Приближался крайний срок подачи заявок на участие в конкурсе бытовых магических инструментов.

Мы с девятой Гранатовой командой каждый день трудились в стеклянной мастерской до поздней ночи, создавая магический обогреватель.

У нас получилось два варианта обогревателя: из тонких панелей, которые удобно крепились под столом, и массивные, способные нагреть целую комнату. Тонкие панели были моей идеей. Я подумала, что если прикрепить их под столом, можно будет каждый день в тепле делать уроки, работать или есть.

На самом деле эту идею я позаимствовала у «котацу», которыми часто пользовалась в прошлой жизни, но которых не существовало здесь, в Королевстве Рошия. Ах, я так соскучилась по котацу и мандаринам…

По стеклянной мастерской эхом разносился шум работы. Мы почти закончили делать корпус из мусора, найденного на магической свалке, и Нэро осталось только нанести последние штрихи. В магическом обогревателе использовалась магия [Огня] и [Ветра], и для её активации было необходимо нанести тысячу двести шестьдесят пять магических формул на тонкой металлической пластине, которую затем нужно будет встроить в нагреватель.

Мы без конца искали ошибки и исправляли их, искали и исправляли…

— Макия, надень это на шею.

— Что это?

Нэро вручил мне странный ошейник.

— Мне понадобится твоя сила благословения [Огнём]… Подними волосы.

— Ох, ладно.

Магию атрибута [Огня] можно пополнять с помощью магической батарейки, но оказалось, что она накапливается гораздо быстрее, если приложить накопитель непосредственно к моему телу. Получается, я здесь в роли батарейки?

— Гха-а-а, я так больше не могу! Умираю с голоду! Дайте мне что-нибудь поесть… — простонал Фрэй.

— Пожалуйста, не шуми. Относись к магической формуле серьёзно, мистер Фрэй.

— Нет, нет! Когда устаю, я начинаю ошибаться! Мне срочно нужен перерыв…

— Нет ничего хуже, чем взрослый парень, ведущий себя, как избалованный мальчишка…

Лепис была раздражена эгоистичным поведением Фрэя. Но все действительно были утомлены, потому что с самого утра работали без перерыва. Даже простое написание магических формул отнимало много магических сил. Возможно, нам и правда пора что-нибудь съесть, чтобы восстановить силы.

— Тогда, может, я приготовлю что-нибудь, что поможет пополнить магическую силу? Думаю, онигири подойдёт…

— Спагетти, спагетти, спагетти!

— Варёные яйца.

— А мне бы хотелось немного горячей сангрии. С соляными яблоками.

— …

К сожалению, я оказалась единственной, кто хотел онигири.

Итак, чтобы удовлетворить желания каждого, я отправилась на кухню в подвале. В последнее время мы много времени проводили в мастерской, поэтому Нэро слегка модифицировал холодильник, чтобы им было удобнее пользоваться. Теперь в нём помещалось достаточно продуктов.

Из-за голода и усталости ребята начали чудить, поэтому я решила приготовить небольшой ночной перекус, чтобы повысить их работоспособность и помочь справиться с этим испытанием.

Фрэй хотел спагетти. Может, приготовить для него пеперончино с чесноком? Или обожаемую всем Мирдридом карбонару?

— Точно, паста по-неаполитански! Для неё понадобится бекон и кетчуп!

Я попыталась вспомнить все блюда из спагетти, существующие в этом мире, и поняла, что после реинкарнации ни разу не ела пасту по-неаполитански. Возможно, я пока просто не сталкивалась с ней, а возможно, её вовсе не существовало в этом мире. К тому же, разве паста по-неаполитански — это не японское блюдо?..

В любом случае, у нас были все необходимые продукты, поэтому я решила остановиться на этом варианте.

Помимо пасты, нужно было приготовить варёные яйца для Нэро и горячую сангрию для Лепис…

— Эй, Макия. — На кухню в подвале спустился Нэро.

— Что такое? Если не можешь дождаться еды, здесь есть немного сырного хлеба.

— Нет, я здесь не за этим.

В руках Нэро что-то держал. Что-то квадратное, со скруглёнными рёбрами. Что же это?

— Недавно ты говорила, что тебе нужен инструмент для приготовления риса, верно? Взяв за основу твой набросок, я сделал это из мусора, собранного на магической свалке.

— А? Ты правда это сделал?!

Нэро вручил мне рисоварку так, будто это сущий пустяк. Внешне она отличалась от привычных мне рисоварок из другого мира, но, открыв крышку, я увидела металлическую кастрюльку. Совсем как в настоящей рисоварке! Что? Почему? Как такое возможно?

— Н-Нэро!..

Я была так счастлива, что расплакалась и крепко обняла его. Нэро выглядел не очень довольным, но терпел.

— Проверь, удобно ли ей пользоваться. Думаю, её ещё можно доработать.

— Да-да, я обязательно её проверю!

Благодаря Нэро я быстро разобралась, как пользоваться рисоваркой. Я промыла рис, добавила воды и нажала на кнопку включения. Теперь оставалось только подождать.

Рисоварка работала точно так, как я предполагала. Интересно, Нэро пришлось не спать ночами, чтобы собрать её, не отвлекаясь от уроков?

— Нэро, ты достаточно спишь? Может, хочешь вздремнуть? Я могу постелить тебе на диване в мастерской.

— Всё в порядке. Я не из тех, кто много спит.

Он как ни в чём не бывало вернулся наверх. Но всё же…

Единственное, что я могла для него сделать, — это приготовить питательную еду для ночного перекуса и заставить его съесть всё до последней крошки. А уж потом я заставлю его поспать, даже если для этого придётся применить насилие. Так и сделаю.

Пока готовился рис, я занялась другими блюдами для ночного перекуса.

Варёные яйца я приготовила ещё утром. Я сварила их и прямо в скорлупе замариновала в щедро подсоленной воде. В последнее время это блюдо полюбилось всем в девятой Гранатовой команде, ведь яйца были заранее сварены, идеально посолены и обладали восхитительным вкусом. Особенно если использовалась соль из Соляного Леса. Она придавала готовым яйцам особую нежность и кремовую текстуру.

— Попробую-ка я одно… Не из-за голода, а просто чтобы проверить на вкус, — сказала я сама себе в надежде договориться с совестью, разбила скорлупу одного из яиц и, оглянувшись по сторонам, отправила его в широко открытый рот.

М-м-м! Соли ровно столько, сколько нужно. Желток внутри был густым и тягучим — я отрегулировала время варки так, чтобы желток оставался полусырым, но как следует просолился.

В мире магов яйца считались идеальной едой: они превосходно сбалансированы, богаты питательными веществами и магическими калориями. Поэтому говорили, что маги делятся на два типа: любители картофеля и любители яиц. Моя команда, как ни странно, относилась ко вторым.

— Теперь горячая сангрия. Мне потребуется немного виноградного сока.

Это вкуснейший виноградный напиток, который обычно готовят после окончания осеннего сбора урожая.

Основной отраслью в Королевстве Рошия было производство вина, но с виноградным соком тоже никаких проблем не было. Мы были студентами, поэтому предпочитали безалкогольный вариант. Я использовала разные фрукты: сушёный инжир, сушёную клюкву, изюм и свежие соляные яблоки. Все ингредиенты я крупно нарезала.

Налив виноградный сок в кастрюлю, я добавила туда фрукты, мёд и палочку корицы, чтобы сварить их вместе и приготовить вкусную горячую сангрию.

Зачерпнув ковшом из кастрюли немного напитка, я сделала глоток. М-м-м, живительный нектар! Корица мгновенно согрела моё тело, а соляные яблоки привели в порядок магическую силу и очистили разум. Я не удержалась и сделала ещё один глоток…

— Макия, тебе нужна помощь?

— ?!

Я так удивилась беззвучно подошедшей Лепис, что чуть не выплюнула горячую сангрию обратно в кастрюлю.

Нет-нет, я всего лишь пробовала, съедобно ли получилось. Я точно не наслаждалась напитком в одиночку!

— Что-то случилось, Макия? Мистер Фрэй ноет, чтобы ты поторопилась.

— Ожидаемо. Когда голоден, он становится особенно капризным принцем.

Я попросила Лепис разлить горячую сангрию по стеклянным кружкам и отнести в мастерскую вместе с варёными яйцами. Это должно было утолить голод ребят, пока готовятся остальные блюда…

Раздался звуковой сигнал, оповещающий, что рис готов.

— Ого, потрясающе! Приготовление заняло всего десять минут!

Я открыла крышку рисоварки и увидела пухлый, блестящий рис. Лепис с миской варёных яиц в руках тоже подошла посмотреть.

— О, это та рисоварка, которую мастерил мистер Нэро?

— Так ты об этом знала, Лепис?

— Да, он пару раз просил моего совета.

Вот так сюрприз! Значит, Лепис тоже помогала сделать эту рисоварку! Рисоварка была создана с использованием магических формул [Огня] и [Воды], что позволяло готовить рис быстрее, чем в кастрюле. Более того, благодаря использованию магии она готовила рис даже быстрее, чем рисоварка из другого мира!

— Что ты хочешь приготовить из этого риса?

Да, это большой вопрос.

Однажды я угостила ребят онигири с умебоши, но им они совершенно не пришлись по вкусу. Кислый вкус для них оказался слишком непривычным. Чтобы ребята остались довольными, нужно использовать знакомые им ингредиенты.

— Хм-м… Значит, тунец с майонезом!

Я однажды слышала по телевизору, что среди иностранцев самая популярная начинка для онигири — это тунец с майонезом. Трудно сказать, правда это или нет, но в Королевстве Рошия довольно часто ели консервированный тунец, да и майонез тоже все любили.

Пока рис настаивался, я открыла банку консервированного тунца, слила жидкость, добавила майонез, немного соли и перца. Начинка из тунца с майонезом готова.

Мне хотелось добавить водоросли, но, сколько бы я ни искала, не могла их найти. Когда я спросила об этом торговца с востока, он сказал, что торговать ими невыгодно, потому что в Мирдриде почти никто не покупает их.

Размышляя об этом, я приготовила онигири с тунцом и майонезом. Без водорослей они выглядели просто как белые колобки. Уверена, Фрэю и остальным они покажутся странными… но они точно удивятся, когда попробуют.

— Отлично, онигири готовы. Теперь очередь пасты по-неаполитански.

Пока спагетти варились, я нарезала лук, грибы и бекон, обжарила их на сливочном масле, добавила тёртый чеснок, немного сахара и томатной пасты. Затем я добавила готовые спагетти и перемешала, чтобы они покрылись слоем соуса. Томат придал готовому блюду аппетитный цвет.

— А-а-ах, как вкусно пахнет!

Оставалось только разложить пасту по тарелкам, и блюдо можно было подавать.

Паста по-неаполитански была великолепна и на вид, и на запах. Аппетитный томатный соус придавал ей эффектный вид. Я не добавляла никакие зелёные овощи, поэтому сверху посыпала мелко нарезанной зеленью. Блюдо готово. А если посыпать сверху тёртым сыром, станет ещё вкуснее.

Мы отнесли онигири с тунцом и майонезом и пасту по-неаполитански в мастерскую, где были члены команды.

Ребята быстро съели все варёные яйца, но это не утолило их голод в полной мере, и они с нетерпением ждали следующих блюд…

— Что ты сделала со спагетти?!

— Что значит «по-неаполитански»?

— Никогда о ней не слышал.

Фрэй, главный фанат спагетти, недоверчиво смотрел на пасту с томатным соусом. Как я и думала, здесь такого блюда не существовало.

— Да ладно тебе, просто попробуй.

Разглядывая пасту, несчастный Фрэй выглядел так, словно его обманули.

— Готовить спагетти с томатной пастой — это вообще законно? Хм… А знаешь… Вообще-то это на удивление вкусно.

— Видишь?

Фрэй напрасно капризничал. Попробовав блюдо в первый раз, он сделал задумчивое лицо, но постепенно уплетал пасту всё быстрее и быстрее, пока тарелка не оказалась пустой.

Для Мирдрида это, конечно, непривычное блюдо, а кто-то даже может назвать его незаконным, но хорошая еда есть хорошая еда. Я была рада, что получилось вкусно.

— Это традиционное блюдо Далифилда? Или один из рецептов Алой Ведьмы?

Лепис тоже стало интересно, пока она ела свою порцию пасты по-неаполитански.

— А? нет, это… Эм…

Я немного растерялась. Если бы я сказала, что приготовила пасту по собственному рецепту, то почувствовала бы вину перед тем, кто изобрёл её в Японии на Земле.

— Это то блюдо из риса, которое ты называешь «онигири»?

Тем временем Нэро с большим интересом рассматривал онигири. Наверное, потому, что я приготовила его с помощью рисоварки, которую он смастерил.

— Это онигири, но с другой начинкой. Нэро, твоя рисоварка здорово сэкономила мне время, большое спасибо!

— …Угу.

На этой ноте мы дружно разобрали онигири. Помня о кислом вкусе начинки из умебоши, ребята боялись притрагиваться к рисовым шарикам, но стоило им откусить кусочек онигири с тунцом и майонезом, как их лица загорелись.

— Что это? Мне очень нравится!

— Вкуснятина!

Все закивали, и я победоносно сжала кулак. Честь онигири успешно восстановлена!

— У онигири с тунцом и майонезом насыщенный и чертовски соблазнительный вкус. Тот, кто первым придумал такую начинку, настоящий гений! Честно говоря, больше всего я люблю онигири именно с такой начинкой.

— Я уже давно об этом думаю, но где ты попробовала рис, Макия?

— А?

— И правда. Ты ужасно привязана к рису, не так ли?

Лепис и Нэро стало интересно, когда я успела полюбить вкус риса. Неудивительно, ведь я родилась и выросла в Рошии, но любила рис больше, чем спагетти или хлеб. Должно быть, моя любовь к рису выглядела странной.

— Ну… Видите ли, Далифилд расположен недалеко от восточной границы, поэтому там легко достать восточную еду! Иногда к нам приезжали торговцы с востока и угощали своими блюдами.

— Вот оно что, понятно.

Это была ложь. Далифилд действительно находится рядом с восточной границей, но там я никогда не ела рис. Но не могла же я признаться, что постоянно ела эту еду в прошлой жизни, вот и пришлось придумывать оправдание.

— Похоже, Макия экспериментирует не только с магией, но и с рецептами.

— Совсем как Нэро со своими изобретениями.

Мы все устали, но после ночного перекуса и кружки горячей сангрии наша магическая сила восстановилась, и мы были готовы снова приступить к работе.

— Мы почти у цели, осталось немного. Давайте поднажмём!

И мы вернулись к работе.

У меня тоже было немало дел: я отвечала за подготовку отчёта и должна была изложить наши планы и задумки на бумаге. Нэро сказал, что отчёт даже более важен, чем сам проект, поэтому его написание — это большая ответственность.

Проект был лишь опытным образцом, его качество не влияло на оценку. Куда важнее было убедительно презентовать его. А для этого отчёт должен быть максимально подробным.

Иногда кто-то из нас терпел неудачу, иногда кто-то оказывался в тупике, но каждый делал всё, что было в его силах. В конце концов и отчёт, и проект были успешно сданы в срок.