Пока Чжан Юй молча экономил силы, на арене раздался вздох изумления.

В комментаторской кабине Ган Шань, глядя на надпись «10000 кг» на Небесном Столпе, удивлённо воскликнул:

— Уже во втором раунде такой высокий вес?

Сюн Буфань медленно вышел на платформу. Его глаза были прикованы к медленно опускающемуся сверху Небесному Столпу, словно он смотрел на обрушивающееся на него небо.

В следующее мгновение его огромные, похожие на медвежьи лапы, руки с силой ударили по обрушивающемуся Небесному Столпу.

Раздался оглушительный удар. Мышцы Сюн Буфаня напряглись до предела, вздулись вены, а из стиснутых зубов выступили капельки крови.

Но даже при таком усилии Небесный Столп не остановился ни на йоту, казалось, он вот-вот дюйм за дюймом… раздавит стоящего на платформе Сюн Буфаня.

Однако в следующее мгновение, под яростный рёв Сюн Буфаня, по арене прокатился звук, похожий на рёв дракона, отчего сердца бесчисленных учеников и зрителей дрогнули.

Одновременно всё тело Сюн Буфаня окутало облако кровавого тумана.

Чёрные драконьи чешуйки, словно лопнувшая одежда, треснули, обнажая кровоточащие раны.

Очевидно, его плоть и чешуя не выдержали такого сверхчеловеческого напряжения, и вздувшиеся мышцы просто разорвали их.

И вместе с этим кровавым туманом, окутавшим Сюн Буфаня, опускавшийся Небесный Столп постепенно замедлил своё движение, а затем, под его очередной яростный рёв, даже был отброшен вверх на несколько дюймов.

Вызов в 10000 кг был принят.

Стоявший внизу Ху Юньтао издал тигриный рёв, и представители Хунты на трибунах разразились радостными криками.

Ган Шань удивлённо сказал:

— Уже во втором раунде так рисковать? У него наверняка серьёзно повреждены мышцы. С такой тяжёлой травмой он точно не сможет участвовать в следующем раунде.

— Впрочем, 10000 кг — такой результат, кроме Юй Синханя, никто на арене, вероятно, превзойти не сможет. Теперь посмотрим, будет ли Юй Синхань рисковать в следующем раунде.

Лэ Цзинчэнь, глядя на сходящего с платформы Сюн Буфаня, однако, заметил, что ситуация иная.

Его травмы… быстро заживали.

‘Кровь Чёрного Дракона, — подумал он, — неужели она даёт им сверхчеловеческую способность к регенерации? Плюс…’

Глядя на устремившуюся к Сюн Буфаню медицинскую бригаду, Лэ Цзинчэнь почувствовал, что в третьем раунде этот Сюн Буфань вполне может снова выйти на платформу.

Лэ Цзинчэнь вздохнул:

— Результат Сюн Буфаня в 10000 кг определённо подстегнёт других участников. Следующий раунд будет интересным.

С окончанием второго раунда участники начали сообщать свой целевой вес для последнего раунда.

Сотрудник, регистрируя заявки, думал: ‘Неужели их так подстегнул отчаянный рывок Сюн Буфаня? Все так стараются…’

В этот момент его взгляд резко замер, он поднял голову и посмотрел на стоящего перед ним Чжан Юя:

— Эта цифра… ты уверен?

После троекратного подтверждения сотрудник всё же зарегистрировал заявленный Чжан Юем вес, но в его душе невольно зародился вопрос: ‘Он что, спятил?’

Тем временем.

В зоне отдыха Старшей школы Байлун.

Юй Синханя, который собирался сообщить свой целевой вес… остановили.

Юй Синхань говорил по телефону с Ли Сюэлянь:

— Старшая сестра, почему ты меня останавливаешь? Ты знаешь мои силы, этот вес абсолютно не проблема.

Ли Сюэлянь равнодушно ответила:

— Но при взрыве силы с перегрузкой ты получишь травму.

— Синхань, твоё тело очень сильное, но это также означает, что его восстановление стоит очень дорого.

— Я не хочу тратить деньги отца на медицинские расходы.

Юй Синхань сказал:

— А как же контракт? Если в следующем раунде этот Сюн Буфань меня обойдёт, я смогу занять только второе место на этом этапе.

Ли Сюэлянь равнодушно ответила:

— Даже если на этом этапе ты будешь вторым, по общей сумме баллов ты всё равно будешь первым. Ты по-прежнему останешься чемпионом этого Соревнования по Физподготовке.

— Не нужно тратить деньги ради каких-то несущественных мест.

Юй Синхань всё равно чувствовал себя уязвлённым.

Особенно при мысли о том, что его сила явно превосходит силу того Сюн Буфаня, но он не может одним махом сокрушить его, а наоборот, рискует уступить ему первое место на последнем этапе… От этого даже работающее в его сознании «Искусство Военного Закаления Духа» стало каким-то вялым.

Словно почувствовав недовольство Юй Синханя, Ли Сюэлянь продолжила с предупреждением:

— Синхань, пойми, твоё тело уже не принадлежит тебе. Всё, что у тебя есть, принадлежит отцу. Ты не имеешь права тратить те активы и деньги, которые тебе не принадлежат.

— Это также воля отца.

Закончив разговор, Ли Сюэлянь подумала: ‘Длительная практика Искусства Военного Закаления Духа сделала его мышление несколько косным. Как раз воспользуюсь этой возможностью, чтобы немного его прижать, это будет своего рода подготовкой к следующему ментальному методу’.

Что касается мест на соревновании, Ли Сюэлянь не испытывала никаких опасений.

Ведь преимущество, накопленное Юй Синханем за первые три этапа, было слишком велико. Даже если на этом этапе Сюн Буфань и вырвет первое место, это не имело значения. Юй Синхань всё равно останется чемпионом Соревнования по Физподготовке, а рекламные и спонсорские контракты с Байлуном и Корпорацией «Сянь Юнь» будут успешно продолжены.

Тем временем Юй Синхань, повесив трубку, с такой силой стиснул телефон, что тот с треском разлетелся на куски. От него исходил такой холод, что никто из окружающих старшеклассников не осмелился к нему приблизиться.

Спустя долгое время, после настойчивых напоминаний сотрудника, он с ледяным выражением лица подошёл и начал сообщать свой целевой вес для последнего раунда.

С началом последнего раунда этапа с Небесным Столпом участники, выходя на платформу, уже не были такими осторожными, как в предыдущем раунде. Все они рисковали, бросая вызов своим пределам.

Поэтому кто-то добивался успеха, кто-то терпел неудачу, а кто-то получал травмы.

Ган Шань сказал:

— В этом раунде все рискуют. И конкретные цифры заявленного веса тоже очень интересны. Мне кажется, те участники, которые смогли точнее всего определить этот вес, лучше всего понимают пределы своей силы.

Лэ Цзинчэнь кивнул:

— Теоретически, чем лучше ты знаешь своё тело и состояние, тем точнее будет заявленный вес.

Когда на платформу вышла Бай Чжэньчжэнь, на Небесном Столпе отобразилась цифра 8050 кг.

Почувствовав огромное давление на ладони, шрамы на теле Бай Чжэньчжэнь снова покраснели, словно драконьи когти медленно сжимали её тело.

Казалось, из-за напряжения в скоростном забеге шрамы Бай Чжэньчжэнь сейчас стали ещё багровее, отливая блеском, похожим на рубины.

И когда Бай Чжэньчжэнь с яростным рёвом подняла Небесный Столп, несколько шрамов наконец лопнули, окрасив её тело кровью.

Бай Чжэньчжэнь издала стон боли и мысленно взревела: ‘Чёртово тело… держись! Я должна поступить в Десятку!’

Продержавшись так 5 секунд, Бай Чжэньчжэнь опустила руки, поддерживающие Небесный Столп, и, вся в крови, сошла с платформы.

Ван Хай тут же подбежал к ней и с досадой вздохнул:

— Ты же знаешь своё состояние, почему не заявила вес поменьше?

Бай Чжэньчжэнь слегка улыбнулась, ничего не сказав, лишь подумала: ‘На прошлом Соревновании по Боевым Искусствам у меня не было ни денег, ни уверенности, чтобы сражаться до конца’.

‘На этот раз Юй-цзы выиграл чемпионат и оплатит мне лечение, так что я наконец-то могу немного расслабиться’.

Подумав об этом, Бай Чжэньчжэнь посмотрела на Чжан Юя, который всё ещё был погружён в свой мир, отрешённый от всего, и подумала: ‘Отлично, Юй-цзы, держись. Мама рассчитывает, что ты оплатишь её лечение после этой травмы’.

В этот момент Бай Чжэньчжэнь почувствовала, как её обдало жаром. Она увидела, как мимо проходит Лэ Мулань, собиравшаяся выйти на платформу. От всего её тела шёл густой пар, словно она вот-вот сварится.

Бай Чжэньчжэнь, глядя на это, мысленно съязвила: ‘Это ж, чёрт возьми… сколько она лекарств съела? Превратиться в алхимическую печь собралась?’

Лэ Мулань вспоминала, как только что принимала лекарства за кулисами.

Тренер с беспокойством говорил:

— Даже если это требование президента Лэ Цзинчэня, не слишком ли опасна эта доза?

Лэ Мулань безразлично ответила:

— Давайте.

Она медленно произнесла в объектив рекламной камеры:

— Для других учеников этот этап — лишь вызов пределу их силы. Но для меня, прошедшей операцию суперметаболизма, этот этап — ещё и возможность заодно испытать свой предел приёма лекарств.

Продемонстрировав препараты один за другим, Лэ Мулань ввела их себе в тело. Через мгновение она почувствовала, как её сердце сильно ударилось, а лицо тут же залилось румянцем.

‘Мой целевой вес — 9000 кг. Это результат, доступный только силовым атлетам. Но сейчас я… смогу это сделать!’

На платформе, когда Лэ Мулань, вся дрожа, продержала 9000-килограммовый Небесный Столп 5 секунд, она резко рухнула на колени, почувствовав, что её бедренная кость сломана.

Но перед бесчисленными камерами, перед всей последующей информационной кампанией, она знала, что не может показать слабость, потому что это была её ответственность и долг как важного объекта воспитания семьи.

Поэтому она с трудом поднялась на ноги и, стараясь делать вид, что ничего не произошло, сошла с платформы.

Сойдя с платформы, её тут же окружили многочисленные камеры. У Лэ Мулань слегка кружилась голова, но она, по подсказке тренера, всё же произнесла рекламный текст.

После того как Лэ Мулань успешно справилась с 9000 кг, Сун Хайлун поднял 9300 кг, Ху Юньтао, весь в крови, — 9800 кг, а Юй Синхань преодолел отметку в 10001 кг, став вторым на арене участником, успешно бросившим вызов 10-тонному Небесному Столпу.

Затем, под пристальным вниманием публики, на платформу медленно вышел Сюн Буфань, на теле которого ещё оставались следы крови.

Но пока все с нетерпением ждали выступления Сюн Буфаня, Ван Хай заметил нечто странное.

‘Чжан Юй? Почему он ещё не вышел?’

‘Неужели он в очереди после Сюн Буфаня?’

‘Сколько же он заявил килограммов?’

Тем временем Сюн Буфань снова поднял голову к медленно опускающемуся Небесному Столпу, чувствуя, как этот тёмный массивный объект постепенно заслоняет ему обзор, словно рушится небо.

А это чувство рушащегося неба… он испытывал бесчисленное количество раз с самого детства.

Каждый отбор на племенной ферме, каждый раз, когда его товарищей отбраковывали, каждый экзамен после поступления в старшую школу… каждый раз было так напряжённо, так страшно, так безысходно.

Как и сейчас, когда он попытался поднять ладони, желая удержать это обрушивающееся с неба давление.

Но он всё равно чувствовал, как 10800-килограммовый вес с неостановимой силой продолжает давить, заставляя его опускать голову, сгибать спину, вынуждая его падать на колени.

Судья рядом спросил:

— Сюн Буфань, ты будешь продолжать?

Сюн Буфань не слышал слов судьи. В его сознании звучал лишь приказ отца.

«10800 кг, с этой цифрой ты ведь должен справиться, да? Силовой этап ведь ваша сильная сторона? Если и это не сможете, кто же тогда будет покупать новую технологию, которую Хунта выводит на рынок в этот раз?»

«Травма?»

«Без травм как показать восстановительные способности новой технологии?»

«Травмы — это хорошо. Чем тяжелее травма, тем лучше можно продемонстрировать вашу способность к восстановлению».

В этот момент мышцы Сюн Буфаня напряглись ещё сильнее, зубы, казалось, вот-вот раскрошатся, а сердце забилось, как автомобильный двигатель.

Я смогу!

Я смогу это сделать, отец!

Сейчас я уже не тот, кем был раньше, не тот, кто мог лишь беспомощно принимать удары судьбы, беспомощно смотреть, как рушится небо, — не номер 33456.

Сейчас я уже получил образование, уже ступил на путь совершенствования, я старшеклассник! Я избранник небес, который должен поступить в университет!

Сейчас я… могу поднять небо!

Рёв!

С треском рвущихся мышц на руках Сюн Буфань резко удержал опускающийся Небесный Столп.

Затем, когда его огромное тело с грохотом выпрямилось, Небесный Столп был отброшен вверх на метр.

От лопнувших мышц, треснувших костей, тело Сюн Буфаня покрылось кровавыми брызгами, а из уголка рта потекла струйка хлынувшей из внутренних органов крови.

И следующие 5 секунд показались ему такими же долгими, как вся его прошлая жизнь.

Когда Сюн Буфань пришёл в себя, он уже лежал на платформе.

Глядя на подбежавшего к нему Ху Юньтао, Сюн Буфань пробормотал:

— Полу… получилось?

Ху Юньтао непрерывно кивал, возбуждённо говоря:

— Старший брат! Получилось! С твоей сегодняшней рекламой технология крови Чёрного Дракона точно будет пользоваться огромным спросом!

Тем временем к нему тут же подбежали с камерами, начиная фиксировать весь процесс восстановления его травм.

Ху Юньтао подбадривал его сбоку:

— Старший брат! Держись, не падай в обморок! Рекламный текст ещё не произнёс…

И пока Сюн Буфаня уносили, а представители Хунты восторженно скандировали «Первый!», и многочисленные ученики и зрители восхищались его результатом…

Небесный Столп на платформе слегка дрогнул, и на нём появилась цифра.

12531 кг.

Только тогда все поняли — есть ещё мастер?!