Большой магический круг, охвативший всю королевскую столицу Мелгейт, вызвал у его жителей странное ощущение. Это было странное чувство, от которого у них похолодели позвоночники и в то же время стало жарко всему телу.

Как если бы их души стали извлекать с помощью магии.

Чем выше ваша мана, тем больше сопротивление, и чем большей магформой вы обладаете, тем большее сопротивление вы сможете держать в течение нескольких минут. Это происходит потому, что вместо души высасывается мана и магформа.

— Г, о-о…

Даже Эрли, магформист высочайшего класса в армии королевства Армандо, застонал. Возможно, из-за того, что сам город был превращён в магический круг, эффект был колоссальный. Противостоять ему было практически невозможно. Другое дело, если бы он обладал особой способностью, такой как чары, но он ничего не мог с этим поделать, будучи сильным магформистом.

Души людей извлекались, и все умирали один за другим.

Трупы без ран, как и предсказывала Священная Гринир, появились.

«Это атака Братства Лунного света? Но верующим тоже достаётся»

Военная операция шла успешно и им удалось заманить множество верующих. Такими темпами им удалось бы подавить их. Казалось, что это их способ переломить ситуацию, но верующие Братства Лунного света тоже корчились в агонии.

Подчинённые, враги, посторонние обитатели трущоб и, возможно, даже мирные жители умирали.

Их души насильно извлекались и сгущались в центре с помощью магического круга.

— Ваше…… величество.

А Эрли, который остался последним выжившим, умер, взывая к своему хозяину, которому он поклялся в верности.

◆◆◆

«Абсурд…… абсурдабсурдабсурдабсурдабсурд»

Балгейт был в замешательстве.

Он сразу понял, что его жизнь вот-вот оборвётся. Об этом говорило чувство высасывания из него нечто и потери сознания.

«Неужели, наставник предал меня...»

Он хотел изменить королевство Армандо.

Поэтому он сотрудничал с безумием, называемым «восстание против демонизма». Разумеется, он действовал не только на основе идеализма. Он неоднократно обсуждал идеи, основанные на плане его наставника Гайста, и решил, что шансы на успех достаточно велики, чтобы действовать дальше.

Таким образом, он должен был добиться положения того, кто отвечает за операцию по истреблению Братства Лунного света, контролировать военную обстановку, и заманивать паладинов и армейских магформистов в зону действия магического круга в районе старого города.

«Магический круг есть не только в старом городе…?»

Маги-телохранители Балгейта отчаянно пытались справиться с ним, но они ничего не могли поделать перед лицом магии, что высасывала души. Они могли кое-как противостоять ей, защищаясь бессистемной магией, но это всего лишь выигрывало им время.

Балгейт упал в обморок, его душу наконец-то высосало, и он умер.

В конечном счёте, все оставшиеся маги, ожидавшие слуги, а также король Дорфанс и министры в королевском дворце, превратились в трупы, на которых не было ни единой царапины.

Нет, вся столица королевства Армандо превратилась в безмолвную столицу смерти.

◆◆◆

Столица королевства Рокс, что соседствовало со страной королевство Армандо, также стала столицей смерти в другом смысле.

Причиной тому были «Небесное око» и «Неистовый дракон», которые вели ожесточённый бой в центре города.

— Ка-ха-ха-ха! И это всё?

Все стрелы Флории отражались от тела «Неистового дракона». Флория продолжала стрелять в «Неистового дракона», летая в небе с помощью магии ветра «Полёт», но ей не удавалось нанести ему никакого урона.

И хотя она знала, что «Неистовый дракон» не умеет летать, он не могла ослабить бдительность. Его толстая рука сжалась, и он нанёс лобовой удар в сторону Флории. Лобовой удар, слегка превысивший скорость звука, создал ударную волну, которая поразила Флорию.

— Это ещё не всё! Уклонись-ка от этого, паладин!

Когда речь заходит о разрушении, «Неистовый дракон» из Чёрного кота известен как обладатель огромной силы. Причём он поражал не столько магической, сколько физической силой. И что ещё пугало в нём, так это его прочность.

В него попадали стрелы Флории — пробуждённой магформистки, — но они не наносили ему ни единой царапины. Хотя её магформа изначально точно била в цель, она была лишена наступательной силы; хотя и с оговоркой, что она входила в число тех же пробуждённых магформистов.

Поэтому Флория разработала технику преобразования магии в стрелы, чтобы увеличить свою наступательную силу.

«Стрела с «Дыханием дракона»!»

Она активировала 10-ю ступень магии пламени и материализовала её в виде вплетённой в неё стрелы. Магия стратегического класса, излучающая раскалённый жар, обычно не предназначалась для одного-единственного человека, но «Неистовый дракон» заслуживал этого.

Магия, которая, как говорили, способна убить 1 000 человек за одну активацию, была сконцентрирована и выпущена.

— Фн!

Однако «Неистовый дракон» лишь повысил голос. Удар, который должен был раскалить и пронзить человека, был заглушен всего лишь одним взмахом руки «Неистового дракона».

Все атаки были неэффективны и отражались.

Хотя и достаточно мощные, чтобы ударить в воздух и создать ударную волну.

О способности «Неистового дракона» можно было легко догадаться.

— Наверное, даже магформа усиления тела может зайти так далеко, если ею овладеть.

Обыденной, а точнее, бесполезной магформой является та, что усиляет тело. Она относится к расширенному типу, которая может быть заменена бессистемным магическим усилением тела, поэтому нет никакой пользы в том, чтобы изо всех сил стараться получить усиление тела в качестве магформы.

Обычно.

Однако «Неистовый дракон» натренировал свою магформу до предела и достиг пробуждения. Физические возможности, которые она даровала ему, были нечеловеческими, а по прочности он превосходил даже драконьих чудовищ.

— Спускайся, паладин! Или мне расхреначить весь этот город!?

— ! Я не позволю тебе!

— Слишком медленно, идиотка!

Мана, сопоставимая с запретным заклинанием, высвободилась из «Неистового дракона», концентрировалась и сошлась в его кулаке. Если «Неистовый дракон», специализирующийся на физических способностях, вольёт в кулак свою могучую ману, от его удара разрушится город.

Прежде чем Флория успела его остановить, удар о землю был нанесён и в этот же миг произошёл мощный взрыв. Это означало, что был нанесён удар силы, эквивалентной запретному заклинанию. Земля разверзлась от удара, кора содрогнулась, и вокруг «Неистового дракона» радиально снеслись всевозможные сооружения.

Флория, находившаяся в воздухе, также была отброшена ударом и потеряла контроль над своим «Полётом». Несмотря на трудности, ей удалось восстановить контроль и остановиться в воздухе. Затем она сразу же проверила землю.

— Что за силища…

Это зрелище лишило её дара речи.

Всю королевскую столицу окутал дым, ни одно здание не уцелело. Кроме того, один за другим взрывались пороховые склады и заводы, а вторичные разрушения распространялись семимильными шагами. Даже королевский дворец,спроектированный так, чтобы выдержать попадание снарядов, рухнул.

А в том месте, где находился «Неистовый дракон», даже пыль и дым унесло ударной волной, в результате чего образовался ужасающе огромный кратер.

Ущерб казался настолько велик, что она посчитала, что выживших больше нет. На самом деле, выжившие, возможно, и были, но в пределах погрешности. Поэтому Флория смогла принять следующее решение.

Бои в городах были для Флории только в тягость. Она никак не могла быть серьёзна в бою, защищая то, что ей приходилось защищать, поэтому она была вынуждена сражаться ограничительно.

— Выбора нет.

Однако теперь, когда он был полностью уничтожен «Неистовым драконом», стало возможным осуществить запретную крупномасштабную атаку.

— На самом деле, это магия, которую я всё ещё исследую…… но я не буду сдерживаться.

Она развеяла свой магформный лук, чтобы сконцентрироваться. Вокруг неё раскинулся огромный магический круг. Его масштаб был настолько велик, что он охватил всю разрушенную королевскую столицу.

— Это новое направление, систематизированное для ликвидации «королей» чудовищ — магия света.

Как только она это произнесла, кратер заполнился пёстрым чёрно-белым узором, после чего он стал волнообразным и вспыхнул.

— Выкуси это! Одиннадцатая ступень света, «Свят»!

Острый свет наполнил небо и землю.

◆◆◆

Генерация магистерия.

Для этого в первую очередь необходимо знать об обратном совместимом веществе — магкамне. Магкамень — это вещество, получаемое путём извлечения силы магформы из магформиста и пересадки её в ртуть, содержащую ману. Если предполагать, что магформа — это магия, которая активируется душой, являющейся неотъемлемой частью жизни, то можно сказать, что это способ экстернализации системы.

Иными словами, мысли автоматически преобразуются в магические круги, и любой человек может активировать продвинутую магию, вновь подав ману. Магкамень включает в себя механизм, в котором магформа активируется только мыслью.

Но, поскольку он основан на магформе, генерируемый магкамень, как правило, имеет тенденцию к магии, которую легко активировать. Существует также механизм, компенсирующий недостаток активации магии через подачу маны, но и он имеет предел, так что если пытаться активировать магию стратегического класса, то это наверняка не удастся. В случае сложной магии даже автоматическое создание магического круга не будет успевать.

А вот магистерий — это материя, которая устраняет недостатки магкамня.

После завершения он становится катализатором для всех видов магии.

Пожелаете бессмертия — магистерий автоматически создаст такую магию. Пожелаете смерти ненавистному врагу — он автоматически создаст заклинание мгновенной смерти. Даже ребёнок, ничего не смыслящий в магии, может получить магистерий, если пожелает.

— Го…… о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о.

Гайст, стоящий в центре техники, стонал.

Вокруг него стояли 5 паладинов, которые выполняли функции магкамней, что помогали активировать заклинание. Даже с 5-ью магкамнями это всё равно была сложная и трудная техника. Однако у Гайста были силы добиться этого.

— Гохо…… но, ха-а.

Несмотря на то, что его рвало кровью и он испытывал острую боль во всём теле, он терпел.

Душераздирающая боль не раз угрожала лишить его сознания, но каждый раз он вспоминал свою первоначальную решимость.

«Я стану новым порядком. Я стану истинным богом, что спасёт слабых»

Магистерий — это универсальная сила.

Он может сделать всё, что вы пожелаете.

Как его можно будет назвать ещё, если не богом? Гайст пытался спасти мир, сам став богом и направляя человечество.

«И для этого мне нужно пройти через всю эту боль…»

Вот почему он терпел.

И терпел.

Он завершил работу над созданием магистерия, используя жизни всех жителей королевской столицы Мелгейт… не считая Шу и Айрис.

— Готово…… ха.

Свет магического круга исчез.

Это стало сигналом того, что генерация магистерия завершена. В то же время острая боль, что атаковала всё его тело, исчезла, и он почувствовал себя расслабленнее. Внезапно силы покинули его тело, и Гайст опустился на одно колено.

Но он был не единственным, кто понял, что продукт завершён.

Шу также почувствовал, что активация магии исчезла, и снял защиту в виде маны смерти.

— Похоже, всё закончилось.

— Ага. Всё так, Тёмный властелин. Магистерий успешно завершён.

— Немедленно покажи его мне.

— Ну конечно, — сказав это, Гайст встал и направил руку на Шу и Айрис, а затем мгновенно выпустил «Дыхание дракона».

Шу мгновенно встал на защиту Айрис, но вскоре его залил белый свет.

Палящий луч в мгновение ока расплавил даже подземную канализацию, пробив её насквозь.

Когда свет погас, до самой земли тянулась дыра, в которой стекала жижа расплавленного каменного материала. Само собой, Шу и Айрис там не было, но по своим ощущениям Гайст понял, что не убил их.

— Я покажу вам всю силу магистерия.

* * *

Заметки автора

Вкратце.

Прообраз Гайста — отец гомункула (и так ясно).