Когда Святой Меч Ариэль пронзил сердце Люцифера, Иан медленно закрыл глаза.

Они победили Бога Демонов, и Ариэль, Герой мира, не погибла.

В таком случае он выполнил свою роль помощника.

Что это значило, было просто.

'Больше нет нужды в регрессии.'

Причина возвращаться в прошлое, наполненное болью и разрушением, исчезла.

Теперь, обретя свободу, к которой он так стремился, Иан ничего не боялся.

Таким образом, он с комфортом закрыл глаза и отдохнул.

'Когда я открою глаза, я увижу прекрасный мир.'

Пейзажи территории Волкановых, которая благодаря его собственной силе вновь обрела свою славу, а также спутники, такие как Эри, Лия и Селия.

Иан размышлял, что сказать, когда проснётся, представив эти сцены в своём уме.

Но он забыл одно.

"Что ты только что сказала?"

Что мир не течёт так, как хочется.

Иан открыл глаза и посмотрел на женщину, улыбающуюся перед ним.

Она с приятной улыбкой медленно открыла рот.

"Я сказала, я Эрис, Богиня Мира, Иан Волканов."

"Хм… Что, чёрт возьми, происходит…"

В этой совершенно странной ситуации Иан ничего не мог понять.

Почему он увидел Эрис, одну из богов, которые поддерживают мир, как только открыл глаза?

Почему она улыбалась ему?

Вопросы начали дико нарастать. Однако Иан действительно не мог понять кое-что другое.

"Почему я помню тебя?"

То, что он сразу узнал существование Эрис.

Этого Иан просто не мог постичь.

Потому что он использовал все свои воспоминания, чтобы нанести Люциферу смертельную рану.

'Если я использовал все свои воспоминания, кроме этой последней итерации… Разве я не должен сейчас не знать о существовании Эрис?'

Как он смог вспомнить её, которая существовала только в прошлых воспоминаниях? И почему он смог мгновенно узнать её?

Чтобы найти ответы на эти вопросы, Иан ломал голову.

"Тебе любопытно, не так ли? Ты, должен был, исчерпать свои воспоминания, так как же ты можешь помнить меня?"

Как будто доказывая, что она богиня с необычайной силой, Эрис мгновенно уловила мысли Иана.

Когда Иан слегка кивнул на её насмешливые слова, Эрис без колебаний раскрыла всё.

"Это правда, что твои воспоминания исчезают. Но прежде чем они полностью исчезнут, я подумала, что было бы правильно поблагодарить тебя за все твои трудности."

"Поблагодарить?"

"Да. А заодно я хотела попрощаться в последний раз. Поэтому я позвала тебя вот так."

"Последнее прощание…"

"К сожалению, у меня теперь почти не осталось божественности. Так что общение через окна статуса или откровения, как раньше, будет невозможно."

Эрис спокойно сообщила о своём скором пределе.

Иан тоже спокойно принял это.

На самом деле, он в какой-то степени предсказывал это.

'Я уже слышал это. Причина моего создания заключалась в том, что не осталось божественности, чтобы назначить нового героя.'

Она использовала остатки божественности, чтобы создать помощника.

Однако, поскольку она не предсказала, что человек, назначенный помощником, будет регрессировать 1083 раза, её и без того скудная божественность была истощена в течение долгого времени.

Вот почему провал задания означал, что ему ничего не оставалось, кроме как столкнуться с вечной смертью.

'Это означает, что у неё осталось так мало божественности, что она не могла заставить меня регрессировать больше.'

Чтобы поддерживать мир, Эрис должна сохранять определённое количество божественности.

Поскольку это неизменная истина, она, вероятно, впадёт в долгий сон, чтобы восстановить свою израсходованную божественность.

Если она позвала его, чтобы выразить свою благодарность в последний раз, прежде чем впасть в глубокий сон… Он мог в некоторой степени понять её слова.

Большинство его вопросов были разрешены. Но некоторые всё ещё оставались.

"Тогда что произойдёт, если Гейя столкнётся с другой угрозой? Если демоны снова восстанут… Придётся ли нам терпеть без твоих откровений?"

"Тебе не нужно об этом беспокоиться. Есть только один случай, когда в Гейе возникает хаос: когда либо Бог Демонов, либо я не проявляем воли к защите мира."

"Тогда… Ты имеешь в виду, что уже подготовила контрмеры."

"Да. Бельфегор согласился стать следующим Богом Демонов. Он сотрудничает со мной и благосклонно относится к людям, так что это идеально. Оставшиеся демоны не могут отказать ему в приказах, так что беспокоиться будет не о чем."

Действительно, если бы Бельфегор стал Богом Демонов, проблем не было бы.

Когда безопасность мира была обеспечена, осталось только попрощаться.

"Значит, всё закончится после того, как я получу твою благодарность? Поторопись. Ты, должно быть, устала."

"Хе-хе. Не нужно так спешить; тебе не нужно быть нетерпеливым. Ну, если я тебе не нравлюсь… ничего не могу поделать. Но не мог бы ты хотя бы позволить мне сделать тебе последний подарок?"

"Подарок?"

Когда Иан переспросил, как будто ослышался, она вместо этого показала озадаченное выражение.

Конечно, было бы неправильно не отплатить ему за все трудности, которые он пережил.

Он не только победил Люцифера и предотвратил хаос в мире, но и Иан пережил бесчисленные трудности после переселения с Земли, которая изначально не имела ничего общего с Гейей.

Заканчивать всё без единого слова было бы неправильно для человека — или бога.

"Пожалуйста, скажи мне всё, что пожелаешь. Я сделаю всё, что в моих силах. Если ты желаешь положения бога, я передам тебе своё место после того, как ты закончишь свою жизнь как человек."

Она исполнит его желание, если он его выскажет. Если бы это сказал кто-то другой, он мог бы подумать, что это шутка, но поскольку другой стороной был бог, он не мог легко отмахнуться от этого.

Хотя она почти исчерпала свою божественность, она всё ещё была одним из великих столпов, поддерживающих мир.

Её предложение сделать его богом, вероятно, было искренним.

'Стать богом…?'

Невероятно заманчивое предложение. Это означало, что он мог стать существом за пределами нормы.

Для человека, который день за днём выживал на стройках, стать богом было бы беспрецедентным скачком.

Однако это было не то, чего хотел Иан.

"Бог… Разве они не живут долго?"

"Верно. Если не произойдёт ничего особенного, ты проживёшь почти вечную жизнь."

"Тогда забудь. После жизни около двадцати тысяч лет я устал от долгих жизней."

"Хе-хе, как забавно. Тогда ты желаешь чего-то другого?"

"Есть кое-что, чего я хочу… Можешь ли ты это исполнить?"

"Не стесняйся говорить мне. Что это?"

"Чего я хочу, это…"

После этого последовал краткий ответ. Эрис, которая молча слушала, расхохоталась, как будто не могла сдержаться.

"Действительно, люди — непостижимые существа. Отлично. Я исполню это желание."

Выдохнув задержку, Эрис слегка склонила голову на прощание.

"Искренне благодарю тебя за всё до сих пор, Иан Волканов. Я, Эрис, Богиня Мира, благословляю твоё будущее."

С этими словами Иан снова почувствовал, как его зрение затуманивается.

* * *

В тот момент, когда он снова открыл глаза, он увидел лица тех, кого так нежно любил.

Вуууш!

"До боли знакомый потолок."

Вид потолка, от которого он устал, а также прохладный воздух, проникающий через слегка приоткрытое окно, заставил уголки его рта естественно приподняться.

На мгновение он задумался, не произошло ли с ним снова регрессии, но такие негативные мысли быстро исчезли.

'Мои ноги достают до края кровати, и лицо в зеркале выглядит на добрых двадцать с лишним лет, как ни посмотри. И прежде всего, разговор, который у меня был с Эрис, остаётся в моей памяти.'

Хотя воспоминания о предыдущих итерациях исчезали и были расплывчатыми, он живо помнил разговор, который у него был с ней в этом таинственном пространстве.

Он был уверен.

"Похоже, регрессии закончились."

Когда он тихо пробормотал, чувство облегчения наполнило его сердце.

Именно в этот момент, всё ещё ощущая тянущие эмоции внутри себя.

Щелчок!

"Почему из комнаты доносится шум…? Иан?"

"Эри?"

В тот момент, когда в поле зрения появилось лицо женщины, которая была для Иана драгоценнее всего, их взгляды мгновенно встретились.

Казалось, время остановилось, и тишина окружила их, как будто весь дом был погружён под воду.

Было много того, что они хотели сказать, но не было необходимости их озвучивать.

"…"

"…"

Просто глядя друг другу в глаза, они могли читать мысли друг друга.

После этого не было нужды говорить.

Хлоп!

Эри легко прыгнула на кровать, нежно погладила Иана по лицу и тихо пробормотала.

"Ты хорошо поработал, Иан."

"Ты тоже хорошо поработала, Эри."

Это был момент, когда тернистый путь, пройденный Ианом Волкановым, наконец подошёл к концу.