять этой концепции. С другой стороны, если поглощение маны воспроизводится как магия, то мана субъекта должна быть отнята путём дальнейшего доминирования.

Шу, чудовище высшего класса, обладал огромной маной.

Естественно, его контроль тоже находился на высшем уровне.

А техника Гайста по поглощению маны, пусть и в небольшом количестве, была поразительна.

— А как тебе такое!

Словно поняв, что у него нет шансов на победу в битве по поглощению маны, он тут же активировал 2 магических заклинания одновременно.

Первым была 14-я ступень воды, «Зов бездны». Это запретное заклинание, которое производит столько воды, что превращает сушу в глубоководье. Другим же заклинанием была 15-я ступень воды, «Абсолютный ноль». Это угрожающее божественное заклинание, снижающее тепловую энергию материи до нуля.

В результате вся территория заполнилась водой, и, конечно же, Шу и Айрис оказались в ловушке внутри.

Помимо этого, «Абсолютный ноль» заморозил всю воду, превратив её в огромную клетку изо льда.

Однако чары смерти Шу стояли выше него.

Подобно тому, как существует прикладная техника под названием «Коцит», что отнимает тепловую энергию, Шу также может сортировать энергию, которую он крадёт. Другими словами, массовая энергия льда могла быть украдена…… или даже “убита” чарами смерти.

— Возвращаю должок.

Шу стёр всё огромное количество льда и контратаковал «Коцитом». Как бы Гайст ни был близок к бессмертию со своими способностями, он всё равно зависел от собственного тела. Стоило только лишить его сознания путём мгновенного замораживания, как всё закончится.

У Гайста, достигшего абсолютного нуля, замёрзла даже кровь, и он перестал двигаться.

Однако замороженное тело парило в воздухе.

— Что?

— Шу! Магия полёта ещё активна!

— То есть, он обладает ещё достаточным сознанием, чтобы активировать магию? Магистерий обладает такой силой?

Ответ на этот вопрос был дан очень скоро.

Застывшее и неподвижное тело Гайста мгновенно рассыпалось. Всё человеческое тело разрушилось до молекулярного уровня, после чего появилась угольно-чёрная сфера размером с кулак.

Голос эхом раздался в сознании Шу и Айрис.

«Я бессмертен. Это тело слилось с магистерием. Моя душа есть магистерий. А тело — не более чем оболочка».

— Слился с камнем…… неужели, ты используешь себя как сосуд для магистерия?

«Именно так. Изначально в качестве сосуда годилась смесь ртути и маны, но я связал свою душу с сосудом с помощью магического ритуала, а затем имплантировал сосуд в своё тело. Из сосуда образовался магистерий, и моя душа получила контроль над магкамнем по договору. Душа — это основа магии! Тело — это бренные оковы!».

— Понятно. Вот почему у тебя был такой нездоровый вид.

Ртуть токсична, даже если она смешана с маной. При имплантации в организм токсин просачивается наружу и вызывает отравление. Именно по этой причине перед церемонией Гайст выглядел ужасно.

«Я знаю это, потому что моя душа сублимирована! Я знаю! Именно душа формирует наш разум, нашу память, нашу личность, а душа — это магия. Нет, это сложный магический круг! Душа и мысли, которые она порождает, — это мана. Оттого мы и можем использовать магию только с помощью своих мыслей. Но я, слившийся с магистерием…… нет, даже доминирующий над ним, вознёсся ещё выше. Я могу напрямую, без участия этого мира, создавать сложную магию, которая не под силу душе обычного человека! Мне не нужны ни песнопения, ни магические круги! Я активирую всё своей душой, которая и есть источник магического круга! У вас нет шансов, Тёмный властелин и Ведьма. Теперь я — бог!».

Магистерий излучал магический свет и окружал себя частицами.

Затем частицы приняли форму человека и в конечном итоге превратились в молодого Гайста.

«Я волен разрушить мир, возродить его и даже воскрешать мёртвых. Как трансцендентное существо, я есть новый порядок. Я исправлю этот загрязнённый мир и пересоздам его. И имя мне Гайст. Знайте же!».

Контроль над всеми явлениями.

Гайст использовал магию, чтобы довести это до уровня возможного. Проблема была в том, что он напрямую управлял магистерием — крайне бесчеловечным магическим вычислительным устройством и источником маны — с помощью душ.

— Шу. Я уже некоторое время стреляю магией в прошлое, но всё сбивается. Возможно, это автоматический перехват.

— Значит, он принял нужные меры, да?

— Ну и что нам делать…

— Мне нельзя прибегать к мане смерти?

— Если ты воспользуешься ими, то убьёшь магистерий. Ты же хочешь забрать его сейчас, не так ли?

— Тогда надо быть осторожным, да?

— Я что-нибудь сделаю.

Убить было легко.

Для Шу Архлайта, Тёмного властелина, не существовало невозможного убийства. Даже если это будет бог, чары смерти убьют его. Концепция маны смерти может убить всё и вся.

Но ему нужен был магистерий.

Шу решил бросить вызов Гайсту, не прибегая к мане смерти.

◆◆◆

Когда-то Священная Гринир поглотила Великую империю Сварокия. Но это произошло не потому, что она выиграла войну, а лишь потому, что Великая империя сама себя уничтожила. По факту она взяла на себя управление землями, что находились в беспорядках, сотрудничая с Революционной армией, которой она просто протянула руку помощи.

При этом Священная Гринир пыталась завладеть технологиями Великой империи как религия демонизма.

Большая часть ценных материалов была утрачена из-за чёрного пламени, что сожгло имперскую столицу, и которое до сих пор не утихло, но им всё же удалось найти исследовательскую лабораторию великоимперского пробуждённого магформиста, которая была сокрыта в пригороде.

Исследовательские материалы человека по имени Фларус оказались полезными.

Он изучал положительную магию и отрицательную магию, которые находились в зачаточном состоянии с точки зрения систематизации, а также магию, связанную с душой. На основе этих исследований в течение более чем 100 лет Священная Гринир усовершенствовала и создала новую систему магии.

«11-я ступень света, «Свят». Она невероятно мощна»

Магия света — это система, сочетающая в себе лучшее из положительной и отрицательной магии.

В первую очередь Фларус переопределил отрицательную магию как связанную с разумом и душой, а положительную магию — связанную с материей и телом. Поэтому магия магия основывалась на положительной магии и включала в себя техники вмешательства в психику и т.д., он даже использовал исследования Шерри, бывшего мага, ставшую Алым властелином, для разработки техник оживления мёртвых.

Магия света могла делать всё — включая защиту, исцеление и возрождение, но она не имела никакого первоначального физического значения света. Больше она не используется в качестве концептуального значения для выражения святости. На другом конце спектра существует также отдельная систематизация воздействия отрицательной магии в виде проклятий, которая называется магией тьмы.

Как бы то ни было, магия света — это систематизированная система, сочетающая в себе положительную и отрицательную магию.

«Свят» — один из способов использования магии света для атаки.

— Как я и думала, мёртв…

Неудивительно, что Флория так подумала.

Магия под названием «Свят» заключается в освобождении от контроля и специализируется на разрушении. Свет, разрушающий и материю, и дух, — вот истинная природа «Свята». Даже если тело остаётся в целостности, она разрушает дух. Даже если дух защищён, разрушается тело. Если у вас нет достаточного сопротивления к обоим этим факторам смерть неминуема.

В любом случае её магический круг до безобразия велик из-за повышенной разрушительной эффективности, а область её действия слишком широка из-за отсутствия контроля. Поэтому её приписали к категории запретных заклинаний.

Эта магия, которую можно было назвать тиранической, не может быть преобразована в стрелы даже с помощью способности Флории к контролю, и поэтому её можно использовать только как магию для прямого удара. Даже просто суметь активировать эту неконтролируемую магию — это уже немалый подвиг.

Но если что и гарантировалось, так это её мощность.

В конце концов, это магия, которая в конечном итоге убьёт «короля» чудовищ.

Чёрно-белые пятна вздувались и излучали свет одно за другим, разрушая землю. Те, кому удалось пережить удары «Неистового дракона», наверняка погибли от этого. Как и сам «Неистовый дракон», разумеется.

В конце свет угас, и земля обнажилась.

На ней ничего не осталось.

— …… Никого.

Даже при сканировании местности, она не смогла найти хоть какой-то сильной маны.

И даже визуально она не могла отыскать «Неистового дракона».

Королевский дворец, собор, военная техника, дома и дороги были уничтожены «Святом». Остался лишь аккуратно выдолбленный участок земли.

— Прости меня, Лин. Но твоя смерть не будет напрасной. Я продолжу свою миссию.

Подумав о своём оруженосце, которая отдала свою жизнь, она снова повернула голову в сторону запада. Затем она по новой материализовала свою магформу, которая неизбежно попадёт по цели, и натянула стрелу. Она не знала, смогла ли она устранить основателя из-за дополнительного вмешательства со стороны «Неистового дракона». Дабы убедиться в этом, она снова обратила свой взор на королевство Армандо.

* * *

Заметки автора

Магия света концептуальна, а не оптическая. Это что-то типа экзорцизма или священности.