В школьной рощице, как только Чжан Юй активировал Багровую Костномозговую Изначальную Ци, волны духовной ци тут же хлынули, омывая его плоть и кровь.

Особенно когда Багровая Костномозговая Изначальная Ци начала прорабатывать каждую мышцу, внутренний орган и кость его тела.

Истинный Корень, казалось, тоже адаптировался к этой ситуации, непрерывно направляя духовную ци в те части тела, которые тренировал Чжан Юй, и, взаимодействуя с Багровой Костномозговой Изначальной Ци, ускорял бурный рост его тела.

Совершенствование в древности было уделом тех, кто обладал духовным корнем.

Только теперь, по-настоящему используя духовный корень для тренировок, Чжан Юй глубоко ощутил разницу, почувствовал дополнительный стимул к росту тела, когда бурный поток духовной ци насыщал плоть и кровь в сочетании с закалкой тела.

А кроме того…

— Хм? — Чжан Юй ощутил, как тонкие струйки духовной ци устремились к его позвоночнику и окружающим его тканям, словно мириады крошечных рук стимулировали и питали что-то.

— Это… нервы? Духовная ци стимулирует и питает мои нервы?

— Но моя Багровая Костномозговая Изначальная Ци вроде бы не должна иметь такого эффекта тренировки нервов?

— Это собственный эффект Истинного Корня?

Возможность получить дополнительный эффект закалки тела во время тренировки Багровой Костномозговой Изначальной Ци, естественно, обрадовала Чжан Юя.

Даже когда Чжан Юй не тренировал Багровую Костномозговую Изначальную Ци, этот корень всё равно непрерывно насыщал его тело духовной ци.

И, похоже, из-за того, что на этот раз он использовал корень достаточно долго, когда после уроков Чжан Юй вернул его Бай Чжэньчжэнь, он почувствовал, что его тело, как и тогда, после использования корня для наращивания мышц, ещё некоторое время будет продолжать ускоренно расти.

Бай Чжэньчжэнь, вернув себе корень, сначала ощутила явный дискомфорт, словно в живот ей запихнули что-то не совсем подходящей формы.

В то же время она почувствовала, как её мышцы, внутренние органы и кости насыщаются духовной ци, как её плоть питается в соответствии с неким особым ритмом, делая её мышцы, органы и кости постепенно сильнее.

‘Духовная ци направляется в те места, которые я обычно не тренирую…’

‘Это совершенно не мой метод закалки тела, больше похоже на эффект Багровой Костномозговой Изначальной Ци Юй-цзы’.

‘Действительно, Истинный Корень адаптировался к телу Чжан Юя и претерпел изменения…’

Бай Чжэньчжэнь попробовала активировать свою технику закалки тела — Истинное Тело Громового Удара.

Ради пути совершенствования Бай Чжэньчжэнь тратила деньги в основном на техники, помимо выплат по кредиту, лекарств и еды.

Это Истинное Тело Громового Удара было техникой закалки тела, которую она купила, потратив целых сто двадцать тысяч. Техника позволяла использовать магическую силу для конденсации молний и закалки ими тела.

Помимо повышения физической силы, этот метод закалки делал особый упор на улучшение нервной реакции, скорости движений и взрывной силы практикующего.

И сейчас, когда Бай Чжэньчжэнь снова активировала Истинное Тело Громового Удара, она почувствовала, что Истинный Корень точно так же притягивает духовную ци, помогая ей в тренировке.

‘Неужели так бывает?’

В глазах Бай Чжэньчжэнь мелькнуло удивление: ‘Истинный Корень, адаптировавшись к телу Чжан Юя, одновременно адаптируется и к моему телу, получается, он перенёс на меня феномен насыщения ци, который был у Чжан Юя во время тренировки Багровой Костномозговой Изначальной Ци?’

В этот момент Бай Чжэньчжэнь почувствовала, что после закалки тела, помимо эффекта от Истинного Тела Громового Удара, её мышцы, органы и кости получили дополнительное усиление.

‘Тогда, наоборот, если я снова одолжу корень Юй-цзы, он тоже сможет получить часть эффекта от моей техники?’

‘Если мы будем так каждый день меняться и тренироваться, не будет ли этот эффект адаптации и наложения усиливаться, становясь всё мощнее?’

‘Таким образом, разве не получится, что один человек будет получать эффект тренировки как за двоих?’

‘Тогда мои баллы и места на соревнованиях взлетят до небес!’

‘Побью Сун Хайлуна, растопчу Лэ Мулань и вместе с Юй-цзы буду править Сунъяном!’

При этой мысли сердце Бай Чжэньчжэнь взволнованно забилось.

‘Но чтобы это было удобно делать, всё-таки нужно жить вместе, а потом каждый день вместе ходить в школу и на работу, чтобы можно было в любой момент обмениваться корнем’.

Подумав об этом, Бай Чжэньчжэнь приняла решение: ‘Хорошо, завтра же иду искать квартиру!’

На следующий день после уроков Бай Чжэньчжэнь повела Чжан Юя искать квартиру.

Они начали от Старшей школы Сунъян в центре города и двигались по прямой линии к технопарку Банды Тёмного Знания на дальней окраине.

В подвале на окраине центра города агент по недвижимости сказал:

— Этот подвал — ходовой товар. Есть электричество, интернет, вода. Вылезаешь из канализации — и ты у метро. И не нужно беспокоиться, что солнце будет мешать тренировкам. Только аренда немного дорогая, двадцать тысяч в месяц…

Продвигаясь дальше в сторону пригорода, Чжан Юй и Бай Чжэньчжэнь увидели неплохой гараж.

Хозяин сказал:

— Место здесь хорошее. Аренда вообще-то пять тысяч в месяц, но раз вы студенты, если серьёзно настроены снимать, могу не брать арендную плату. Но нужно будет оставить залог в миллион.

— Нет столько денег? Можете взять кредит. Или вы же из Сунъяна? Если готовы заложить по руке каждый, тоже пойдёт.

Продолжая поиски на окраине города, они зашли в многоквартирный дом.

Домовладелец со связкой ключей нетерпеливо сказал:

— Вы же снимаете квартиру, чтобы просто вещи хранить, верно? А не чтобы тренироваться. Для тренировок идите в спортзал или на тренировочную площадку. Арендную плату снижать не буду, мне ещё сына в университете содержать. Он студент, понимаете?

У жилого контейнера на стройплощадке земля была усеяна окурками и пустыми бутылками.

Ещё не подойдя близко, Чжан Юй почувствовал сильный запах стабилизатора состояния духа — очевидно, здешние обитатели злоупотребляли им.

Чжан Юй покачал головой:

— Нет, я только бросил принимать стабилизатор. Если здесь поселиться, боюсь, снова подсяду.

Они шли вдоль эстакады. Бай Чжэньчжэнь вдруг сказала:

— Юй-цзы, беднякам нельзя транжирить деньги.

— Но за эти десять с лишним лет жизни в бедности… я усвоила одно: чем больше ты хочешь снять подходящую квартиру, тем сильнее тебя обдерут. Чтобы не быть обобранным, есть только один способ…

Чжан Юй с любопытством спросил:

— Какой способ?

Бай Чжэньчжэнь с твёрдым видом заявила:

— Юй-цзы! Я решила не снимать квартиру!

Чжан Юй удивился:

— Не снимать? А где мы будем жить?

Бай Чжэньчжэнь указала на ручей под эстакадой впереди:

— А под тем мостом что, жить нельзя?

Чжан Юй:

— А?

Бай Чжэньчжэнь продолжила:

— Можно и не под этим мостом. В любом случае, где понравится, там и остановимся.

— Я всё обдумала. Вода… можно пить в школе и набирать с собой.

— Электричество… можно заряжать и в Банде Тёмного Знания, и в школе.

— Еда… всё равно покупаем синтетическую в столовой.

— Спать нам не нужно, а помыться можно и в реке рядом с таким мостом.

— По этой пригородной эстакаде целыми днями ездят большие грузовики, шумно, так что наш шум от тренировок никому не помешает.

— Будем здесь тренироваться и отдыхать. Днём — в школу, вечером — в Банду Тёмного Знания. Как тебе?

Бай Чжэньчжэнь всё больше воодушевлялась:

— Чем отдавать деньги хозяевам и агентам, лучше купить побольше еды. Не дадим этим богачам нас обдирать.

— Мы, совершенствующиеся, должны использовать небо как одеяло, а землю — как подстилку! Жить под мостами, в лесах, занимать заброшенные здания! Вкладывать ограниченные средства в совершенствование! Я давно хотела так сделать!

Чжан Юй задумался о целесообразности этого:

— А как быть с вещами? Если их просто здесь оставить, могут украсть.

Бай Чжэньчжэнь ответила:

— Важные и часто используемые вещи носить с собой в рюкзаке.

— Неважные и редко используемые — либо продать, либо запихнуть в ящик и оставить в классе. Там всё равно есть камеры наблюдения, а школьники вряд ли станут воровать.

Надо сказать, Чжан Юй нашёл в её словах определённый смысл.

Они оба были старшеклассниками, которым уже не требовался сон, и у них почти не было имущества. Они вполне могли тренироваться и отдыхать где угодно.

Через несколько дней Бай Чжэньчжэнь и Чжан Юй съехали со своих съёмных квартир.

Каждый день после уроков они брали с собой синтетическую еду, набирали несколько бутылок воды и находили случайное место для тренировок. Вечером шли в технопарк преподавать, а утром возвращались в школу на занятия.

Так проходил день за днём…

В рощице на территории технопарка Банды Тёмного Знания.

Чжан Юй тренировал Багровую Костномозговую Изначальную Ци. Потоки духовной ци устремлялись к нему, и с каждым напряжением мышц они укрепляли его мускулы, внутренние органы, кости, а также постепенно питали его нервную систему.

Одновременно мощная лекарственная сила Пилюли Изначальной Ци непрерывно питала тело Чжан Юя, делая циркуляцию Багровой Костномозговой Изначальной Ци всё более плавной.

Под воздействием Истинного Корня и Пилюли Изначальной Ци Чжан Юй чувствовал, что его физическая сила в последнее время росла как на дрожжах.

В этот момент зазвонил будильник на телефоне. Чжан Юй подумал: ‘Время урока?’

Чтобы максимально эффективно использовать Истинный Корень, Чжан Юй и Бай Чжэньчжэнь в последнее время старались договориться с Бандой Тёмного Знания о разном времени занятий, чтобы пока один преподаёт, другой мог тренироваться с корнем.

В этот момент в коридоре Банды Тёмного Знания Бай Чжэньчжэнь нетерпеливо вышла из класса сразу после урока.

Увидевшая её Чэ Нюй поздоровалась:

— Учитель Лэ, опять к учителю Ма? Вы каждый день вместе ездите на работу и с работы, не думали машину купить?

Лэ Мулань — это был псевдоним Бай Чжэньчжэнь в тёмном мире репетиторства.

Бай Чжэньчжэнь махнула рукой:

— Какую машину? Ездить на нём и быстро, и дёшево. Не позволю корпорациям себя обдирать!

Бай Чжэньчжэнь нашла рощицу, увидела Чжан Юя и бросилась к нему, радостно думая: ‘Мой драгоценный корень, я иду!’

Подбежав к Чжан Юю, она слегка прижалась к его спине. Почувствовав тепло в животе — Истинный Корень переместился в её тело — Бай Чжэньчжэнь ощутила приятное расслабление во всём теле.

Чжан Юй потрогал слегка опустевший живот и махнул рукой уже начавшей тренироваться Бай Чжэньчжэнь:

— Тогда я пошёл на урок. Ты тренируйся усерднее.

Под мостом.

Бай Чжэньчжэнь слезла с Чжан Юя (машины) и нетерпеливо прыгнула в реку рядом, чтобы искупаться.

Чжан Юй же снял с себя одежду и начал упаковывать её — это была посылка для Лянь Тяньцзи на завтра.

Хотя его доход от репетиторства был неплохим, денег требовалось ещё больше, так что возможностью заработать на продаже одежды Лянь Тяньцзи он пренебрегать не собирался.

На следующий день.

Лэ Мулань открыла сейф, посмотрела на одежду внутри, слегка принюхалась и нахмурилась:

— В последнее время на одежде постоянно чувствуется запах другого человека.

В столовой.

Чжан Юй и Бай Чжэньчжэнь, каждый с большой миской, жадно поглощали кашу. С ростом физической силы их расходы на еду в последнее время тоже значительно выросли.

Стоявший рядом Чжао Тяньсин с завистью смотрел на них:

— Чжан Юй и А Чжэнь теперь каждый день вместе ходят в школу и из школы, говорят, и после уроков вместе тренируются, даже арендованным корнем меняются. Какие хорошие отношения. Вот бы и мне такую же красивую подругу, с которой были бы такие же тёплые отношения.

Хотя он и прошёл стерилизацию, у таких учеников, как Чжао Тяньсин, всё ещё оставалось чувство прекрасного.

А Цянь Шэнь с такой же завистью смотрел на них:

— Как же я завидую Бай Чжэньчжэнь! Она может каждый день тренироваться вместе с Чжан Юем — первым на соревновании по БИ и четвёртым по магии. Вот бы и мне такого же выдающегося партнёра для тренировок.

Что до нового первого номера параллели Хэ Даю? Его накачанные за деньги мёртвые мышцы Цянь Шэнь совершенно не ценил.

Но хотя и не ценил, Цянь Шэнь не мог не признать, что сейчас физическая сила Хэ Даю была выше, чем у любого другого первокурсника Старшей школы Сунъян.

‘Даже Чжан Юю, наверное, придётся подождать до второго курса, чтобы догнать его?’

Время летело незаметно. Прошёл месяц с Соревнования по Боевым Искусствам. Наступил день, о котором договорились команда Сунъяна и Чжан Юй с Бай Чжэньчжэнь — день определения состава команды для соревнований.

В этот день после уроков Ван Хай и несколько других учителей физкультуры, а также Лань Лин и несколько студентов из спортивного отдела студсовета должны были собраться на стадионе, чтобы оценить разницу в силе между пятёркой Хэ Даю и Чжан Юем с Бай Чжэньчжэнь.