Безлунная ночь, завывал ветер.

Две фигуры — высокая и низкая — бесшумно приближались к стене под покровом тьмы.

«Пригнись», — тихо скомандовал Сюань Инь.

Дун Ба, недовольно ворча, покорно опустился на колени. Он серьёзно сомневался, что эта попытка вообще закончится успехом — ведь стены особняка генерала Ма нигде не были низкими, начиная от главных ворот и заканчивая задним склоном горы.

Вот мне не повезло — я служу господину, не владеющему боевыми искусствами. Будь на его месте старший молодой господин, он бы уже перепрыгнул через эту стену в два счёта.

Сюань Инь наступил ногой на спину Дун Ба, и тот напряг все мышцы, едва не превратившись в лепёшку под этой тяжестью.

Молодой господин … Молодой господин, как человек, который ничего не смыслит в боевых искусствах, может весить больше, чем силач? «Ой-ой, полегче, полегче!» — простонал Дун Ба, дрожа от боли, словно у него сместились кости.

«Тише, не дёргайся!» — ругнулся Сюань Инь. Он едва успел ухватиться за край стены, а из-за дрожи Дун Ба чуть не сорвался вниз.

Дун Ба собрал все силы, которые у него были: «Молодой господин … вы … слишком тяжёлый …»

Словно гора!

Наконец пальцы Сюань Иня ухватились за край стены. К счастью, здесь стена была ниже, чем в других местах — пусть ненамного, но это был его единственный и последний шанс.

Он посмотрел вниз, на Дун Ба, и тихо произнёс: «Дун Ба, чуть повыше!»

«Что?» — Дун Ба был близок к тому, чтобы упасть. «Куда выше, я и так едва выдерживаю ваш вес?! Молодой господин … у меня больше … нет сил …»

Сюань Инь хмыкнул: «Не прикидывайся! Я видел, как ты нёс Толстяка Чжоу, и ты делал это с лёгкостью!»

Толстяк Чжоу был из боковой ветви семьи Сюань, принятый как ученик из-за его выдающегося таланта к боевым искусствам, однако он был прожорлив и толст, весил больше двухсот цзинь, за что и получил прозвище Толстяк Чжоу. Однажды Сюань Инь проиграл пари Толстяку Чжоу, и Дун Ба пришлось нести последнего на спине вокруг тренировочной площадки

Дун Ба сам не понимал, почему молодой господин, который выглядел вдвое легче Толстяка Чжоу, давил на него так сильно.

«Молодой господин … я … слышал от старших служанок, что люди, которые одержимы злым духом, … становятся особенно тяжёлыми… может, вы… ай-йа …» 

Не успел он закончить фразу, как серебряный слиток, брошенный Сюань Инем, оставил на его голове здоровенную шишку.

В конце концов Сюань Инь забрался на стену. В воздухе чувствовался слабый запах серы, тепла и влажности — для Сюань Иня, не терпящего жару, это были не самые приятные признаки.

Но … мысль о пропавшем амулете-безопасности не давала ему покоя. Он должен был спросить Нин Юэ, не находила ли она его.

Лежа на вершине стены Сюань Инь огляделся и понял, почему здесь стена была ниже, чем в других местах — за ней находился пустой двор с железной березой, а чтобы попасть отсюда на территорию особняка нужно было перелезть через ещё одну, более высокую стену.

Ах ты старый лис, Ма Юань! — мысленно проклял хозяина Сюань Инь. Зачем ты построил такие высокие стены?

Он злился, но отступать было нельзя. Пришлось смириться и карабкаться на железную березу.

К счастью, крона железной березы была очень густой, и некоторые её ветви даже простирались за стену.

Сюань Инь вытянул руки, словно хищный зверёк, беззвучно зарычал и стремительным прыжком взлетел вверх.

Железная береза было самым твердым деревом в мире, неуязвимым для мечей и копий, поэтому Сюань Инь совершенно не беспокоился, что её ветви не выдержат его веса.

Забравшись на дерево, он медленно и осторожно двинулся к ветвям, ведущим к внутренней части особняка.

Но вдруг впереди послышался тихий всплеск воды.

Сюань Инь приподнял брови и через переплетение ветвей и листьев увидел в дымке силуэт молодой девушки.

Ночь была тихой и безмятежной, словно зеркало озера. Лунный свет струился подобно течению воды, мягко касаясь её блестящих черных волос. Лучи скользили по мягким изгибам её тела, подчеркивая его нежную красоту. Её чистая, легкая и прозрачная кожа казалось излучала белый свет и источала едва уловимый аромат свежего молока.

Глык …

Горло Сюань Иня непроизвольно дёрнулось.

Нин Юэ запрокинула голову, созерцая ночное небо, затянутое легкой дымкой облаков, и даже не подозревала, что сама стала чьим-то пленительным видением.

Она зачерпнула воду, легко и нежно провела ею по собственному предплечью, затем, окунув кончики пальцев в воду, мягко капнула себе на лоб. Капля скатилась по спинке носа, скользнула по мягким алым губам, словно едва ощутимый, легкий поцелуй.

Неожиданное чувство, словно жар, поднялось от живота к макушке, и вмиг уши Сюань Иня вспыхнули краской.

«Господин! Господин! Вы уже поднялись? Помогите и мне подняться!» — Дун Ба, стоя у стены, говорил тихим голосом, но с очень преувеличенной мимикой

Он подождал некоторое время и, не получив ответа от молодого господина, подумал: Может, молодой господин бросил его и ушёл один? Это было бы плохо — молодой господин не умеет драться и не взял с собой оружие. Если его поймают как вора, это будет катастрофа.

С этой мыслью Дун Ба нашел несколько камней и попытался использовать их, чтобы забраться на стену.

Но он никак не ожидал, что, когда он с огромным трудом заберется на стену, не успев даже разглядеть, что находится по ту её сторону, он тут же безжалостно будет сбит ногой!

«Ой-ой-ой, как больно!»

Дун Ба приземлился на спину, раскинув конечности в разные стороны!

Но это было не самое главное. Главным было то, что до этого ему едва не сломали позвоночник, теперь чуть не свернули нос и вдобавок отбили ягодицы!

Какая же неудача преследует меня сегодня!

Сюань Инь с суровым видом спрыгнул вниз, бросил взгляд на Дун Ба и прикрикнул: «Разве я говорил тебе лезть? Ещё раз посмеешь перелезть через стену — разобью тебе голову!»

Дун Ба рефлекторно схватился руками за голову!

Сюань Инь, кашлянув, направился к переулку, где стояла их карета.

Дун Ба поспешно поднялся: «Эй? Уже возвращаемся? Молодой господин! А как же ваш амулет-безопасности?»

Ресницы Сюань Иня дрогнули. Сделав несколько глубоких вдохов, он повернулся и ударил Дун Ба по голове: «Ты что, не видишь, как поздно? Молодой господин устал! Хочу спать!»

Устали? В это время суток вы обычно устраиваете бои сверчков!

Дун Ба, прикрывая рукой вторую шишку на голове, посмотрел на Сюань Иня, собираясь что-то возразить, но внезапно из его рта вырвался возглас!

Лицо Сюань Иня изменилось, и он тут же зажал ему рот и, оглядевшись вокруг, прошипел: «Очумел? Чего орёшь?»

Что, если нас услышит та девчонка?

«М-м-м … м-м-м …» — Дун Ба с трудом издавал звуки, указывая на лицо Сюань Иня.

Сюань Инь проследил за его жестом и потрогал свой нос. Только сейчас заметив, что из его носа безостановочно хлещет кровь, словно из рога изобилия. Он поспешно прижал платок к носу, затем с раздражённым видом произнёс: «Ну и что? Подумаешь, идёт кровь из носа! Чего так пугаться?»

Дун Ба покачал головой и указал на его глаза, уголки рта и уши.

Сюань Инь провёл рукой по лицу и удивлённо отметил: Что? Кровь идёт из семи отверстий? И это чёрная кровь …

Дун Ба обхватил Сюань Иня за талию: «Молодой господин! Как же тяжело вам приходится … Так молод, а уже умираете … Если вы умрёте … Что мне делать? Только не забирайте меня с собой … Я хочу ещё пожить несколько лет …»

_________________офф-топик____________________

Отчего же у него пошла кровь из семи отверстий?

Перевод: Флоренс