Синк внимательно наблюдал за «королём» материка Дибло.

По внешнему виду он не сильно отличался от обыкновенных орков, с той лишь разницей, что он был более мускулист. Однако на его теле выступали красные кровеносные сосуды, которые подчёркивали его зловещий вид. Помимо этого, его верхняя половина тела была обнажена, но на плечи была накинута мантия, которая, похоже, была сделана из кожи гигантского зверя.

Затем Чревоугодный властелин (Вельзевул) медленно вытянул правую руку и указал пальцем на людей, после чего свинобесы-гвардейцы пустились в бег.

— Они приближаются! На перехват!

Свинобесы из гвардии, элютские орки, как и «король», имели по всему телу красные узоры, напоминающие кровеносные сосуды. Их отличительной особенностью было то, что у них на обеих ладонях имелись рты с острыми клыками.

Чтобы остановить натиск элютских орков, которые оказались быстрее, чем ожидалось, бегущие солдаты, повернувшиеся спиной, стали один за другим выпускать свою магию. Паладины также атаковали, используя либо магформы, либо магию. Разумеется, Синки уплотнил свой святой клинок и отправил его в полёт.

Это был шквал мана-атак.

Он был достаточно мощным и плотным, чтобы уничтожить обычную стаю чудовищ.

Однако они никак не навредили элютским оркам. Они просто вытянули руки и открылы жуткие рты на своих ладонях. Этого оказалось достаточно, чтобы поглотить магическую и магформную атаку.

— Это абсурд!

— Они что, поглотили нашу атаку!?

Голоса удивления раздались из разных мест.

Элютские орки — это особые особи, которые эволюционировали путём мутации после длительного употребления элюта. Они приобрели способность накапливать ману, что привело к появлению у них магики, которая поглощает ману.

Магические атаки не оказывали никакого эффекта на этот вид.

Аналогичным образом, физические атаки тоже против них не работали.

— О-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о! Расхреначу!

Нараку смело прыгнул на них и попытался ударом завалить одного из элютских орков. И его удар действительно пришёлся в живот элютского орка, но на этом всё закончилось.

Его страшились как «Неистового дракона», и его удары могли сокрушать даже города.

Однако элютский орк спокойно принял его удар.

— Нинуки, сутики?

— Гова-а-а-а, га-а-а-а-а!?

Он просто слегка отшвырнул Нараку, как будто тот был букашкой.

Из-за этого отмаха Нараку отлетел далеко-далеко и приземлился в тылу отряда, упав на своих союзников.

Синк тоже был ошеломлён, когда увидел это.

Однако он быстро вспомнил их роль и заявил о ней вслух:

— Не вступайте с ними в серьёзный бой! Чревоугодный властелин и его свита выше класса отчаяние!

Говорят, что класс отчаяние — это чудовище, которое может в одиночку уничтожить несколько наций. Чтобы победить его, нужно бросить в бой всю военную мощь и сражаться, не считаясь с жертвами. Даже если в бой вступят сразу несколько пробуждённых магформистов, это будет борьба из последних сил.

И таких чудовищ здесь было несколько, включая «короля».

Поле боя внезапно стало хаотичным.

— Сможем ли мы бороться с чем-то подобным!?

— Скорее убегаем!

— Я застрял и не могу идти!

«Дело плохо», — забеспокоился Синк.

Между передовой, которая видела всё отчаяние своими глазами, и тылом, который его ещё не видел, существует разрыв в восприятии. В результате тыл не поспевал за передовой, которая пыталась отступить одновременно с ней.

Однако надежда ещё оставалась.

Надежда в лице магформы Синка.

«Все магия и магформы аннулируются ими, но мой святой клинок всё же действует на них»

Святой клинок достиг элютского орка просто из-за совместимости. Всё-таки, мана, поглощаемая чудовищами, в конечном итоге активируется магикой. И если дезинтегрировать её, то и святой клинок сможет достать их.

И действительно, у элютского орка, по которому попал Синк, появился порез на груди.

Но даже он был вылечен самовосстановлением чудовища.

«Один, два, три…… восемь гвардейцев. А вдобавок к ним, Чревоугодный властелин. Больше, чем я ожидал»

План состоял в том, чтобы завершить отступление до прибытия Чревоугодного властелина и его гвардии. Однако их встреча состоялась быстрее из-за неожиданного действия — неприятель прибыл верхом на гигантских зверях.

Ему во что бы то ни стало нужно было выиграть время, чтобы добраться до конечной линии отступления.

Синк обратился к Серуа через коммуникатор:

— Госпожа Серуа, я вступил в контакт с Чревоугодным властелином.

«Знаю. Я уже отправила запрос на подкрепление в форт. Сир Лазард и сир Арома уже в пути!».

— Благодарю вас.

Вот что имеют в виду, когда говорят «больше дела — меньше слов».

Ни Чревоугодный властелин, ни элютские орки не были теми противниками, которых мог сдержать один только Синк. Это правда, что он обладал мощной магформой со специальным эффектом против чудовищ, но даже в этом случае физические возможности человека ограничены. Слабо верилось, что он сможет противостоять чудовищам, которые обладали физическими способностями и магикой, выходящими за пределы человеческого понимания.

Поэтому в свете столь непредвиденной ситуации пришлось звать поддержку из форта.

И, как дополнительный бонус, святой свет излучался с возрастающей интенсивностью. Это был такой уровень святого света, который не могли выдержать ни магия, ни магформа. В результате этого союзники лишились средств нападения, а у чудовищ снизились их физические способности и неспособность использовать магику.

— Ладно, начнём отсюда.

Синк наделил орихалковый меч святым клинком.

Он заранее подготовил реальный меч для таких случаев. Святой свет Серуа умеет разлагать магформу. Поэтому оружие, материализованное из магформы Синка, тоже исчезнет. Однако он мог использовать тот же святой клинок, который управлял дезинтеграцией маны, поэтому, пока у него имелся меч, он не столкнётся с проблемой.

Он поднял свой меч, который наполнился святым клинком высокой плотности, а затем, представив движение своего наставника (Гирейна), он просто взмахнул им в сторону Чревоугодного властелина.

◆◆◆

Лазард и Арома выскочили из форта, получив запрос о подкреплении.

Арома применила свою магформу, чтобы создать древесного дракона, и они вместе поспешно полетели на нём к месту боя. Затем Лазард проверял состояние кольца.

— Магическая техника хорошо скорректирована? — спросил Арома.

— Да. Мы подтвердили это в реальном бою. Но мы ещё не решили проблему с перегрузкой магисталлов при их чрезмерной активации. Мы ещё заказали у Хэйдса чёрные магисталлы, но пока не получили их вовремя…

— Нам нельзя быть слишком безрассудными.

— Но не похоже, что нас оставят в покое.

Древесный дракон проносился по небу и в мгновение ока достиг передовой. Оказавшись в зоне действия святого света, древесный дракон исчез.

— Мы на месте. Можешь остановить святой свет?

«Да. Помогите Синку».

— Да, оставь это нам.

Два сильнейших паладина спрыгнули с древесного дракона.

◆◆◆

Синк был в шоке.

Потому, что меч, которым он взмахнул, полностью исчез.

«……! Чары разложения!»

Как только он это понял, он отпрыгнул.

После этого на том месте, где Синк находился ещё секунду назад, открылась дыра. Это постарались чары разложения.

Чревоугодный властелин, беспрепятственно использовавший чары даже находясь при святом свете, представлял собой угрозу. Конечно, из-за работы дезинтеграции маны тело Чревоугодного властелина исчезало, словно оно таяло. В связи с этим его движения замедлились, и благодаря этому Синк мог избегать чар разложения.

«Синк, двое на подходе! Будь осторожен, я деактивирую святой свет».

Как только он принял это сообщение, бледный свет, освещавший широкое пространство, исчез. В результате феномен дезинтеграции маны также прекратился, и Синк материализовал свою магформу. В то же время он горизонтально взмахнул мечом, вытянув лезвие.

— О-о-о-о-о!

Лезвие впилось в одного из элютских орков.

Святой клинок с лёгкостью разрубил чудовище класса отчаяние и даже разорвал его душу. Всего одним взмахом меча один из элютских орков был ликвидирован.

Он попытался убить второго, но лезвие снова исчезло.

— О, уф.

Синк потерял равновесие из-за внезапно исчезнувшего меча и наступил на неустойчивый камень.

Затем краем глаза он увидел, как Чревоугодный властелин протягивает к нему руку. Чары разложения активировались. Когда он почувствовал их, было уже слишком поздно. Синку не хватало времени на то, чтобы уклониться от них.

«Вот блин, я умру»

Но помощь пришла неожиданно.

У ног Чревоугодного властелина нависла тень. Сразу после этого на него сверху напал древесный дракон. Позади Синка также послышался ещё один звук, слившийся с сильным грохотом земли.

— Ты хорошо продержался.

— Теперь наш черёд вступить в бой.

Это были паладин Арома Фидея «Океан деревьев» и паладин Лазард Рода «Тысяча рук».

Оба — превосходные паладины, и старшие Синка.

— Этот дракон…

— Да. Это древесный дракон, который питается маной. Но…

Древесный дракон растворился.

Чревоугодный властелин применил чары разложения, чтобы уничтожить его.

— Вот что вышло.

Арома была спокойна, как будто она с самого начала знала, что так и будет.

И, словно для того, чтобы прославить своё прозвище «Океан деревьев», она сотворила ряд больших деревьев в форме кольца вокруг солдатни свинобесов.

— Эти деревья должны помешать Чревоугодному властелину увидеть нас. Это удержит его чары разложения на расстоянии.

— Спасибо.

Синк испытал облегчение от того, что теперь у него появилось больше пространства для манёвров.

Затем он снова материализовал свою магформу и взял меч на поясе. Святой свет стал постепенно собираться вокруг клинка.

— Лазард, я задержу его на некоторое время, дальше вы сами.

— Хорошо.

— Нет, мы пойдём втроём!

К ним явился и вернувшийся Нараку.

Из его рта тоже текла кровь, но, похоже, он не испытывал проблем. С точки зрения Аромы и Лазарда, они хотели спросить: «Ты ещё кто?», — но сейчас было не время беспокоиться о таких вещах. Хотя им показалось, что они уже где-то видели его, они решили отдать приоритет нависшей перед ними угрозе.

Военная операция по отводу войск близилась к концу.

◆◆◆

— Эй, а это не те, что ушли на юг? — кто-то крикнул.

Шу и остальные, отдыхавшие в форте, тоже услышали это.

— Да! Без сомнения! Они спешат сюда!

— Эй, кто-нибудь, откройте ворота!

— Они выглядят очень усталым. У нас есть свободные койки?

— Сперва одеяла. Несите одеяла!

Внезапно все зашевелились.

В частности, мед. священники начали деловито давать указания.

— Эй, Шу. Может и нам помочь?

— Не нужно. Там и без нас все уже работают. Если будем двигаться больше, чем нужно, мы будем только путаться под ногами. Лучше оставайтесь на месте и следите за обстановкой.

— Ну, мне вон то больше интересно. Так что я за.

Шу вместе с Гилбертом поднялись на крышу форта. Кин, подчинённый Гилберта и его друг детства, со вздохом последовал за ними.

Помимо Шу и остальных, на крыше уже собралось немало народу, которые наблюдали за происходящим.

— Эй, глядите! Это сир Арома «Океан деревьев»! — сказав это, один солдат указал пальцем вдаль.

И он был прав: множество деревьев то появлялось, то исчезало. Иной раз сиял яркий свет и грохотала земля, а иной раз что-то падало, как ливень.

Это походило на катастрофу.

— Гилберт, ты сможешь присоединиться к ним в этом бою?

— Не шути так. Конечно, нет.

— Мы сейчас собираемся сразиться с ними, ты же готов к этому?

— …… Я ещё никогда так не хотел вернуться домой, как сейчас.

Гилберт даже не пытался скрыть неприязнь на своём лице.

«Ну, тут другого и не скажешь», — подметил Кин.

— Господин Гил, не будьте слишком болтливы. Это не по-дворянски.

— Да не важно, я всё равно не унаследую Дом.

— Ха-а…… ну, на этот раз я могу понять ваши чувства. Мне и самому не хочется с ними бороться.

Чары разложения Чревоугодного властелина разрывали почву и заставляли исчезать океан деревьев.

Эти сцены можно было наблюдать из форта. Хотя нет, поле боя было так близко, что его можно было разглядеть.

— А для чего вообще нужен этот форт?

— Он нужен для того, чтобы предотвратить клещевую атаку гьюки.

— Господин Гил, это конечно правда, но если так продолжится, форт разрушат в мгновение ока.

— И не поспоришь.

Гилберт и Кин продолжали вести свой диалог в мрачной манере, но и Шу раздумывал над происходящим.

А конкретнее — над этой военной операцией.

«Нам приказали построить форт и обеспечить себе место для отступления, а те, кто отправились воевать против Чревогодного властелина, уже отступают сюда. Что у них за план?»

Было бы настоящей ошибкой атаковать селение Обрад всего с шестью сотнями солдат и двумя пробуждёнными паладинами, пусть даже для того, чтобы посмотреть, как пойдут дела. Подкрепление в виде третьего пробуждённого магформиста по имени Нараку мало что могло изменить.

Сейчас Шу уверен, что он может убить любое количество пробуждённых магформистов. Он может легко уничтожить Священную Гринир, не слишком напрягаясь, а если он возьмётся за это всерьёз, то сможет и вовсе уничтожить её в мгновение ока. Будь его воля, он мог бы уничтожить и всю планету. Это и есть существо класса апокалипсис. Особенно теперь, когда в его руках был магистерий, стереть планету и создать новую, не представлялось невозможным.

Настолько богоподобным существом был класс апокалипсис.

Даже если Чревоугодный властелин не достиг такого же уровня, его никак не смогли бы победить 3 или около того пробуждённых магформиста. Это вполне очевидно, и демонизм должен это понимать.

Оттого-то Шу и не мог понять, что именно преследует эта военная операция.

«Они поставили в этом форте какую-то специальную ловушку? Или они разработали оружие, о котором не знаю даже я? Нет, большинство исследований хоть и мало-мальски, но связаны с дзайбацу Хэйдсом. Не может быть такого, чтобы до меня вообще не дошли какие-то слухи. А может, в этом замешано какое-то оружие, сделанное лично Агерой? Ладно ещё, если это старые кузнечные работы, но современное оружие — это не то, что может сделать только один человек. А раз так, то…»

Но в этот момент Шу остановил свои мысли.

«Нет, в худшем случае, будет лучше, если я просто устрою буйство. Чтобы ликвидировать Агера Нормана, мне нужно, чтобы эта военная операция увенчалась успехом. Ну а если я решу, что у них ничего не выйдет…… я сам разберусь с Чревоугодным властелином»

Прихоть «короля» гарантировала людям успех военной операции.

Но сперва Шу решил подождать и посмотреть, как будет проходить эта военная операция по ликвидации.