Глаза Сатаны расширились от осознания того, что он достиг уровня Мастера Маны.

Возможно, он не мог этого принять. В конце концов, Мастера Маны были одними из самых редких существ на континенте, не так ли?

Более того, даже для тех, кто был Мастерами Маны, достижение такого статуса обычно происходило только после многих лет суровых тренировок.

По сравнению с ними, Иан, которой только недавно перешагнул порог двадцати, уже достиг уровня Мастера. Независимо от того, насколько могущественным был Владыка Демонов, такую реальность было трудно принять с лёгкостью.

'Я, Мастер…'

Иан был так же удивлён.

На самом деле, можно сказать, он был даже больше поражён, чем сам Сатана.

Несмотря на то, что враг был прямо перед ним, его взгляд продолжал блуждать по кристаллизованной мане, окутывающей Ребрион.

'Подумать только, человек может достичь высочайшего возможного ранга…'

Конечно, легенды говорили о Грандмастерах, которые могли рассеивать свою ману и доминировать над целыми регионами, но могли ли такие легенды быть просто сказками?

В Героической Академии самый высокий уровень, которого могла достичь Ариэль, был уровень Мастера, без упоминания каких-либо более высоких уровней.

'Возможно, пределом Ариэль был Мастер, но тогда должны быть хотя бы записи о тех, кто достиг больших высот на этом континенте.'

Даже предки, восхваляемые всей империей, были только Мастерами.

Таким образом, Иан смог сделать определённый вывод.

'Высший уровень, которого может достичь человек, — это уровень Мастера.'

Он достиг области, где мог идеально кристаллизовать ману, что указывало на то, что он достиг предела роста как человек.

'И я тоже стал Мастером.'

Он достиг момента, когда мог полностью использовать силу, которую обретаешь только на таком замечательном уровне.

Как только он обрёл эту силу, не оставалось времени, кроме как использовать еë.

* * *

Битва с боссом против разъярённого Короля Демонов Сатаны состояла из трёх фаз.

'Сейчас это вторая фаза.'

Фазы определялись количеством потерянного здоровья.

Размышление об этом может заставить задуматься, почему Сатана находится во второй фазе.

Хотя он потерял руку, это не была значительная рана в целом.

В конце концов, разве не правда, что он мог регенерировать потерянную руку, если бы использовал накопленную ярость?

Так что, несмотря на потерю руки, можно задаться вопросом, почему он находится во второй фазе; это казалось для него незначительной потерей.

Однако для этого была особая причина.

'В отличие от других боссов, чьи фазы определяются здоровьем, фазы Сатаны уникальным образом определяются количеством ярости, которой он обладает.'

Здоровье Сатаны не было главной заботой.

Как особый босс, фазы Сатаны определялись количеством ярости, которую он мог использовать.

'Ярость Сатаны может быть использована различными способами: он может усиливать свои атаки магией или даже регенерировать своё тело.'

Даже его базовая способность управления, магический луч, могла потреблять ярость, чтобы выпускать восемь лучей.

Если часть его тела была отрублена, он мог быстро исцелиться, потребляя значительное количество ярости.

'Эта безумная универсальность была довольно проблематичной.'

Если он потреблял ярость, он мог делать что угодно. Было много раз, когда он находил этот факт утомительным.

Понятие "Давайте усердно работать, потому что есть пределы" не применялось, когда он постоянно поглощал ярость от окружающих.

'Стереть эмоцию ярости и понять, как победить врага, размахивая мечом, не так просто, как кажется, не так ли?'

Просто сосредоточиться на противодействии атакам противника было достаточно утомительно, не говоря уже о контроле над эмоциями вдобавок.

'Вот почему моим основным методом была одиночная игра.'

Был даже момент, когда он чувствовал себя настолько расстроенным, что собрал своих товарищей в углу и в одиночку прошёл первую фазу.

Было ясно, что даже если бы они объединили свои силы, они не могли гарантировать победу против такого грозного врага. Однако это была неплохая стратегия для управления экспоненциально возрастающим количеством ярости.

'Конечно, на то, чтобы победить его, ушло больше времени, но если бы мы бросились, пытаясь быстро пройти, и в итоге были бы поглощены яростью, я бы хотел выключить игру.'

Проблема заключалась в том, что преодоление того, что он считал непреодолимой стеной, первой фазы, было сложным. Но как только это было сделано, борьба со второй фазы и далее стала гораздо более управляемой.

Он также мог решить величайшую дилемму "управления яростью".

'Ситуация намного лучше, чем раньше. В отличие от Ариэль, которая была всего лишь экспертом, я стал мастером, и Селия прямо рядом со мной.'

Более того, первая фаза была пропущена благодаря Киану, рискнувшему своей жизнью.

Когда все проблемы, казалось бы, решены, нечего было бояться.

"И-Иан…"

"Селия."

"Да?"

"Я возьму на себя сближение и бой с ним, а ты сможешь атаковать издалека и искать возможности?"

"Поняла! Я научилась метать копьë, так что тебе не о чем беспокоиться."

Чтобы увидеть истинный потенциал техники копья Уигнорон, лучше всего было быстро сблизиться и вызвать хаос.

Однако нельзя было просто создать лучший сценарий.

Конечно, их техники копья содержали различные приспособления для разрешения сложных ситуаций, включая дальние атаки, такие как метание копья.

"При метании копья ты накладываешь свою ману на копьë, а затем запускаешь его, верно?"

"Именно. Хотя ему может не хватать силы прямого удара, он не значительно слабее."

"Тебе не нужно беспокоиться о силе. Самое главное — твоя безопасность. Даже если подтвердить открытые места врага сложно… Я рассчитываю на тебя."

"Хорошо… Я сделаю всё возможное."

Что, если он был слаб? Это было просто вопросом нанесения ему нескольких ударов. Хотя времени было не так уж много, всё же не было необходимости спешить с атакой.

Безопасность — Селии нужно было сосредоточиться только на этом и атаковать.

'С готовым дальним контролем… Мне просто нужно хорошо справиться.'

Подготовка была завершена. Больше не было необходимости разрабатывать план.

Осталось только одно.

'Помня о моделях атак Сатаны… Я убью его.'

Этого было достаточно.

* * *

В играх, ориентированных на действие, одной из незаменимых систем является то, что большинство пользователей назвали бы "парированием".

Обычно это известно как контратакующее движение, оно на самом деле включает в себя выбор момента для парирования, чтобы отбросить оружие противника, одновременно нанося контратаку.

Проще говоря, это можно рассматривать как отклонение атаки для использования созданной открытости.

Система парирования существовала и в Героической Академии.

'Я использовал её довольно хорошо. Я мог легко справляться с теми, у кого была странно разработанная защита, парируя.'

Парирование не только позволяло блокировать атаку противника и пытаться контратаковать, но также могло вызвать дебафф "прорыв защиты", нанося ещë больший урон.

Такова была система парирования в Героической Академии, и она особенно сияла во время битв с боссами.

'Эта игра не такая сложная, как игры в стиле Souls, поэтому не было необходимости гриндить обычных монстров так.'

Игроки игры в жанре "Юри" не были там, чтобы наслаждаться чем-то сложным и мучительным, не так ли?

Из-за этого в Героической Академии обычных монстров можно было легко смести, и, как правило, обычным игрокам не нужно было использовать парирование.

Однако, когда дело доходило до встречи с боссом, история немного менялась.

'Хотя я не могу сказать наверняка, каково было их намерение, они, возможно, думали, что битвы с боссами должны быть немного сложными.'

В отличие от того, что было раньше, когда можно было бездумно нажимать кнопки и сметать всë на своём пути, анализ паттернов босса и правильные движения стали необходимыми.

В таких случаях было бы естественно разместить тренировочные манекены на общей площадке для отработки полезных навыков для битв с боссами.

Но эта игра была немного другой.

'Но как они могли повысить сложность? Обычно это hack-and-slash игра про академию, а затем внезапно она превращается в опыт в стиле Souls только для битв с боссами?'

Они даже не давали возможности потренироваться и внезапно заставляли игроков использовать такие техники, как парирование или перекаты, которые они обычно не использовали бы.

Конечно, сложность битвы с боссом не была настолько подавляющей, чтобы заставлять кого-то рвать на себе волосы, но для того, кто играл в этот тип игры впервые, это могло быть довольно тяжело.

Хотя у них был механизм пропуска битвы с боссом, если кто-то умирал слишком много раз…

Несмотря на это, принудительный незнакомый стиль игры был единственным недостатком битв с боссами в Героической Академии.

'Среди них этот парень худший.'

Сатана, несомненно, мог считаться самым сложным врагом в этом отношении.

Вжух!

БУМ!

"Уаааах!"

"Сейчас!"

Когда разъярённый гигант Сатана безумно бросился в атаку, Иан быстро создал дистанцию.

ТРЕСК!

После прыжка и удара о землю кулак Сатаны ударил по земле, вызывая трещины и извергая магию снизу.

БУМ!

"Фух…"

Его атаки были достаточно разрушительны, чтобы уничтожить окружающую область, как будто это было извержение вулкана.

Но его ярость на этом не закончилась.

"Даже не думай сбежать!"

ГРОХОТ!

После того как он поднял ногу и ударил ею о землю, острые камни вылетели, когда ударная волна и землетрясение прокатились по области.

С мыслью, что попадание означает мгновенную смерть, и Селия, и Иан отпрыгнули, чтобы уклониться от атаки.

По мере того как Иан расходовал ману, чтобы создать как можно больше дистанции, он вспомнил предыдущую ситуацию и выдохнул задержанный воздух.

'Мне нужно думать об этом так, как будто парирования и защиты, на которые я полагался до сих пор, больше не существует.'

Причина, по которой Сатана был худшим врагом, заключалась здесь.

В то время как раньше он был вынужден использовать парирование без исключения, теперь это приведёт к мгновенной смерти в момент попытки.

'На этой второй фазе Сатана атакует безжалостно, изливая свою ярость. Каждая из его усиленных атак несёт особые дополнительные эффекты.'

Он просто топнул ногой, но из земли вырвалась магия. Он просто ударил ногой по земле, но произошли землетрясения и ударные волны.

Попытка парировать эти атаки наверняка приведёт к тому, что он попадëт в них и встретит безвременный конец.

'Даже если бы я попытался блокировать, я бы не смог. Даже при идеальной защите от дополнительных эффектов использования его ярости, я всё равно оказался бы в шатком положении.'

Защита не была всемогущей. В игре, в момент блокирования атаки, выносливость полностью истощалась, делая персонажа неспособным двигаться.

Реальность ничем не отличалась.

Если бы Иан попытался блокировать атаку Сатаны мечом, он бы сейчас катался по земле из-за землетрясения.

Можно задаться вопросом, как с этим справиться.

Приближение может привести к тому, что он попадёт под его неблокируемые атаки, однако просто держаться подальше и колоть издалека будет недостаточно.

Однако… Сатана был боссом-монстром. Разве он не был создан, чтобы быть побеждëнным?

Какой сумасшедший создал бы непобедимого врага?

Естественно, решение существовало.

Топ, топ!

Приняв твёрдую стойку, Иан начал бросаться на Сатану.

"Идëшь на меня один, да?"

Сатана на мгновение ухмыльнулся глупости своего противника, затем приготовил свою атаку.

Вжух! Треск!

Вместо того чтобы использовать свою регенерирующую правую руку, он изливал магию своей ещë работающей левой рукой.

Бум!

С идеальным таймингом он замахнулся на Иана. В то же время Иан поднял свой меч, принимая стойку, чтобы отразить атаку!

'Глупо!'

Он, конечно, собирался блокировать, но он не понимал, что вместо этого его сметут.

Не пройдёт много времени, прежде чем он расправится с этой занозой в боку.

Когда Сатана подумал об этом и ухмыльнулся, внезапно—

Звон! Ззззт!

"Ты думал, я нападу?"

"Что?!"

Опустив меч, который он приготовил для парирования, Иан отскочил назад, уклоняясь от удара.

Вжух!

"Промахнулся."

"Фух!"

Решающий удар Сатаны полностью промахнулся по цели.

Конечно, последовала дополнительная атака, вызванная его яростью.

"Я прямо за тобой, что ты думаешь делать?"

Бум!

"!"

Иан уже переместился за спину Сатаны, далеко за пределы действия дополнительной атаки.

Изображая попытку парирования, он скользнул, чтобы уклониться от атаки.

Сатана не мог быстро отреагировать на хитрый ход Иана, который он испытывал впервые.

Из-за этого—

Вжух! Звон!

"Ах!"

"Ты думал, что сможешь меня ударить?"

Иан не мог не воспользоваться своим мастерским фехтованием.

'Ч-Что!'

Его ударили в спину, несомненно, в самое слабое место. Поняв, что этого не должно происходить, Сатана снова попытался топнуть ногой по земле, чтобы вызвать ещë одно землетрясение.

Дребезг!

Треск!

"Аргх! Мой глаз… мой глаз!"

"Иан, я помогу тебе!"

В тот момент копьё Селии пронзило прямо глаз Сатаны.

Копьё, пропитанное синей маной, начало излучать сияние в момент удара.

Бум!

"Ах… эти твари!"

Мгновения спустя вспыхнул ослепительный свет, взорвавшись в точке удара.

Уже потеряв правую руку и теперь получив серьёзную травму глаза, он оказался в отчаянной ситуации.

К счастью, другой глаз, который не был задет, остался цел. Однако проблема заключалась в ослепляющем свете.

'Чёрт возьми… Я ничего толком не вижу…'

Ярко взрывающееся копьё временно заслонило ему обзор в неповреждённом глазу.

Неспособность ясно видеть означала одну простую истину.

ГРОООАР!

"Ах… нет…"

Это дало Иану время для подготовки мощной атаки.

Поняв это, Сатана использовал свою ярость, чтобы попытаться восстановить зрение.

Вжух!

"Ах…"

"Ты наконец открываешь глаза? Но что ты собираешься делать теперь?"

Иан уже вытянул свою ману, полностью готовый к атаке.

Глядя на сияющий Ребрион, Сатана стиснул зубы.