Остановив время и бродя по подземной канализации, Шу и Айрис вышли в большое помещение. Это явно было подземное сооружение, не имеющее ничего общего с системой подземных канализаций.

— Это укрытие Братства Лунного света.

— Похоже на то.

— Обыщем что внутри с остановленным временем?

— Просто не отвлекайся.

Шу активировал магию иллюзии и пририсовал полумесяц на рукавах своей и Айрис формы. Пока они носят это, их будут считать единоверцами.

Постоянная остановка времени также обременяла Айрис.

Так было эффективнее.

— Пока мы не будем вести себя подозрительно, всё будет хорошо.

— Тогда давай двигаться вперёд во времени!

Они стали обыскивать что внутри.

◆◆◆

Взвод Лайна, проникший в Братство Лунного света по приказу военных, постоянно собирал внутреннюю информацию. Первым делом они обошли подземную базу и ознакомились с её устройством.

«Меня это удивило…»

Капитан Лайн использовал свою магформу невидимости, чтобы проникать в те места, куда обычным последователям вход был воспрещён. Благодаря превосходной маскировке и сокрытию маны его было очень трудно обнаружить.

И он был поражён размахом этого подземелья.

«Это не просто тёмная организация. Это означает, что за ними стоит кто-то, обладающий большими финансовыми возможностями»

Некоторые тёмные организации обладают финансовыми ресурсами для создания баз такого масштаба. Одним из таких примеров является Чёрный кот, который действует в мире с древних времён. Однако Братство Лунного света — это организация, которая начала свою деятельность лишь совсем недавно. Маловероятно, что у них имелись финансовые ресурсы для осуществления столь масштабного строительства незаметно для окружающих.

Ответ: наличие спонсора.

Несмотря на то, что сейчас у них нет управляющего, не исключено, что какой-то богач может делать с системой подземной канализации, построенной по государственному проекту, всё, что ему заблагорассудится.

«Это кто-то очень богатый…… неужели член королевской семьи? Насколько я помню, брат его величества…… его королевское высочество эрцгерцог отвечает за проект по водоснабжению. Полагаю, мы должны присмотреться к нему»

Тот факт, что он смог таким образом из поверхностной информации извлечь факты, близкие к истине, показывало, насколько он был гениален. Затем он попытался проникнуть ещё глубже, чтобы убедиться в правильности своего прогноза.

Однако он тут же что-то почуял и остановился.

Затем он устранил своё присутствие и сосредоточился на скрытой форме. Он почувствовал два приближающихся признака и ману.

«Я хоть и прозрачный, но лучше просто тихо подожду здесь»

Когда он зашёл так далеко, тут бродили только последователи руководящего уровня, которым передавалась мантия Братства Лунного света. Руководители Братства Лунного света, которые в высшей степени верили в магию, все как на подбор являлись превосходными магами, поэтому, если бы Лайн сделал что-то не так, они могли обнаружить его ману.

Лайн верно рассудил.

Но ему не повезло.

— Эй, Шу. Нам точно надо так углубляться?

— Если мы не углубимся, мы ничего не выясним.

— Ты прав, но…

— Просто веди себя нормально, и тебя никто не заподозрит.

Он услышал голоса и шаги, доносящиеся с другой стороны прохода.

Лайн заметил молодых мужчину и женщину. На их рукавах были полумесяцы, поэтому он смог предположить, что они последователи Братства Лунного света. Однако им не выдали плащей, как руководителям. В месте, где должны были находиться только представители руководящего класса, появились те, кто таковыми не являлся. В голове Лайна возник знак вопроса.

«Кто это?»

По мере приближения лица мужчины и женщины становились всё отчётливее. Лайну показалось, что он их уже где-то видел, но он быстро отбросил эту мысль.

Его судьба могла бы сложиться иначе, если бы он понял, что они были на портретах разыскиваемых людей, выпущенных церковью.

— Эй, Айрис.

— Что?

— Будь осторожна. Тут кто-то прячется.

— А? Где?

Услышав этот разговор, Лайн чуть не запаниковал.

Он и подумать не мог, что кто-то с лёгкостью сможет увидеть его скрытую форму.

«Есть ли смысл прятаться дальше?»

Лайн за долю секунды принял решение и атаковал, оставаясь невидимым. Несмотря на то, что его можно было обнаружить магическим обнаружением, преимущества невидимости были весьма огромны. Особенно это актуально в ближнем бою, так как она позволяла ему наносить несчитываемые атаки в одностороннем порядке.

Однако он ошибся с оппонентом.

Всё тело Лайна было поражено сокрушительным ударом, и его сбило с места. Он врезался прямо в стену, и почувствовал, как ломаются сразу несколько костей. Его магформа также развеялась.

«Что, за…»

Боль оказалась настолько сильной, что он потерял сознание.

В его ушах остался только звук двух приближающихся шагов, и он потерял сознание.

◆◆◆

Шу смотрел на сбитого им человека, перекатывая бледный камень — магкамень — между кончиками пальцев.

— Понятно. Я допустил небольшую ошибку в расчёте. Я не хотел заходить так далеко…

— Это усиленный выброс магкамня?

— Им сложнее пользоваться, чем я думал…… мне нужно попрактиковаться в этом.

Неправильное понимание силы магии не представляло для него проблемы.

Но он сбил паладина с такой силой, что он разнёс вдребезги часть стены в том месте, куда тот врезался. Так что было легко предположить, что некоторые услышат этот звук и сбегутся на него.

И предсказание Шу быстро подтвердилось.

— Что случилось!

Пришёл только один человек.

Мужчина в мантии Братства Лунного света. У него на шее висел магкамень в виде ожерелья. Затем он увидел Шу и Айрис, которые держали в руках магкамни, а также валявшегося человека.

Ситуация была непонятна.

— Полагаю, вы двое дадите мне объяснение?

— Объяснение…… да?

— Шу, что будем делать?

— Ну, давай пока поговорим. Так, попытки ради.

Если бы пришедший сразу был настроен враждебно, Шу был бы готов отправить его на тот свет с помощью чар смерти. Однако если он готов выслушать его, Шу не собирался упускать возможность рассказать ему, что случилось.

«Да и мне хочется посмотреть, купится ли он на это»

Разговор — это более лёгкий способ получения информации, чем пытка.

К сожалению, Шу не обладал навыками принудительного извлечения информации. Поэтому он решил разыграть спектакль.

Если же это не удастся, он может перейти к жёстким методам.

Попытка не пытка.

— Этот человек — вторженец. Мы обнаружили его, скрывающегося в невидимости, и вырубили его. Я хочу доложить об этом основателю.

Руководитель услышал это и задумался. Если это означало, что он был невидим в этом месте, то это определённо было странно. Это было всё равно что проникновение в этот сектор.

Братство Лунного света оказалось в центре внимания общественности из-за инцидентов с похищениями магформистов. Неудивительно, что сюда прокрался секретный агент.

«Думаю, нам надо задать много вопросом этому человеку. Должен ли я также доложить основателю?»

Мысль о том, что Шу и Айрис тоже были вторженцами, даже не пришла ему в голову, так как они задержали подозрительную личность. Так он попал в ловушку Шу и Айрис.

Братство Лунного света слишком разрослось.

Даже кадровый руководитель не знал всех в лицо.

Он просто подумал, что это люди, которые ему не знакомы, но на этом всё.

— Понятно. Хорошо, давайте вместе пойдём к основателю и объясним ему что тут было.

Он клюнул.

Шу обрадовался в душе, но в то же время встревожился.

«Я, конечно, надеялся на это, но…… из него плохой управляющий»

Однако теперь он сможет легко встретиться с основателем.

И как только Шу встретится с основателем, про подземную канализацию можно будет забыть.

— Я прихвачу этого человека с собой.

Дабы всколыхнуть мозг Лайна, Шу применил магию вибрации, и тем самым полностью лишил его сознания. Так что некоторое время он не придёт в себя. Затем он понёс потерявшего сознание Лайна на своих плечах.

Руководитель был впечатлен его мастерством.

— Хо. Неплохо.

Поскольку это организация, которая придаётся огромное значение магии, к отличным магам относятся с большим вниманием. Все люди, назначенные руководителями, были отменными магами, а магия Шу была интересной.

Способность обнаруживать невидимость — ещё один признак мастерства. Маг — это тот, кто преобразует ману в явление. Если же он не умеете обращаться с маной, то он ни на что не годится.

А судя по тому, как Шу нёс на плечах человека, он оценил его физические возможности как неплохие.

— Мне разрешили видеться с основателем. Я покажу дорогу.

Руководитель откинул мантию и пошёл в глубь.

◆◆◆

Донесение о гибели паладинов было немедленно доставлено собору.

Будь это просто слух, священники, включая епископа, отмахнулись бы от него. Но это был официальный доклад от лица армии королевства Армандо. У них не было иного выбора, кроме как признать это правдой.

— Я недооценил их…… всё-таки, это одна из тёмных организаций…

Епископ Олдбарг свесил голову.

Однако в этом решении нельзя было винить только его. Обычно при отправке паладинов те уничтожали любую тёмную организацию. Он считал, что случай с Братством Лунного света тоже можно будет решить за раз.

К тому же, у них ещё не было таких случаев, которые не были под силу паладинам.

Это естественно, поскольку они контролируют власть. Сильные мира сего служат государству и демонизму, а в тёмные организации попадают лишь те, кто немногим лучше других.

— Епископ, я всё же считаю, что мы должны обратиться за помощью к Священной Гринир. Всё-таки, это организация, которая смогла перебить наших паладинов. Возможно, она сможет дать нам пророчество. А может даже пришлёт паладина S-ранга…

— Не неси чушь. Как думаешь, сколько дней это займёт? Будет быстрее, если нам отправят кого-нибудь из собора соседнего города!

— Нет, лучше пророчество. У нас слишком мало информации о Братстве Лунного света.

Епископ Олдбарг закрыл глаза и заволновался.

У него было 2 варианта: быстрое решение или надёжное, но трудоёмкое. В данном случае узким местом являлось то, что его паладины были перебиты. Другими словами, отсутствие паладинов означало, что роль демонизма в истреблении чудовищ не могла выполняться, что являлось серьёзной проблемой.

«М-м? А почему я вообще должен выбирать одно из двух?»

Однако у епископа Олдбарга появилась своя идея.

Ему не нужно было выбирать между чем-либо одним и вторым. Это хоть и не был похвальный поступок, но он мог запросить подкрепление после обращения к Священной Гринир за пророчеством и при этом получить подкрепление от соборов из окрестных городов.

Как-никак, паладины доменной территории Священной Гринир были на другом уровне с точки зрения мастерства и магформ. Они владели информацией из пророчеств, и им нечего было бояться тёмных организаций.

— Немедленно установи связь. Отправь сообщение Священной Гринир…… в собор Магиа!

Уничтожить Братство Лунного света быстрее армии.

Для этого Олдбарг решил прибегнуть к последнему средству.