О том, что Хэйдс, Орха и Карлан срочно разрабатывают меру по уклонению от чудовищ, было немедленно доведено до каждого корабля.

Это была простая и не особо эффективная система, которая удерживала чудовищ от приближения, формируя вокруг кораблей паутину электрических токов, но 3 компании объединили свои технологии, чтобы сделать её более эффективной.

Орха сделала оборудование, Карлан интегрировал его в системы кораблей, а Хэйдс создал главную систему. Каждая из этих компаний разработала импровизированное, но надёжное оборудование, используя свои знания и опыт.

Но Люмен, которому не дали участвовать в разработке, это не радовало.

— Алсидис, они как будто не хотят нас принимать.

— Вы же настойчиво продвигали идею предложить нашу технологию, да?

— Это будет ещё более дорогая оборонительная система, поэтому они не могут позволить себе добавить какие-либо усовершенствования.

— Кх…

Алсидис был озадачен, поскольку это было корректное утверждение.

Технология, которой гордится Люмен — это усиление магии посохом. Однако эта технология не создаёт энергию из ничего, а использует дополнительную ману. То есть, она стремятся быть как можно более энергоэффективной, а не механизмом, который можно устанавливать для отпугивания чудовищ.

У Люмена есть и другие технологии, кроме усилителей, но они ухудшенные версии 3-х других компаний, поэтому Люмену нет смысла участвовать в их разработке.

— Е-если так продолжится… — Алсидис вздрогнул. — Если так продолжится, что со мной сделает директор?

Его должность начальника инженерного отдела будет упразднена. Вполне вероятно, что он сможет остаться в инженерном отделе, чтобы использовать свои знания, но ему больше не дадут никаких полномочий, а о карьерном росте можно будет забыть.

— Это Хэйдс первый вышел за рамки!

Его крик глухим эхом разнёсся по комнате.

Немногочисленным присутствовавшим инженерам ничего не оставалось, кроме как хранить молчание. Они даже не могли спросить, что означала его фраза «вышел за рамки».

Однако Алсидис открыто озвучил, что произойдёт дальше:

— Мы никак не можем конкурировать с чем-то подобным…… кх…… где нам нужно проделать масштабный магический процесс прямо на этом месте.

До сих пор магические инструменты нужно было наделять магией один за другим и обращаться с ними особым образом. Зафиксировать магический круг на материи было непросто.

Если использовать аналогию в механике, то это похоже на изготовление часов путём ручной сборки большого количества шестерёнок и винтиков.

Иначе говоря, создание магических инструментов до сих пор считалось ремеслом.

Однако Хэйдс отменил это.

Магисталл, комплексная система, выполняющая все виды магии, изменил всё. Операционная система, встроенная в магисталл, может активировать всю магию, запрограммированную в сторедж электронным способом. Нет необходимости вносить какие-либо изменения в магические круги. Все магические круги могут быть активированы всего лишь с помощью магисталла.

Любое магическое приложение, совместимое с операционной системой (ОС) магисталла, обязательно будет активировано.

Технологически продвинутые продукции Люмен превращаются в устаревшие окаменелости перед революцией универсальности.

— Н-но Алсидис, это правда, что наши технологии здесь могут оказаться бесполезными. Но как только мы построим базу на материке Дибло, мы обязательно…

— Это лишь на время. Церковь поймёт, что наши технологии устаревают. Вероятно…… нет, я уверен. Битва уже началась.

Примерно 200 лет назад паровая машина вызвала промышленную революцию, приведшую к переходу от ручного производства к машинному производству.

Аналогичным образом магисталлы произвели революцию в развитии магии и магических инструментов, а создание магических инструментов, которое раньше было уделом лишь нескольких магов, также перешло на промышленную основу. Это объясняется тем, что, в отличие от прошлого, когда каждый предмет нужно было создавать индивидуально, электронные данные, хранящиеся в сторедже, можно легко скопировать. Кроме того, при наличии магисталлов магию можно активировать даже с помощью скопированных магических данных.

В данном случае, если создать 8 аппаратных единиц, внутреннюю магическую технику можно установить на все 8 кораблей, просто скопировав её.

Тогда как Люмен не мог проявить себя.

— Если мы ничего не предпримем, мы потеряем наши позиции…

Но как бы Алсидис ни ломал голову, проблема так и не была решена.

◆◆◆

Оборудование для отпугивания чудовищ путём разбрасывания электрошоковой сети вокруг корабля было успешно изготовлено, и его установка на корабли началась на следующий день после начала разработки.

— Установка на четвертом корабле также завершена. Система успешно запущена.

Сообщение было передано по связи, и штурманы и паладины на мостике вздохнули с облегчением.

Сейчас оборудования устанавливались на все корабли инженерными специалистами, которые одновременно проводили проверку систем. На 4-ом корабле только что установили оборудование, и теперь это началось на 5-ом.

Пока что дела шли хорошо.

Как только вся установка будет завершена, двигатели немедленно запустят, и они возобновят отправку на материк Дибло.

Ожидаемо, что монтажные работы во время плавания невозможны. Некоторые твердили, что надо как можно скорее покинуть этот район, поскольку ещё вчера на них напала стая чудовищ. Однако строительные работы во время их проведения сопряжены с риском несчастных случаев, и во имя того, что инженеры находятся под опекой компаний, которые вложили в них деньги, они не могли позволить себе совершать рискованные поступки.

Работа велась с остановкой в океане, с учётом возможности повторного нападения чудовищ.

— Осталось всего три корабля, включая этот первый корабль…… Надеюсь, это скоро закончится, — капитан Айвори, человек, получивший полную власть над навигацией 1-го корабля, пробормотал в пустоту.

Хотя он не обращался ни к кому конкретно, ему ответил паладин за его спиной:

— Если что-то случится, мы защитим вас. Для этого мы здесь.

— Ха-ха-ха. Это обнадёживает.

— Что вы. Это нам жаль, что мы заставляем вас волноваться.

Паладины, вероятно, были честными и серьёзными людьми, но им было стыдно за свой недостаток способностей.

«Но не смейся над ними и не недооценивай их», — Айвори посмеялся и над собой.

— Я тоже любитель, который за всё время провёл всего около ста часов, плывя вдоль побережья. Я тут просто как украшение. По сравнению со мной, вы, паладины, оказываете нам надёжную поддержку. Можете быть уверены в себе.

— Да!

У Айвори и этого паладина была такая же разница в возрасте, как у отца и сына.

Как и до этого, на мостике царила напряжённая обстановка наблюдения, но между этими двумя мужчинами возникла лёгкая расслабленность. Нет, пожалуй, правильнее было бы назвать это минутной безмятежностью.

Потому что она быстро испортилась.

Внезапно корабль сильно затрясся.

— Что за!?

— А-а-а-а-а-а-а! Он тонет! Тонет!?

— Чудовища снова атакуют!

Не только штурманы на мостике, но даже паладины запаниковали.

И это было естественно. Ведь корабль раскачивало так сильно, что казалось, он может опрокинуться. Никто не мог нормально стоять на судне, которое трёхмерно раскачивалось из стороны в сторону, вперёд-назад, вверх-вниз, и у Айвори болело всё тело, когда его швыряло по полу.

Но даже так, мостик корабля оставался лучшим его местом, ведь тех паладинов, которые стояли на страже против чудовищ на палубе, мгновенно поглотил океан.

Внутри мостика раздался неприятный скрип.

«Не может быть…… этот звук!»

Когда большой корабль попадает в шторм, он издаёт скрип, который заставляет трястись поджилки, что он сломается.

Однако Айвори показалось, что этот звук отличается от того, что он помнил. Такое ощущение, будто сам корабль деформировался по мере того, как постепенно оказывалось давление.

— Внимание! Эвакуироваться…

А куда им эвакуироваться?

Однако Айвори рефлекторно вскрикнул.

В следующий миг первый корабль оторвался от дна и мгновенно развалился пополам, после чего затонул.

◆◆◆

Тонущий корабль выглядел странно со стороны других кораблей.

Хотя всё это называлось континентальной исследовательской командой Дибло, на деле это была экспедиция. 8 кораблей, подготовленных для экспедиции, были оснащены так, что их можно было назвать линкорами. Эксперты отмечали, что они недостаточно оснащены из-за отсутствия морского опыта, но Священная Гринир оценила их как корабли, способные выдержать бой с чудовищами.

Однако теперь один такой корабль тонул.

— Я не ожидал, что всё зайдёт настолько…

На лице Лихтрэя было сложное выражение, когда он наблюдал за этой сценой.

В нижней части корпуса 1-го корабля образовалась пробоина, через которую океанская вода хлынула внутрь и топила корабль. К счастью, остальные 7 кораблей держались на расстоянии, поэтому они не попали в ловушку отступающего океанского течения, которое могло привести к затоплению.

Однако никто не мог расслабиться.

Сразу после того, как с 1-ым кораблём произошло что-то необычное, в океане появилось огромное тело.

Это было чудовище типа водного дракона с чешуёй, которая светилась 7-ю цветами в зависимости от угла зрения. Судя по его внешнему виду, он должен был быть более высокого вида, чем те водные драконы, которые напали на них раньше. Однако его размеры были просто запредельными.

— Лихтрэй! Не успели мы опомниться, как нас окружили чудовища!

— Знаю. Похоже, она устроили осаду на большой глубине, которую мы не можем обнаружить, и всплыли на поверхность. Какие корабли ещё не оборудованы?

— Те, что ещё не успели, это…… да, это номер 6 и номер 8.

— Я пойду. Корабли, закончившие проверку систем нового оборудования, должны оставаться на плаву и дать отпор.

Регаликас — гигантский дракон с чешуёй, сияющей 7-ю цветами.

А ещё он прихватил с собой большое количество подчинённых ему водяных драконов под названием калейдо.

Оборонительная битва против новых видов, названия которым уже дали, началась.