Вскоре после того, как Чжан Юй закончил разговор с Чжан Пяньпянь, ему прислали несколько электронных контрактов.

В них были прописаны требования к дальнейшему продвижению технологии имитации мышц ёкаев, а также условия съёмок в рекламе и работы в качестве представителя бренда.

Конкретное вознаграждение составляло…

— Гонорар за представительство — 600 тысяч в год, выплачивается тремя частями…

Глядя на эту сумму, Чжан Юй чувствовал, как его сердце колотится от волнения. За всё время пребывания в Куньсюе у него впервые было столько денег.

Но при мысли о том, что изначально он должен был получить больше, и всё из-за этого проклятого Лэ Цзинчэня, который вместе с «Цзыюнь» навесил на него ярлык несравненного гения, из-за чего его коммерческая ценность резко упала, Чжан Юй снова почувствовал прилив гнева.

А стоявшая рядом Бай Чжэньчжэнь, увидев свой гонорар в 400 тысяч, тоже раскраснелась от возбуждения.

— Ха-ха, хотя мой рейтинг в этот раз и не такой высокий, как у Чжан Юя, зато на мне нет ярлыка «несравненный гений». Я не привлекаю столько мусорного трафика от тех, кто гоняется за гениями, как Юй-цзы.

Конечно, в контракте было и немало ограничений для них.

Например, они не могли отрицать, что использовали технологию имитации мышц ёкаев, и тем более не могли мешать другим использовать её.

Также, что касается отсутствия внешних признаков, то, с одной стороны, это объяснялось их сильным контролем, а с другой — высоким качеством технологии корпорации «Сяньюнь», благодаря которой они очень быстро адаптировались, и поэтому никто не заметил у них внешних признаков.

Кроме того, он и Бай Чжэньчжэнь должны были заявить, что основной причиной их выдающихся результатов на спортивных соревнованиях является именно технология имитации мышц ёкаев.

Были и другие условия, например, запрет на критику технологии имитации мышц ёкаев, запрет на использование новых технологий закалки тела от «Цзыюнь» и «Хунта»… и так далее, и тому подобное.

Разумеется, после того как Чжан Юй и Бай Чжэньчжэнь увидели сумму вознаграждения, всё это показалось им сущими пустяками.

Вскоре после того, как Чжан Юй и Бай Чжэньчжэнь подписали контракты, в зону отдыха старшей школы Сунъян пришли многочисленные сотрудники, а также известный блогер, специализирующийся на закалке тела, сказав, что хотят взять интервью у Чжан Юя.

Чжан Юй был заранее предупреждён Чжан Пяньпянь и был к этому готов. Вскоре он вместе с Бай Чжэньчжэнь появился перед камерами…

— Да, мы смогли достичь сегодняшних результатов исключительно благодаря тому, что вместе прошли технологическую модификацию имитации мышц ёкаев от корпорации «Сяньюнь»…

— Раньше я был таким отстающим, что даже в первую десятку класса попасть не мог. Но с тех пор, как у меня появились мышцы ёкая, всё, что я ем, кажется вкусным, уколы перестали быть болезненными, я стал более сосредоточенным на уроках, и мышцы растут быстрее…

— Боишься низких баллов — выбирай технологию имитации мышц ёкаев. Я верю, что в будущем ученики, не использующие эту технологию, станут неконкурентоспособными и постепенно будут вытеснены в бурных волнах старшей школы…

Пока Чжан Юй и Бай Чжэньчжэнь давали интервью, вокруг них быстро собралась большая толпа учеников и учителей из обычных и престижных старших школ.

Затем Чжан Юй заметил, что многие из них, и даже некоторые зрители, направились к расположенному неподалёку стенду корпорации «Сяньюнь» для консультации.

Особенно вскоре после окончания интервью Чжан Юй увидел, как ученики из обычных и престижных старших школ с воодушевлением и надеждой на лицах побежали в сторону стенда. Это было похоже на то, как лук-порей сам лезет под нож (прим.: «韭菜» (jiǔcài) – лук-порей, в интернет-сленге означает наивных людей, которых легко обмануть или использовать), что вызвало у него некоторое сочувствие.

В то же время злой бог, всё это время маскировавшийся под чётки на груди Чжан Юя, сказал:

— О чём вздыхаешь? Неужели жалеешь этих нищебродов?

— Они не потратят деньги здесь, так потратят в другом месте. Какая разница, кто их обдерёт до нитки? Пусть лучше мы заодно немного подзаработаем.

Чжан Юй отошёл в сторонку и тихим голосом, так, чтобы слышать мог только он сам, произнёс:

— Я не считаю их жалкими, ведь технология имитации мышц ёкаев действительно полезна.

— Хе-хе, действительно полезна? — злой бог вдруг тихо рассмеялся. — У стадии Закалки Ци есть предел. Сердце Дао — максимум 10-й уровень, магическая сила — максимум 100, а предел прочности тела — 10-й уровень.

— Как ты думаешь, эти ученики, с которыми ты соревнуешься, даже без технологии имитации мышц ёкаев, если дать им немного больше времени на постепенную тренировку, смогли бы они достичь этого предела?

Чжан Юй слегка опешил, но в глубине души уже знал ответ.

Все присутствующие ученики с детства были лучшими из лучших. Если бы у них было достаточно времени, довести своё совершенствование до предела стадии Закалки Ци для них не составило бы труда.

Злой бог меланхолично произнёс:

— Давным-давно, чтобы попасть в десятку лучших, достаточно было набрать на выпускных экзаменах более 650 баллов и занять одно-два призовых места на соревнованиях за три года старшей школы.

— Постепенно требования к баллам на выпускных экзаменах становились всё выше, и ученикам приходилось за короткие три года максимально улучшать свои показатели, сжимая до трёх лет то, на что на стадии Закалки Ци раньше уходило 5, а то и 10 лет.

— Затем требования к призовым местам на соревнованиях становились всё выше.

— Соревнования начинались с третьего года обучения, потом постепенно перешли на второй, а затем пришлось бороться и抢夺 (qiǎngduó - отнимать, захватывать) места уже с первого года.

— А теперь дошло до того, что приходится использовать эту технологию имитации мышц ёкаев, чтобы уже на первом году обучения достичь уровня второго.

— Эта так называемая технология имитации мышц ёкаев… всего лишь выжимает из них заранее ту силу, которую они могли бы развить, потратив на год-два или два-три года больше.

— Но, как и в случае с продвижением препаратов для закалки тела, когда большинство начинает их принимать, когда все начинают использовать технологию имитации мышц ёкаев, бездари на пути совершенствования всё равно остаются бездарями.

— Те, кто раньше не мог попасть в десятку лучших, так и не смогут, те, кто не мог получить удостоверение для перехода на стадию Возведения Основания, так и не получат, а их жизненный предел так и останется пределом стадии Закалки Ци.

— Какая разница по сравнению с тем временем, когда они не принимали препараты и не занимались никакими новыми технологиями закалки тела?

— О, нет, разница всё-таки есть: эти бездари на пути совершенствования из-за этой технологии имитации мышц ёкаев влезли в ещё большие долги.

— Ты понимаешь? Единственная польза от этих технологий закалки тела — помочь им конкурировать с другими учениками в старшей школе.

— Но как бы они ни старались, как бы ни拼命 (pīnmìng - рисковать жизнью, изо всех сил), количество мест в десятке лучших не увеличится, число тех, кто получит удостоверение для перехода на стадию Возведения Основания, тем более не возрастёт, и предел стадии Закалки Ци никак не изменится.

Злой бог снова рассмеялся:

— Это всё с самого начала — просто обман, устроенный десятью великими сектами и корпорациями.

— Но обманывают хорошо, заставляют их добровольно платить деньги. Обманывают куда искуснее, чем мы, злые боги.

Пока злой бог хихикал, Чжао Тяньсин осторожно подошёл и начал расспрашивать Чжан Юя о технологии имитации мышц ёкаев.

В прошлый раз, когда в старшей школе Сунъян запускали специальную программу развития, Чжао Тяньсин решил отказаться. Отчасти потому, что считал программу слишком жестокой, но больше всего он боялся впустую потратить деньги семьи и в итоге ничего не добиться.

Но на этот раз, увидев успехи Чжан Юя, Чжао Тяньсин очень заинтересовался технологией имитации мышц ёкаев.

Особенно учитывая, что он буквально день за днём наблюдал за стремительным прогрессом Чжан Юя.

Раньше Чжао Тяньсин стеснялся спрашивать Чжан Юя о причине его быстрого прогресса, но теперь, видя, как Чжан Юй и Бай Чжэньчжэнь открыто рекламируют технологию и дают интервью, он тоже решил разузнать.

Глядя на Чжан Юя, он спросил:

— А Юй, технология имитации мышц ёкаев действительно так сильна? Она может сократить разрыв между нами и тремя ведущими школами?

Чжан Юй кивнул и сказал:

— Да, действительно очень сильна. Без технологии имитации мышц ёкаев я бы не занял первое место.

Чжао Тяньсин с надеждой спросил:

— Как думаешь, мне стоит использовать технологию имитации мышц ёкаев?

Вспомнив об ограничениях в контракте, Чжан Юй мог лишь снова кивнуть:

— Да, очень хорошо.

Чжао Тяньсин улыбнулся:

— Ты тоже считаешь, что мне следует пройти модификацию?

Видя, как Чжао Тяньсин сияет от возбуждения, словно уже всё решил, Чжан Юй в шутку сказал:

— На самом деле, я такой сильный ещё и благодаря естественной закалке тела. Только так можно идеально контролировать возросшую физическую силу.

Чжао Тяньсин решил, что Чжан Юй шутит, и рассмеялся вместе с ним.

Злой бог, замаскированный под чётки, холодно усмехнулся:

'Ты ещё пытаешься намекнуть ему, чтобы он не тратил эти деньги? Успокойся. Все начинают использовать новые технологии. Если он не потратит эти деньги, как он сможет угнаться за остальными? Просто вылетит раньше времени'.

'К тому же, эти бездари на пути совершенствования всё равно тебя не послушают. Продолжай их уговаривать, хе-хе… они только подумают, что ты их обманываешь, боишься их прогресса'.

'Смотри, как бы не нарушил контракт и не остался без друзей'.

'Это Куньсюй. Такова общая тенденция. Разве ты один сможешь её изменить?'

Стоявший поодаль Хэ Даю всё это время напряжённо прислушивался к разговору Чжао Тяньсина и Чжан Юя. Услышав это, он невольно подумал:

'Ещё и естественная закалка тела? Да у тебя, по-моему, ни одного естественного места на всём теле нет'.

Затем его взгляд изменился, и он подумал:

'Он говорит это, опасаясь, что мы все пройдём модификацию имитации мышц ёкаев и в будущем догоним его?'

При этой мысли Хэ Даю снова охватило беспокойство:

'Интересно, не будет ли проблем, если я сделаю имитацию мышц ёкаев после того, как мне уже сделали трансплантацию?'

Чжан Юй посмотрел на окружающих одноклассников и почувствовал их растущее нетерпение.

В сердце Чжан Юя промелькнула тень безысходности. Казалось, он уже видел, как в скором времени его одноклассники один за другим превратятся в нечто среднее между человеком и зверем.

В будущем старшую школу Сунъян можно будет переименовать в Зверинец Сунъян.

'Нет, если так пойдёт и дальше, то через несколько лет, боюсь, весь город Сунъян превратится в «Зверополис»'.

Злой бог, замаскированный под чётки, сказал:

— Парень, у тебя сейчас есть время беспокоиться о других?

Чжан Юй отошёл в сторону и тихо сказал:

— А ты давно так много не говорил.

— Да вот, отдыхаю, экономлю силы, — хихикнул злой бог. — К тому же, здесь всё-таки много любопытных глаз. Если я буду меньше говорить, то, может, не выдам никаких улик и не подставлю нас обоих?

— Парень, на этом соревновании все, от мала до велика, — слепцы. Они увидели лишь верхушку айсберга твоего таланта. Иначе бы тебя давно разобрали по косточкам, изучили бы вдоль и поперёк…

— Но даже так, враждебно настроенных к тебе людей сейчас немало. А твоя сестра через два месяца уезжает из города Сунъян в университет на второй уровень Куньсюя, верно? Боюсь, через два месяца многие попытаются с тобой расправиться…

Чжан Юй холодно спросил:

— Что ты хочешь сказать?

Злой бог соблазнительно прошептал:

— Разве ты не хочешь ещё больше раскрыть свой потенциал? Не хочешь стать сильнее и богаче, чтобы после отъезда сестры быть в безопасности, заботиться о Бай Чжэньчжэнь и в будущем вместе подняться на второй уровень Куньсюя…

Очевидно, за это время злой бог, хоть и мало говорил, но, молча наблюдая, всё лучше понимал положение Чжан Юя.

Чжан Юй не ответил, лишь подумал про себя:

'Конечно, я хочу дальше раскрывать свой потенциал'.

Глядя на появившуюся перед ним Книгу Юй, Чжан Юй мечтал, чтобы она издала звук «динь-динь-динь-динь-динь» и разом повысила его уровень на сто тысяч, чтобы он, чёрт возьми, мог одним ударом разнести Куньсюй.

— Но какова цена? — равнодушно спросил Чжан Юй. — Опять хочешь обманом заставить меня сражаться с твоими коллегами?

Злой бог улыбнулся:

— Почему же обманом? Я лишь напоминаю тебе, что у тебя всегда есть запасной путь. Стоит тебе лишь выследить для меня другого злого бога, и твой потенциал снова резко возрастёт! Взлетит! Взревёт!

Хотя Чжан Юй и не ответил, злой бог в глубине души понимал, что его предложение уже пустило корни в сердце Чжан Юя, и теперь оставалось лишь дождаться, когда тот ступит на этот путь.