— Не нужно, я и так быстро бегаю, — Бай Чжэньчжэнь махнула рукой и начала разминаться. Её длинные стройные ноги то напрягались, то расслаблялись, демонстрируя натренированные изгибы.

— У меня Ноги Гоночного Автомобиля уже десятого уровня.

Затем, к удивлению Бай Чжэньчжэнь, из тела Чжан Юя внезапно донёсся рёв магической силы. В следующее мгновение он метнулся вперёд на несколько десятков метров, а потом с порывом ветра вернулся к ней.

— Теперь моя техника лёгкости достигла уровня первоклассного курьера.

Каково это — увидеть, как твой хороший брат внезапно демонстрирует Ноги Гоночного Автомобиля десятого уровня и бежит быстрее электроскутера?

Первым чувством Бай Чжэньчжэнь, конечно, было удивление.

‘Я совсем не видела, чтобы Юй-цзы тренировал Ноги Гоночного Автомобиля! Неужели он каждую ночь тайно подрабатывает доставкой?’

А вторым чувством, похожим на то, когда видишь, что брат купил машину, была мысль: ‘Брат, ты так быстро бежишь, можешь меня прокатить?’

Бай Чжэньчжэнь резко запрыгнула Чжан Юю на спину, обхватила его шею руками, сжала ногами его талию и сказала:

— Юй-цзы, прокати меня с ветерком!

В следующее мгновение Чжан Юй, неся Бай Чжэньчжэнь на спине, уже понёсся вперёд со скоростью молнии, сопровождаемый свистом ветра, устремляясь к технопарку Банды Тёмного Знания.

Бай Чжэньчжэнь прижалась щекой к спине Чжан Юя, глядя, как стремительно уносятся назад уличные пейзажи, и немного возбуждённо сказала:

— А Юй, ты так быстро бежишь!

— Правда? — Хотя Чжан Юй и освоил множество техник десятого уровня, он никогда не решался легко их демонстрировать. Сейчас, когда ему выпал редкий случай похвастаться перед А Чжэнь Ногами Гоночного Автомобиля десятого уровня, настроение Чжан Юя тоже стало необычайно приподнятым.

Под свист ветра Чжан Юй усмехнулся:

— Это я ещё не на полной скорости.

Бай Чжэньчжэнь:

— Правда? А Юй, ты такой крутой!

Чжан Юй:

— Хе-хе, смотри, теперь быстрее стало!

Бай Чжэньчжэнь восхищённо воскликнула:

— Быстро, быстро! А Юй, ты можешь ещё быстрее?

Чжан Юй:

— Ха-ха, смотри, я снова ускоряюсь!

С громким хлопком Чжан Юй применил Прыжок Лифта и одним махом перелетел через светофор впереди.

Бай Чжэньчжэнь поправила развевающийся на ветру золотистый парик и, глядя на Чжан Юя, который под её восхищённые возгласы бежал всё быстрее, подумала: ‘Ездить на брате действительно здорово, неудивительно, что многие предпочитают избивать людей, а не брать такси (прим.: игра слов 打人 (dǎrén - бить людей) и 打车 (dǎchē - брать такси))’.

Прислонившись к спине Чжан Юя и ощущая исходящий от его тела жар ци и крови, Бай Чжэньчжэнь подумала: ‘Вот только это отопление не выключается, чувствую, как моё тело нагревается…’

В следующее мгновение раздался тихий шлепок, и брызги воды разлетелись из-под ног Чжан Юя, обдав ногу Бай Чжэньчжэнь.

— Чжан Юй, с ума сошёл?! Зачем в вонючую лужу наступил?!

Чжан Юй беспомощно ответил:

— На этой окраинной дороге часто нет фонарей, я не вижу ничего. Посвети мне телефоном, пожалуйста.

Бай Чжэньчжэнь достала телефон и включила фонарик, освещая Чжан Юю путь.

По тёмной тропинке, освещаемые слабым светом фонарика, они продолжали двигаться вперёд, всё дальше удаляясь от неонового города позади.

Чжан Юй вдруг испуганно воскликнул:

— Почему у тебя там что-то твёрдое в меня упирается?

Бай Чжэньчжэнь на удивление покраснела и раздражённо ответила:

— Это духовный корень!

— Не ты ли хотел одолжить его поиграть? Я в последнее время всё пробую, вот он и упирается мне в живот постоянно.

Чжан Юй вдруг вспомнил:

— Кстати, не забудь попросить Талисман Сокрытия.

Глядя на трясущуюся в кадре Бай Чжэньчжэнь с её татуировками на лице, Чжан Пяньпянь с сомнением спросила:

— Ты что делаешь?

Бай Чжэньчжэнь сказала:

— Крёстная матушка, Чжан Юй несёт меня в технопарк Банды Тёмного Знания, хочу попросить вас создать для меня Талисман Сокрытия.

Чжан Пяньпянь помолчала немного и сказала:

— То, что вы можете зарабатывать репетиторством в банде, совмещая работу и учёбу, — это хорошо.

— Но вы… неужели собираетесь теперь каждый день приходить ко мне, чтобы я накладывала Талисманы Сокрытия на вас обоих?

Сказав это, Чжан Пяньпянь спросила:

— У Чжан Юя же есть Лушу? Он ещё не выучил Талисман Сокрытия?

Чжан Юй взял телефон и, продолжая бежать, сказал:

— Я только начал зарабатывать репетиторством, денег пока маловато. Через некоторое время смогу позволить себе выучить Талисман Сокрытия.

— Но я ещё не умею создавать талисманы через сеть, так что А Чжэнь пока нужна твоя помощь, сестра.

Чжан Пяньпянь равнодушно сказала:

— Почему бы вам просто не жить вместе и не ездить на работу и учёбу вместе каждый день?

— Снимите вместе квартиру где-нибудь между технопарком Банды Тёмного Знания и школой Сунъян. И аренду сэкономите, и добираться до учёбы и работы будет удобно, и Лушу для создания талисманов сможете использовать вдвоём.

Чжан Юй тут же начал прикидывать в уме время и затраты, затем его глаза загорелись — он понял, что это действительно выгодно и позволит сэкономить немало денег.

Был только один вопрос. Чжан Юй спросил Бай Чжэньчжэнь:

— А Чжэнь, ты снимаешь жильё?

Бай Чжэньчжэнь кивнула:

— Естественно. Если бы моя семья могла позволить себе купить квартиру, откуда бы взялись деньги на моё совершенствование?

Бай Чжэньчжэнь продолжила:

— Крёстная матушка права. Если я смогу получить уроки в Банде Тёмного Знания, то давай снимем жильё вместе. Это действительно выгоднее. Мои родители всё равно уехали на заработки в другой город, я и так живу одна.

В мгновение ока они прибыли в технопарк Банды Тёмного Знания.

Чжан Юй представил Бай Чжэньчжэнь Чёрному Ворону для собеседования, а сам пошёл на свой урок.

Войдя в класс, он увидел ряды мускулистых мужчин. Крепкого телосложения, с тёмной кожей, их лица несли печать усталости и прожитых лет.

Это были ученики курса Ладони Экскаватора. Почти все они пришли со строек, желая повысить свою конкурентоспособность при поиске работы, поэтому и изучали и совершенствовали Ладонь Экскаватора.

Чжан Юй слышал, что с каждым годом выпускников старших школ становится всё больше, и конкуренция на стройках ужесточается. Требования к вакансиям, связанным с Ладонью Экскаватора… уже поднялись до шестого уровня, чтобы просто получить приглашение на собеседование.

За несколько дней преподавания и болтовни на переменах Чжан Юй немного узнал своих учеников, средний рост которых превышал два метра, а вес — сто пятьдесят килограммов.

У некоторых животы были огромными, круглыми, как большие мячи — Чжан Юй знал, что это результат операции по модификации желудочно-кишечного тракта, позволяющей выживать, питаясь одной травой.

У некоторых зрачки были большими, тёмными и круглыми — это была операция ночного видения, сделанная для конкуренции за ночные смены на стройке.

Большинство из них имели красные щёки, учащённое дыхание, были оптимистичны, но обладали низким интеллектом — это были побочные эффекты от многолетнего употребления дешёвых стимуляторов на работе.

Говорили, что Корпорация «Цзыюнь», узнав об этом дефекте стимулятора, сначала хотела его исправить, но оставила как есть из-за огромной популярности препарата на рынке.

Был даже случай, когда на одной стройке тайно добавляли этот стимулятор в питьевую воду для рабочих, утверждая, что это повышает производительность и эффективно предотвращает побеги сотрудников и задержки зарплаты. Хотя ответственного менеджера уволили, и он разорился, выплачивая компенсации, этот случай до сих пор приводится во многих компаниях как классический пример управления персоналом.

В этот момент, когда Чжан Юй вошёл в класс, многие ученики всё ещё громко шумели.

Кто-то жаловался на подорожание синтетической еды — ведь раньше она хоть и была невкусной, зато дешёвой.

Кто-то обсуждал переезд на заработки в другие города — говорили, что корпоративные войны на севере вызвали новый строительный бум, там всё нужно восстанавливать, работу найти легко, сверхурочные одобряют без проблем, жильё бесплатное — рай, где у каждого есть работа и крыша над головой.

Другие с воодушевлением рассказывали о высоких зарплатах на стройке Башни «Оазис», которую собирались достроить до 1111 этажей, сделав её новым самым высоким зданием Сунъяна, что привлекло внимание многих присутствующих.

Но стоило Чжан Юю кашлянуть, как большинство учеников в классе затихли. На тех немногих, кто продолжал бестолково болтать, Чжан Юй не обращал внимания.

Он не винил их. Они были не глупы, просто работа притупила их ум.

— Так, тихо, начинаем урок. Иначе я буду ждать, пока вы успокоитесь, а пропущенное время вам никто не компенсирует.

Чжан Юй знал, что для этих работяг со строек упоминание денег — самый эффективный метод. Ведь, за исключением трат на стабилизатор состояния духа, почти все они были чрезвычайно экономны.

Как и ожидалось, стоило ему заговорить об этом, как в классе мгновенно воцарилась тишина, и в воздухе разносился только голос Чжан Юя.

Качество преподавания Чжан Юя было несомненно высоким. Учитывая, что интеллект его учеников был притуплен работой, он объяснял всё максимально просто и доступно. В сочетании с его глубоким пониманием работы мышц, это позволяло ученикам получать ощутимую пользу от каждого урока.

Закончив урок, Чжан Юй вышел из здания и увидел Бай Чжэньчжэнь, которая ждала его, тренируясь.

Увидев Чжан Юя, Бай Чжэньчжэнь улыбнулась:

— Учителя, которые могли провести пробный урок, сегодня как раз были на месте. Мне сегодня же его и провели! Завтра уже могу начинать преподавать. Платят 2000 за урок.

Хотя это было намного меньше, чем у Чжан Юя, Бай Чжэньчжэнь всё равно была очень взволнована. Ведь это была постоянная подработка, и самая высокооплачиваемая долгосрочная «кормушка» в её жизни.

Услышав это, Чжан Юй тоже обрадовался. Если А Чжэнь будет больше зарабатывать, то её шансы повысить физическую силу и успешно выступить на Соревновании по Физподготовке тоже возрастут.

На обратном пути Чжан Юй по-прежнему нёс Бай Чжэньчжэнь на спине.

Бай Чжэньчжэнь одной рукой обнимала Чжан Юя за шею, а другой держала телефон и, прислонившись к его спине, искала объявления об аренде жилья.

Она нахмурилась:

— Подходящую квартиру найти нелегко.

Чжан Юй с любопытством спросил:

— А какие у тебя требования?

Бай Чжэньчжэнь перечислила:

— Во-первых, маленькая и дешёвая. Всё равно квартира нужна только чтобы вещи хранить, мы там мало времени будем проводить.

— Во-вторых, хотя бы с электричеством и интернетом, иначе слишком неудобно.

— Лучше всего подвал, тогда тренироваться будет удобно, не нужно беспокоиться, что помешаем соседям снизу…

— Чёрт, такие хорошие квартиры слишком быстро разбирают, найти сложно.

В этот момент небо незаметно начало светлеть. Солнце постепенно поднималось со стороны центра города Сунъян, освещая дорогу перед Чжан Юем и Бай Чжэньчжэнь.

‘Незаметно рассвело. Ну да… сегодняшний урок был поздним’.

На обочинах дороги в пригороде стали появляться первые смертные.

Чжан Юй увидел длинные очереди у ларьков, раздающих синтетическую еду. В его сознании всплыли воспоминания прежнего владельца этого тела.

Их с Бай Чжэньчжэнь фигуры пронеслись мимо, словно порыв ветра, вызвав у смертных завистливые взгляды.

‘Если бы Чжан Юй не поступил в старшую школу, — подумал он, — то сейчас, наверное, был бы таким же, как эти люди, или как его бывшие одноклассники из младшей школы: получал бы пайки, выполнял низкооплачиваемую работу для смертных, так и жил бы без цели, проедая жизнь?’

Но, вспомнив вереницы смертных в очереди за едой, он вдруг снова подумал о своих учениках с сегодняшнего урока. И уже не мог сказать, кто был счастливее и радостнее — эти подростки или те выпускники старших школ…

Бай Чжэньчжэнь же по-прежнему была сосредоточена на поиске жилья, размышляя о том, какой должна быть квартира, если они будут жить вместе с Чжан Юем, вместе ходить в школу и на работу.

Пока она думала об этом, внезапно ощутила пустоту внизу живота.

Бай Чжэньчжэнь была потрясена: ‘Чёрт! Мой духовный корень исчез!’

В то же время Чжан Юй, мчавшийся с Бай Чжэньчжэнь на спине, тоже испугался: ‘Чёрт! Что-то проникло в меня сзади?’