Бушующий Алый властелин обладал колоссальной маной и устрашал окружающих просто своим существованием. Она была воплощением понятия подавляющая сила.

Только что прибывшие Серуа и Синк лежали на земле и просто терпели это давление, как и Гладио, который не мог двигаться и страдал.

— Не может быть, это Алый властелин?!

Серуа была ошеломлена присутствием, которое намного превзошло её ожидания.

Её конечности дрожали при мысли о том, что ей придётся победить это существо. Сердце кричало, что ей нужно немедленно убегать.

Синк вспомнил про свою роль рыцаря и встал перед Серуа.

Раны, полученные им в схватке с Гладио, не зажили, а его мана не восстановилась. Он не мог сражаться должным образом, но, несмотря на это, он не мог убежать, ведь он зашёл так далеко, чтобы дать бой.

— Синк, давай убираться отсюда.

— Но…… он не даст нам сбежать.

Синк обратил своё внимание на гигантского древесного дракона, лейлайна апофиса. Гигантский прихвостень Алого властелина пристально следил за ними, так что убежать было крайне сложно.

Чары крови Алого властелина Шерри захватывали Океан деревьев, и постепенно не осталось мест, куда можно было бы убежать. Это был лишь вопрос времени, когда весь Океан деревьев станет владением Алого властелина.

Если так продолжится, смерть будет неминуема.

И когда он так подумал, всё чувство страха резко исчезло.

— Я-то думал, что мана внезапно вспыхнула, а тут такое, да?

Тем, кто появился с неба, был король загробного мира, окутанный кромешной тьмой.

◆◆◆

Возвращаясь немного назад во времени.

Шу, которому Гирейн доверил Серуа и Синка, искал Айрис во время полёта. Однако в этот самый момент Айрис забросило на юго-западный край материка. Он не чувствовал ни капли её маны, и, честно говоря, Шу был озадачен.

— Куда она делась?

Если мана исчезает, это означает смерть.

Но это было невозможно, потому что Айрис бессмертна. А раз так, то следующая вероятность заключалась в том, что она вышла за пределы обнаружения Шу.

Он уже было собирался дотронуться до ожерелья, чтобы связаться с Айрис, но как раз в этот момент ему пришёл звонок от Айрис. Шу коснулся ожерелья, чтобы принять звонок, после чего в воздухе появился полупрозрачный дисплей, на котором появилось лицо Айрис.

— Айрис?

«О, Шу».

— Ты сейчас где?

«Наверное, недалеко от деревни фей. Меня забросило сюда телепортацией. Это территория Бессмертного властелина, так что я пока двигаюсь там».

— Только будь осторожна. То, что Бессмертный властелин исчез, подтверждено, но это не значит, что он мёртв.

«Я вернусь в деревню фей, так что всё будет хорошо!».

— Ясно…

«Я буду ждать твоего возвращения».

— Понял.

Когда он ответил, огромное дерево начало рушиться. Одновременно с этим высвободилась тяжёлая и густая мана. Разрушение огромного дерева означало снятие печати, то есть возвращение Алого властелина.

Даже с того, места где находился Шу, ему было видно огромное тело её фамильяра, лейлайн апофиса.

— Алый властелин тоже только что возродился. Я вернусь как только улажу некоторые проблемы. Я уже научился телепортации, так что скоро смогу вернуться домой.

«Хорошо».

— А-а, и ещё…

Он хотел было сказать ей, чтобы она оставалась на месте, потому что она не умеет ориентироваться в направлении, но тут магия связи прервалась. Должно быть, Айрис повесила трубку.

— …… Сказать Алерианне, чтобы она забрала её?

Айрис — женщина, которая двигается даже тогда, когда ей говорят никуда не идти. Она — неуклюжий человек без чувства направления, которая движется куда глаза глядят, веря, что с ней всё будет хорошо. Снова давать ей советы по связи было бессмысленно.

Немного успокоившись, Шу направился к Алому властелину.

К слову говоря, позже русалки нашли её заблудившейся в юго-западных водах деревни фей, но это уже совсем другая история.

◆◆◆

В то же время материк Сурада оказался на грани исчезновения.

Когда-то на востоке родился Алый властелин, которая своей лютой ненавистью и чарами крови разрушила множество городов. Однако одна пробуждённая магформистка превратила себя в печать и кризис был преодолён.

Меж тем на западе свирепствовали Тёмный властелин и Острожный властелин, и государство, обладавшее мощной военной силой, было уничтожено.

И вот произошла случайная встреча между «королями» чудовищ с такой далёкой историей.

— Понятно. Это Алый властелин?

Окружающее давление исчезло, так как чары смерти стёрли чары крови, а мана поглотилась.

Серуа, Синк и Гладио, которые, казалось, запыхались, обильно потели и чувствовали облегчение, возможно, оттого, что их наконец-то отпустило.

— Ты тоже…… ты тоже мне мешаешь!

— Уж прости, но я должен тебе помешать.

Лейлайн апофис взревел в ответ на гнев Алого властелина. Затем, энергично повернув своё огромное тело, он атаковал Шу. Однако Шу тут же выпустил свою ману смерти, в результате чего лейлайн апофис сгинул.

Лейлайн апофис, что обладал способностью поглощать ману, не смог справиться с маной смерти, обратился в пепел и развеялся.

Вдобавок к этому Шу попытался украсть ману Алого властелина, применив чары смерти.

— Уф! Эта сила!

Однако Алый властелин атаковала Шу, применив чары крови, чтобы превратить окружающие растения в своих фамильяров. Окружающие деревья бесчинствовали, словно живые существа, пытаясь проткнуть его своими острыми ветвями и корнями.

В этот момент Шу немедленно активировал полученную им магию телепортации.

Магия пространства — это, выражаясь другими словами, магия времени. Вы не прыгаете через пространство, а перемещаетесь в трёх измерениях. Однако это скачок во времени. Перемещение, которое в обычных условиях заняло бы несколько секунд, завершилось в одно мгновение.

Шу появился позади Алого властелина и попытался пронзить её сердце правой рукой, окутанной маной смерти.

Но на его пути встало растение, управляемое чарами крови, и погибло оно. В качестве ещё одной контратаки на него, как хлыст, обрушилась ветка дерева. Казалось, что Шу отобьют в сторону, но он снова уклонился с помощью телепортации.

— Уа-а-а-а-а-а-а! Уо-оа-а-а-а-а-а-а-а-а!

— Тц…… проблематично.

— Сдохни. Исчезни. Прочь от меня!

Алый властелин Шерри находилась во власти безумия и печали.

Исчезновение её возлюбленного, которого она оживила, превратившись в чудовище, запечатлелось в её памяти как глубокий гнев. Нет, её охватила эмоция, которую неизвестно, можно ли назвать гневом.

Человеческий организм мыслит душой, а тело принимает его мысли. Затем тело выражает эмоции, выделяя различные химические вещества. Другими словами, количество эмоций, которые можно выразить, ограничено. Даже гнев, превосходящий адский огонь, не может быть выражен, если исчезают химические реакции, позволяющие выражать эмоции. В каком-то смысле это стопор.

Однако Алый властелин — это чудовище, чья душа сама по себе порождает магическую сущность. Кроме того, в отличие от обычных чудовищ, она обладает сильной индивидуальностью, поскольку изначально была человеком. Когда она испытывает те же эмоции, что и люди, эти эмоции выражаются гораздо сильнее, чем когда она была человеком.

Даже она больше не могла контролировать свои эмоции.

Она не могла вернуться одна.

А в конце запечатывания она сошла с ума.

Вышедшие из-под контроля чары крови разрушили землю и стали поглощать Океан деревьев. Земля, получившая жизнь в виде крови, стала фамильяром Алого властелина Шерри и начала нападать на Шу.

— Это……! Как я и думала, безвкусно!

Несмотря на то, что чары смерти продолжали отбирать жизни, растения всё равно нападали одно за другим. Мало того, из земли вылетали копья с заметными венозными узорами и пытались пронзить Шу. Плотность атак была настолько велика, что напоминала дождь, и уклониться от них было невозможно.

Шу схватил осколок земляного копья, разбитого его чарами смерти, и тут же собрал трёхмерный магический круг. Название этой знакомой магии было «Вельз материал».

Это было магия класса божественного заклинания, которая выплескивала антисубстанциальную энергию аннигиляции с помощью антиматерии.

Как правило Шу выстреливал им с помощью магии ускорения, но если сделать это в таком месте, где плотность атак была высока, существовал риск того, что он взорвётся на близком расстоянии. Поэтому он применил магию телепортации и ударил «Вельз материалом» прямо по ногам Алого властелина.

Алый властелин покрыла себя магическим барьером высокой плотности, настолько плотным, что он почернел. Однако он был меньше первоначального магического барьера. Гирейн попросил его об услуге, поэтому он не мог допустить, чтобы ущерб распространился.

— Как тебе такое?

Внутри выделялось тепло, эквивалентное сотням тысяч ядерных боеголовок. В этом и заключается удивительная особенность магии: физические явления могут быть вызваны при идеальных условиях. Если магическая формула составлена корректно, результаты будут соответствовать теоретическим значениям.

Ни один живой организм не мог выжить после прямого попадания «Вельз материала».

В качестве завершающего штриха Шу применил чары смерти, чтобы уничтожить внутреннюю энергию. Он почувствовал, как внутри него накопилось значительное количество маны, но её было слишком мало, как от убийства «короля».

Другими словами, это свидетельствовало о том, что Алый властелин всё ещё жива.

— Всё-таки защитилась чарами крови, да?

— Сломать, сломать. Всех, сломаю, убью, сотру!

— А вот это уже не нормально.

Она всё больше теряла контроль над своими эмоциями.

Её эго, вероятно, уже разрушилось. Но под влиянием эмоций чары крови тоже вышли из-под контроля, и ситуация стала неуправляемой. Чары крови снова вторглись в землю и даже создали новые растения. Возможно, пока она была запечатана, у неё развилось с ними сродство, или же её боевой стиль не был типичным для нежити.

Шу вновь развернул трёхмерный магический круг.

— Те двое тоже ушли далеко…… вернее, они сбежали. Вот и хорошо.

Техника состояла из трёх типов: микромасштабный магический барьер, ускорение и утяжеление. Это была магия класса божественного заклинания «Дождь света», которая обрушивала тяжёлые и быстрые магические барьеры с неба сверху.

◆◆◆

Прежде чем Серуа и Синк успели опомниться, они оказались далеко от Океана деревьев. Но хоть они и оказались далеко, запечатанный Океан деревье всё же был в пределах видимости, где он казался маленьким.

И как раз в этот момент с неба посыпались мириады огней с хвостами света.

— Где это мы?

Однако узнать информацию о местонахождении не представлялось возможным, и на лице Серуа появился знак вопроса.

Ответ пришёл из-за спины:

— Совсем недалеко от Океана деревьев.

Серуа первой отреагировала на этот знакомый голос. Она тут же обернулась и посмотрела на этого человека.

Как он и думала, там стояла Энджи.

Она считала, что Гладио убил её, но она была жива. Это было радостное событие. Рядом с ней лежал потерявший сознание Гладио. Из его живота обильно текла кровь, и Энджи оказывала ему помощь.

— Так вы целы.

— Кое-как смогла. Мне пришлось бежать, но я выжила. Кто бы что ни говорил, а он хорош. Он победил меня, имея за плечами сто лет тренировок.

— Тогда, это значит…

— Думаю, у него были свои убеждения. Его скрытое желание было искренним. Даже если его методы не совсем правильны.

Это было то, что Серуа могла понять.

Когда она билась с Гладио, то чувствовала, что на самом деле он не пытался её прикончить. Он просто задавал вопросы Синку, которого мог убить его, если бы захотел. Оглядываясь назад,создавалось впечатление, будто он просто хотел что-то подтвердить.

— Уважаемая Энджи, скажите, как мы здесь оказались?

— А-а, точно. Я воспользовалась своей магией, чтобы вытащить вас оттуда.

Там, куда Энджи указала пальцем, как дождь падали бесчисленные огоньки.

Они напомнили ей свет, который уничтожил Адивалу, и они вот-вот должны были уничтожить всю растительность в Океане деревьев. Останься она там, она бы не выжила.

— Это бой между чудищем и чудищем. Кто бы мог подумать, что легендарный Алый властелин зайдёт так далеко?

— Смогу ли я…… смогу ли я и впрямь победить его.

— Кто знает. Я тоже начинаю терять уверенность. Меня также беспокоит то чудище, что дерётся с Алым властелином.

Сомнения Энджи были обоснованы.

Бушующий Алый властелин — это само по себе бедствие, к которому трудно даже приблизиться. Было очень любопытно узнать, что же за бедствие противостоит такому бедствию.

Однако ответ пришёл из неожиданного источника.

— …… Это, Тёмный властелин.

Гладио проснулся.