На зрительских трибунах.

Лань Лин глубоко вздохнул и медленно произнёс:

— Неужели ему и вправду это удалось? Учитывая разницу в весе 12531 килограмм с Юй Синханем, Чжан Юй действительно может занять первое место по общему счёту.

Лань Лин, будучи второкурсником, специализирующимся на закалке тела, и к тому же участвовавшим в спортивных соревнованиях, прекрасно понимал, насколько сложным было выступление Чжан Юя.

— С его уровнем физической прочности достичь такого, будь то раскрытие физической силы или техника её применения, — это далеко превосходит уровень первого года обучения.

Стоявший рядом Чжоу Чэчэнь нахмурился; казалось, он тоже совершенно не ожидал, что события примут такой оборот.

Он пробормотал:

— Значит, в прошлом состязании в скорости с Юй Синханем он тоже добился своего не с помощью какого-то сильнодействующего препарата?

— И такой контроль над телом… Неудивительно, что после модификации по новой технологии закалки тела от «Белого Дракона» он смог, подобно Юй Синханю, контролировать внешние проявления.

Чжоу Чэчэнь посмотрел на спускающегося с помоста Чжан Юя, всё больше сожалея, что в своё время не смог подписать такого гения. Теперь его не только перехватила Чжан Пяньпянь, но это ещё и повлияло на сделку их двух семей с Цзыюнь.

Лань Лин, как специалист по закалке тела, в этот момент безмерно восхищался талантом, продемонстрированным Чжан Юем.

Но чем больше он восхищался, тем сильнее ему хотелось подавить соперника.

Лань Лин холодно произнёс:

— Этого Чжан Юя необходимо подавить. Иначе, если он будет продолжать рекламировать технологию имитации мышц ёкаев от «Белого Дракона», это только помешает нашему дальнейшему сотрудничеству с Цзыюнь. Это уже не просто наш личный конфликт с ним.

Чжоу Чэчэнь покачал головой и сказал:

— Вот ты опять торопишься.

— Чжан Юй сейчас в центре внимания, но за ним стоят старшая школа Белого Дракона и корпорация «Сяньюнь». Ради продвижения новой технологии закалки тела они обязательно будут его защищать. Зачем нам лезть на рожон и выставлять себя злодеями?

— Сейчас если кому и стоит торопиться, так это Цзыюнь и Хунта.

Чжоу Чэчэнь вздохнул:

— К тому же, примерно через два месяца Чжан Пяньпянь уедет.

— К тому времени рекламный эффект от Чжан Юя и Бай Чжэньчжэнь тоже сойдёт на нет.

— Тогда расправиться с двумя нищебродами будет проще простого. Найдётся куча способов заставить их послушно приносить нам деньги.

…

В студии прямой трансляции.

Ган Шань, глядя, как Чжан Юй сходит с помоста, с чувством произнёс:

— Это соревнование по физподготовке среди первокурсников города Сунъян действительно стоило посмотреть.

— Суметь успешно поднять 12531 килограмм, причём не за счёт грубой силы, а благодаря идеальному сочетанию мощи и техники!

— Потрясающе! Нынешние старшеклассники становятся всё более конкурентоспособными и всё более устрашающими. (прим.: «卷» (juǎn) — означает высокую конкуренцию, «гонку вооружений» в достижениях)

Сидевший рядом Лэ Цзинчэнь взглянул на свой телефон: кто-то прислал ему список препаратов, которые только что доставили Чжан Юю.

Беглого взгляда хватило Лэ Цзинчэню, чтобы понять: это были самые обычные, широко распространённые препараты.

Убедившись в этом, Лэ Цзинчэнь сосредоточился и подумал:

'С уровнем физической силы 4.95 невозможно одной лишь грубой силой поднять Небесный Столп весом 12531 килограмм'.

'Использованные препараты — тоже ничего особенного'.

'Это означает, что Чжан Юй смог достичь этого… полагаясь на предельное раскрытие потенциала и контроль над собственным телом, доведя мобилизацию мышечной силы до абсолютного предела'.

Подумав об этом, Лэ Цзинчэнь слегка выдохнул с облегчением.

'К счастью… к счастью, это всего лишь несравненный гений'.

Гении не страшны, потому что даже самый несравненный и выдающийся гений представляет собой всего лишь одного сильного индивида.

Возможно, для многих учеников, учителей и зрителей некоторые гении имеют большое значение.

Но с высоты положения Лэ Цзинчэня гении — это всего лишь небольшие инвестиционные проекты. По-настоящему пугают неизвестные новые технологии.

То, чего Лэ Цзинчэнь действительно опасался… так это того, сможет ли технология корпорации «Сяньюнь» массово создавать людей, способных, подобно Чжан Юю, бросить вызов Небесному Столпу весом 12531 килограмм.

К счастью, на данный момент всё указывало на то, что этот ученик по имени Чжан Юй просто обладал несравненным талантом.

Но при мысли о том, что… в первой десятке появятся Чжан Юй и Бай Чжэньчжэнь, представляющие технологию «Белого Дракона», а первое и второе места по общему зачёту займут Чжан Юй и Юй Синхань, Лэ Цзинчэню стало как-то не по себе.

Потому что это означало, что рекламный эффект «Цзыюнь Фармасьютикалс» на этот раз снизится, а следовательно, пострадает и доход от их инвестиций.

Поэтому, услышав вздох Ган Шаня, Лэ Цзинчэнь подхватил:

— Действительно, талант этого Чжан Юя просто ужасающе велик.

'Расхваливать? Да кто этого не умеет?'

Лэ Цзинчэнь решил как следует расхвалить этого Чжан Юя, сделав особый акцент на его несравненном таланте.

В любом случае, хорошие результаты — это всё благодаря таланту. Таким образом… если корпорация «Сяньюнь» захочет использовать его для рекламы новой технологии, эффект будет снижен.

Лэ Цзинчэнь сказал:

— Не знаю, заметил ли ты, Ган Шань, но когда он удерживал Небесный Столп, он был весь в крови, всё его тело было покрыто повреждениями.

— Но сейчас он может нормально передвигаться, а это значит, что хотя всё его тело и пострадало, нигде нет тяжёлых травм.

— Это просто ужасающе, это показывает, что он, полагаясь на свою технику, искусно распределил силу по всем частям тела, и ни одна из них не превысила предел прочности.

— Можно сказать, он действительно выжал из себя максимум силы.

— Техника контроля силы у этого человека, боюсь, уже достигла пика стадии Закалки Ци. Даже мы с тобой не можем с ним сравниться.

Ган Шань с удивлением взглянул на Лэ Цзинчэня.

'Братан… так сильно расхваливаешь? Неужели «Цзыюнь» тоже вложилась в этого Чжан Юя?'

Впрочем, Ган Шань был опытным стримером, прошедшим огонь и воду; он даже рекламировал ростовщические кредиты под залог собственной матери — чего он только не повидал? Немного подумав, он догадался о намерениях Лэ Цзинчэня.

Поэтому он подыграл:

— Действительно, техника владения телом у этого Чжан Юя, похоже, достигла совершенства. Одна единица силы в его руках может дать десятикратный эффект. Простая физическая мощь, строение тела, или даже препараты и технологии… всё это уже не может точно описать его истинную силу.

…

'Отлично расхваливают!'

В зоне отдыха старшей школы Сунъян.

Чжан Юй, слушая разговор Лэ Цзинчэня и Ган Шаня в прямом эфире, глубокомысленно кивнул и спросил:

— Кто этот стример? Такой проницательный взгляд, такой глубокий анализ. Скажите мне его имя, я потом на него подпишусь.

Хэ Даю, смотревший трансляцию, обречённо ответил:

— Ган Шань.

Ван Хай недовольно вмешался:

— Хэ Даю, Чжан Юю интересен этот стример, ты не можешь принести телефон и посмотреть вместе с одноклассником?

Хэ Даю снова потерял дар речи. Почему он раньше не замечал, что успешные ученики такие невыносимые? По крайней

мере, когда его собственные оценки были выше, чем у других, он никогда не вёл себя так высокомерно.

К счастью, Чжан Юй махнул рукой и сказал:

— Не нужно, учитель Ван. Не стоит из-за моего мимолётного любопытства беспокоить обычных учеников.

Чжан Юй вздохнул:

— Я всего лишь обычный ученик, занявший четвёртое место в соревновании по магии, первое место в соревновании по боевым искусствам и, возможно, собирающийся занять первое место в соревновании по физподготовке. Я просто хочу быть со всеми на равных, не хочу, чтобы было как в «Белом Драконе» или «Цзыюнь», где такая чёткая иерархия.

Ван Хай обратился к стоявшим рядом ученикам:

— Смотрите, смотрите! Ученик Чжан Юй всегда был таким скромным, именно поэтому он достиг сегодняшних успехов. Будь это в старшей школе Белого Дракона, вы бы сегодня слушали его на коленях.

Затем Ван Хай наугад указал на одного из учеников:

— Чжао Тяньсин, ты чего застыл? Живо принеси ученику Чжан Юю несколько бутылок энергетического напитка! Не видишь, он закончил соревнование, ему нужно восстановить силы?

Чжао Тяньсин понял: хотя Ван Хай, казалось, указал наугад, тот факт, что он безошибочно выбрал его, ученика с худшими результатами, означал, что это был далеко не случайный выбор.

Ему оставалось лишь вздохнуть, что его теория слабого бедного клоуна снова подтвердилась, и побежать за энергетиками для Чжан Юя.

Именно в этот момент Небесный Столп на помосте ярко вспыхнул: должны были объявить итоговые очки и рейтинг соревнования по физподготовке.

Чжан Юй, Бай Чжэньчжэнь, Ван Хай… все присутствующие устремили взгляды на Небесный Столп, наблюдая, как на нём одно за другим появляются имена.

Первое место, старшая школа Сунъян, Чжан Юй, 341 очко.

Второе место, старшая школа Белого Дракона, Юй Синхань, 338 очков.

Третье место, старшая школа Цзыюнь, Лэ Мулань, 324 очка.

Четвёртое место, старшая школа Белого Дракона, Сун Хайлун, 322 очка.

Пятое место, старшая школа Сунъян, Бай Чжэньчжэнь, 320 очков.

Шестое место, старшая школа Хунта, Сюн Буфань…

Дальше шестого места Бай Чжэньчжэнь смотреть не стала. В конце концов, она считала, что в этом соревновании только первые пять мест чего-то стоили, а остальные — так, мелочь пузатая (прим.: «臭鱼烂虾» (chòu yú làn xiā) — буквально «вонючая рыба и гнилые креветки», идиома для обозначения никчёмных людей или вещей), смотреть не на что.

Тем временем Чжан Юй всё ещё смотрел на своё имя на первой строчке Небесного Столпа, когда зазвонил его телефон. Это была Чжан Пяньпянь.

Чжан Юй взял трубку и сказал:

— Я занял первое место.

Чжан Пяньпянь ответила:

— Угу, я уже всё обсудила с «Белым Драконом». Если ты согласишься признать, что прошёл их модификацию имитации мышц ёкаев, они дадут тебе рекламные контракты и спонсорство, а также помогут справиться с давлением со стороны других компаний.

Глаза Чжан Юя радостно блеснули, и он спросил:

— Сколько денег?

Чжан Пяньпянь вздохнула:

— Вообще-то, могло быть и больше. Но с тех пор, как Лэ Цзинчэнь с Ган Шанем начали трубить о твоём таланте, «Цзыюнь» стала всячески выставлять тебя несравненным гением. Боюсь, из-за этого рекламные и спонсорские гонорары сильно упадут.

Чжан Юй разозлился.

Только что казавшиеся приятными похвалы теперь, при воспоминании, резали слух.

Чжан Юй впервые осознал, насколько сильно он на самом деле ненавидит лесть.

Чжан Юй снова спросил:

— А что насчёт А Чжэнь? Она заняла пятое место, ты можешь и для неё попытаться выбить рекламу?

Чжан Пяньпянь ответила:

— Поняла, жди новостей.

— И ещё, сколько бы денег ты сегодня ни получил, помни — пока не трать их, и тем более не пускай всё на погашение долгов.

— Меньше чем через два месяца я уезжаю в университет.

— Давай сегодня вечером встретимся, мне тоже нужно кое-что с тобой обсудить.

В словах Чжан Пяньпянь Чжан Юй ощутил волну неотложности.

Незаметно пролетело время, и до отъезда Чжан Пяньпянь с первого уровня Куньсюя оставалось меньше двух месяцев. (прим.: Куньсюй — название мира или его части, где происходит действие)

Тогда они с Бай Чжэньчжэнь лишатся нынешней защиты Чжан Пяньпянь и останутся один на один с давлением со стороны старшей школы, студенческого совета и компаний.

При этой мысли радость Чжан Юя от победы в соревновании по физподготовке значительно померкла, уступив место растущему чувству тревоги.